LIVRE ly CHAPITRE II. Hl'J

•noiilouii; et pressées par là faim^ se mirefat à arracher des racines (i) dans une prairie où ses £ls avaient coutume d'exercer leurs chevaux à la course. Monouloun voulut les empêcher de gâter la surface unie de ce terrain; elle se dirigea sur eux dans son chariot, et transportée de colère elle en hlessa plusieurs. Les Djélaîres àe vengèrent y en chassant le haras de Monouloun. Ses fils coururent au combat sans se donner le temps de revêtir leurs cuirasses. Monouloun, inquiète, ordonne à ses brus de leur porter leurs armures , mais avant leur ar*

(i) « Les racines d^une plante, dît Raschîd, qu*on mange dans ce pays là, et qui est appellée Soudons- 'soun. » C'étaient , selon Mailla (p. 5) , des racines de Gin-seng. -^ « Les Tatares Saîgaks , dit Pallas , (t. YI ^ « p. aao) , et les autres tribus pauvres dispersée» dans les « montagnes de Kousnezk se nourrissent de toutes sortes n de racines sauvages et de plantes , et ils ont , comme « les Toungouses, l'adresse de les tirer des trous des « rats des champs , ipi'ils appellent Koidoum. Cet animid « se creuse de vastes terriers sous le gazon, avec dea « galeries qui commoniquent à d'autres trous; crax*â « lui servent de magasins pour serrer les racines qui « le nourrissent pendant l'hiver. Au reste, ces Tatares « ont une espèce de houlette avec laquelle ils coupent « et lèvent la motte que renfeime la racine. » Pallas indique ces racines.

ait HISTOIRBT DES MOKGOLS.

rivée ils avaient déjà cessé de vivre. Les Djé^ laïres tuèrent «nsuite Monouloun eUe<-inéme. Il ne resta de sa £unille que son petit-fils Caidou^ avec lequel sa nourrice s'était cachée dans un tas de fagots, et son septième fils Natchin , qui ayant épousé une fille du pays de Bargou^ s'y était établi.

' Natchin (i) , apprenant le sort de sa mère et de ses frères 9 court au lieu qu'ils habitaient; il n'y trouve que quelques vieilles femmes, au milieu desquelles il apperçoit Caïdou. Il brûlé de venger les siens et de reprendre ce qui leur a été ravi, mais il n'a pas de monture; par bonheur, un alezan s'étant échapé du haras enlevé , était revenu au logis. Natchin le monte et se dirige vers les Djélsures. Il rencontre deux chasseurs à cheval, à peu de distance l'un de l'autre, te-« nant chacun sur le poing un faucon; il reconnaît ces oiseaux de proie, qui avaient appartenu à ses frères. Natchin aborde le plus jeune cavalier, et lui demande s'il n'a pas vu un étalon brun conduisant un haras vers l'est. Le jeune homme dit non , et désire savoir si dans les lieux d'où venait Natchin , il y avait des canards

(i) C'est le nom mongol d'un oiseau de proie»