LIVRE I, CH/iPlTA]S ÎU 9S

pbuiller les nations civilisées du midi de l'Asie* Il en fit le premier essai sur le royaume de Hia, que les Mongols appelaient alors Caschiy et qu'ils nommèrent ensuite Tangoute (i). Ce royaume se composait de la 'partie septentrion nale du Schen-si, et des contrées qui bordent cette province de la Chine , au nord et à l'ouest de la grande muraille ; vers l'orient et au midi il confinait à l'empire des Tchourtchés ou Kin. Hia* tcheou j appelée aujourd'hui Ning-hia, située dans le nord du Schen^-si, était alors sa capitale. Les rois de Hia descendaient de Li-ki-tsien, chef

(i) Le nom de Caschi on Coschi est Faltération de celai deHo-siy qui veut dire, en chinois, à l'occident da fleuve; c'est auisi que les Chinois aj^elaient la proyince de Schensi, à cause de sa situation à Touest du fleuve jaune, et le Schensi septentrional faisait alors partie du royaume de Hia. « Tchinguiz-khan , dit Raschid, venait » de faire la conquête du royaume de Casdii, lorsqu'il « naquit un fils à son fils Ogota! ; le nouveau* né reçut « le nom de Caschi; mais il mourut jeune de ses excès « de boisson, et comme ce fut du vivant de son père, « on abolit le nom de Caschi, donnant au pays qu'il «(1 désignait celui de Tangoute. »» Ce nom signifie en mongol pays des Tang, la dynastie qui y régnait étant de la nation nomade des Tang-hiang; elle avait adopté le nom chinob de Jîia.