U!)8 HISTOIRE DES MONGOLS

de là part de Tchinguiz-khan ; ce prince, voulant profiter de la désunion qu'il savait exister entre Mohammed et sa mère, lui avait mandé , par son chambellan Danischmend y qu'il connaissait l'ingrâtitucte de son fils envers elle; qu'il était secondé dans ses opérattons nodlitaires par une partie des généraux du sultan; mais qu'il n'avait pas le dessein d'envahir le pays gouverné par Turcan-Rhatoune, c'est-àdire le Khorazm; qu'elle pouvait lui envoyer une pereonne de confiance pour recevoir de sa bouche l'assurance formelle de ce qu'il lui mandait^ et il lui donnait la promesse^ qu'a' près avoir achevé ses conquêtes^ il la naettrait en possession du Khorassan, La sultanemère ne fit aucune réponse à ce message. Dès qu'elle eut reçu l'avis de la retraite du soltan, elle quitta Khorazm avec les femmes et les enfants de Mohammed^ et ce qu'elle put emporter de ses trésors; niais avant de partir elle commit un acte de barbarie. S'imaginant que les Mongols évacueraient l'empire, après s'y être gorgés de butin, elle prit la crueDc précaution de faire mourir les princes qui, après avoir été dépossédés de leurs états par Mohammed, languissaient dans les prisons de Khorazm, tels que les deux fils de Togroul, dernier sultan seldjoutide de Tlrac, le prince

LIVEE I, CHAPITRE VU. a59

de Baikh et son fils, le seigneur de Termed^ le prince de Bamiao, celui de Yakhâch, les deux fils du seigneur de Signac, les deux fils de Mahmoud, dernier prince de Gour et plusieurs autres seigneurs; elle les fit tous jeter dans le Djihoun , à l'exception d'Omar-khan , fils du prince de Yazer, qui pouvait lui être utile dans son voyage , par la connaissance des routes, qui menaient à son propre pays. En effet , , il la servit avec zèle ; mais lorsqu'elle fut arrivée près de Yazer, elle lui fit trancher la tête (i).

Turcan-Khatoune passa dans le Mazendéran, par la route du Dihistan. Lorsque Mohammed vint se réfugier dans cette même province, il voulut que sa mère et sa famille s'enfermas* $ent dans le château d'Ilal, l'un des plus forts de ceux qui couronnent les montagnes du Mazendéran. Le général Souboutaî, marchant à la poursuite de Mohammed, laissa un corps de troupes devant cette place. Comme liai était situé sous un ciel souvent nébuleux , on n'avait jamais songé à y entretenir des réservoirs d'eau en cas de sécheresse. Tandis que cette place était investie , il arriva , ce qui était

(i) Sirée Djétalrud'-dm, — Tarikh JDifihunkuschat 9 loia. I.

aGo HISTOIRE DES MOI^GOLS.

très-rare , qu'on fut long-temps sans pluie. Aa bout de quelques mois de blocus, la disette d'eau força la garnison de se rendre et le jour même où les Mongols prirent possession d'Ilal, le ciel se couvrit de nuages. Turcan-Khatoune fut conduite avec les femmes et les enfants de son fils au camp du souverain mongol, qui faisait alors le siège de Talécan. Elle y resta captive; on tua les fils de Mohammed, quoiqu'ils fassent en bas âge; deux des filles du sultan furent données au prince Tchagatai, qui mit l'une au nombre de ses concubines, €t donna Vautre à son intendant Habesch- Amid, musulman; une troisième fut mariée à Danischmend, chambellan de Tchinguiz*khan. La princesse Khan-sultane, veuve d'Osman, souverain de Samarcand, tomba au pouvoir d'un teinturier, établi dans la ville d'Imil, qui l'épousa. Turcan-Khatoune fut conduite par Tchinguiz-khan en Tartarie, et mourut, en ia33 , dans la ville de Caracouroum. Son vézir Nassir-ud-din , pris avec elle, fut mis à mort dès son arrivée devant Talécan (i).

(i) Tarlkh Djihanhuschaï y tom. L — Sifét Djélal-ud-daîn Suivant Mohammed de Nessa , Djoutchi, fils aine de Tchinguiz-khan, obtint de son père la possession de Khan-sultane et en eut plusieurs enÊints.

LIVHE 1, GHA.P1TRE VII. a6l

Lorsque le fort dllal était réduit à Fextrémllé, un des eunuques de Turcan-Khatoune là pressait de chercher son salut dans la fuite ^ et de se réfugier auprès de Djélal-ud-din , qui , suivant les nouvelles reçues, se trouvait à la tête d'une nombreuse armée; elle répondit qu'elle préférait encore les horreurs de la cap^ tivité, tant elle portait de haine à ce prince, son petit-'fils.

Les joyaux de Mohammed tombèrent égaleuient au pouvoir du conquérant mongol. A son passage par la ville de Bisttam^ lors de sa retraite en Irac, le sultan avait confié à un de ses officiers dix cassettes remplies de pierreries, avec l'ordre de les remettre au commandant d'Ërdéhan, château situé au nord de Rayi , dans les montagnes qui séparent l'Irac du Mazendéran , et réputé inexpugnable à cause de son élévation. Les Mongols s'étant présentés devant cette place, promirent au commandant la vie sauve s'il leur livrait ce trésor, qu'ils reçurent et portèrent à leur souverain (i).

Après la mort de Mohammed , ses trois fils s'étaient rendus par mer à Mankischlak, dans le golfe de Balkhan , et de là à Khorazm , où ils avaient été reçus avec de grandes dé-

(i) tSirét Djélal'Ud-dln.

^6ql histoire des hokgols.

monstrations de joie. Depuis le départ de k sultane-mère, cette capitale était livrée à Fanarchie; dans sa fuite précipitée, elle avait omis d*y laisser un gouverneur. En peu de temps , soixante-dix mille hommes furent réunis autour des jeunes princes. Les chefs de cette armée , composée de Turcs -CancaUs, étaient mécontents de la cession du trône, faite par le prince Ozlac à son aîné Djékdud-din ; sa grande jeunesse favorisait leur ambition , au lieu que le caractère décidé de Djélal-ud-din leur faisait craindre d'être réduits à une obéissance passive; ils tramèrent un complot contre la vie du nouveau sultan.

iSziih. Djélal-ud-din en fut instruit et ne vit de salut lo févr. V^^ dans une prompte fuite ; il prit la route du

I22I. Khorassan, suivi de trois cents cavaliers sous les ordres de Timour-Mélik , ce commandant de Khodjend , qui avait échappé , comme par miracle , au fer mongol ; il traversa rapidement le désert de seize journées qui sépare le Khorazm du Khorassan, et arriva dans le canton de Nessa (i).

Tchinguiz-khan, après s'être emparé de Samarcand , avait fait cantonner son année dans le pays situé entre cette ville et Nakscheb; il

(i) Sirce Djélal'Ud-din,— Tarikh Djihanknschai , tom. L

i:.IVBE I, CHAPIl'AE Vil.. 203

y resta le printemps et Tété de l'année laao^ Vers l'automne, sa cavalerie étant refiaite, il poursuivit ses opérations. L'arrivée des fils de Mohammed à Khorazm, la réunion de forces considérables dans ses murs, avait ûxé son attention; il fit partir contre cette capitale une armée commandée par Djoutchi, Tchagataï et Ogotaï, Pour couper la retraite à ceux qui tenteraient de s'échapper du Khorazm, il avait en même temps ordonné à ses troupes dans le Khorassan de former un cordon sur la lisière méridionale du désert ; un corps de sept cents cavaliers, faisant partie de ce cordon, était déjà posté près de Nessa, à l'arrivée de Djélal-ud-din. Ce prince le chargea vaillamment, parvint, après un long combat, à le mettre en fuite, et se rendit à Nischa* bour: ce fut, dit Mohammed de Nessa, le premier avantage que les Musulmans remportèrent sur les Mongols. Les deux frères de Djélal-ud-din furent moins heureux : trois jours après le départ de leur aîné, l'avis de la marche d'une armée mongole sur Khorazm, leur avait fait prendre là résolution de se retirer aussi dans le Khorassan ; ils suivirent ses traces; à peine étaient-ils arrivés au château de Kharender, situé près de Nessa, lequel appartenait à Mohammed, auteur de la vie de

a64 HISTOIRE DES MOKGOLS.

Djélal-ud-din^ qu'il y parut un corps mongol. 11 venait s'enquérir de la route qu'avait prise Djélal-ud-din , et attendre au passage les troupes khorazmiennes qui viendraient du désert à la suite de ce prince; il ignorait l'arrivée d'Ozlac et d'Ac. Le neveu de Mohammed de Nessa sortit de Kharender pour combattre l'ennemi et l'occuper, afin de donner aux jeunes princes le temps de se sauver; mais les Mongols apprirent quels étaient les personnages qui fuyaient y et se mirent aussitôt à leur poursuite. Ils les atteignirent à un village nommé Vescht; les princes firent halte et rangèrent leur troupe en bataille; l'action finit par la déroute des Mongols. Les vainqueurs se croyaient désormais en sûreté, lorsqu'ils furent attaqués au même endroit par un autre corps ennemi, et, dans ce nouveau combat, les deux princes périrent. Leurs têtes posées sur des lances furait promenées dans la province.

Les paysans du canton de Vescht recueillirent sur les Khorazmiens qui venaient d'être tués, une grande quantité de pierres précieuses , dont les Mongols ne faisaient aucun cas , et les vendirent à vil prix (i).

(i) Siix't Djêlal-tul-din.