XXII EXPOSITION

« divine providence s'est servie de Finvasion « d'une armée étrangère pour exalter Téten- « dard du Coran , pour rallumer son flambeau « et faire briller le soleil de la foi sur des « contrées où le parfum de l'Islamisme n'était « pas encore parvenu, où les sons du tekbir « et de Vézann n'avaient pas encore charmé < les oreilles; car dans ces régions orientales « sont maintenant établis nombre de maho- « métans; les uns y furent amenés captifs de « la Transoxiane et du Khorassan, pour ser- « vir comme artisans ou comme pâtres; d'au- « très y ont été transportés par voie de ré- « quisition; beaucoup d'entre eux, qui y étaient « venus de l'Occident pour faire le commerce « ou chercher fortune, y ont fixé leur domi- « cile, y ont bâti des maisons et des hôtels, « ont élevé des mosquées et des collèges en « face des temples d'idoles. En outre, des « enfants païens tombés comme esclaves en^ « tre les mains de Musulmans, furent élevés « dans leur foi; des idolâtres se sont volon- « tairement convertis à l'islamisme; enfin

EXPOTISION. XXI II

« plusieurs priuces de la maison de Tchin- « guiz-khan ayant embrassé notre religion, « furent imités par leurs vassaux et leurs « troupes. »

L'auteur ne rougit pas ensuite de vanter la douceur des Mongols envers ceux qui se soumettent; il loue, avec plus de raison, leur tolérance de tous les cultes, Tentière exemption des impôts accordée par eux aux ministres de toutes les religions, aux biens ecclésiastiques, aux dotations pieuses, et il conclut qu'il faut rester sous leur obéissance, selon ces paroles du prophète : Gardez-vous de provoquer les Turcs ; car ils sont formidables !

Alaï-ed-din observe que dans divers âges les hommes s'attirèrent, par leurs transgressions, des châtiments célestes; que Mahomet supplia l'être suprême d'épargner à son peuple les maux dont il avait affligé les autres nations, et qu'il obtint la promesse que les Musulmans «eraient préservés de tous les genres de destruction, hors celui par le

XXIV EXPOTISIOIf.

sabre : « et en effet il est évident, ajoute « l'auteur, que sans ce dernier moyen de « châtiment, il serait impossible de remédier « aux plus- grands désordres ; le petit nombre « des bons serait opprimé par la multitude « des méchants. On voit que cette exception « est pour le bien des serviteurs de Dieu. « Ce fut ainsi qu'au commencement du septième « siècle de Thégire, le peuple de Mahomet « étant corrompu par les jouissances des biens « terrestres, Dieu pour le punir de son in- « souciance, pour donner une leçon terrible « aux générations futures, et faire ensuite « briller Tislamisme d'un nouvel éclat, vou- « lut armer le bras d'un vengeur ; mais il ne « tarda pas à signaler sa clémence. De même « qu'un médecin judicieux guérit par des re- « mèdes convenables les maux qui affligent « le corps humain , le docteur par excellence , « lorsqu'il veut restaurer son peuple, emploie « des moyens appropriés à son tempérament. » L'auteur nous apprend que ce fut pendant son séjour à la cour de Mangou, dans l'amiée

EXPOSITION. 3tXV

650 (1252), qu'il entreprit, à la sollicitation de ses amis , la composition de cette histoire , consacrée principalement à éterniser le souvenir des grandes actions de Temperenr Mangou; mais qu'il sentit d'abord la difficulté de cette entreprise: « car, dit-il, on ne peut « guère se perfectionner dans les sciences et « les lettres, «ans le secours de bons insti- « tuteurs. Or, dans la révolution qui vient « de bouleverser le monde, les collèges ont « été détruits et les savants égorgés, surtout « dans le Khorassan, qui était le foyer des « lumières, le rendez- vous des docteurs, comme « l'attestent ces paroles du prophète : La « science est un arbre y qui a ses racines à la « Mecque et qui porte ses fruits dans le Kho^ « rassan. Tout ce qu'il y avait d'hommes « lettrés dans ce pays a péri par le glaive ; « les êtres sortis du néant qui les ont rem- « placés, ne s'attachent qu'à la langue et à « l'écriture ouïgoures. Tous les emplois, même « les plus hautes dignités, sont occupés par « des gens de la plus vile populace; nombre

XXYI EXPOSITION.

« de misérables se sont enrichis^ tout intri- « gant est devenu Émir ou Vézir ; tout auda- « cieux s'est rendu puissant; Fesclave est pa- « tron; quiconque porte le turban de doc- « teur se croit un docteur , et l'homme obscur « fait le seigneur. Dans un pareil temps, qui « est l'année de disette de la science et de « la vertu, le jour de marché de l'ignorance < et de la corruption, où tout ce qui est « honnête est avili, tout ce qui est pervers est « en crédit , on peut juger de l'encouragement « qu'obtiennent les sciences et les lettres. >

Après cette diatribe, qui contraste fort avec les raisonnements précédents, faits pour démontrer que c'est pour le bien des Musulmans que les Mongols sont venus les égorger, l'auteur dit que, jusqu'à l'âge de vingt-sept ans, les occupations de sa place lui avaient laissé peu de loisir pour acquérir des connaissances utiles, et qu'il avait eu le tort de négliger les avis de son père; mais que les années ayant mûri sa raison, il tâcha de réparer le temps perdu ; qu'il avait d'ailleurs

BXPOSITJON. XXVIl

parcouru plusieurs fois la Transoxiaue et le Turkustan , ainsi que les contrées plus orientales; qu'il avait été témoin de quelques événements et qu'il avait recueilli les autres de la bouche de personnes instruites et véridiques. Quant à la diction , Alaï-ed-din, au jugement des Orientaux, n'a pas besoin de l'indulgence qu'il réclame. L'historien Vassaf y littérateur du premier ordre, professe une grande admiration pour le style comme pour le mérite historique du Tarikh Djihtmkuschaï ; mais il est permis à un Européen de trouver ce style trop ampoulé , et de regretter que l'auteur n'ait pas mis plus de vérité dans son coloris, plus d'ordre dans sa narration.

KiTAB TEDJZITET-UL-EMSSAR VB TEZDJITET-UL

a'ssah, ,Lafr>5f iuii.i>V ,La^>îf >Ji5^" lJjS,

c'est-à-dire, division des contrées, et transition des siècles (1), par Abd-oullah, fils de

(1) On sait que les auteurs mahométaus don*

XXVIII EXPOSlTlOIf.

Fazel-ouUah , célèbre sous le titre de Vassaf-^ ul'Hazret ou de Panégyriste de sa fnajesté (ms. persan de la Bibliothèque royale à Paris).

Cet ouvrage contient l'histoire des Mongols depuis Tannée 1257 (655) jusqu'à 1327 (728). Il est divisé en cinq parties , où Ton trouve les principaux événements dont la Perse fut témoin y sous les règnes des souverains mongols de ce pays; quelques faits de l'histoire des empereurs mongols en Chine, et des princes tchinguiziens dans le Turkustan et la Transoxiane; enfin l'histoire contemporaine de l'Egypte, du Fars, du Kerman et de rinde. Pour compléter son ouvrage, l'auteur en termine la quatrième partie, par un précis de l'histoire de Tchinguiz-khan et de ses premiers successeurs, puisé dans le Tarikh Djihankuschaï,

nent soavent à leurs ouvrages des titres qui n^en indiquent pas le contenu; mais dont les mots forment une cadence et des consonnances agréables à l'oreille.