III
Quelques suzerains, Thonneur de leur temps, partageaient avec les malheureux leur pain quotidien. Charles-Ie-Bon, comte de Flandre, pendant la famine de 1124, faisait emporter chaque jour, de sa propre table, de quoi nourrir cent treize pauvres et plus (1). Thibaud, comte de Champagne, répartissait des aumônes, visitait les hôpitaux, voulait que les malades et les lépreux fussent abondamment nourris de sa propre table. Il avait donne plein pouvoir à deux moines sur les écfaansoos, boubngen;, ewmmers^ et autres domestiqti^s (2). €es rdigtettîK dislribtiaSelit datts les campagne* de Targeïit, des provisions tirées des greniers du comte, des bonnets, des peaux, et des souliers où Ton n^avait pas épargné le cirage (3). Alphonse, comte de Poitiers, le lundi et le mardi de la Semaine-Sainte de Tan 1 267, donna aux indigents huit cent quatre-vingt quinze livres tournois : imitant ainsi son frère Louis IX, « qui fust tosjors à autrui moult plein de misé^ ricorde et piteux (4). »
(t) Boîlimêistes, 1. 1, de mars, p. 18.
(2) Ut pincernis, pUtorihus, et coquis, et aliis mifUsteriatihus quœ vellent juherent. ( S. Beniardi , Opéra, t. II, col. 1114.)
(3) Et birros, et pelles, et caleeamenta in quibus nec aœungia éeerat. (Ibîd.)
(4) Vie de saint Louis, par le confeiiBseiir de la reine Margotrite^ in-folio, p. 388.
WS FRANÇAIS. SU
Tel était le prestige attaché à la munificence, qu^elle servit parfois de prétexte ou d^atténuation aux plus coupables excès. Rambaud de Yaqueiras, dans une altercation avec le marquis de Malespina, lui disait : « Tu as volé sur les grandes routes. — C'est vrai, répliqua le marquis; mais ce n'était pas pour garder Targent, c'était pour en faire des libéralités (4). »
 la fin du XII® siècle, les barons tenaient table ouverte (2). Us se visitaient les uns les autres, cherchant à se prendre au dépourvu, ou à rivaliser de largesse (3). Ebles de Ventadour, dont le Poitou aimait à redire les gracieuses cantilènes (4), se présente à Timproviste chez le duc Guillaume IX, au château de Poitiers. Il avait combiné son voyage de manière à arriver à midi, heure du dîner. Le repas qu'on lui offrit ne laissait rien à désirer sous le rapport de l'abondance et de la qualité des aliments ; mais les apprêts en furent lents, et les services entrecoupés de longs intervalles.
Peu de jours après, Guillaume IX, brûlant
(1) ffùt. des troubadours, par Millot^ 1. 1, p. 330. (3) Barones olim quotidiana celebrahant convivia, (Gauf. Vos., p. 329.)
(3) In alterutrum sese invidehant, H quis alterum obnubi'lareposset inurbanitatis nota. (Ibid., p. 333.)
(4) Valde eratffraciosusin cantilenis. (Ibid.; p. 333.)
de prendre sa revanche, entre à Ventadour avec cent chevaliers. Ebles n^avait pas un œuf au logis ; néanmoins, dissimulant son embarras, il se hâte de leur donner à laver ('l). Pendant ce temps, ses clients parcourent la châtellenie, et font main-basse sur les dîners de tous les habitants. C^était heureusement un jour de fête, où Ton se régalait de poules, d^oies, et d^autres volailles. Toutes furent enlevées pour la table seigneuriale, et le festin fut si magnifique que les convives croyaient assister aux noces des deux princes (2).
Les paysans de nos jours ne subiraient pas sans murmurer une réquisition inattendue qui les condamnerait à se coucher à jeun; mais ceux du XII' siècle, gens simples et dévoués, s'identiGaient volontiers avec leurs seigneurs. Les vassaux d'Ebles se seraient crus non moins discrédités que lui, si Guillaume IX avait pu se plaindre d'une réception insuffisante. Leur appétit souffrait; mais Thonneur de Ventadour restait sauf, et c^était un ample dédommagement. Le plus pauvre serf eût rougi de voir son
(1) Aquam manibus illorum fundi citUsime juhei.
(3) Erat quœdam solennitas gallinarunij et hujusmodi volatilium. Dapes iam largUsime prœparat, ut nuptialis cujus" libetprincipU dies a multis exquisita videretur.
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maître accusé de lésinerie et de dénuement ^ il était fier, au contraire, d'étaler les ressources dont la seigneurie pouvait disposer. Ce qui prouve que nous ne nous abusons point sur les sentiments des classes inférieures de ce temps, c'est la conduite du tenancier de Malmont, manse qui dépendait du fief de Ventadour; à la fin de la journée où Ebles s'était tiré d'embarras avec tant de présence d'esprit, l'honnête vilain entra au château, sur un char traîné par des bœufs, et couvert d'un arcade de planches: « Serviteurs du duc d'Aquitaine, s'écria-t-il, approchez tous, et voyez comment on prodigue la cire à la cour du sire de Ventadour (1). » Puis, saisissant une doloire de charpentier, il brisa les cerceaux de sa voiture, et de toutes parts s'échappèrent d'énormes gâteaux de la cire la plus pure. Le vilain les laissa négligemment à terre, et s'en retourna sans ajouter une parole. Ebles, pour le récompenser, lui donna le domaine de Malmont, et les héritiers de cet homme devinrent par la suite de nobles chevaliers (2).
La ferveur de l'hospitalité seigneuriale se refroidit par degrés. Les hôtes, surtout quand
(1) Quomodo eœra Ubretur in curia domini Ventadorenns. (3) Pogtea militiœ cingulo deeorantur.
su MOEURS ET VIE PRIVÉE
ils étaient de condition médiocre, cessèrent bientôt de trouver les portes des manoirs tonjours ouvertes (1). Les barons, s^apercevant que trop de générosité les menait à leur ruine, restreignirent leur train, s^isolèrent, et, pour subvenir aux frais de trois ou quatre jours d^ostentation^ vécurent chichement le reste de Tannée.
Ces jours- là, les tables féodales pliaient sous le fardeau des mets (2). Elles étaient chargées à foison de viandes, volailles, pâtés, tourtes, poissons de mer ou de rivière (3). Parmi les gibiers, on y remarquait les perdrix, les faisans , les poules d^eau ou mallards ^ les pluviers, les canards et oies sauvages {ânes et ganstes) ; les grues, les paons, les hérons et les cygnes (4),
(1) Modo assidue hospites aliéna smpe vagi expeUaU eonvwia. (Gauf. Vos.^ p. 399.)
(9) Reliquia manusct.^ par Pierre de Ludewig, i597> in-^*; t. VIII, p. 643.
(3) Grant fut la cor en la sale à Laon ^ Moalt ot as tables oiseax et venaison, Âins manja tourte.
{Guillaume au cornés^ Biblioth. nation. manuscr., n» 6996.) Il y ot viandes à foison, Poissons, oiseax et venaison.
{Fabliaux de Prévost d'Aquilée, dans VÈtat de la poésie y par Roquefort, p. 3.)
(4) Assez arons à boire et à mangier,
DES FRANÇAIS. 21â
aussi recherchés jadis qu^ils sont dépréciés aujourd'hui. C'était principalement dans l'affluence des assistants et la multiplicité des services que consistait la grandeur d'une cors (1); et les amphylrions n'étaient satisfaits que si de nombreux conviés pouvaient dire, comme le chroniqueur qui, en 1137, assistait aux noces
Grues et ganstes^ et mallai s et plouvier, Avés de messe et ânes de rivier.
(La chevalerie ogier, par Rainberl de Paris^ p. 160.) Bons semineauS; et gasteaus, et vins vies, Grues et ganstes, et oisiaux de vivier.
(/ôtU,p. 348.) Dou mangier kiroie contant ?
Tantes pertris et tant faisans I ot ', maint cisne et maint poon^ Tant hairoD^ et tant bon poisson.
{Roman de Mahomet ^ écrii en i%U, manqscr.
Et du riche qui unt poon Englouti, et tant bon poisson.
(Ibid.) (I) Assez i ot plenlé de mes.
Desquex en servi près à près ; De chars fresches, de venaisons, Et de plusieurs mes de poissons, Grant fu la cors, mentir n'en quier...
Moult si fu cel cors bien servie A grant plenté, et bien garnie, De dames et de damoiseles, De bêles gens et de puceles.
(Fabliau du Chevalier qui faisait parler les.., et les..., manuscr, de l'église de Paris, N.)
de Louis-Ie-Jeune : « On ne saurait dépeindre la profusion des dépenses de toutes sortes, la riche variété des mets et des plaisirs vraiment royaux. L'éloquence de Cicéron, la mémoire proverbiale de Sénèque suflSraient à peine à la louange ou à Ténuméraiion de tant de délices (1). »
Aux galas annuels, chaque seigneur exhibait sa vaisselle étincelante. Sur les nappes, pliées en double, et nommées pour cela doubliers, se rangeaient les escuelles d^or et d\nrgent, les bons couteaux de Périgord (2), les élégantes canthares (3) , les hanaps d'argent {h) ; les mazerins ou hanaps Ae madrej coupes à pieds, faites d'une sorte d'agathe orientale (5) ; les verres (6); les salières de métal ciselées avec art, ou de cristal taillé ; les coupes précieuses par
(1) Chronicon mauriniac. {ffist. deFr,, t. XII, p. 84.)
(2) Proverbes, Bibliolh. nalion. manuscr., 1830, p. 71.
(3) Cart. de S. Père, p. 69; t. I. de notre ouvrage, p. 92.
(4) Anapos duos de argento, anapos quatuor de argenté. [Charte d Ermengaud, comted'Cral. Marca hispanicaj append., p. 976.)
(5) Glossaire de Ducange^ au mot Maxer.
Or ça, mon bon hanap de madré !
{Fabliau des perdriz,)
(6) Si arrivent li mazerîn,
Et li voirre y vont arrivant, Et li hanap d'or et d'argent.
(Fabliau de Goquaigne)
la matière ou par le travail (1). II y en avait que rehaussaient des émeraudes, de fins grenats, des filets d'or et des émaux (2); d^autres étaient enrichies de nielles, c^est-à-dire de dessins tracés en creux, dans lesquels une composition d^argent et de plomb, de conteur noirâtre, était coulée et fixée à Taide d'un mordant (3). Marseille excellait dans ce genre de fabrication ; Tours monopolisait celle des coupes d'argent, et Pontaillé, petit bourg de la Bour-
( 1 ) Sur les tables ont napes mises^ Et li cotel et les salières Ovrées de pluisors manières^ Les unes sont d'or et d'agent, Et de cristal en i ot cent.
[Parthenopeœ, t. II, p. 198.) Et tables mises, et doubliers, Couteaux, salières et cuillers^ Coupes, benas et escuelles D'or et d'argent, bones et bêles.
(Ibid,, 1. 1, p. 33.) Et quant à lor grans cheminées, A lor coupes d'or et d'argent, Boivent le sanc de poure gent.
(Manuscr., fond Lavallière, n" 85, p, 866.)
(2) Trésor sacré, par dom Germain Millot, 1640, în-12, p. 199 etsuiv.
(3) Glossaire de Ducange, aux mots Nigellum, Nigellatus.
De lor granz coupes noielées, D'or et d'argent, longues et lées.
(Fabliauéts boulangiers, manuscr. 7318, fol. 175.)
il8 MOECRS ET VIE PRIVEE
gogne, exportait au loin ses hanaps (1). La France ne manquait pas d^artistes, qui, contribuant à la décoration des banquets, servaient à souhait les coûteuses fantaisies de la noblesse. Leur art surpassait la nature (2) ; ils savaient peindre ou modeler, sur Tor des coupes, des figures d'hommes ou d'animaux (3). Ils ciselaient, pour garnir le milieu de la table, des nefi d'or (4), ou des fontaines monumentales. Le père Rubruquis, ambassadeur de Louis IX, rencontra ^iTariarie un orfèvre parisien, Guillaume Boucher, qui avait fabriqué pour le khan une de ces fontaines. C'était un arbre d'argent, au pied duquel quatre lions vomissaient chacun une liqueur différente ; sur la cime planait un ange, qui tenait une-trompette à la main. Des tuyaux de conduite, pratiqués dans les branches, aboutissaient aux compartiments d'un réservoir extérieur; un tube, qui partait de la
(i) Proverbes, Biblioth. nation, manuscr.^ n"* 1830. (3) miratur in illis
Artifîcls nalura manum, seseque minorem Agnovisse pudet, nam graiia surgit in auro Plenior^ et qusevis faciès ornaiior exit.
(Johaunis Hautivillensis, Architrœmius (xii saec.); liv. IV, eh. 13. De picturavasorum, Paris, 1617, in-4% fol. XXXVI.)
(3) Ibid.
[4) nman ée Garin, t. lï, p. 16.
bouche de Fange, descendait verticalement jusque sous le plancher. Quand le khan demandait à boire, un homme aposté sous la table soufflait dans le tube et faisait sonner la trompette, qu^un ressort mettait en contact avec la bouche de Tange; on emplissait le réservoir extérieur, et les liqueurs coulaient par les gueules béantes dans les coupes que tendaient leséehansons (i).
Les distinctions hiérarchiques réservaient aux chevaliers seuls les éclatants produits de Forfévrerie, et les interdisaient aux simples damoiseaux (2), qui buvaient, comme le vulgaire, dans rétain, le bois ou la corne (3). On entendait au xi* siècle, dans les rues de Paris, les cris des réparateurs de coupes, qui disaient : « Je relieroie hanas t Avez-vous des coupes à raccommoder ? nous savons les rajuster toutes avec des fils de cuivre et d^argent ; coupes de buis, coupes d'érable, coupes de tremble ou de platane (4) ! »
(1) Voyage de Rubntquie en Tariariey par P. Bergeron, Paris, 1634, in-8^ (3) Fors qu'en le coupe al demoîsel, I^a or, ne argent, ne noeL
(Parîhenopex àe Blois, 1. 1, p. 30.)
(3) Eanaphos comeos. {Mém. pour servir de pr, à V^isU de Bretagne, ^s^ dom Morice, 1. 1, col. 390.)
(4) Dit des crieries de Parie, iohmm de Qarlandia, cb. 37.
Dans les repas du soir, on plaçait sur la table des candélabres chargés de chandelles plus étincelantes que les étoiles (<), ou de cierges, chandoiles de cire (2), que Ton commença à appeler bougies au commencement du xiv' siècle (3). Avant d'entrer dans la salle à manger, les convives se lavaient les mains, conformément à Thabitude gallo-romaine (4). Le moment de cette ablution était annoncé au son du cor ou de la trompette (5). Les serviteurs,
( 1 ) Chandoile de colon^ chandoile, Qui plus art cler que nule étoile.
(Dit descrieries de Paris.) {%) Et la dame ot gastiaus et vin.
Et blanche toailie de lin, Et grosse chandoile de cire.
(De la borgoise d^Orliens, Fabliaux, Amsterdam; l766,iQ-18, t. ll,p. 72.)
(3) Ordonnance de Philippe-le-Bel, en 1313.
(4) T. I de notre ouvrage, p. 89. JErmoldi Nigelii, carm. ii. Helgaudi, Devita Roberti régis. Gauf. Vos., p. 3Sâ.
(5) Mi sire rex a fet soner > Un gresle, pour Tève doner.
(Roman de Perceval.) Et lors fu H aiguë cornée, En pluseurs leus, lors s'aprestèrent.
Pour servir, cil qui tenu erent De servir à celé jornée.
Mainte coupe d'or ou dorée Véissiez maint baron tenir.
Pour roi Cléomadès servir.
DES FRANÇAIS. $St
nobles ou vilains^ suivant la condition des convives, leur présentaient des bassins d^or, des toaillesy ou serviettes, et des aiguières remplies d'eau pure, ou même d'eau de roses (1). Les hôtes de distinction passaient les premiers, puis les seigneurs ; les dames et demoiselles, qui avaient eu soin de faire une toilette spé-
Bacins d'or et d'argent tenoient^ Cil qui au roi doner dévoient L'aiguë pour ses mains à laver.
{Roman de Cléomadès, xiii*^ siècle; manuscr. de l'Arsenal, 11° 175, folio 67.) ( i ) Une blanche loaille lée
A deux bacins prent li vilains ; Si li done à laver ses mains....
L'ève demande por laver, Li vilains maintenant lor baille Les bacins d'or, et la toaille Lor aporte por essuyer.
(La Mule sans frainXy Fabliaux de Méon, t. I, p. 118.) L'aige est preste si vont laver.^
{ParthenopeXy t. II, p. 188.) Plus que soixante damoisel, Bien alignié et gent et bel, Qui n'orent pas parens frasins, Prirent l'aiguë en dorés bassins, Aiguë rose tôt à foison ; Oncques d'autres n'i l'ora-on A l'instant sont toailles prises.
SSf MŒORS EÏ VIE PRIVÉE
ciale (1 ); enfin les convives de rang mférieur(2). L^usage de donner à laver n^était pas le seul qui eût survécu à rantiquité païenne. De même que les Gaulois, les Français à table s^environnaient de fleurs et de verdure ; ils avaient le front ceint de couronnes, les pieds sur uneyo»chée de joncs, d'herbe fraîche et de glaïeuls (3) ; quelquefois ils disposaient des guirlandes sur les canthares, autour des cheminées, le long des murailles; et c'est ce qui explique pourquoi, parmi les redevances féodales, on trouve
(1) Quand les dames fureni venues, Et orent les chambres véues, Et lor garnimens remuées,
Et pris aulres mellors assés.
(/W(ï.,t,II,p. 198.)
(2) Et la comtesse por laver
Print par les mains le chevalier, Mais li chevaliers nel voloït, Etdou faire s'escondissoit; Mais ses escondis rien n'i vaut, Ce qu'il lor plet faire le faut, Et puis li cuens, et les puceles, Les dames et les damoiseles.
Lavent après, et l'autre gent.
{Fabliau du Chevalier qui fakaUparUrîe%.., et les.,., manuscr. de N. D., côté N.)
(3) Jonchéure de jagliaux.
(Vit des crieries de Paris*) Sur la verde herbe et sur les joncs, Fait bon boirre privéement.
{Fabliau ûe Cortois d'Ârras).
fréquemment des boisseaux de roses (1); car il en fallait en quantité considérable, tant pour rehau.<!iser les chapeîs^ parer les banaps, ou décorer les lambris, que pour en extraire Peau parfumée.
Les lits de Tancien triclinium n^avaient pas été complètement remplacés par les /ourmes, bancs ou escabeaux. Si les fabliaux nous dépeignent les convives assis (2), ils nous les montrent quelquefois étendus sur des lits, autour d^une table carrée ou en fer à cheval. Dans la Mule sans frainz, le chevalier Gauvain et la dame qui Théberge prennent place sur un lit aux pieds d^argent fin surdoré, recouvert d^une étoffe que rehaussent des cercles de pierreries (3). En Fan 1200, losselin, châtelain
Parmi la salle empimentée De lis^ de glaiaire enjonchée^ De roses fresqnes et nouvelles.
(Roman d'Athis, manuscr. 6987.) (1) Origine des fiefs, par Brussel, t. II, p. 741. (8) A jor assisent por mangier.
(Parthenopex, t. II, p. 188.) Puis le firent aler asèir Ou plus bel leu lez la comtesse.
{Vu Chevalier qui faisait parler les,*, et les,,,) (3) Mes ne fut mie, ce me semble, Li liz ne de sauz ne ée tramble, O la dame et Gauvain séoient.
Que li quatre pécol estoient
iU MOEURS ET VIE PRIVÉE DES FRANÇAIS.
de Mantes, donnait généreusenotent à boire et à manger aux prisonniers anglais que Philippe- Auguste lui avait confiés, et leur permettait très-souvent de se coucher des^ant les tables avec lui (1). Mais aux pratiques qui, comme celle-ci, rappelaient Fépoque païenne, la chevalerie et le christianisme avaient mêlé d'importantes innovations. Les convives se rangeaient par couple, que Fhôle s'efforçait d'appairer avec discernement. Chaque cavalier et sa voisine mangeaient souvent dans la même écuelle, buvaient dans le même hanap. Des rapports nouveaux, familiers sans irrévérence, chastes sans rigueur, tendres sans immodestie, s'établirent entre les deux sexes, dans ces festins où s'épura Tamour, où naquit la galanterie, où le monde réapprit l'élégance, la délicatesse et l'urbanité.
Tout de fin argent sororé ; Suz a voit un paile roé, Qui toz iert à pierres ovrez^ Et autres richeces assez.
(1) Philifpide, ch, 5.
