Seconde mue

28. Troisième mue, Jai remarqué dans les ovaires une matière verte et opaque.

Juin 1. Quatrième mue après laquelle la selle a commencé à se former ; elle étoit d’abord d’un gris noirâtre; quelques heures ont suffi pour lui faire prendre une couleur très-noire; mais

ce qu'il y a eu de remarquable, ca été l'entière disparition de la matière verte des ovaires, laquelle semble avoir été employée à la formation de la selle.

Juin 3. Cinquième mue qui a emporté la selle, et m'a fait voir les ovaires remplis de la matière aux œufs.

—— 5. Les petits sont éclos ; la selle n’a pas reparu, et la femelle a continué de pondre.

Voilà comment procède la nature dans les cas ordinaires; c’est après la troisième mue qu’on voit paraître dans les ovaires une matière verte dont la couleur et l'apparence diffèrent de celle des œufs. Cette matière passe des ovaires dans la matrice, et forme la selle en se répandant; si cette effusion west que partielle, c’est-à-dire, si les ovaires ne s’en débarrassent pas entièrement, il en résulte d’autres selles, comme le prouveront les observations suivantes.

2° Observalion.

Juin 4. Isolement du pulex au moment de sa naissance.

—— 7. Première mue.

—— 10. Seconde mue.

—— 15. Troisième mue. On distingue dans les ovaires la matière verte:

—— 19. Quatrième mue. La selle est formée, mais la matière verte n’a pas entièrement disparu.

—— 21. Cinquième mue qui a entraîné la selle.

—— 23. Sixième mue, après laquelle il a paru une seconde selle.

—— 26. Septième mue qui a emporté la selle. Les ovaires sont colorés par la matière aux œufs; le lendemain la matrice en était pleine.

—— 29. Les petits sont éclos.

5°. Observation.

Juin 5. Isolement du pulex au moment de sa naissance.

—— 7. Premiere mue.

—— 10. Deuxième mue.

—— 12, Troisième mue. La matière verte paraît dans les ovaires.

—— 15. Quatrième mue. La selle est formée, et la matière verte a peu diminué.

—— 17. Cinquième mue ; elle a entraîné la selle, mais la matière verte subsiste encore.

—— 19. Sixième mue. La seconde selle paraît après la mue.

—— 22. Septième mue. Quoique cette mue ait emporté la selle, on voit encore de la matière verte dans les ovaires.

—— 26. Huitième mue. La troisième selle se montre après cette mue.

—— 29. Neuvième mue. Cette mue a enlevé la selle ; malgré cela il reste encore un peu de matière verte.

Juillet 5. Dixième mue. La quatrième selle paraît après la mue.

—— 6. Onzième mue, qui a emporté la dernière selle. La matière aux oeufs est dans l'ovaire.

Quoique ces observations semblent prouver que, dès que les œufs paraissent, la matière vérte propre à la formation des selles se dissipe absolument , cependant il n’en est pas toujours ainsi, puisque j'ai vu de jeunes femelles prendre la selle après une ou deux pontes ; mais ces cas sont fort rares, et je ne sais à quoi attribuer cette anomalie,

Qu'est donc cette matière verte? Si elle entre dans la matrice, comment en sort-elle pour former sur le dos de l’animal un corps dont la figure et le réseau sont invariablement les mêmes ? Que sont les deux loges ovoides qu’on remarque ordinairement placées au centre de la selle, et à distance égale l’une de lautre ? N'ayant pu dé-

couvrir le secret de la nature, je préfère avouer mon ignorance plutôt que de former des hypothèses ; mais avant d'abandonner ce sujet , je ferai remarquer que les loges ovoides de la selle m'ont paru toujours vides, tant qu’il restait dans les ovaires de la matière pour fournir à la formation de selles subséquentes, et que ces loges ne se remplissaient que par l'entière effusion , ou la disparition de cette matière verte.

L'histoire de ce monocle avait fourni assez de faits curieux pour qu'il ne füt pas besoin d'augmenter notre intérêt par la certitude que cette espèce peut se multiplier sans accouplement, fait qui sera mis dans la plus grande évidence par les observations suivantes.

Lorsqu'il a été question du pulex niâle, j'ai attribué à Fréd. Müller l'honneur d’en avoir découvert l’existence ; mais cet auteur, trop prévenu sans doute en faveur des mâles, a voulu soumettre toutes les femelles à Paccouplement, et toutesles générations qu’elles devaient fournir à l'influence directe du sexe masculin ; c’est du moins ce que nous devons présumer d’après ses expressions. € S£a- » tius Müller f«minam hermaphroditam et absque coïtu » parere dixit, at non fingendum sed inveniendum quid na- » tura fecerit. Conjunctionem quam minime expectaveruné com. » mentalores jam enarravi. Suivons ce conseil à la lettre ; épions , consultons la nature et voyons ce qu’elle peut faire à cet égard.

Le 5 Avril je sequestrai une femelle près de faire ses petits ; elle Îes fit en effet le même jour. J’en pris au hasard deux que je placai dans -deux vases différens.

Le 26 du même mois , ces deux femelles solitaires de la première génération firent leur ponte dont j'isolai deux petits.

Le 12 Mai, cette seconde génération en donna une troisième ; mais pour varier Pobservation j'attendis la seconde ponte de ces femelles, desorte que ce ne fut que le 15 que les petits furent isolés.

Le 50, ces femelles de la troisième génération en donnèrent une quatrième. Je différai jusqu’à la troisième ponte pour en isoler les petits, en séparant toujours , après chaque accouchement , la mère de sa postérité; afin d’écarter le soupcon même de son influence.

Le 12 Juin, j'obtins de ces jeunes femelles une cinquième génération, et je n’isolai leurs petits qu'après leur quatriéme ponte.

Le 28, ces deux femelles donnèrent une sixième génération. J’attendis leur cinquième ponte pour en isoler deux petits qui pétirent dans Ja mue.

J'ai été curieux de suivre les pontes d’une autre femelle de quatrième génération qui vivait isolée; j'en ai compté huit qui se sont suivies de quatre à six jours d'intervalle, mais j'ai observé que le nombre total des petits était moindre que lorsque les femelles cohabitent avec des mâles.

En Janvier et en Août, j'ai répété ces observations pour reconnaitre si les saisons avaient quelque influence sur ces générations isolées, mais la seule différence qu'il y ait eu n’a porté que sur la distance entre les portes, ce qui n’est pas surprenant , puisque la marche du développement chez ces animaux est, comme nous Vavons déjà fait remarquer , bien plus lente en hiver qu’en été.

La succession de ces générations ne s’est pas étendue au-delà de la sixième, comme on vient de le voir; à ce terme les petits ont péri dans la mue. Quelle en était la cause ? c’est ce que je ne puis décider; cependant, s’il m'est permis d'anticiper sur lhistoire des monocles qui me restent à décrire, je dirai qu'il y en a un fort commun, qui ne fait jamais à la fois que deux petits, dont j'ai suivi, toujours dans l'isolement, les générations jusqu’à la quinzième.

Après avoir constaté la faculté qu'ont les monocles de cette famille de pouvoir se multiplier sans accouplement, je dois faire connaître l'opinion des auteurs sur la génération de ces animaux.

Cavolini, dans le mémoire cité plus haut, s'exprime sur ce sujet en ces termes. & Linnée a écrit dans la seconde partie du Tome » premier de son système de la Nature, que les monocles accou- » chaient indistinctement d'œufs ou de petits. La nature qui a fait » ces animaux pour mourir l'été, a voulu qu'ils produisissent des » œufs, sans doute pour se conserver en automne; mais au prin- » temps, afin que l’espèce püt se propager promptement, ils ac- » couchent alors de petits vivants.

Cet auteur a voulu rapprocher la génération des monocles de celle des pucerons , si bien décrite par mon illustre compatriote. Il y a, en effet, quelques rapports entre ces deux espèces d’animaux , puisque les femelles des pucerons muent aussi trois à quatre fois avant de faire des petits; mais pour donner à ce rapprochement la consistance qui lui était indispensable , Cavolini devait étudier l'histoire des monocles comme Charles Bonnet a suivi celle des pucerons , plutôt que de s’en tenir à des traditions ou à des suppositions. Comme je n'ai jamais vu de monocle de cette division pondre des œufs dans aucune saison , on doit regarder l'opinion de cet auteur comme tout-à-fait erronnée.

Croirons-nous avec Termeyer et Statius Müller que les pulex soient hermaphrodites ? Nous ne le pouvons pas dès que nous connaissons les mâles , que nous avons vu l’accouplement, et que nous n'avons pu découvrir dans la femelle aucun indice de parties sexuelles masculines.

Supposera-t-on que la vertu prolifique du mâle puisse se transmettre, par un seul accouplement , à plusieurs générations successives? Jusqu'a-ce qu’on ait prouvé par d’autres exemples une puissance d'action aussi énergique, qu'il nous soit permis d’en douter , et d’opposer à cette supposition l'exactitude de nos observations sur les monocles de la première famille de cette division, par le résultat desquelles nous avons eu la preuve la plus complète

de la stérilité des femelles qui, dès leur naissance, avaient été isolées.

Quand on connaît la petite quantité de matière séminale requise pour la fécondation des œufs de grenouilles, on dira peut-être que quelques molécules de cette matière chariées par l’eau, peuvent, en s’introduisant par l’ouverture de la coquille, parvenir à l'ovaire et suflire au développement des fœtus.

Cette objection serait spécieuse si les femelles que nous avons isolées , au moment de leur naissance , avaient été mises dans de l’eau où s'étaient trouvés des mâles, ou même dans celle de marais; mais ça été dans l’eau du Rhône qu’elles ont vécu ; encore avait-on eu l'attention de la filtrer.

Dès qu’on a vu diminuer insensiblement le nombre des petits dans la succession de ces générations isolées, on peut raisonnablement en inférer que, quoique ces femelles puissent procréer sans l'intervention des mâles, l’espèce ne tarderait pas à diminuer et disparaîtrait enfin, si la liqueur prolifique du mäle ne venait pas activer et ressusciter, pour ainsi dire, ces générations près de s’éteindre par la réitération des pontes ; d’ailleurs, nous sommes persuadés que la sage Providence n’a rien fait d’'inutile; or, puisqu’il existe des mâles , et que l’accouplement a lieu, on ne peut en méconnaître la nécessité.

Les pulex mâles sont en très-petit nombre comparativement à celui des femelles. Au printemps et en été on n’en trouve que difficilement, tandis qu’en automne ils sont moins rares, ce qui fait pressentir la nécessité de leur influence aux approches de l'hiver sur les générations qui doivent se succéder avec rapidité dès que les frimas auront cessé, et qui n’existeraient peut-être pas sans l'intervention masculine. Pour en acquérir la certitude, il faudrait observer, pendant une année, une société de femelles dont on aurait exclu avec soin tous les mâles, et comparer le produit de

leurs générations avec celui d’autres femelles qui auraient vécu dans des circonstances différentes. Si la chose eût été praticable, de manière à offrir un résultat certain , je l’eusse faite ; mais pour peu qu’on réfléchisse sur la fréquence des pontes dans lesquelles se trouvent souvent des mâles, on sentira l’impossibilité de les reconnaître dans une si grande foule d'individus, et quand on y parviendrait, on ne serait jamais assuré que plusieurs accouplemens n’eussent pas précédé l’instant de leur sortie.

On renconire le pulex dans presque tous les étangs et en toute saison.

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BRL IIV VIII EVIL VE E EE Sn TT er DEUXIÈME ESPÈCE.

onocle camus. PI. 12, fig. 1 Le M

et 2.

Monoculus sima.

Longueur © de ligne.

Müccer. Daphnia sima. PI. 12, fig. 11—12.

DE Geer. Monoculus exspinosus. Vol. 7, pag. 457, n.° 2. PI, 27, fig. g—13. Fasricius. Monoculus lævis. Tom. 2, pag. 492.

L: description détaillée que j'ai donnée de Porganisation du pulex me dispensera de parler de celle des autres monocles de cette famille, de sorte que je me bornerai à faire remarquer ce que chaque espèce pourra offrir de particulier.

Je recommanderai , dans l’inspection des figures qui représentent ces divers animaux, de se rappeler que chaque espèce a été peinte sur une échelle comparative très-exacte. Il suffira donc de savoir que le pulex, par exemple, a la longueur d’une ligne pour saisir à instant celle de Pindividu qu’on a sous les yeux.

Müller ayant donné le nom de sima à cette espèce, j'ai cru devoir le lui conserver. Ce monocle ne diffère du pulex que par une tête plus petite et moins pointue en devant et par l'arrondissement de la partie postérieure de sa coquille, qui au lieu d’être guillochée sur la partie latérale, est seulement garnie de petits traits dirigés transversalement et presque imperceptibles.

Cet animal est paresseux ; il se tient fréquemment fixé contre les parois du vase qui le renferme , ou contre la tige des conferves; quand il abandonne sa place, il va tout d’un trait en chercher une

autre ailleurs ; s’il rencontre sur son chemin quelque obstacle il s’y arrête, et s’y repose. Ce sont surtout les femelles pleines d'œufs qui cheminent ainsi, en nageant sur le dos ; les jeunes , et spécialement les mâles , se soutiennent entre deux eaux, et y dansent comme le font les pulex au moyen de leurs bras , mais leurs secousses sont moins fréquentes et moins prolongées.

Il est très-difficile d'élever les individus de cette espèce pour suivre la succession des générations qu’elle donne. Un jeune, pris au sortir du ventre de sa mère, parcourra bien quatre ou cinq fois les phases de ses mues, et prendra avant de périr autant de fois des œufs, mais pas davantage. C’est dans ces petits qu’on distingue le mieux la ligne de séparation des yeux , et la progression de la couleur noire destinée à les réunir.

Sur le dos d’une jeune femelle, j'ai vu huit selles se former successivement, depuis le 15 de Juin au 8 de Juillet : quelquefois ces selles ne contenaient qu’une seule boule ovale, d’autres fois il y en avait deux; dans un seul cas j'ai remarqué toute la selle profondément tigrée de noir et sans boules. Voilà des anomalies non moins remarquables qu'indéfinissables dans l'apparition de cette singulière maladie.

Il n’est pas rare de voir les monocles de cette famille, et surtout ceux de cette espèce, flotter à la surface de l’eau sans pouvoir s’y enfoncer, malgré tous leurs efforts pour y parvenir ; ce qui vient de ce qu’une bulle d'air a pénétré entre les valves de leur coquille et ne peut en sortir facilement ; mais pour peu qu’on appuie sur leur corps, on en chasse l’air et on les préserve d’une mort certaine,

Cette espèce se trouve dans toutes les mares, mais moins abondamment que Ia précédente,