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Pendanl que les Espagnols d'Eivira combattaient couti e la noblesse arabe , des événements fori graves se passaient aussi à Séville.

Nulle part le parti national n'était aussi fort. Du temps des Visigoths , Séville avait été le siège de la science et de la civilisation romaines, et la résidence des familles les plus nobles et les plus opulentes *. La conquête arabe n'y avait apporté presque aucun changement dans Tordre social. Peu d'Arabes s'étaient établis dans la ville ; ils s'étaient fixés de préférence

1) Ibn-Haiyân, fol. 49 v. — 66 v.; 63r. — 65r.

2) Akhbâr madjmoua , fol. 56 y.; Maccarî, t. I, p. 89. Sons les Romains, Séville avait été la ville principale de TEspagnc, témoin ces vers d'Ausone :

lure mihi post bas memorabere nomen Hiberam llispalis , asquorens quam praeterlabitnr amnis , Submittit cui tota saos Hispania fasces.

Quelques éditions portent ici Emerita au lieu do llispalis,- mais l'expression œquoreus amnis , qui convient fort bien au Guadalquivîr près de Séville, puisque la marée s'y fait ressentir, ne convient pas an Guadiana près de IMérida.

dans les campagnes. Les descendants des Romains et des Golhs formaient donc encore la partie la plus nombreuse des habitants. Grâce à l'agriculture et au couïmerce , ils élaient fort ricbes ; de nombreux vaisseaux d'outre-mer venaient chercher à Séville , qui passait pour un des meilleurs ports de l'Espagne , des cargaisons de colon , d'olives et de figues , que la terre produisait en abondance ^ La plupart des Sévillàns avaient abjuré le christianisme ; ils l'avaient fait de bonne heure , car déjà sous le règne d'Abdérame II on avait dû bàlir pour eux une grande mosquée ^ ; mais leurs mœurs , leurs coutumes , leur caractère, tout enfin , jusqu'à leurs noms de famille , tels que Beni-Angelino, Beni-Sabarico ^ etc., rappelait encore leur origine espagnole.

En général ces renégats étaient pacifiques et nullement hostiles au sultan, qu'ils considéraient au contraire comme le soutien naturel de l'ordre ; mais ils craignaient les Arabes, non pas ceux de la ville, car ceux-ci , accoutumés aux bienfaits de la civilisation , ne s'intéressaient plus aux rivalités de tribu ou de race, mais ceux de la campagne, qui avaient conservé intacts leurs mœurs agrestes, leurs vieilles préventions nationales, leur aversion pour toute race autre

1) Traduction espagnole de Rftzi, p. 56.

â) Ibn-al-Coutta , fol. 26 r.

3) On troure souvent ce nom dans les chartes du nord de r£spagne. Voyez, par exemple, Eap» sagr., t. XXXIV, p. 469.