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toajoon conduites ayec lenteur et sagesse, ont des effets dniables, quoique circonscrits, quelquefois , à un rayoù de peu d'ét^idue. Si la cité de ToUan a pu être considérée comme le berceau de la civflisation de rAuahuac, elle le doit certainement à la théocratie qui la régit pendant les premières années de son existence. Huéman , symbole de la sagesse et de la prudence , personnifiait ce pouvoir, qui ne meurt point, ainsi que le Talé-Lama du Thibet ; le « Téo-Amoxtlt, » ou Uttc divin , composé par lui, dans une assemblée de sages et d'astrologues, sous le second des rois de ToUan (1], n'éteit, après tout peut-être, qu'une image pour exprimer d'un seul trait les connaissances diverses dont Tordre

sacerdotal avait doté la nation.

Les prêtres profitèrent de ce temps de repos pour consolider leur œuvre : mais, lorsque les Toltèques se virent éteblis d'une maniè;^e durable dans la vallée de Xocotitlan et qu'ils eurent commencé à reconnaître leur force , il leur arriva ce qui arrive dans toutes les théocraties ; ils se fatiguèrent de la paix et voulurent i leur tête un prince guerrier qui les conduisît au combat et qui, par ses conquêtes, pût accroître , ainsi que l'avait foit Hixcohuati dans l'Anahuac, le territoire de la patrie et repousser les invasions ennemies (2). Des motib plausibles leur en faisaient peut-être alors sentir le besoin et la nécessité. Mixcohuatl-Mazatzin et ses frères aspiraient au pouvoir suprême ; tous se senteient instinctivement appelés à la royauté que leur décernait la voix des peuples, fatigués de la tyrannie de la noblesse. Demeurés sur les rivages des lacs où ils continuaient la guerre contre quel-

(1) Ixtlikochitl , Relations, MS., etc. — Hîst. Chîchim. , tom. I, cap. 2. — Botorini, Idea de ana naeva hist. de la America sept: — Veytia, Hist. Antig. de Mexico, tom. I, cap. 26. — Ou bieo ce liTre serait-il analogue à celui doot il est parlé dans les histoires quiehées, réPopo Wuh^ le Hyre du Conseil ou des princes? MS. Qniché de Chichicastenango.

(2) Les auteurs s*accordent à dire que les Toltèques de Tollaa furent fréquemment tourmentés par les Chicbimèques , jusqu'il ce qu'ils eussent constitué le poufoir rojal.

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qaes villes encore insoumises» ces princes avaient gardé pour eux tontes les positions riveraines, les clefis de la navigation et , par conséquent, de la richesse et de la puissance de la vallée. Les autres chefs, dont les noms ne nous sont point parvenus, s'étaient partagé le reste du territoire , formant ensemble une aristocratie dont le pouvoir devait balancer suffisamment Tinfluence trop grande , acquise par le héros chichimèque , sur l'ensemble de la nation. Ce qui est positif, c'est que nul enéore n'avait pris ou obtenu le litre royal de « Tlatoani ». La monarchie n'existait pas ; les aflaires générales du gouvernement s'administraient en commun daiis le conseil ou parlement, tenu, sans doute, à Téotihuacan, où les nobles s'assemblaient en cas d'urgence. Chaque ville se régissait séparément , sous l'autorité de son seigneur respec-

tif{i).

Cette constitution aristocratique pouvait difficilement se maintenir pendant longtemps avec des guerriers ambitieux , à peine sortis de l'état nomade, et des populations vaincues, nombreuses et exposées à tous les caprices de leurs nouveaux maîtres. Elle dora, toutefois, pendant un demi-siècle, après l'invasion de l'Anahuac. Ce n'est pas tout ; d'autres motiiis devaient incliner les Toltèques à se soumettre aux formes plus stables de la monarchie. Soit qu'à Téotihuacan ils se fussent initiés à des rites nouveaux pour eux, soit que des régions lointaines d'où ils étaient sortis ils les eussent emportés comme un souvenir de la patrie , il n'est pas moins vrai que, à leur arrivée sur le plateau aztèque, ils commencèrent partout à bâtir des temples et à offrir des sacrifi* ces à leurs divinités avec une pompe et un appareil de cérémonies inconnus auparavant aux nations plus simples de ces contrées. Toutes les traditions font foi des superstitions sans nombre que la race nahuati apporta au Mexique et de l'esprit de prosélytisme tyrannique des Toltèques. De la conquête du territoire et de l'in-

(1) Mémontl de Culhuacan, ad an. X Teehtli, 670.

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flCitiitioa de leoft praticpiefl religieiues , avec un tel esprit , il n"j avait plus qu'un pas i faire pour arriver à oontraiudre leurs souveaux suiets à adopter le culte de leurs vainqueurs. C'est ce qui eut lieu ; mau la foadatiou de la monarchie précéda Vère de la persécution et de la violence.

Dans les drconstanœs où se trouvait l'Anahuac, la puissaace devait échoir à celui qui en serait jugé digne , en unissant aux vertus guerrières les qualités politiques et religieuses. Le^ choix des anciens tomba sur Nauhyotly Tun des cbe& des Ghichimèques- Gulhuas : à peine Agé de vii^t-deux ans (1), il se vit porté au trAae et revêtu i la fois du sacerdoce suprême et de l'autorité royale» sous les titres augustes de Topiltzin et de Tiatoani (2). On ignore par quels motifs les Mixcohuas et les autres nobles chichimèques s'étaient abstenus, jusqu'alors, de se décorer d'aucuo de ces titres qui seuls, aux yeux du peuple» consacraient extérieurement leur pouvoir sur les seigneuries dont ils s'étaient emparés. Les premiers, trop puissants déji par leur union, par l'étendue de leurs états et par l'influence qu'ils avaient acquise, devaient être insensibles à la crainte de heurter les sentiments du reste de l'aristocratie qui s'accoutumait» en dépit de ses jalousies» àlev considérer comme ses chefs. U devait y avoir une autre cause, plus réelle et plus profonde » fondée peut-être sur les préjugée des populations conquises et sur ceux de leur propre nation. Mixcohuatl-Mazatzin était un étranger dans l'Anahuac autant que ki autres Chichimèques» quoique né, suivant toute apparence, sur le plateau aastèque.

Depuis un demi-siécle qu'ils avaient envahi la vallée, ils avaient

(1) Mém. de CalhuacAil, ad ad. T Calli, 717.

(1) kl., iind. ^ Le titre de TopiltEin « lonjoars été csnsidéré cooune et hii des fooctioDS sacerdotales les plus cmineotes ; il a la mène sigoification qoe celai de pape parmi uous. Tiatoani, seigneur ou roi. Il sigoifie , k proprement dire, « Celui qui parle », l'orateur, parce que le prince seul avait, sans dontc^ le privilège de parler et de eouMaeeder.

mnpris que, pour aSemir lear dowmatioa parmi las vaincue» il ftlait non-sealaaBent trouver les moyens de les initier i leurs lois et à lenr religion, mais aussi peut-être se fondre, par les liens du sang, avec les anciens possesseurs dn sol. Quoique Tliistoire ne S'explique point au sujet de Nauhyod et ne dise pas de qui il était fils (1), elle en laisse deviner assez, cependant, pour faire croire cp'il était d'nne noblesse bien eupérieura à celte des antres chefr chidiimèqnoD. Soit qné» suivant les relations d'btltlxocbid, il eàt été choisi parmi les prinoea de la cour lointaine de Huèbné-Tla* pailan, soit qu'il fftt issn de l'union d'un llixooliua et d'une prin« cesse indigène, comme tout nous porte à le croira, il est certain que l'illnstration de sa naissance milita, autant qne son mérite et ses qualités pemonnelles » à lui fiaire décerner, la couronne UA* lèque. Antérieurement à son élection, dit la chronique (2), il n'y avait point de princes parmi les Chichiméqnea. Gela, certes, ne veut pas dire qu'ils fussent dépourvus de tout gouvernement, ou que les états dont ils s'étaient emparés ne les reconnussent pas pour leurs seigneurs ; mais la royauté, qoi ne s' acquérait elleméoM qu'après nne onction d'une nature spéciale, ne leur en avait pas encore octroyé l'investiture (3).

Malgré le silence des histoires toltèques , on ne peut guère douter que ce fftt là le motif qui avait empêché Mixcobaatl-Mantsin etChicon-Tonatiuh d'assumer te titre de tlatoeni. L'onction royale qui exista constamment chez les nations du Mexique et de rAmérique-Centrale mettait seule nne séparation entre te monarque et les autres membres de la nobtesse ; par li sa personne de^ venait sacrée, et il montait au rang sublime, dont il ne descen-

(1) Le Mém. de Culhaacan l'appelle tout simplement TepiUzin, nisds ^uel^ qu'un de distiogué ; c'est etactemeut le sms de a hijs de ailgê « , qu'on trouve pour « hidalgo • , daos les aDcieoDes traditions espagnoles.

\Ti If Au. de CuRratoan.

(3) MS. CakcMqefi, en Wm. de Tecpan-AtiUan. ^ Duràn, Mst. àntig. dé 1« N.-Espana, tom. III. — Terquettada, Monarq. Ind., KK XI, têp. as.

daity en réalité, que par la mort. Dans la faite ou Texil, ainsi qne sur le trône et parmi les splendeurs de son palais, il portait le signe indélébile de la royauté (1); lui seul accordait l'investiture des royautés inférieures, et, dans les temps antiques, sacrait ou déléguait à cet efiét, pour sacrer les princes auxquels il daignait communiquer sa majesté (2). Il serait peu aisé de déterminer si cette consécration prenait sa source dans les rites particuliers de la nation toltèque, ou si elle faisait déjà partie du culte chez les peuples de ces contrées avant l'invasion de TAnabuac par les Chichimèques. Tout porte à croire qu'elle découlait également des mystères religieux des uns et des autres, -et qu'elle avait une égale valeur aux yeux de tous. Mais, ainsi que nous l'avons fait observer, les Chicbimèques, de quelque tribu qu'ils fussent, étaient étrangers dans la vallée ; peutrétre fellait-il, pour que cette consécration fût valide et que le prince qui la recevait pât « en faire part à son tour, qu'il fftt issu d'une famille en qui la possession du pouvoir était depuis longtemps héréditaire (3).

Quoi qu'il en soit, Nauhyotzin fut investi, le premier, de la double puissance que les rois toltèques exerçaient de droit en prenant possession du trône. Suivant la coutume antique, c'est dans la cité de Téotihuacan que les anciens de la nation s'assemblèrent pour s'entendre sur l'élection du nouveau souverain et célébrer les fêtes de son inauguration. Les événements qu'on rapporte à son règne prouvent suffisamment qu'il n'était pas indigne de ces hautes prérogatives ; l'établissement primitif de la monarchie, les travaux et les victoires qui achevèrent de l'atFermir dans l'Ana-

(1) Ceci est une preuve frappante du droit di?ia dans la royauté américaine ; mais il parait qo'il ne découlait pas moins de la consécration que du droit d uaang.

(2) Ceei se voit clairement dans plnsiears passages curieai du Mémorial de Tecpan-Atitlan.

(S) C'est ce qui avait lieu, sans doute, par rapport k Nauhyotl» le seul alors appelé « fils de quelqu'un , Tepiltiin » , soit qu'il descendit des rois de Huéhnétlapallan ou qu*il fût oé d'une princesse indigène.

hnac» la nature toute spéciale du gouvernement qu'on voit s'y organiser de bonne heure et qui s'attache jusqu'au dernier moment de leur existence aux nations issues des Toltèques, peuvent être considérés comme autant de monuments de la grandeur et de la sagesse du premier roi , à qui rien n'empêche d'en attribuer le mérite.

Les institutions toltèques avaient un caractère éminemment religieux. La royauté, ainsi que le culte, revêtait extérieurement un appareil mystérieux, destiné i feire une impression profonde sur Tesprit du peuple et à l'incliner à obéir, avec un égal respect, aux prêtres et aux rois. Ces institutions présentèrent, dans les premiers temps, un contraste frappant avec la simplicité des rites pratiqués par les anciens habitants de la vallée. Le sentiment qu'ils en éprouvèrent d'abord fut celui de la crainte, auquel succéda une horreur véritable, lorsqu'ils s'aperçurent que leurs vainqueurs voulaient les attirer à leurs autels, a Alors, dit la chronique (1), ils conçurent une grande aversion pour les Culhuas, et ils commencèrent à leur jeter des pierres, parce qu'ils prétendaient se foire passer pour des dieux et des génies. » Cette résistance ne pouvait avoir de suites f&cheuses que pour eux-mêmes. L'empire et le sacerdoce étaient un, et le rituel était la base du trône : pour affermir la monarchie et assurer les fruits de leurs conquêtes, il fallait que les Toltècpies régnassent non-seulement sur les corps, mais aussi sur les consciences de leurs sujets. Là où la persuasion et le spectale imposant des cérémonies religieuses ne purent rien obtenir, on mit en usage les violences et la terreur, et insensiblement les populations du Mexique adoptèrent, avec le culte superstitieux, la civilisation de leurs maitres.

(1) Mém. de Calhuacan , ad ao. VIII Tecpatl, 720. Le texte, en Ucgoe nahaatl, est curieux : « Nicao ipaoiQ împeuh neyolpololiztli, ia yecnel mo-teo- « nequi, mo-oahualmati in Culbuaque ; auh quin tetzotzanaya înic mo-tlaca- « haaitiaya, inic mo-tlacalmatiaja, inic ayac moteo neqaix, mo-nahualmatiz, « yeynh nanhxihuitl tlatocati in Topiltzin Nanhyotzin-Huehae in oncan Cal- « huacan»...

C'9si «ovs ce» auspicee intoliniiita que se fonda la dié de Culhoacan* Ainsi qu'on Ta vu dans la diapitre précédent, les Mixcohnaa avaient gardé pour eux le Toiainage des lacs. Considérant la prospérité que les villes maritimes devaient ft leur sttuation» Miinohuatl-Matatzin avait, au commencement de ses conquetes, fixé sa demeure au point qui commandait la jonction des deux Iac« de TenochtiUaB et de Xochimilco. Un temple avait été érigé au ipéme lieu sous le nom de Quilaztli (1) ; les Chichimèqnes se groupèrent autour de cet édifice sacrée et leur industrie fit surgir une ville nouvelle dont l'importance s'accrut rapidement quelques années après, lorsque le monarque y transporta le siège de sa puissance et en fit la métropole de l'empire ( an XI ^Calli ,

Ainsi la monarchie toltèque se constituait peu à peu. L'asso* ciatioB des trois couronnes prépondérantes, qu'on ne voit se dissoudre qu'avec la conquête du Mexique par les Espagnols, posait aussi ses fondements. Chicon^Tonatiuh à Macuexhuacan prenait le titre de Tlatoani (3), indubitablement après avoir reçu l'investiture royale des mains de Topiltzin-Nanbyotain, et, quelques années ensuite, le héros de TAnabuac, Mixcohuatl-Hazatzin , était proclamé roi de Tollan. C'est dans Tintervalle de ces deux événements que commence l'ère nationale des Toltèques (B), qui, jusqu'à la fiât demeura dans le comput ordinaire de la cbranologie mexicaine, La tradition, si vague au sujet des ancêtres deHixcohuatI,

(1) QuilaitUon QuiUixlli. Ce nom, dont Tétymologie est difficile, appartient probablement à une langue plus ancienne que le nahuatl du temps de Montéiuma. Dans les histoires aati^fses, (^ilastli est une dÏTinité souTent confondue on identifiée avec Cihua-Cohuatl, le Serpent-femme, etc.

(2) Cod. Chimalp., Hist. Chron.» ad an. XIII Calli. 7:^5. G*est en Faimée 6S7 que Chicon - Tonatiub arrive de Quetzaltepec en Quauhtitlan , mais ce a'cst qn*tn 725 que le te\te dit qu'il commença à régner à Macueihuacau : c'est pour cela qu'a sa mort, arrivée en 751, la chronique ne lui donne qu'au règne de quinze ans.

(3) Cod. Chimalp., Hist. Chron., ad an. 1 Tochtli, 726.

itÉipUmèf àa eOtttiMiilrû, àte<5 une gi^andé ttairté eut lâ hômbfeuiè lignée qn'il laissa et de l&(}UelIe prétendait desteildré uilts partie de la Uobleasè toHèCfne et lUeiicaiâe. Lenra noms ^dnt célébti&s dâM tes aAciend chants chichin\èqU€f9 avec cent dé Xiuhtiel, de Mimich et de Qoauhuicol^ et toutes les histoires rappellent leur illBStration. Cétâieut Mitcôhuatl-Xôcoyotl ou le Jeune (i), noMtné aoflii Mixcohua-Gamaïtli (1)^ tztlaealïiuhqui, NèquâtUétl, Aknimitl, Iquehuac et Nahuacan ; leutë sd&tirs étaiéttt Cohuatt, Miahuatlk Ckmcueyé, Yéocihuatl,Ghichi6ieca-Cihuatl et Tlacôchcué (3). « Tels sont, ajoute TantiqUe chant de guerre, en achevant de tes énnmérer» les noms mémorables des Ghichimèques (\û\ cohstitaèrent la royauté, r)

Mais, de tous ces priniies, le plus illustre était Mitcohuatl, ainsi appelé comme sort père et cpii, sous le nom de Camattli, avait aflérmi les conquêtes des Ghichimèques sut le plateau de Huitzilapan (4)« Un autre de ces frères, non moitis célèbre, mais plus connu sous le nom de Teicaltépocatl, avait fbndé la seigneurie de Tetzcuco ; l'un et l'autre s'étaient actpiis Une renommée qui ne devait pas tarder à les placer sur tes autels à côté des divinités dont ils portaient les emblèmes (S). AmimitI fiit^ après ces deux héros» celui qui acquit le plus de gloire ; adoré,

(1) Cod. Chimtlp. , Hist. Chron., ad an. I Tecpatl, S04, et Chrou. des Txompan. de Cuiilahuac.

{%) MuDoi Gansrgd, Hist. dé la Répabl. de Tlatcallan, éetli ici sm^tàhUàc- AmaœlHi probàblemeilt poav Mliedhua-GafnftiUi.

(3) Cod. Chimalp., Hist. Chron., ad an. 804.

(4) Las Casas, Hist. Apolog. de las lod.-Occid., tom. III, tàp, I2d.-^t^ut-an, Hist. Antig., tom. I« cap. 2. — Manoz Gamargo, Hist. de là Rép. de Tlàitallan. — TOT-^uemada, Monarq. Ind.* lib. I, cap. 12 et 13.

(5) Las Casas, ibid. Suivant les traditions recueillies par cet éèrithià, t*etcaltepoeatl, adoré depuis sous le nom deTeticatlipoéé, était frère de CaAiaitli. Il fait du premier le fondateur de Tstzcucd et do second de TlaxCallan , et ajoaie ensuite i « Fuéron grande» eapitanes esforfados f ^utre «llo^ THië- « roses hombres, los quales senorearon por grado o por fuerza aquellas pro- > vincias de Mexico , Tetzcoco y îlaxcala , cvyos propios naturales y habita- « dores y aborigènes eran las gsntetf qtte sa llaiiiÉn OtlM^riiefr <r.

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dans la suite, à Cuidabaac (1)» il le fdt également dans le Michoacan, qui le regardait comme son Dieu et le fondateur de la monarchie tarasque (2). Tous ces princes, supérieurs» par la naissance et peut^tre aussi par la valeur, au reste de la noblesse chichimèque, subissaient impatiemment leur égalité forcée ayec cette rude aristocratie ; ils travaillaient à l'envi à se distinguer par des actions d'éclat, lorsque Hixcohuatl-Mazatzin fut appelé à gouverner ToUan (an I Tecpatl, 752).

L'année suivante, son frère Xiuhnel remplaçait sur le trAne de Quaubtitlan Cbicon-TonaUuh, qui était descendu dans la tombe après un règne de quinze ans. Hais Xiuhnel ne tarda pas à le suivre ; sa mort foneste, qu'on peut attribuer à la haine mal contenue des populations indigènes sous le joug de l'étranger (3), causa dans la seigneurie dont il venait de se mettre en possession des troubles qui empêchèrent, pendant un demi-eiècle, la puissance toltèque de s'y constituer de nouveau. La révolte, s'étant étendue à toute la province, força les Chichimèques i se retrancher sur les hauteurs de Quaxoxouhcan (4), et Macuexhuacan fut abandonné. Ces événements forent précédés ou suivis de bien près par la mort de Nauhyotzin (5) ; il mourut en 767, et fot, sans doute enterré, àTéotihuacan, dans une des nombreuses pyramides consacrées à la sépulture royale (6). Son successeur fot Mixcohua-

(1) SahagQD, Hist. de N.-Espana, lib. X, cap. 29. — Torquemada, Monarq. lod., lib. VI, cap. 29. — Gel écriyaia fait d*Amiimtl le dieu de la fièrre à Caillabuac.

(2) SahagOD, ibid.

(3) Codex Chimalp. , Hist. des soleils. C*est là qo*0D voit ane femme iodigèoe attirer le prince par ses caresses , Teodormir dans ses bras et lui percer ensuite le foie.

(4) Codex Chimalp., Hist. Chron., ad an. I Tecpatl, 752. QuaxoxoQhcan était un ancien quartier de la ville qui se bAtit ensuite sous le nom de Quaubtitlan , mais situé sur une haute coUine et défendu par un profond précipice.

(5) Mém. de Gulhuacan, ad an. III Acatl, 767.

(6) Sahagun, Hist. de N.-Espana, Ub. X, cap. 29.

Camaxtli, plus conna dans l'histoire des dynasties toltèques sous les noms de Totepeuh (1) et de NonohualcatI (2).

A peine monté sur le trône, il saisit d'une main ferme le timon de Tempire et inaugura son gouvernement par des actes d'une sagesse et d'une énergie peu communes. A l'exemple de son père dans Tollan, il établit des lois uniformes dans ses états et travailla à courber sous sa main les nobles Chichimèques, dont l'orgueil résistait encore à se soumettre à la volonté royale. L'anarchie à laquelle était abandonnée la seigneurie de Quauhtitlan, depuis la mort de Xiuhnel, et l'immigration continuelle de nouveaux essaims de barbares que les régions septentrionales déversaient sur le plateau aztèque, ne favorisaient que trop leur inquiétude naturelle. Après quelques lueurs d'indépendance , les indigènes étaient retombés sous une oppression plus brutale et plus dure qu'auparavant. Parqués , comme de vils animaux , sur le riche territoire de leur pays , dont leurs vainqueurs se disputaient les lambeaux , ils soupiraient en voyant le bien-être dont jouissaient les provinces immédiatement soumises à la loi des rois toltèques. L'habileté d'une femme finit par les réunir, une seconde fois , sous la main d'un seul maître , préparant ainsi la contrée au retour de la monarchie.

Cette femme s'appelait Xochitzin ; elle était de la plus noble race des Chichimèques. Princesse aussi célèbre par sa beauté que par son courage et ses talents (3) , elle habitait depuis sa

(1) Mixcohua-Camaxtli était père de Qaetzalcohaatl , suivant Las Casas, Manoz Camargo et Torqnemada. Cette pateroité Tidentifie , par conséquent, ayec Totepenh , qui est donné pour père à Quetzalcohaatl dans la Chronique de Pedro de Santa-CIara , dans Torqnemada, Gomara et le Codex Chtmalpopoca. Le fait de sa résidence à Culhuacan comme roi de cette ville , les dates de son règne et de sa mort, concordant avec celles du règne et de la mort de Nooohualcatl, Tidentifient avec ce dernier. C*est, d'ailleurs, comme le savent tons ceux qui ont étudié les histoires mexicaines, une chose commune de voir les princes ajouter des noms au leur on le changer suivant les circonstances.

(2) Mém. de Culhuacan, ad an. 767.

(3) Cod. Chimalp., Hist. Chron. , ad an. I Tecpatl, 804. Le Codex donne à

naiss£|nce un cliât^u oonatruit ea bois el en pieri^ sur le bord du précipice où coulait, àçettç époque I^ rivière de Quaiihlttlao» oçm k)iD ^\\ lieu où se fonda ensuite la ville de oe wm (i)- La renomma disait qu'elle «^v^it fréquewnent des entretiens avec Itzpapalotly tuée par MiiBi<^h ¥U? la gioatagne de Tepeneo » et qu'elle portait en éi^^ le ^nie 4^ ^ magicienne (2),

AUi^éç par les iQ^yeiUes qu'elle publiait » les nobl^ft çhichimè^ ques la visitaient $|vec empj^essement paur entendre ses oracles. Ils lui offraient des produits de leur c^sse, des lapins, des lièvres et des couleuvres, eu la priait de consulter pour eux le génie avec qui elle était en communication. Un jour qu'Us s'étaient assembléflif compe <j^ couti^me , autour de Xodut^in , attendant en silence qu'elle daignât leur faire connaltjre la réponse de la divinité , se tournant tout ^ coup vers ^ux , eUe s'écria^ : « O Chichim mèques ! n'étesryous plus des hommes ? Si vous n'avez point de c( chef, prenez pour. prince un Huactli (3)» et que ce soit lui qui « vous gouverne. Descendez à Néquao^eyocan^ Sùles^y des mai- (1 ^on$. pour V03 femmes des m^^ns en;M>ttrée& d^ chaiup& de ma- « gueysL. Vpjfiis y étiendrez vos nattea. Descendez dohe des monte tagues^ tirez vos^ flèches ; lancez-les sur les terres du nord, puis « sur celles du midi ; lancez-les sur les c|;tauips de maïs,, sur tes « jardins convertis de fleurs ; lancez partout vos flècbes (4). »

Excités par cçs paroles , les Cbichimèques pou;$setit le cri de guei^re. Du regard ils cherchent celui que leur désignaient les paroles de Xochitzin ; c'était un jeune homme, inconnu de tous

cette princesse le nom de Xiuhtlacuilo-Xochitzin, c*est-à-dire, la Noble Fleur Annaliste : ce nom significatif indique quelles étaient les occupations de cette fenune, qui écrivit peut-être tonte l'histoire de son temps.

(1) Id., ibid., ad an. XI Tochtii, 866.

(2) Id., ibid., adan, 804.

(3) Id., ibid. Le Hua,ctli est un des nombreux palmipèdes de la Tallée de Mexico. C*est un grand canard, suivant Sahagun, Hist. deN.-Espana, lib. XI, cap. 2.

(4) Godei Chimalp., Hist. Chroo., ad an. 804. Ce morceau , qui appartient à un très-ancien chaut chichimèqae , est d'une intelligence difficile.

et qui n'arait rien qui le distinguât des autres (1). Mais il devait avoir été remarqué par la princesse et instruit du rMe qu'il avait à jouer. A Tappel de son nom , il se présenta d'un air asauré. Tous le considérèrent avec un étonnement mêlé de respect. « Allez, a continua la prophétesse , quand vous aurez pris les aigles et « les tigres (2) , les lapins et les serpents» blancs , verts, jaunes, n vous les apporterez et vous établirez oelui-ei pour gardien des « dieux , de Xiuhteuhtli , de Tozpan , <l'Ihuitl et de Xiuhnel (8) ; « lorsque voua aurez établi Huactli pour votre chef, il jeûnera c( durant neuf jours , et vous retournerez faire la guerre pour a prendre des captifis (i). d

Ce discours redouble l'ardeur des dnchimèques. Il» se répan^ dent daas les montagnes qui environnent l'Anabuac. A ta voix de Huactli, les multitudes insoumises aocovrent se ranger sous ses drapeaux. Du fond des forêts lointaines d'autres barbares répon * deat à son appel. Les détails manquent sur cette invasion nouvelle ; mais elle fut formidable, à en juger par le nombre et l'étendue des régions qu'il» dévastèrent. De» bords du lac de Ghapala (S) ils inondèrent, comme un torrent , les territoires fertiles du Michoacan, de Cohuixco, d'Yopitzinco, de TotoUan et de Tolotepec, d'un côté (6) ; de l'autre, les terres dépendantes des seigneuries olmèques de Tepeyacac (7), de Tbacallan, de TUlittlite-

(1) Codez Chimalp., ad an. 804.

(2) Q!uauhlli-Ocelotl y aigles et tigres ; ce sont deai mots qui , réaois » ont SMveal le seas de peuple oo de guerriers.

(3) Ceci ferait croire que Xiuhnel avait déjà été placé au rang des dîflui, ou bien s'agirait-il d*one divinité de ce nom , c*est encore possible.

(4) Tous ces textes appartiennent ani mêmes chants ehichimèques anciens et sont fort difficiles.

C&) Le lac de Chapalà , le plus grand dn Mexique » se trouv» à rexlréuiité da Michoacan, à 80 lieues N. 0. de Mexico*

(6) Ces provinces s'étendaient au sud-ouest de la vallée d*Auahnac.

(7) Tepeyacac, aujourd'hui Tepeaca, ancienne et magnififu» ville du Mexique, capitale de la seigneurie de ce nom, à 6 lieues &. de la Poebla de los Angeles. Elle contenait plus de trente mille habitants an temps de Montézmna. (Yetancourt, Teatro Mexicaao, etc. Mexico» 1698.)

pec, jusqu'aux frontières du Cuextlan (1). Les villes et les villages forent dévastés, tandis que leurs habitants foyaient éperdus dans les bois et les montagnes. Les guerriers du Quauhtitlan profité^ rent amplement de ces victoires rapides. Envoyés, disaient-ils» par Toracle deQuaxoxouhcan, ils se partagèrent les provinces que leurs possesseurs n'avaient pas été en état de défendre. C'est ainsi que les belles vallées qui s'étendent entre Âcolhuacan et Huexotzinco devinrent la proie de Tepolnextli , de Tlanqua-Xoxoohqui et de Xiuhtochtli, trois héros également renommés dans les chants chichimèques (2).

La monarchie en tira des avantages inappréciables. En débarrassant l'Anahuac des guerriers les plus turbulents, elle y affermissait la puissance du trône et gagnait en même temps une foule de nouvelles provinces où les institutions toltèques ne tarderaient pas à pénétrer à la suite de ses armées. De son côté, Huactli, instruit par son oracle, d'accord, d'ailleurs, avec les souverains de la vallée, avait habilement éloigné des compétiteurs trop puissants qui auraient pu le gêner. Après cette campagne glorieuse, il reprit le chemin de Quaxoxouhcan. Un ancien chant chichimèque fait ici allusion à son triomphe. « Voici un héros, dit-il (3) , voici un noble chichimèque qui s'avancera avec allégresse pour être le chef. Voici qu'on a fait l'aztapanmitl (4), le javelot orné de plumes blanches qu'on portera devant lui comme le signe du commandement; partout où il ira, partout où il jettera ses regards , partout on suivra ses pas... » Les Chichimèques de Quauhtitlan , le reçurent pour leur prince, sous le titre royal de tlatoani ; mais la plus douce récompense de sa bravoure fot la

(1) Le Cuextlan , grande et riche provioce au levant du Mexique, aujourd'hui la Huazteca ; elle comprenait Tétat de Tamaalipas.

(2) Cod. Chimalp., ad an. 804.

(3) Cod. Chimalp., Hist. Chron.. ad an. 804.

(4) Id. , ibid. L'aztapanmitl, qui parait souvent dans les historiens antiques , était Tétendard sacré des Chichimèques et des Aztèques , d*où il semble dériver son nom, qui est d'une étymologic fort difficile-

main de Xochitzin, dont le patriotisme et l'habileté avaient été la cause première de ses succès. (An I Tecpatl, 804.)

Peu d'années après ces événements, Mixcohuatl-Mazatzin mourut à ToIIan, emportant dans la tombe, avec les regrets de son peuple, la renommée d'un prince aussi sage qu'il s'était montré guerrier intrépide, et la gloire d'avoir contribué, plus qu'aucun des chefs de sa race, à fonder l'empire toltèque (1). Son règne avait duré plus de soixante ans. Conquérant de l'Anahuac et d'une partie du plateau de Huitzilapan, il avait, avec Nauhyotzin, constitué une monarchie dont la grandeur devait éterniser sa mémoire et placer dans les mains de sa famille le plus beau sceptre de l'Amérique. Dans le cours de ses victoires, une seule place avait résisté à ses armes et était demeurée indépendante des Chichimèques. C'était Cuitlahuac, situé presque en fece de Culhuacan, dans les ajoncs et les marais du lac. Il en légua la conquête à ses enfents, c|ui s'en emparèrent peu de temps après sa mort; peut-être, en laissant cette forteresse insoumise, y avaitil dans l'esprit de Mixcohuatl quelque dessein secret, une idée superstitieuse dont l'histoire a oublié de faire mention. (An I Calli,817.)

On sait seulement qu'à la suite de la prise de Cuitlahuac, les cendres de MixcohuaU farent déposées dans le temple de cette ville, auquel on donna dès lors le nom de Mixcoatepetl (2) ; elles y farent réunies à celles de la magicienne Itzpapalotl; pendant plusieurs siècles, elles y demeurèrent ensemble comme un trésor inappréciable et le palladium de la cité, dont les jonquières avaient été le berceau du nom toltèque (3). Lorsque la recon-

(1) Cod. Chimalp., Hist. Chron., ad an. I Calli, 817.

(2) Miicoalepetl. montaf^e de Miicobuatl. Od comprend que la hauteur et la forme pyramidale des temples et tombeaux pouyaient leur faire donner le nom de montagne.

(3) Les cendres de Mixcohuat! y demeurèrent jusqu'en tiii ; le temple alors ayant été brâlé i dessein par les Meiicains, leur roi Montézurna I*' eiigea

naissance de» peuples ei l'adolatioa du sacerdoee eurent placé Mixcohuatl sur Ves autels» son temple devint un des lieux de dé* YOtion les plus célèbres de la vallée. On invoqua ce héros comme un des dieux de la guerre. Suivant le rituel mexicain, sa fête se célébrait avec une grande pompe au mois de quecholli (1). Quatre jours consécutifs étaient employés à £Abri<pier des dards et des javelots de toute grandeur. Pendant ce temps, chacun se soumettait à un jeûne rigoureux : les maria se séparaient de leurs femmes en esprit de pénitence ; on s'abstenait de toute boisson enivrante et on se tirait du sang des diverses parties du corps. Ensuite on attachait les flèches par Cûsceaux de quatre en quatre avec des échardes de bois de pin résineux qu'on allait déposer sur le tombeau de Mixcohuatl. On y ^ulait des gâteaux de viande et de maïs appelés tamales (3) avec d'autres aliments. Lorsque, par la suite, ce héros eut été ma au rang des dieux, on prit la coutume, dans chaque famille » chez les guerriers surtout, d'aller déposer ces oblatioas sur les tombes des morts iHustres ; après qu'elles y avaient demeuré un jour et une nuit, on les enlevait et on brûlait le tout ensemble en l'honneur de Mixcohuatl et de ses compagnons d'armes (3).

de prioce-de Gmifabirac la remise (tes reliques de Bffhcolraatl et dlfzpapalotl , «uxfuels il élera dans Meiico «n teoiple superbe, fui exista jusqu'à la cooquète. (Codex Chimalp., Hist. Chroo., ad ao. I Calii, 1441.)

(1) Quêcholli^ quatorzième mois de Tamiée meiicaine ; il commençait aa 23 oetobre et finissait le 11 novembre. Ce nsm lai Tient d'un eîseau appelé quechol ou llauhquechel , que Torqaemada dit être le même qne le flamant (Mooarq. Ind., lib. X, cap. 26 et 35).

(2) Xe InmofCI, espèce de pâtisserie de maVs et de TÎlMide, fort indigeste, se mange encore anjonrd'hui an Mexique et dans FAmérique-Centrale.

(3) Torqnem., Monarq. Ind. , lib. X, cap. 26. -^ Il est curieux d'obserrer que celte fête des Mort» des Tobèquos concordait presque tsujours arec celle que l'église eatbolique célèbre au 2 de novembre* La soperstitieo antique d'apporter des vivres sur les tombeaux des morts, avec d'autres présents, si éoergiquement combattue par saint Augustin en Afrique, est encore aujourd'hui tolérée dans les pays espagnols^ surtouA en Amérique* Nous écrivons ces li|;nes» étant curé du bourg indien de Rabinal ( Guatemala ), la veille

Avec le iempsi le nombre des lètes de ce dieu se miiltipKa. Checi lea Mesioaiw, le rilael ordonnait, apfès on interralle de dix jours, wee grande chasse destinée à raf^ler les hauts faits de Mixeobiiatl. Les goemers se réuaissaient dans une forêt Toisine ; le preeiier jour , ils se oontantaient d'y constmire quelques ca<banes de branchages. Le lendenaîa» de grand matin, la chasse s'ouvrait par un cercle immense que Ton faisait autour du fourré ; les ohaaseurs, éparpillés d'abord dans le boîs , se rapprochaient peu à peu, en poeaMUi de grands cris pour épouvanter les bétes fauves, les forçant ainsi de sortir de leurs tanières. Ces «aémanx fuyaient de toutes pasrts et se jetMBi dans les iilefts, temhis d'à-

vance afin de les prendre vivants. Chacun se saisissait alors de sa proie ; oi^ formait une procession qui reatraîl dans la ville en dansant et en chantant des Iq^mnes en Vhonneur de )f ixeohnatl, à qui Ton immolait ensuite tout le gibier pris à la chasse (1).

Après qu'on eut achevé de rendre les honneurs fonèbres à Mixcobuatl-Mazatzio^ Huetzin s'assit sur le totoe de ToUan (S). Rien ne laisse entrevoir qui était ce prinoe, et fhistmre eet tout i fait silencieuse sur son compte ; mais il y a tout lieu de croire quft c'était un des ftl0 du dernier roi, et le même, probablement, que Texcaltepocatl „ à qui les ToUèques auraient donné le nom de Huetzin, à câuiae de Vftga avapcé oà il parvînt, Tusage leur permettant de changer fréquemment les noms des personnages importants, ou d'en ajouter d'autres au premier, suivant les circonstances (3).

du jour des Morts , et ooas oe pouTons que médiocrement empêcher ces sbus« inyétérés chez les Indiens.

(1) Sahagun , Bist. de N.-Espana, lih. I, cap. 12..— Torquemada , Monarq. iod., lih. X, cap. 26.

(2) Cod. Chipaalp., Hist. Chroo., ad an. 817. Toutes les Relations dMUliUochltl concordent ici ayec le Codex ChimaJp. , pour donner le nom de Huetiin an second roi de Tollan.

(3) ToujL nous porte à croire que ce prince dtait celui que Las Casas appelle Texcaltepocatl , frère de MixcobuarCamaxtli.

Les rares docaments de cette époqae reculée échappés au fanatisme d'itzcohuati (1) et à l'ignorance des premiers missionnaires espagnols fournissent fort peu de détails sur les souverains toltèques de cette époque ; sous le voile des symboles religieux on découvre cependant c|uelques faits intéressants qui pentiettent de continuer sans trop d'interruption les annales de l'Analiuac.

Si Ton en excepte la ville de Cuitlahuac, cette contrée se trouvait, au commencement du neuvième siècle, soumise entièrement au sceptre des fils de Mixcohuatl. En attendant que l'occasion se présentât de fiiire entrer cette place dans l'unité monarchique, Totepeuh-Nonohualcatl (2) songea à réduire sous son obéissance les cités et les provinces en dehors de la vallée qui refusaient encore de reconnaître la souveraineté toltèque. Les fertiles vallées de Tlaxcallan, qui avaient été lé premier théâtre des exploits de sa famille, attirèrent d'abord ses regards. De cette époque paraît dater l'origine des villes de Chalchiuhapan (3) ou Tlaxcallan, de Calpan et de Huexotzinco, où, sous le nom de Camaxtli, il continua d'être adoré dans la suite comme la divinité tutélaire de ces contrées (4).

Après cette expédition, il tourna ses armes contre la province de Huitznahuac (5), qui appartenait â une princesse d'un grand courage appelée Chimalman (6). Elle combattait toute nue â la

(1) lUcohuatl brûla un grand nombre de docaments, ainsi que nous Tindiquons plus haut dans une note tirée de Sahagun.

(2) Ces noms étant ceux que les annales confèrent à Mixcohua - Camaxtli dès son ascension au trône , ce sont ceux sous lesquels nous désignerons désormais ce prince.

(3) chalchiuhapan , ou la Fontaine d*émeraude, est Tancien nom de la forteresse qui fut le berceau de Tlaxcallan.

(4) Torquemada, Monarq. Ind., lib. X, cap. 3.

(5) Il y avait dans ces contrées plusieurs localités ou proYÎnces du nom de Huitznahuac. Celle dont il s'agit était, suivant toute apparence, vers le versant méridional du Popocatepetl, en dehors de la vallée d*Anabuac.

(6) Chimalman ou Chimaman, la Main du bouclier, ou, comme il y a dans d'autres documents, Chimanan, la Mère du bouclier. Ce nom se présente fré-

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tète d'une troupe d'aoïaxones avec lesqueDeB elle obligea» à plnneiin reprises, le prince chichimèque à recaler. Mais la terrenr du nom de Mixcohua-Gamaxtli la contraignit promptement à sortir de la retraite où elle s'était fortifiée. La légende remarque que, dans la dernière rencontre qu'elle eut avec lui, elle était vêtue (1). Après qu'il se fiit rendu maître de sa personne, il l'emmena prisonnière dans sa propre capitale, où il l'épousa. Étant devenue enceinte, elle suivit son vainqueur à Gulhuacan ; elle y donna, plus tard, le jour à un fils à qui des présages extraordinaires annoncèrent, dès avant sa naissance, l'avenir le plus glorieux. Elle rêva qu'elle portait dans son sein une de ces pierres vertes appelées « Chalchihuitl », objets de la superstition de ce temps-là; à son réveil, elle décida de donner à cet enfant prédestiné le nom de Quetzalcohuatl-Ghalchihuitl.

Dans l'intervalle qui s'écoula ensuite jusqu'à sa naissance, Nonobualcatl porta la guerre contre Cuitlahuac. La vieille forteresse ne résista plus cette fois : elle ouvrit ses portes au prince toltèque; celui-ci y transporta solennellement les os de son père et les ensevelit dans le temple qui porta son nom. Telle fot l'origine du quartier de Téopancalcan, l'un des quatre de Cuitlabuac (3) . C'est là que le monarque parait avoir organisé les statuts primitifs de la chevalerie, que les Espagnob forent si étonnés de trouver à la cour de Montézuma. Le titre de « Nahual-Tétéuctin », Maîtres ou chevaliers de la science (3) , que prennent, dans les commencements, les membres de cette association mystérieuse, indique son origine sacrée. C'était, en effet, un conseil de sages chargés

«luemmeot dans les histoires primitives , comme celai des mères des persoo* nages importants.

(1) Cod. Chimalp. , Hist. des soleils.

(2) Cnitlahaac fût , depuis , divisé eo quatre quartiers , chacua formant une seigneurie particulière.

(3) NahtMl'létéwtin ^ pluriel de Nakual-téucili , cbevalier ou seigneur de Il Perfection, de la Science ou de la Sagesse (voir le Cod. Chimalp., Chron. des Ttomp. de Cuitlahuac, ad an. XI Acatl, 1517 ).

de Teiller d'une mattière particulière mx inléréto de la naiioa. L'obsonrlté, lion flUoios que la brièreté des histoireB de cette- épo^ que» pennet difficilement d'émettre une opinion Bttr les motift qai portèrent le roi de CSuIhoacan à créer cette corporation extraor^ dinaire. On croit y entrevoir de hautes raisons de convenance politique t celles de mettre an frein à la tyrannie individuelle de la noblesse et de former insensiblement une classe intermédiaire enfafe cell»<;i et les macéhuales, sur laquelle le souverain pût s'appuyer au besoin et qui servit en même temps à balancer son omnipotence. Ce qui est certain^ c'est que les membres en étaient choisis indistinctement dans toutes les conditions de la société : le mérite» la science» le courage, joints à nne profession partica- Hère de dévouement à la personne royale et A la chose publique, paraissent avoir été les qualités exigibles pour l'admission des candidats à cet ordre mystérieux. Nonohnalcatl en Ait naturellement le premier grand maître» et son nom de Totepeuh» c'est4diré ce notre montagne », feisait peut-être allusion à cette charge éminente.

On ne peut s'empêcher de reconnaître dans cette institution une grande analogie avec les mystères antiques introdoitSy snivadt toute apparence » par Yotan (1). Il serait difficile de décider si l'ordre des Nahual^Tétéuctin leur devait son origine ou s'il était fondé sur des rites spéciaux apportés par les Toltèques : il M hors de doute» cependant, que si le roi de Cuihuacan n'en fat pas le fondateur dans le sens absolu du mot» ce fut lui» au moins, qui raviva ces institutions» en leur donnant une forme nouvelle et en les appliquant aux nécessités de son temps. Le petit nombre de peraonnages qu'on voit apparaître sur le plateau aztèque, avant le douzième siècle, décorés du titre de téuctli ou chevalier, nous parait être une preuve du secret que l'on gafda dans cette affiliation et, sans doute aussi, de la difficulté qu'on mettait à recevoir

(1) Voir li¥. I de cette histoire^ dktip. %.

les nooTeaux oaiididato. Hulgré leur égalité relatite, les initiés étaient partagés en plusieurs classes qui formaient comme autant de degrés pour arrirer à la perfection. Outre les titres de Nahual- Tétéuctin et de Téotlahuîca, ou Compagnons-Sacrés, qai étaient probablement le nom générique des membres de Tordre, nous trouTons celui de «t Tzompan-Tétéuctin », ou les Juges (1), qui se perpétuèrent à Cuitlahuac, dans la hmille des Mixcohuas jusque dans les dernières années du règne de Montézuma II, puis les « Xiuh-Tétéuctin » ou les cheraliers de TÉmeraude (3) ; viennent ensuite les catégories plus nombreuses appelées « Quauhtli- Ocelotl 1», Aigles et Tigres , les «c Tlotli^etlachtli », Faucons et Loups (8), et enfin les « Totozamé », ou Taupes (4), formant le dernier degré de l'aflRliation nahuallique, et, comme il arrive d'ordinaire dans les sociétés secrètes, les plus aveugles et les plus dévoués à la cause dont ib sont les agents fanatiques et terribles. C'est sans doute à la puissance mystérieuse que le fils de Hixcohuad exerçait par leur moyen et à l'épouvante qu'il parvenait à répandre autour de lui que le texte fait aDusion (5], en parlant de cet Aire extraordinaire qui marchait devant le monarque par-

Ci) Codex Gldmalpopoca , Chron. des TxompaDtëtéuctin de Cnitlaliuac, ad ao. 1517.

(2) Id. , ibid. Xiuh ou Xiuhili, dont se compose Xiuhleuctlii signifie d*abord l'herbe, i'émeraude, pois l'année, puis le feu» une comète, etc.

i3) Quauhlli-OceloU, Aigle et tigre, TMH-Cuellachtli, Faucon et Loup, apparaissent dans le Codex Chimalp., Hist. des soleils, sans qu*on sache exactement pourquoi. On les voit ensuite comme des personnages partisans de Céacatl, apr^ l'assassinat de sou père. D*après Torquemada » Quauhtli-Ocelotl ont le sens d^une armée , d*nne troupe de guerriers en général : M. Aubin 7 trouTe le symbole du peuple. Ces deux opinions n^ont rien qui se contrarie. Le peuple en masse était soldat à Toccasion.

(4) Toloxamé, pluriel de tosatif taupe, nom qui paraît avoir été donné à cette classe d'afflliés , à cause du service qu'ils rendirent à Céacatl . en ou« nant la galerie souterraine par où il entra au temple de Cuitlahuac ; peut être aussi parce qu'ils demeuraient habituellement dans les souterrams destinés aux mystères.

(5) Cod. Chimalp., Chron. des Ttompan.

tout où il allait, opérant des choses menreilleuses, et, à cause de cela, ayant nom de ce Tetzauh » (1).

C'est ainsi qu'il affermissait sa domination dans l'Anaboac. Culimacan, où U avait établi sa résidence, l'emportait déjà sur les autres capitales de la vallée , et de fait cette ville devenait la véritable métropole de l'empire. Sa population croissait avec ra* pidité : se trouvant à l'étroit sur la colline Huexachtecatl (3) qu'ornaient les temples de ses dieux, elle s'était étendue sur les deux lacs et avait jeté, pour s'agrandir, des pilotis au fond des eaux. Une nouvelle, cité avait surgi , rivale des autres villes rive* raines dont elle ne devait pas tarder à devenir la mattresse.

A la suite de la prise de Cuitlahuac et de l'inauguration du temple de Mixcoatepec où il avait déposé les os de son père, Totepeuh-Nonohualcatl était retourné à Culhuacan pour célébrer la naissance de l'enhnt à qui de si grandes destinées avaient été promises dès le ventre de sa mère. Après neuf mois de mariage, la reine Chimalman accoucha d'un fils qui, du jour où il était entré dans la vie (3), reçut le nom de « Gé-Acatl » ou Premier Canne. Soit par adulation, soit à cause du vœu de sa mère, on y ajouta celui de Quetzalcohuatl , en l'honneur de la divinité tutélaire des Toltèques (4). Une foule de princes et de seigneurs

(1) TeUauh^ rÉpcaraDte, TEitraordioaire oa le Merveillcai , création mythique qui parait être Torigine d^une des personoificatious de Tetzcatiipoca et ensuite de Huitzilopochtli.

(2) Le Hueiachtecatl , collioe qui séparait la ville d*Iztapalapan de eelle de Culhuacan, et qui parait avoir été le berceau de cette dernière.

(3) Les traditions ne sont pas d'accord sur le temps de la naissance de ce prince. Ce qui a donné lieu à diverses erreurs à ce sujet, c*est qu'on le faisait naître en une année Cé-AcatI ou I Canne , tandis que ce signe était celai du jour de sa naissance , l'usage des Toltèques étant de conférer aux enfants le nom du signe du jour où ils naissaient. Dans l'Histoire des soleils , il est dit que ce prince avait cinquante-six ans lorsqu'il se mit en chemin pour sortir de Tollan ; or il sortit de cette ville en Tannée I Acatl , 895. Déduisant de ce chiffre cinquante-six ans, il reste 839.

(4) MS. Quiche de Chichicastenango. Ce document donne à cette divinité le

s'assemblèreat, en cette occasion, à Gulhuacan, pour féliciter le monarque sur cet heureux événement ; il marquait une ère nouvelle, celle de la réconciliation des doux races, des étrangers et des indigènes, dont Chimalman était une des reines. La naissance de Céacatl mettait le sceau à cette alliance si désirable : les populations empressées accoururent à son berceau et de toutes parts on vint déposer à ses pieds des présents magnifiques (1). Dans cette circonstance solennelle, Totepeuh conféra à plusieurs nobles chichimèques la dignité de teuctii, dont les premières créations remontent à cette année (2). On ignore si cette cérémonie eut lieu en secret ou si on la célébra publiquement pour donner plus d'éclat aux réjouissances dont Culhuacan fiit le théâtre. (AnX Acatl, 839.)

La mort de Chimalman , qui succomba, après quatre jours de * souffrances, aux suites de ses couches, jeta un voile funèbre sur ces manifestations de l'allégresse générale. Le soin d*élever le jeune prince fut confié alors à CohuatI, soeur du roi (3), gardienne ou prétresse du temple de Quilaztli (4). C'est là que cette princesse vivait retirée du monde, sans avoir jamais été mariée, dans la société de quelques autres vierges chargées d'entretenir le feu sacré, image du soleil (5). Ceci donna lieu dans la suite à son apothéose et à sa personnification avec la déesse a Cihua-Cohuatl », ou le Serpent-Femme , devenue mère sans le secours de l'homme (6), regardée comme le génie des accouchements et re-

nom de Quiizalcwit , qa'il appelle le dieu des Yaqui, et ajoute qu'il est le même que Tobil, le signe de la pluie, le feu, le soleil, dieu des Quiches.

(1) Munoz Camalgo, Hist. de la Rép. de Tlaxcallan.

(2) Id., ibid.

(3) CohuatI , appelée aussi Cihua-Cohuatl , nom d'une des filles de Mixcohnatl , considérée , dans les chants chichimèques , comme une des fondatrice:i de la monarchie (?oir Cod. Chimalp., Hist. Cronol., ad an. I Tecpatl, 804).

(4) Cod. Chimalp., Hist. des soleils.

(5) Le soleil ou le feu, représenté dans Tohil et Quitialcuat.

(6) Torquemada, Monarq. Ind., lib. VI, cap. 31.

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prkÊkàké , d'ofdiflflire , avèo dmt eniMite du» se» bràA cm aoipMdiM dans un Blet rar ses épaulée (i).

Toal jedùe ebcore» Céacàtl niiviîi lot oipéditiobs que son père étàll dà*s te OM d'étotteprétidîe ôë tedipft en Mftps prar ftobevtr d'Alfenâif M putMâhcd ; il s'acoomtiifea ftidM de bonké htui^ a« ttiMiè)r étk Bîttm qui àVàtt éleVé ël hâul là ({iofte de tA ftMilto. Mtdi utie Maètibn ^ pfét)at^lt (iang Vembre oontfe Totfepeuli^NoftébuàKiàtl. Léë èëigf^eûiré chicbimèqueÀ dMt II atAit cMAé l'obgùleil «étkffiratent itiipatiéttttiefil le Jtilié dé céHll qa*ltt àtàiêM été àeèûiihitiàès^ dàtt^ lèuf jèutiesde. à coAdkiéréf MlHiiie lèttf égal. NotibhuàleaU ëtkit atriVé à un âge âf àill^é : sa fiiain> peutuèlm^ èon^thençâit à ttemblët ^ott^ lè poid^ de Tëttipitid qu'il avait achuvé de constituer, et son fils CéacatI était ttôp ]eufie én6ota pour l'aider à lé sodléUlr. Une conspiratloh B'ouhlit bl ëétfèteiàèlil cMtre hti, qliè lèd plue Bdèleâ d'entt*e îies ^eftitëuM RMrertt hoft d'état d« là pfi&Ttghir. Ott eh ignora cotnplétettient les détails ; on nit seu- Mtnënt ted noms des tiroir principaux chefe, Apanecatl) Zolton «t Cuilton. Pour mettre plus sûrement leur de&sein A exécution, ils prolstèmit de l'absence de Céaeati, dont on admirait déjà» quoique euAint, le coiirage et la perspicacité/ Le jeune prkice était à Xaltitlan, où il reëUît peut-être pour ton îMtruetiM (9). Totepeuh était retourné A CuiUahuàc (8)» où les conjuirés l'altëiidaiMit, appuyée )mr la majorité des MixeoIwaB (4) : ik ie tuèrent à ccmps

(1) Les deux eofants, représentés dans les bras de Cihna-Cohaatl , ont fait penser à beaucoup d'auteurs que cette femme pouTait être un symbole d*ÉTe, \k Yetaine bù set^àl, po^àât CUTii (fi Abèl AaM Scfs bms. Vè t^h «uerrter ^mt Céactirt ]t)ttétlàfàsrmsCéf)rè des soleils ferait croire aussi que tvSdéuttafaDtis auxquels d'autres auteurs Mi hïlAsioo» ifa les tpfklint les imnejMi^ signiCeraient que Chimalman avait mis au monde deux fils du même notn ; que Tun atràlt été fe ^uerriet et le eonqiléi^aal, et ]*autro, Quelzahohuad , lè prêtre pacifique, ttc. Mtfis ces thôses ne MfUsent pas pour oonthire de cette opAaio* à on ftiil bfetoriqu^.

(2) Cod. Cbimalp., Hist. des soleils.

(3) Id., Chron. detoTtoAipaiMe«eàeiili.

{i) Id., Hist. des soleils.

da flèches (1) et •at^rrèvciii ensuite son corps dans le temple de HixcoalepetK (An lU Calli, 845.)

Cet éTénefBent inattendu Jeta momentanément TAnehnae dans la conAision. Les nobles chichimèques relevèrent la tète et crurent à la résurrection de leur indépendance : mais la monardiie était déjà trop fortement constituée et le respect pour la royauté trop profondément enraciné dans les esprits pour qu*ii leur fût aisé d'en brfser les traditions. A la nonyelle de cet attentat, Huetzin laissa le Iréfie de Tollan pour aller prendre possession de cehii de Calhnacan, où l'empire avait commencé avec Naubjot- Btn; il y a lout lieu de croire, en eflet, d'après l'ensemble des histoires tcrttèqiies, que c'est le même prince qui régna à Culhuacan sous le nom de Yohuallatofiac (2), à la suite de Nonohualcatl. Ce qui est certain, c'est que le texte, sans aucune raison apparemle, éo/Mice qu'aussitôt après la mort de Totepeuh, père de Qu^aioohnatl (S), Ihuitimal fut reconnu pour roi de Tollan et ne bit plus aucone mention de son prédécesseur. Il ne fournit pas davantage d'explication au sujet de ce nouveau souverain, qui était peut-être un fils de Nonohualcatl, né antérieurement à CéacatI, ou plus probablement de Huetzin.

On ignore si aucun d'eux chercha à poursuivre les meurtriers du dernier monarque. D'après les traditions héroïques qui concernent le fils de Chimalman , c'est lui qui aurait été le vengeur de son père (4). Après avoir passé plusieurs années dans l'ignorance de sa mort, ce fat des Aigles et des Tigres qu'il en apprit

(1) Dans la Chron. des Tzompaoteteuctin, le teitc semble dire qu*on le tua à tQUf» de fléchas ; daos rjBisloire des soleils , il affirme qa« It prince imi étranglé.

(2) Mém. de Cnlhaacan.

(3) Codet Chimalp., list. Chronel., ad an. VI Acatl, 836. C'ett une «rrear pour Tan I Acatl , 643, ou pour le II! Calli , SI5 , dM doaoé^ pftr Ip fîém, fit Cnlhuacan , car en Tan 835 il manquait encore quatre ans pour la naissance de Quetzalcohuatl.

(4) Codei Chimalp., Hist. des soleils etHist. Cl^rolBUj ad an.^ Acatl, ^1.

un jour la funeste nouvelle. Gozcaquauhtliy Tun des chèb des Compagnons-Sacrés, fiit le premier qui se présenta devant lui. Accoutumé sans doute i le voir à la suite de Totepeuh, frappé <K d'un triste pressentiment, il s'écria : ce Qu'est devenu le roi mon « père? » Alors Cozcaquauhtli répondit : a On a tué le roi votre a père et il a été descendu dans la tombe (1). »

Ensuite il acheva de mettre le jeune prince au courant de ce qui s'était passé. Dès cet instant , Céacatl ne songea plus à antre chose qu'à tirer vengeance des assassins de Totepeuh ; il ne pouvait y avoir de repos pour lui , avant d'avoir apïdsé ses mânes royales et d'avoir rendu à son cadavre les honneurs qui lui étaient dus. Dans l'esprit de ces races guerrières, le sang demandait du sang et le caractère le plus pacifique aurait cru faire injure à un mort, dans de telles circonstances, s'il n'eût inventé les supplices les plus cruels pour satisfaire sa mémoire. Héritier éloigné, mais certain, des hautes prérogatives de son père, c'était lui que les Compagnons- Sacrés regardaient comme leur chef; ils le mirent à leur tèle et se préparèrent à marcher contre Cuitlahuac, où les meurtriers du dernier roi s'étaient renfermés. Tous les Micohuas avaient plus ou moins travaillé à la perte de Totepeuh ; mais depuis que ce grand prince avait cessé de vivre et de leur imposer, depuis qu'il n'était plus là pour gêner leur indépendance, et qu'ils avaient vu Yohuallatonac saisir le sceptre, la plupart avaient reculé devant la responsabilité du crime qui retombait ainsi de tout son poids sur les assassins. Ceux-ci auraient pu s'en effrayer à juste titre, surtout en voyant l'horreur qu'ils inspiraient à la masse de la nation ; mais la mort de Nonohualcatl avait profité à ceux qui auraient pu les poursuivre, et au milieu du bouleversement qu'elle occasionnait dans l'Anahuac, ils regardaient comme impossible que Céacatl, qui était à peine le troisième dans l'état, songeât seul à venger son père.

(1) Id., Hist. des soleils.

— ai5 —

Le bruit de ses préparatift et ensuite de sa marche ne servit qu'à exciter leur mépris. Depuis les travaux exécutés par Totepeuh, Cuitlahuac, qui avait résisté déjà auparavant durant tant d'années aux Mixcohuas, passait, avec raison, pour une place imprenable. Lorsqu'ils virent descendre Céacatl sur le rivage opposé, ils ajoutèrent l'insulte au mépris, et du haut de leurs fortifications ils s'écrièrent : <c Quoi donc, aurait-il envie de s'emparer du temple? « Qu'il se change auparavant en lapin ou en couteuvre ; alors « nous le mangerions (1). y> Mais le prince avait foi dans ses hautes destinées ; il avait foi dans sa vengeance et dans le dévoûment de ses compagnons d'armes réunis autour de lui : a Venez, a mes frères, s'écria-t-il (S), je vous dis que je prendrai mon temple; « vous ne mourrez point, et c'est vous'qui les mangerez eux-mêmes. « Oui , mes frères, je percerai mon temple pour y entrer, et il ne <c leur servira point d'avoir étranglé mon père (3). » Ensuite, rassemblant les Tozamés, il leur adressa la parole : a Partez, mes « frères, leur dit-il, allez creuser un passage par où je puisse péné- « trer dans mon temple (4}. )>

A l'insu des meurtriers, les mineurs ouvrirent, par ordre du prince, une communication souterraine avec le llixcoatepetl. Les chefis chichimèques, maîtres de la forteresse, s'étaient préparés sans crainte à en soutenir le siège , sans se laisser intimider à

(1) Le texte, ici, fait allusion an trou qu'an lapin ou une couleuvre aurait pu creuser sous les eaux , afin de pénétrer de terre ferme à Ttlot où la forteresse était assise : la seconde allusion concerne leur usage de manger des couleuvres aussi bien que des lapins. Tous ces détails sont tirés textuellement du Cod. Chimalpopoca , Hist. des soleils.

(2) Idv, ibid.

(3) Id., ibid. Ces paroles indiquent le genre de mort que l'on avait fait subir à Camaxtli.

(4) Codex Chimalp., Hist. des soleils. Ce nom de Toiamét^ taupes , aura probablement été donné à cette classe d'affiliés, après avoir creusé la galerie dont il s'agit ici, et qui devait être un véritable tunnel. Le lac, en cet endroit, bas et fangeux, pouvait permettre d'entreprendre facilement une galerie souterraine , de la terre ferme à la forteresse.

la vue des IroiApeii campées sur le rivage voisin ; mais ik né s'attendaient pas aax moyens que Céacatl employa pour les surprendre. Lorsque le passage fîit terminé, le fils de Totepeuh s'y lança le premier» durant la nuit » à la tête d'une troupe vaillante. En arrivant dans les èallès inflirieures de la pyramide» av-desaus

de laquelle s'éievait le baûctuaite, ses fidèles compagnons versèrent des larmes de joie (Ij^ Tenant d'une main un flambeau et de l'autre leur masse d'arme, ils gravissent l'escalier qSii conduisait à l'étage supérieur» et tous ensemble» à la suite de leur jeune chef» ils se précipitent dans le temple, ht texte semble doAner à entendre que c'était au moment d'un sacrifice. L'effroi, la oonster* nation saisissent l'assistance» mais on laisse à peine aux rebelles le temps de s'y abandonner. Céacatl brise d'un coup les vases de cristal (2) étalés devant lui, et se saisit de Zolton et de Cullton. Par un sifBement particulier, il appelle ses Tecoanmés (9)» et répand partout la mort. Les plus coupables sont semis réaenrés poor subir des tortures plus cruelles : il les foit hacher arec un« (»técaution barbare ; on saupoudre ensuite leurs plaies de pioMnt rouge^ et on les laisse expirer lentement dans des souflrânces inexprimables (4).

Ce sanglaat hoiocauste n'était que le prélude de oeqM les siècles Kuivaatâ offifirent aux mânes de CamaxUi , dans les liMes barbares qui furent instituées en son honneur (5). £n attendant, Céacatl enleva les restes de son père et les transporta au temple de

(i) Codei Chimalp.f Hist. des soleils.

(2) Le texte n*est pas très-clair. Noos lisons . « Y^qui lamaiiia leUcaU » , H brisa le vase de cristal. Mais nous n*avoD8 pas bien compris à quel gaora de vases il est fait alkision. Nous a?oos yoolu rsprodair« le iest^ qui fourra peut-être conduire plus tard à quelque découverte.

(3) Le Tecuanmé^ pkir. de tecuan, espèce de ti^, sans doats «ne aatre catégorie de Taffiliation dans les rites de la chevalerie.

(4) Codex Chimalpopocau, Hist. des soleils.

(5) Dans les provinces de Hnexotzinco , Tiaicalian et CholulUm. Voir Torquemada, Monarq. Ind., lib. X, cap. 31.

If

— aiT —

OuUaxUi (l)f dans U dHé de Culbuacan, où ils reçurent une sépukiire téparée, plas dig«e de ^ mémoire. A d#(ar 49 oiUe /époque» JMqn'i la quatrièipe e^in^ qui prèeéda mn \n9Ml9MfVfi comme roi et pwftife de TolHia-CuUittfKsao, rhistoîrf 40 tait wr lee aeti^fi^ de ee prince. Peadant plu» de quin^P e^i tt dispareti Qomiilétement de la acène (3). L'Aiiab9ao» morc^é df) pou¥#a«i, dcynifi la mort de Totepeuh, liyré aass dput^ w d^socdre et à TaMtobi», oe permettait pent-Atre pas è Céa«ati de songer À «e nettee «n possession de rbéritage de aa l^miUe pour Ifique) i) trwr vait d'ailleurs des compétiteurs formidables dans les fils d9 Twcalteppeatl ou d'Ihuitimal. Trop jeune et t^op iaei^p^riinept^i il était )H>ra d'état de combattre pour se aai^ir d'une ew^pg^^. C'était doue pour lui un acte de biiate sa^ease de a'él^tHSPer et de laiaaeF au temps et aux léYéfiemeuta to sQiu de mArir les esprits, de les calmer et de los préparer |I^ ou uquvqI ordf? 4f) e^osea.

Cependjintte mort de Totep^ul| et les désordres qui ^ 4^vaient été la «mséqueaee ne fiireut paa io«ti)e^ i la u^ppfircliie. ^a)0ré r^sprit 4e factîoa qui r^muaU aPM^re paripia h neUes^ oUcfû*-

laèquat h majorité des graodSi instruits par }b iç))àtimi9ut terrib)^ iufligé aui^ meurtriers du roî Nonohualpail, commençait 4 ^seutir le t)espiu de la sécurité et in r^pos. Qénti^i;;i des raitef dpiuaiaçs seigueuriawjK conquis par leurs piirea, ils compFeoaii^t qye la jowslyDDyç^ paisible de ces biens ne pouvaiit s'acquérir qu'en a9/çrifiant quelque chose de leur iudépandaupe individueUe, ^t que la réy4^U^ Qt la discorde, ep eu^pécjiaut la royauté de a'affermi^, ue seirviraient qu'à les affaiblir eux-méme^ et à prêter dfi» ^mes aux

(1) Codex Chimalp., Hist. Chronologique dn rois de Calhaacao et Meiico, etc., et Hist. des soleils.

(2) Daos les récils coocemaal Céasitl dans raist. dm sokals, Im caaqiiéles de ce prince sniyent immédiatement la prise du temple 4siliifisal«tepell. Mais, diaprée loqs les hietsrieas , le règne de Céacatl , sees is titre ée Onelzalcobaatl , ne commença ^e Joiif^mps après.

populations vaincues. Du chaos des dissensions civiles sortit alors une institution destinée à restaurer les éléments de l'autorité et k donner des bases solides à la monarchie. Ce fut le pacte on la tri. pie alliance des royaumes de Culhuacan, d'Otompan et de Tollan (1), au moyen de laquelle les souverains de ces divers états, en les unissant par de nouveaux liens , s'engageaient à maintenir leur indépendance mutuelle, à se secourir réciproquement en cas de besoin et à n'entreprendre aucune guerre étrangère, sans que celui qui s'y préparait n'eût , au préalable , consulté ses deux alliés (2).

Le royaume d'Otompan, qui paraît pour la première fois dans les annales de l'Anahuac, comprenait, suivant toute apparence, les provinces cpii, depuis, entrèrent dans le domaine de la couronne de Tetzcuco; on en ignore l'origine aussi bien que les noms des princes qui y régnèrent. Ce qui étonne seulement, c'est le rang qu'il occupait dans la confédération, supérieur à celui de Tollan qui avait la dernière place (3). Peut-être était-ce que le trône de cette ville était possédé par un des fils de Camaxtli, ou que, prévoyant le cas du retour de Céacatl, on voulait d'avance priver ce prince d'une primauté à laquelle il avait droit par sa naissance. Yohuallatonac , qui régnait à Culhuacan , dont l'importance grandissait chaque jour, avait résolu de faire décerner à cette ville le titre de métropole de l'empire que Tollan semblait revendiquer. C'est ce qui fut décidé dans l'assemblée solennelle des anciens et des princes des trois royaumes , convoqués à cet effet par le monarque : ils lui conférèrent, à cette occasion, le titre de « Tlatocat-Achcauh », correspondant à celui d'empereur (4),

(1) Mém. de Culhuacan.

(2) Torqaemada, Monarq. lod., lib. XI, cap. 18.

(3) Mém. de Culhuacan.

(4) Tlaloeat'Achcauh signifie ie Premier des rois. C'est an tilre qui, comme VAhaU'Ahpop des Quiches, revient à celui de Roi des Rois.

et que les seigneurs attachèrent d'une manière spéciale A la couronne de Culhnacan (1).

Les textes du Mémorial de cette ville (2) ne laissent aucun doute sur l'objet de cette assemblée, dont le nom équivaut à celui de nos parlements. La constitution de Tempire toltèque y fut évidemment élaborée, et Von peut avancer, sans crainte de se tromper, que c'est dans son sein que les lois et les institutions de la monarchie reçurent leur achèvement, avant de se répandre sur une étendue si considérable du sol américain. Après avoir mis la dernière main & ces grands travaux, elle s'occupa des prérogatives du chef de l'empire, de celles des deux autres souverains, de l'ordre de succession au trône, des charges et des titres des diverses maisons royales. Voulant prévenir les dangers résultants des minorités ou de la trop grande jeunesse des princes, il fiit réglé qu'après le roi régnant, ce serait son fils aine qui régnerait à sa place ; en attendant, il devait exercer au besoin les fonctions de généralissime avec un titre analogue (3). Le second des fils succédait de droit à son frère : venait ensuite le fils atné de l'avant-demier roi; il prenait la place de son oncle, et, en mourant^ laissait le trAne i son cousin, fils atné de son oncle. Après ce dernier, la succession retournait an descendant le plus direct de la branche aînée, dont les frères et les fils recommençaient la même série. Il arrivait, de cette sorte, que les rois toltèques devaient se suivre sans interruption ni cabale : le sceptre ne risquait pas ainsi de tomber en des mains inexpérimentées, et ceux qui le -saisissaient, exercés déjà dans les grandes charges de l'état, rois à c6té du roi lui-même, montaient graduellement les marches du trône, jusqu'au moment de s'y asseoir i leur tour. Si l'un des princes appelés k

(1) Mém. de Calbuacao.

(2) Ibid.

(3) C*est le MS. Qoiché de Chicbicastenango qui nous donne cette eoriense nomenclature, qne les lecteurs peuTont consulter «m Pièces justificatires , «•3.

régner un jfMv laoalrait de i'kieapaeilé daos le fKMfta qu*il oecupait, il le gardait jusqu'à la fin de ses joia»» suis e'étaît le plot fffodke de ses perents^ montait au degré anpériesr (1).

Chacune de tm royautés inférieuiM (i) arail ses attribottons et son titre perticolîers* Après ceux du amiafque régeanft« et du géoéralîssime (3) , venaient le titre de Grand^Élu (4) , puis ee-^ loi de Grand-Frètre du eeleU, cefaû de Grand-Piétre de Qoetiel* eohuatl (5), et enfin qoatre antres titres arec lenrs attriboliops, dont se déooraknt les autres piinoss de la fiuniUe royale. Réunis enx seigneurs les phis diatingnés de la fiNtr, ils formaient m eenr seil d'état, auquel ahoutieaait, en dender ressort, tout ce qui avait rapport à la justiee, an gourememeot, à la guerre, à l'adminiatration des provinces, aux Devenus royawL, etc. (6). C'était le opé* me système, le même organisation dans les trois royaumes, cher con des trois fiourereios fiserçant dans ses états la puissance sacerdotale et royale ares une indépendance absolue de ses deu collègues : la seule dislinotion qu'il y eût entre eux éteîtque, loeaqu'ils se réuniaaaient en parlemant général, ce qui devait avoir lieu rarement, le roi de fiuifanacnn avait eon eiége aannilieu dm deux antres ; le roi d'Otompan prenait la droite et laissait la gauche à eehû de ToUan (7). Par cette eensittntion, les Toltéqnm

<1) Toi^emsés, Usosni. ieC, lib. %l, asp. le.

(2) Ce sont ce^ direrse^ rç^mués pp jçhsr^ roysles jdes prino^ du HOf • si pea comprises par les conquérants , qai firent croire à tant d*aateurs qu'en éiren étais de Oeatémala deus et quelquefels quatre rais gouTer asieet è k fais. Cesi eèsaleoNni o^ieme le six ou sf pt rois , le prrmier, la deuiiéeis , le

troisième, etc., du rojaume de Siam.

(n) Ce titre de généralissime était probablement ebet les Toltèques celui dt fitt^eaoAnell. at diss ks If «dcirim He WèÊcm:hmim4L

(4) Le nom patronymique de la famille royale suivait te titre de Grand- Ëlu ; c'est pourquoi au Quiche , où les rois adoptèrent tous les insignes , les charges et les coutumes de la cour des Toltèques, gndissll AVsirCÉ0esM3awefc, le Grand-Ëlu de Cawek.

(e) NS. Oaiehé ite ChkfaM^lMiaage.

<e) tiém. de enttmsmp. ^ T«fieuaM4s. BIsBsre. lad., Mw »• asp. M.

(7) Mém. de Culhuacan.

balançaient l'un par Tautre le poavoir de leurs souverains ; ils restreignaient jusqu'à un certain point l*abus qu'ils auraient pu faire de leur autorité et mettaient une barrière à leurs usurpations mutuelles. Ces lois si sages forent mises en rigueur à la fois dans les trois royaumes. Leur promulgation, qui accordait à Culhuacan le premier rang parmi les cités de l'empire , fot regardée par ses habitants comme une seconde fondation, et c'est ainsi que leurs annalistes en marquèrent l'époque (an I Tecpatl, 856.)

Dans cette période remarquable , il n'est question, d'aucune manière, de Céacatl ; plusieurs années s'étaient peut-être écoulées déjà depuis qu'il avait quitté l'Anabuac, où tout semblait s'accorder pour lui fermer le chemin du trône. Mais , à dater du parlement des trois états , les chroniques de la vallée restent muettes, et ce n'est qu'au moment de l'apparition du fils de Totepeuh, sous le nom de Quetzalcohuatl, que l'histoire reprend sa marche.