LIVRE If, CHAPITRE III. l

leui*s biens à la dcicnsc commune (i). Les lettres que Grégoire IX adressa aux fidèles pour les exhorter à voler au secoui s des Polonais, peignent fortement sa douleur et ses alarmes. « Divers objets et tous très-graves, « y est-il dit, occupent sans cesse notre pen- «sée: les tristes affaires de la terre sainte; « les tribulations de rÉe^Use ; l'état déplorable «de Tempire romain; mais, nous le con- « fessons , nous oublions tous ces motifs d'af- « fliction, et ce qui lioiis concerne particulièc rement, en songeant aux maux causés par

affaires ou celles de l'Église. A l'époque de l'invasion des Tartares, il était clianoine du chapiUre de Varadin. Après avoir échappé à la mort comme par miracle , il retourna auprès de son anden patron ^ qui prk soin de son ayancernent, et lui procura les bomies grâces du souverain Pontife. Roger fiit nommé à l'archevêché de Spalatro; revêtu de celte dlgiillc, il se rendit en Hongrie auprès du roi Beia, avec des lettres de recommandation du pape, le roi fut très^mécontent de cette nomination £ûte à son iosii; néanmoins il dissimula sa colère, et permit au nouvel archeréque de se rendre à son siège, dont Roger prit possession eu i25o (Thomas, Hist. salon. , cap. 48). Il le conserva jusqu'à sa mort, en 12G7 [Séries arclUcplseopor. salon, et spalai, ecflesiœ* ap. Schyandïner^ t. III).

(t) Chromcon Luneburgicum ap. Eccard. Corpus Htstorimm medii œvij tom. I, cap. 19.

l66 HISTOIRE 1>£S MONGOLS.

« les Tartares; car l'idée que le nom chrétien « pourrait être détruit de nos jours par les c Tartares ; cette idée seule brise tous nos os^ « dessèche notre moelle, amaigrit notre corps, <c déti*uit nos forces ^ et nous cause ime telle « douleur , de si vives angoisses , que , pour « ainsi dire, hors de nous-mêmes, nous ne « savons de quel coté nous tourner (i). j»

Cependant TAllemagne échappa au danger d*une invasion. L'armée du prince Péta se dirigea vers la Hongrie , qui fut pendant près de trois ans un vaste théâtre de carnage et de destruction. Ce fut en vain que Bela implora le secours des souverains de l'Europe; l'empereur Frédéric II et le pape Grégoire IX se faisaient alors la guerre avec une extrême animosité. Le pontife romain, voulant déUvrer l'Italie de la domination germanique, et précipiter du trône un prince qui, par ses lumières, supérieur à son siècle, ne fléchissait pas devant l'autorité spirituelle, lançait sur son ennemi les foudres de l'Eglise, déliait ses sujets du serment de fidélité, les excitait à la révolte, et s'efforçait d'animer contre lui toute la chrétienté. Frédéric, bravant Forage,

(i) Dlugoss, Hist. Pohn,, lib. YII, pag. 68a.

LIVHl:: II, CHAPITRE UI. l6j

employait ses armes à réduire ses états dlta*

lie y soulevés à l'instigation du pape. 11 était occupé dans ce pays^ lorsque Tévéque de Yatzen, envoyé par Bela, vint lui remettre les lettres de ce prince, qui le press:iit de le secourir contre les Tartares, et s'offrait, à cette contlition, de lui prêter hommage. Frédéric répondit à Bela: que s'il quittait lltalie airant d'avoir terminé la guerre, YAU lemagne perdrait le fruit du saug et des trésors qu'elle avait sacrijSlés pour maintenir ses droits; qu'en marchant contre les Barbares, il expuiîerait ses propres états à être envahis, puisqu'il avait tout à craindre de l'animosité du souverain pontife; mais (jii'il errait donner bientôt la paix au monde dkrétîen, et qu'après avoir rétabli le calme ea Italie, et pouivu à la sûreté de son em- ^iiBf il marcherait, avec une multitude de l^nerriers, pour vaincre les Tartares (i). Fréékic miind^^ néanmoins à son ûls Conrad, ^ aux princÊS de l'Allemagne de se tenir

prêts à repousser les Barbares ; il adjura les «Hm aouveiTains, au nom de la religion, «t fomt Imi* propre sûreté, de concourir

(i) Mfl a« VvMis, cancdlam Friderici U, JBjûsioi.^

i68 UlSiOiHE 1>£S MOjyGOLjS.

aux mesures de défense contre un danger qui

était commun; « car, écnvciit-il au roi d'An- «t gieterre^ si les Tartares pénétraient en Aile- « magne, et n'y trouvaient pas de barrières tf suffisantes pour les ancter, les autres états « se verraient bientôt menacés par la tem- « pête que la justice divine, nous le croyons, M a permis d'éclater , à cause des péchés qui flt souillent le monde, et du refroidissemrat « de la piété païaii les hommes. Que votre a excellence use donc de prévoyance , et tan» et dis que Fennemi commun exerce ses fureurs a dans les pays voisins, quelle avise aux « moyens de lui résister; car ces peuples ont « quitté leurs pays avec l'intention de subju- « guer tout l'Occident, et de détruire la foi « et le nom chrétien, ce que Dieu ne veuiib a pas permettra; mais nous espérons dans «c notre Seigneur Jésus- Christ, qui, par ia « grâce et son assistance, nous a iait, joaqrf^ « présent, tnompiier de nos ennemis, que « ceiiz-ciy qui se sont élancés des i (^hm^ tt tartares, rencontrant les forces de l*Ocel» « dent, déposei^nt leur orgueil, et que les Tarit tares seront précipités dans le Tartave. (t) ^

(i) Math. Paris, Bitt, jéngfiœ, tom. 1, pag. êM. CM k lettra déjà citée du 3 juillet ii4i«

LIVUE 11^ CHAPITRE 111. i6q

En quittant la cour de Tempereur, Févéque

de Vatzen se rendit à Home avec des lettres où son souyerain implorait également l'assistance du si< apostolique ; mais les réponses du pape ne furent guère plus satisfaisantes que celles de Frédéric II. Après avoir exprimé la profonde affliction que lui causaient les calamités dont les chrétiens étaient frappés par les mains des Tartares, et qui devaient être attribuées au courronx céleste y provoqué par l'excès de leurs péchés et de leurs criiuesj après avoir exhorté ceux dont ie cœur est touché de la crainte de Dieu, dHmplorer sa miséricorde, couverts de cilioes et de cendres, Grégoire IX conjure Bêla de défendre vaillamment son royaume et la religion catholique, contre laquelle les Barbares, comme on le savait, étaient particulièrement animés, lui promettant de Taider de ses conseils et de lui donner des secours eâicaces. H lui annonce que, recevant sa personne et sa famille sous la protection du siège apostolique, il lui accorde, auisi qu'à tous ceux qai marcheront, sous la bannière de la croix, à la défense de la Hongrie, les mêmes indulgences et immunités qui avaient été concédées, en^ concile général, aux croisés de la terre sainte. £ii même temps Grégoire

écrivit à plusieurs souverains pour les presser

de secourir la Hongrie, dans la crainte que ce pays étant conquis et dévasté 1 les autres contrées de l'Europe n'éprouvassent le même sort.

Dans une seconde lettre adressée à Bela, le pape eidiorte ce prince à fonder son espoir en la miséricorde de Dieu, qui, après avoir lancé sur son peuple le fléau de sa vengeance, provoqué pai Fintolérable atrocité des crimes y fait succéder à ses rigueurs la douceur de Tamour, et après avoir tenu la verge de la correction, éi^nd une luaiu consolatrice. Il Tinvite au courage et à la constance, promettant de lui donner toujours des secours et des conseils: « Si Frédéric ^ « qui se dit empereur , ajoutait-il, revenait « d'nn cœur contrit et pénitent, a l'obéis- « sance de la mère £glise, elle serait prête « à faire la paix avec lui, ce qui tournerait «f à la gloire de Dieu, et au bien de la re- « ligion^ ce qui rendrait le repos au monde « chrétien et permettrait aussi de vous seooiH « rir plus efficacement » (i).

(i) Odor. Raynaldus, JnnaL Eccles,, tom. Il, pog. aSg et a6i. Ces deux lettres sont datées de Latrani ki ftemlère du t6 juin, la seconde da 1*' juillet ia4s*

LIVAE II, CHAP1X&£ m. 171

En Occident comme en Asie, les peuples se persuadaient que les TarUres étaient les instraments dont la providence voulait se servir pour les châtier de leurs iniquités. Les Fidèles craignaient même que ce ne fut le peuple, qui, selon Tecriture, devait précéder l'arrivée de TAnti- Christ (i); on le croyait sorti des extrémités de TOrient pour anéantir le nom chrétien. Dans ce siècle , où Taiitorité souveraine était affaiblie par faristocratie féodale, et l'Europe morcelée en petits états rivaux; où l'on ne pouvait prendre une mesure sans convoquer une diète ^ ni réunir ses efforts pour un intérêt commun, où l'esprit monastique 9 une dévotion puérile et de vaines superstitions, offusquant les lumières naturelles 9 s'opposaient au développement de la raison; la chrétienté &t à peine quelques préparatifs de défense contre les hordes barbares prêtes à la dévaster, et ne dut probablement son salut qu'à la mort d'Ogotaï, qui obligea Batou et les autres princes à retourner en Tartarie, pour participer à l'élection d'un nouveau souverain. Sans cette heureuse circonstance, il est à croire que la

(i) Thomas arcHid., Htst» SahnUa, cap. 38.

supériorité des Mongols dans Fart de la guerre, eut fait éprouver aux autres nations européennes le sort déplorable des Russes, des Hongrois et des Polonais. Une funeste expérience avait prouvé que des troupes composées d'un petit nombre de cavaliers couverts de fer, et d'une n) altitude de paysans à demi nus; que des armées sans ordre, ni subordination, sans unité de commandement, ni usage de tactique, ne pouvaient résister à cette nombreuse cavalerie légère des Mongols, aguerris et disciplinés , fertiles en stratagèmes , habiles dans Fart des grandes opérations et des manœuvres sur le champ de bataille; qui, montés sur des ciiesaux agiles, et irappant de loin par leurs flèches, se jouaient de la bravoure et de Tadresse de guerriers habitués à combattre avec la lance, Fépée et la masse d*armes.

A peine Bela fut-il Je retour dans son royaume , que des bruits sinistres annoncèrent une nouvelle invasidn des Tartares. Leur empire s'étendait jusqu'à l'extrémité occidentale de la Galicie et de la Moldavie, d'où ils menaçaient la Hongrie et la Pologne. Le pape Grégoire était mort le 21 août 134I9 Céiestui n'avait occupé que peu de jours la chaire de Saint Pierre, qui resta vacante jusquuu 2j