LIVBE II, CHAPITRE III

nouveaux hôtes, et contre le roi qui les avait reçus; on se plaignit de les voir favorisés dans tous leurs démêlés avec les Hongrois. Voulant aviser aux moyens de faire cesser les grie& de part et d'autre, Bela convoquây en i24«? k clergé et la noblesse de son royaume, ainsi que les chefs des Coumans. Il fut résolu, dans cette diète , que les Coumans seraient répartis dans les diverses provinces, et qu'on leur assignerait de^ districts incultes pour y faire paître leurs troupeaux. Le roi avait tenu Coutan sur les fonts de baptême; plusieurs chefs de tribus avaient eu pour parrains des seigneurs hongrois; néanmoins le peuple était animé contre ces étrangers, et sa haine éclata au moment de l'invasion des Mongols.

La première mesure que l'on crut devoir prendïe, dans l'assemblée convoquée à Biide en i^^if fut d'arrêter comme suspects le prince Coutan et les autres chefs de sa nation qui avaient été appelés à la diète. On y délibérait encore sur les préparatifs de défense contre les Mongols, lorsqu'on vit arriver le comte Palatin, avec la nouvelle que, le la mars, ' sa troupe avait été taillée an pièces par les Tartares, et qu'ils étaient entrés dans le royaume. Cet événeinent répandit la con-

l3S QISTOlltS J>£S ]hlQ1irGOI^&

stoniation parmi les Hongrois. Bela congédia

les membres de rassemblée ^ en leur recom-' mandant de venir promptement le joindre avec leurs troupes. Des ordres furent expédiés aux Coumans pour les faire marcher sans délai. Le roi alla chercher lui-même les * guerriers qui se ti cuvaient dans Albe et Strigonie, les amena à Bude, y paisa le Danu* be, et, en attendant Tarrivée de ses vassaux, il établit son quartier-général à Pest, riche ville allemande située sur le même fleuve , à Fopposite de Bude. L'évêque de Vatzen fiit chargé de conduire à la frontière d'Authcfae la reine, ses enfants, et les efifets les plus précieux de la couronne.

Batou pénétra en Hongrie par le défilé qu'on nommait la porte de Russie; Péta, venant de la Moravie y y entra un peu plus tard , par les gorges qu'on appelait portes de Hongrie; les corps d'armée du prmce Cadan et du général Souboutat arrivaient en même temps du coté de la Muldavie, appelée alors Coumanie.

Batou marcha droit àPest, mettant k feu

et à sang les provinces qu'il traveisait. Ayant posé son camp à une demi-journée de cette ville, il en fit ravager tous les environs. Les escadrons mongols voltigeaient sous les murs

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de Pest , pour en braver la garnison et Tattirer dans la plaine; mab le roi ne voulait pas quon fit de sorties; cependant le troi* sieiue jour, comme reiinemi répétait sa manœuvre, Tarchevéque de Golotcha, nommé Ugolin , ne put plus conU iiu son impatience, et, taxant le roi de pusillanimité, il sortit , malgré sa défense , avec une poignée de gens. Les JMougols se retirèrent lentement vers un terrain marécageux, qu'ils traversèrent avec rapidité; l'archevêque, ardent à les poursuivre, s y engagea, sans s'en apercevoir, et bientôt sa troupe, pesamment armée, enfon* çant dans la bourbe, ne put m avancer, ni reculer. Alors les Mongols entourèrent le ma* rais et tuèrent les Hon|2^rois à coups de flèches. L'archevêque se sauva, lui quatrième, et ren* tra dans la ville, aussi confus de sa rnésa* venture qu'irrité contre le roi qui ne lui avait pas envoyé de secours.

Le peuple croyait que Coutan était secrète» ment d'intelligence avec les Mongols, et qu'il les avait attirés en Hongrie; il prenait même les Mongols pour des Coumans, parce qu'il y avait, sans doute, beaucoup de ces Turcs dans leur armée. On murmurait contre le roi Bela. a Qu'il combatte lui-même, disait-on, lui « qui, pour notre malheur, a introduit les *

l4o HISTOIEE DSS MONGOLS.

«c Coumaus dans le royaume ! qu'il combatte « avec ceux auxquels il a donné nos terresl » La multitude, dont l'irritation croissait avec le danger, demanda à grands cris la mort de Coutan ; des Hongrois et des Allemands coururent en fureur à l'hôtel où il était déteini. Le prince et ses gens se défendirent pendant quelque temps contre ces forcenés; mais enfin ils périrent, et leurs têtes furent jetées au peuple par les fenêtres. On reconnut dans la suite riiinocence de Coutan.

Le meurtre de ce prince ne servit qu'à aggraver les maux de la Hongrie. Dès quHl fut connu dans les provinces, les paysans tombèrent sur les Coumans, qui se rendaient de toutes parts au rendez-vous général , vl massacrèrent sans pitié ces étrangers qu'ils détestaient; mais bientôt les Coumans se réunirent, et passant de la défense à l'agression , saccagèrent le plat pays; un de leurs corps attaqua même une troupe de gentilshommes qui, avant • d'aller joindi-e le roi , conduisaient leurs familles dans la haute Hongrie, et en tua le plus grand nombre. Puis, traversant le Danube, ces nomades battirent les habitants de la* Marche , qui , pour les repousser , s'étaiênt rassemblés sur* la lisière de leur province, et la mirent à feu et à sang. £n tuant les JIon<-

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grois , ils disaient : Reçois ce coup pour Coutan, Après avoir détruit les deux villes principales de ce district , Franka et Saint-Martin , ils passèrent en Bulgarie, avec un butin considérable en argent 9 en chevaux et en bestiaux.

Le roi attendait à Pest l'arrivée de toutes ses troupes, résistant aux sollicitations de Farchevéque de Golotcha, qui le pressait de £iire attaquer les partis ennemis répandus dans les environs, et occupés à les dévaster. Un corps mongol venait de détruire la ville épiscopale de Yatzen, sur le Danube, où s'étaient réfugiés un grand nombre tfhabitauts avec leurs effets les plus précieux. L'évéque de Yaradin essuya un échec, en conduisant ses troupes à 1 armée. Averti qu'un corps ennemi, qui venait de saccager la ville d'Agria, se retirait chargé de dépouilles, parmi les* quelles se trouvait le trésor de l'évèque et de relise, il suivit ses traces avec célérité. Les Mongols, inférieurs en nombre, employèrent un stratagème qui leur avait souvent réussi;

mirent en embuscade une partie de leur troupe avec des mannequins placés sur des chevaux; après avoir escarmouché avec les Hongrois, ils prirent la fuite vers ce lieu, et furent poursuivis par les gens de l'évèque; mais ceux-ci , apercevant tout«à«*coup la nou-

UISTOIAE DK& MONGOLS.

velle troupe, qui paraissait deux lois plus nombreuse qu'elle ne l'était réellement , tourné* rent le dos, et perdirent beaucoup de monde dans leur déroute. Le prélat rentra à Yaradin avec quelque&mns des siens» et après s*y être arrêté quelques jours, pour réparer ses pertes I il se rendit au quartier-généraL

Lorsque l'armée hongroise fiit réunie, le roi sortit de Pest pour marcher contre les Mongols t qui aussitôt se concentrèrent, et se retirèrent lentement par la route qui les avait amenés. Bela plaça son camp sur la rive occidendale de la Sayo, non loin d*im pont qu'il fit garder par mille hommes; on croyait que c'était le seul point où des troupes pussent passer cette rivière large et lisio» neuse. Les Mongols, qui s'étaient arrêtés dans «ute plaine bordée de marais, à cinq milles auclela de cette même rivière, ne tardèrent pas à surprendre le camp hongrois (i). Ayant traversé de nuit la Sayo, une partie k gué, l'autre sur le pont, d'où les Hongrois furent

(i) M. Kogerii Varadicnsis Capitnli Canmdci Miserabile

Carmen , seu Historia super destructione rcgni Hungariœ teinporibus Belae IV régis, per Tartaros facta, cap. 2, «d ap. Schvandtnerom , Scriptores nrum Bungaricth m» tMD. I, ia^ Yflidob. 1746*

chassés par une batterie de sept catapultes, kars nombreax escadrons entoarèrent , dès le point du jour, le camp ennemi, sur lequel ils firent pleuToir une grêle de traits. Attar qués à riinproTiste, se Toyant enveloppés par cette multitude , les Hongrois furent saisis de crainte; leurs chefii perdirent la tête, et la plus grande confusion se mit dans leur camp. Le duc Coloinan, irere du roi, l'archevêque Ugolin et un maitre des templiers furent les seuls qui chargèrent Tennemi; mais les flèches des Mongols leur firent éprouver une grande perte. De retour au camp, Ugolin reprocha au roi et aux seigneurs leur manque de réso* hition; il put à peine engager quelques-uns de ces derniers à le suivre au combat. L'archetéque sortit pour la seconde fois avec le duc Coloman et le mattre des templiers; cette tentative fut plus malheureuse encore que la première; après avoir fiiit des prodiges de valeur, Coloman et Ugolin revinrent blessés, Biais tous les tempUars restèrent sur le champ de bataille. Alors, ni les exhortations du réi, ni celles du courageux archevêque ne purent déterminer les Hongrois à sortir de leur camp, où ils restèrent entassés péle mêle jusqu'au milieu du jour. £nfin, le duc Coloman retounm à la charge; tandis qu'il combattait

t44 HISTOIRE BBS MONGOLS.

avec valeur, beaucoup de Hongrois quittèrent leurs retranchements y non pour suivre son exemple, mais pour prendre la fuite. Les Mongols ouvraient leurs rangs et les laissaient passer, sans même tirer sur eux. Dans l'espoir de se sauver de même, les autres troupes hongroises se pressèrent de sortir du camp. Pour en diminuer l'étendue, on avait placé les tentes très-serrées; ce fut un obstacle a l écoulement de cette multitude, qui pouvait à peine se mouvoir dans d'étroits intervalles, coupés encore par les cordes des pavillons. Le roi, qui avait cru que ses troupes allaient charger Fennemi , s'apei cevant de leur déroute, se vit contraint de chercher aussi son salut dans la iîiite. Il passa, sans être reconnu, par Tune de ces issues que les Mongols avaient ménagées à dessein. Ces barbares suivirent clabortl les llon*^tois au pas, sans leur décocher de flèches, sans leur permettre non plus de se disperser; mais lorsqu'ils virent les fuyards épuisés de lassitude, ils les passèrent au fil de Tépée. Un grand nombre d'entre eux furent chassés dans un marais où ils périrent (i).

(i) L*empercur Frédérk, dans sa lettre au roi d'A;>ifMm, déjà citée, parle en ees temes de la snrpriit