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manda lui-même la punition; mais l'empereur ne fit qu'en rire ; et , pour lui prouver qu'il lui pardonnait, il lui donna de riches présents avec la permission de s'en retourner. Néanmoins Ca-^ boul était à peine parti , que le souverain de la Chine septentrionale , cédant aux malignes insinuations de ses courtisans, lui dépécha Tordre de revenir; sur son refus, les émissaires chinois s'assurèrent de sa personne. Il parvint à leur échapper, se rendit à son habitation, et fit tuer par ses esclaves les officiers de Tempereur qui y étaient arrivés sur ses traces.

Caboul khan laissa six fils dont la force et là bravoure leur méritèrent le surnom de Kijvutes ou de torrents j qui resta à leur postérité. C'était le nom du peuple qui sortit à^ Erguéné<x>un ; mais il s'était perdu lorsque la postérité de Dounboun-Bayan , en se multipliant, eut formé nombre de tribus qui avaient adopté des noms particuliers. Vers cette époque, un meurtre fit éclater la guerre entre les Mongols et les Tatâ* res. Saïn-Tékin, beau-frère de Caboul khan (1)9

(i) Sain Tékin était frère de Goua-^oUlcoiia ^ la belle Coulcoua y femme de CSaboul et mère de ses fils. Elle était de la tribu Conncourate*

3a HISTOIRE PES MONGOLS.

étant tombé malade, on appela, pour lé guérir, iin came tatar. Malgré les sortilèges que ce magicien mit en œuvre, Saïn mourut* Ses parents coururent après le sorcier , qui s'en retournait' tranquillement chez lui , et le tuèrent* Aussitôt les Tatares prirent les armes pour venger leur compatriote. On rie dit pas quelle fut l'issue de cette lutte, dans laquelle les fils de Caboul khaa se joignirent aux parents de leur oncle maternel; mais quelque temps après, Âmbagaî Caan (i), arrière petit-fils de Caïdou , et chef de la tribu T^djoute, étant aUé chercher une femme chez les Tatares , fut arrêté par eux et livré à l'empereur tchourtchéy qui, se souvenant du meurtre de ses officiers tués par Caboul khan , le fit cloum* «urun âne de bois, supplice réservé aux noma* des rebelles^

' L>a mort. d'Ambagaî appelait la vengeance de 6a famille. Son fils Cadan-Tsuschi s'unit avec Coubilaï, fils de Caboul khan, et avec Yissougal Bahadour, son petit-fils, et père de Tchinguiz-»

(i) Ambagaî était fils de Sourcandou Goutchina, fils de Tcherga Lingkonm , second fils de Csûdou-khan. Caan est la contraction de Khacan, Ungkoum est selon Rascliid , un titre chinois, qui signifie grand Emir,

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khan , pour marcher contre les Tchoiirtchés* Coubilaî qui , surpassant ses frères en force et en valeur, avait succédé à Caboul khan, fat élu chef de cette expédition. Il avait aussi à venger son frère Eukin-Bercan , qui , pris par les Tatares et livré aux Tchourtchés, avait péri de la même manière que Ambacaï. Ainsi Coubilaî 9 accompagné de plusieurs chefs mongols, fit une incursion sur le territoire chir nois, battit ime armée ennemie, et rapporta un riche butin.

Ce Coubilsu devint le héros favori des bardes mongols. Ils vantaient, dans leurs chants, la force de sa voix qui retentissait comme le tonnerre dans les montagnes , et la vigueur de ses mains, semblables à des pattes d'ours, avec lesquell^ il cassait un homme en deux aussi facilement qu'ime flèche. Us ccmtaient que, dans les nuits d'hiver, il se. couchait nu près d'un brasier composé de grands arbres, et ne sentait ni les étincelles, ni les tisons qui tombaient sur son corps , prenant ses brûlures , à son réveil, pour des piqûres d'insectes. Selon eux 9 il mangeait par jour un mouton entier et buvait une énorme quantité de liqueur faite avec le lait de jument.

Revenant de son expédition en Chine , Coubilaî s'amusait à chasser avec qudques-uns des I 3