LIVRE I, CHAPITRE IX

quel les restes du conquérant mongol avaient été déposés. Plusieurs de ses descendants forent enterrés dans cette même forêt, dont la garde fot long-temps confiée à mille hommes de la tribu Ourianguite , exemptée , pour cette raison , du service militaire. Des parfoms hrùr laient sans cesse devant les images de ces princes , placées en ce lieu , qui n'était pas accessible à tout le monde , non plus que les quatre grands Ordous de Tchinguiz-khan , que l'on conservait encore un siècle après sa mort (i).

(i) Djami ut-Tévarikh, — Selon Marco Polo (édit. de Bergeron, liv. I, chap. LUI et LIV), Chinchis fîit enterré sur une montagne nommée Alchai, « où, dit-il , rt tous ceux de sa race et tous ses successeurs ont depuis «( choisi leur sépulture, et on y transporte les corps, quand « ils seraient à cent journées de là. — Or, quand on «c transporte le corps du grand Cham pour Fenterrer sur « la montagne d* Alchai, ceux qui accompagnent le convoi a tuent tous ceux qu'ils rencontrent sur le chemin, leur « disant : AUe^ servir notre seigneur et maure en l'autre «c monde. Car ils sont tellement possédés du Démon , qu'ils « croient que ces gens ainsi tués , vont servir le roi dé- « liait en leur vie; xsxsàs leur rage ne s'étend pas senle- « ment sur les hommes, mais aussi sur les chevaux, qu'ils « égorg^it, quand ils se trouvent sur leur passage, « croyant qu'ils doivent aussi servir au roi mort. Quand « le corps du grand €3iam Moogu (mort en ia59)^ pré-

« décesseur de celui-ci (Coublaï) , fut mené sur la monUt* « gne Alchaii pour y être inhumé , les soldats qui le « conduisaient ont rapporté avoir tué de ceste manière <t plus de vingt mille hommes. » Marco Polo dit plus loin (chap. LXI) , qu'en partant de Caracouroum , au nord , on vient, après avoir passé la montagne à!Alchaiy aux campagnes de Bargu , qui ont quarante journées de long. Or le pays des Bargoutes, le Bargoutchin, était à Test du lac Baîkal; ainsi le mont Alchai était situé au nordest de Caracouroum, ville sise près de la rivière Orkhon. Gaubil rapporte (page 54) t que des seigneurs mongols de la race de Tchinguiz-khan , disaient de son temps, que la montagne sur laquelle ce prince fiit enseveli s'appellait Harii et il ajoute qu'elle est située à 47^ ^4' ^^ latitude, et 9^ 3' de longitude, à Touest du méridien de Pékin. En suivant cette indication, on trouve sur la carte de D'Anville le mont Kentey-han , où est la source de rOnon. On peut donc admettre comme certain, d'après le témoignage de Raschid , de Marco Polo et de Gaubil , que Tchinguiz-khan et plusieurs princes de sa dynastie, furent enterrés près des sources de TOnon et du Keroulan.

a Lorsque le grand Can est mort , dit Jean de Mande- « ville {f^ojagesy chap. XXXIX), il est porté par peu « de gens au lieu où il doit être enseveli. On y dresse <t une tente dans laquelle on place le défunt sur un trône M de bois, et l'on met devant lui une table délicatement « servie. On fait entrer dans cette tente une cavale blan- A che, richement caparaçonnée^ avec son poulain; et « l'on descend la tente avec tout ce qu'elle contient « dans . une fosse que l'on recouvre ensuite de manière « à ce qu'elle ne soit point aperçue. Les Tartares croient