BX POSITION. XXIX

On voit que Vassaf a suivi le même plan qu'Alaï-ed-din. Il annonce que son histoire commence où finit celle de son prédécesseur; en effet le sixième chapitre est consacré à l'expédition de Houlagou contre Bagdad» qui suivit immédiatement sa conquête du pays des Ismaïliyens. A cetle occasion Vassaf fait un pompeux éloge du Tarikh Djihanhuschaî , « ouvrage, dit-il, qui fait connaître les cau- « ses des grandes conquêtes de Tchinguiz- « khan et de ses successeurs, Textrême vi- « gueur de leurs mesures, la sévérité de « leur gouvernement, leur habileté dans Fart « de la guerre, leur politique en temps de « paix ; supériorité dans tous les genres qu'on « n'avait jamais vu briller au même degré « et cju'on ne trouve si bien retracée par « aucune autre plume. > Vassaf prévient ensuite qu'il rapporte les faits tels qu'il les a recueillis de la bouche des personnes les plus dignes de foi. Sa préface porte la date de 699 (1300) et contient l'éloge du sultan Gazan, arrière-petit-fils de Houlagou.

XXX EXPOSITIOK.

Le 24 moharrem 712 (2 juin 1312), Vassaf eut rhonnenr de présenter au sultan Oldjaîtou, successeur de Gazan, son ouvrage his-^ torique, terminé depuis un an, et composé alors de quatre parties. Ce fut sous les aus* pices du Yézir Raschid, auteur du Djami ut'Tévarikhf dont il sera fait mention tout à l'heure, que Vassaf, après aroir long-temps attendu cette fayeur, parut devant son souverain, dans la ville de Soultaniyé. Il fut présenté par le Vézir comme un littérateur distingué. Vassaf avait prié le ministre de lui obtenir la permission de lire au sultan une ode qu'il avait composée sur son avènement au trône. Oldjaïtou voulut bien Tentendre; il interrompit plusieurs fois la lecture de cette pièce pour demander le sens d'un terme, d'une métaphore. Ces explications lui étaient données par le Vézir ou par le Grand juge et même par l'auteur. Vassaf lut ensuite une ode où il faisait l'éloge de la ville de Soultaniyé. Le sultan qui, pendant ces deux lectures, lui avait plusieurs fois