LA PEAU DE CHAGRIN

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Par M. de Balzac.

Di m volumes in-8°, avec des dessins de Tony Johannot. Prix 15 francs, chez Ch. Gosselin, rue Saint-Germain- 1 es r

Si n mus dérogeons à no- habitudes satiriques, e1 si nous abdiquons le pouvoir de la moquerie en faveur de ce li\ re ;

Ce D'est pas parce qu'il a le plus brillant succès;

Ni parce qu'il tire violemment le lecteur de l'époque actuelle, de ses misères, - grandeurs, de la politique boiteuse, de la propagande qui marche;

Ni parce qu'il a une hante portée de morale et do philosophie;

■ce que, suivanl l'admirable expression du premier critique qui en ail parlé, « notre société cadavéreuse y est fouettée el marquée en grande pompe sur un éebafaud, au milieu d'un orchestre tout rossinien » ;

Ni parce que la vie humaine y est représentée, formulée, traduite, comme Rabelais et Sterne, les philosophe- et les étourdis, les femmes qui aiment et les femmes qui n'aiment pas la conçoivent; drame qui serpente, ondule, tournoie, et au courant duquel il faut s'abandonner, comme le dit la très-spirituelle épigraphe du livre.

(Sterne, Tristam Shandy, chap. 322.)

stylo le plus éblouissant encadre ce conte oriental, fait ave< nos mœurs, avec nos fêtes, nos salons, nos intrigues et notre civilisation, qui tourne Bur elle-môme, et augmente l'intensité de son tourbillon Bans j mettre plus de bonheur qu'il n'y en avait hier, qu'il n'y en aura demain;

Ni parce que l'amour y est ravissant comme l'amour, l'amour jeune, l'amour trompé, l'amour heureux;

Ni pan que la vie du jeune homme riche de cœur et pauvre d'argent j esl mm" un brandon entre l'insensibilité de la coquetterie et la passion réelle de la femme.

M - nous recommandons cet ouvrage à ceux qui aiment la belle littérature émotions, parce que nous avons autant d'amitié que d'admiration pour M. il- B ilzac.

. m moins il y a dan- cet a\eu do |,, franchise, ce qui are en fait de journalisme.

La Peau de chagrin reparut deux fois encore en 1831, sans la préface, et augmentée de douze contes, sous le titre de Romans et Contes philosophiques, trois volumes in-8° avec préface de Philarète Chasles, signée seulement C..., chez Ch. Gosselin; et les douze contes furent publiés à part en deux volumes in-8°, 1832, sous le titre de Contes philosophiques, avec une note de l'éditeur, datée de Paris, 1832 (voir tome XXII, page 405), et la préface de Philarète Chasles, signée cette fois en toutes lettres. Les deux éditions que cette version fut censée avoir, en 1831, ne furent qu'un seul tirage de l'œuvre, ainsi que le constate la note de l'éditeur placée en tête de la véritable quatrième édition (voir tome XXII, page /i06). C'est à l'édition publiée sous le titre de Romans et Contes philosophiques que se rapportent les deux morceaux suivants, écrits en 1831 par l'auteur lui-même sur son œuvre, et que nous empruntons, le premier à la Caricature du 13 octobre 1831, et le second à F Amateur d'autographes du 15 mai 1865. qui l'a publié sur le manuscrit autographe.