CHAPITRE IL

Ancîeniies traditions des Mongols. — Ancêtres de Tchin^ guiz-khan. — Événements de sa jeunesse. — Il devient le chef de quelques tribus. — Ses premières guerres. — Ses relations avec le khan des Kéraïtes. — Notice des Kéraïtes. — Expéditions de Témoutchin e^ d'Oang - khan contre plusieurs nations nomades. — '

- Inûnitié entre ces deux prmces. — Défaite de Témont-* chm. — Son messs^e au khan des Kénûtes. — Défiôte d'Oang-Khan. — Sa mort.: — ^Victoire de Témoutchin sur les Naîmans. — Mort de leur roi. — Soumission des Merkites. — Destruction des Tatares. — Incursion de Témoutchin dans le Tangoute. — Notice de ce royaume.

Les Mongols^ ignorant l'art de récriture, se transmettaient verbalement les noms de leiirâ^ ancêtres , et les faits historiques de leurs tribus. Suivant ces traditions y deux mille ans avant la naissance de Tchinguiz-khan , les Mongols avaient été vaincus et exterminés par les autres nations de la Tartàrie. Il n'échappa du carnage que deux hommes et deux femmes ,

âa HISTOIRE tXES MOUGaxs.

qui se réfugièrent dans un pays enfermé par une chaîne de montagnes , appelées Erguéné^ Court ou rochers escarpés. Dans cette contrée , dont le sol était fertile , la postérité des deux fugitifs y nommés Tégouz et Kiyan (i), se multiplia promptement et se divisa en tribus. Trop resserrée dans les limites formées par les rochers à pic (a) ) cette population délibéra sur les moyens de les franchir. Elle avait coutume d'extraire du minerai de fer, de l'une de ces montagnes. On y amassa une énorme quantité de bois y et le £eu , attisé par soixante*dix soufflets , ayant fondu la mine , ouvrit un passage à ce peuple nouveau. La mémoire de cet événement était célébrée par les souverains mongols, descendants de Tchinguiz-khan ; dans la nuit qui précédait le premier jour de l'an , des forgerons liattaient un fer chaud en présence de la cour, et Ton rendait solemnellement des actions de grâces aux Dieux. Telle est l'origine du peuple mongol ^ nom qui signifie simple et Êdble (3).

(i) Kiyaa signifie torrent.

(2) L'historien Rascbid rapporte que des Mongols qui avaient vu les monts Ergliéné^Coun , lui avaient dit qu'ils n'étaient pas très-esearpés.

Djami ut^Téi^arikh* . * .