CHARGES

Au dernier des rares concerts donnés cet hiver, un beau jeune homme et une femme charmante se trouvaient assis l'un près de l'autre, comme si le hasard les avait réunis pour entendre l'admirable symphonie qu'on exécutait en ce moment. C'était un morceau de Beethoven, partition aussi pleine de charme que d'éclat.

Il y a un moment où tous les instruments s'arrêtent d'un mouvement spontané. L'effet est merveilleux. Vous n'en avez pas idée, si vous ne l'avez pas entendu. C'est un crescendo, crescendo, crescendo... Puis, tout à coup, silence complet.

— ; Or, cette fois, on entendit distinctement le son d'une petite voix flùtée, qui, prise au dépourvu par le jeu des instruments, modulait distinctement la iin d'une phrase d'amour :

— Tu m'aimeras toujours?

— Oh! toujours! répondit une basse-taille. Et la symphonie reprit son train.

10 février 1831.

Les bacchanales de 1831.

Si l*on vous avait demandé de mettre seize caricatures sur une seule feuille de papier, d'y exprimer une révolution consommée, d'en indiquer une nouvelle, de n'oublier ni les doctrines ni les personnes qui les représentent, de composer un carnaval politique et de nous faire trembler d'avoir ri,,., croiriez-vous la chose possible?... L'entreprise était difficile; mais la Caricature se devait à elle-même de dominer la bouffonnerie des rues, celle des affaires publiques et celle des orateurs... Pour réussir, il a sufiS de regarder, d'entendre et de copier.

11 y a dans la caricature de Grandville une traduction si vive de l'histoire contemporaine, que l'on croit lire une page où Molière, Juvénal et Tacite ont déposé tour à tour leurs pensées diversement originales.

Où est l'article de journal qui ait plus artistement stigmatisé la politique de notre diplomatie que ce costume de Polonais loué à uoti'e ministère ?

Un habit d'arlequin est réclame par un pair de France!... Quoi, un seul?.,. Ah! l'honnête hiomme. Eh! qui ne pouffera de rire envoyant un avocat célèbre déguisé en homme de courage et M. G..., en carmagnole, lui disant : « Tu as beau faire, tu as peur!... »

Puis l'Académie enveloppée dans les bandelettes d'une momie restant immobile dans une sorte de statu quo metterniquois... Oh ! comme on voit bien qu'elle a dû élire Viennet et refuser Benjamin Constant...

La Liberté sort de l'hôpital, soutenue par VAvenir en charlatan, et par un vétéran dont la dégaine historique est si admirablement bien rendue, qu'il y a dans cette figure toute une biographie inexorable. Ne rend-elle pas le dévouement sénile d'un amant fidèle jusqu'au tombeau?

Le pape et la papesse dansant une valse sont de ces figures que rien ne saurait payer. La ravissante papesse ayant un vieux pape qui défaille entre ses bras et se retient de galoper... est peut-être une double épigramme : est-ce Rome qui chancelle devant un nouveau culte étourdi ?

Mais voyez les ruines de la Contemporaine, déguisée en Amour, faisant reculer un célèbre abbé revêtu des insignes de la folie, et qui néanmoins conserve assez de bon sens pour apercevoir, derrière lui, l'antagoniste de Lisfranc, le plus célèbre de nos chirurgiens qui redoute pour l'Avenir les suites de cette rencontre. Tout est là, même Bossini, qui joue un air à réveiller les morts.. Maliieux prend le costume de Napoléon, et le plus gros citoyen de France considère la défroque de Charles X, pendue à un clou!...

Mais voici la création la plus prophétique! Six jours avant les vengeances populaires, l'impitoyable dessinateur montrait l'archevêque tenant d'un bras la palme du martyre, de l'autre un verre de vin de Champagne, et faisant la nique aux vainqueurs de Juillet qui ont de grands nez.

Il y a dans tout cela des leçons pour tout le monde, et nous ne savons pas si l'expression du temps présent, lithographiée d'une manière si incisive, suggérera quelque pensée utile aux pantins politiques; s'ils s'occuperont de redresser les griefs ; s'ils voudront voir ce qu'il y a entre les saint-simoniens et l'abbé de Lamennais, entre l'abbé de Lamennais et l'archevêque de Paris... l'anarchie, la royauté, les saturnales populaires !... un croque-mort !

Napoléon devenant la proie de Mahieux est la satire des déplorables tentatives que les vaudevillistes ont fait de mettre la colonne en pièces de six liards.

Nous sommes de notre avis, de l'avis decette honnête et bonne Caricature, qui rit tant, tant et tant d'un député du centre laissant tomber ses brioches à l'approche de M. Mauguin, dont les discours l'effrayent, qu'elle laisse tomber ellemùme son fouet et son bonnet. — Rideamus quoque

17 février 1831.

UISTOIRE

Nous avons ri... et nous rirons encore, puisque, gi-àce à l'esprit observateur de Grandville,Ies ridicules du jour viennent se grouper par douzaines sous son vitriolique crayon.

Au costume polonais loué à M. Sébastiani ont succédé ceux de deux grands peuples dignes de l'indépendance. Ce sont des fers. Car ces chaînes égoïstes qui retiennent aujourd'hui un généreux dévouement dégénéreront peut-être en instruments d'esclavage et d'oppression I

C'est grâce à des enfants dénaturés que la France, jadis si puissante, et si belle encore aujourd'hui, traîne tristement les lambeaux de la misère. Sa pénurie n'arrête pas l'avidité du pauvre millionnaire qui quête une liste si vile.

Mais ce n'est point tout avec la finance. On n'en finit pas sitôt sur un pareil sujet. Quoi de plus vrai que cet arracheur de dents qui, après les plus belles promesses, souffle, souffle et gonûe tant qu'il peut le budget de 1831?

Et M. D..., en bonne fortune, qui, du coin de l'œil, lorgne l'entrée du sac, comme s'il voyait là un confortable fromage de Hollande, quand il songera à se retirer du monde...

A voir la Charte, costumée de pièces et de morceaux, se traîner estropiée, on dirait la constitution affaiblie d'un malade qui. pour avoir confié sa force et sa virilité à de fameux opérateurs, ne sort plus de leurs mains qu'amputé et réduit de moitié.

Jamais don Quichotte n'a servi à figurer une chimère mieux conditionnée que celle de Saint-Simon. Le voyez-vous, arme de lémancipation du beau sexe, de l'égalité des fortunes, de la répartition suivant les ceu^Tes, de la division des capacités par numéros? le voyez-vous bouleverser le monde civilisé, dont la topographie intellectuelle n'offre que préjugés à sa lance régénératrice? — Malheureusement pour la conversion des adeptes, il laisse derrière lui Sancho, drôle imbu d'un préjugé généralement commun : c'est que la panse ne s'emplit pas de préceptes; et, pendant que son maître court à la bataille, lui s'occupe de la pèche aux écus. Don Quichotte est spiritualiste, Sancho est matérialiste. Sancho perdra la cause, mais il gagnera son fromage.

Costume de muet, loué à M. Royer-Collard, — de poissarde, à M^'* A..., — un mannequin de sauveur de la patrie. — Costume d'enfant loué à M^* Mars. — Voilà des gens bien habillés à leur taille.

Un monstre déguisé en M. Geoff... S.-H., et une vertu sauvage en actrice des Nouveautés sont de ces rôles heureux qu'il est rare de créer.

Et le Commerce, qui le délivrera ? Qui donc prendra pitié de ce pauvre moribond? Comment se remettra-t-il jamais de ses secousses, menacé comme il est de la lancette guerrière, des bouillons de la Gazette, des prières de la Quotidienne, des complots du carlisme étranger et des machinations de certain clergé? Un garde national proposerait comme remède de disperser l'attroupement meurtrier... La police fait autrement : sourde, muette et aveugle, elle écoute sans entendre,

parle pour ne rien dire, regarde sans voir, marche timidement à tâtons, mais graisse la patte à un limier pour avoir flairé une révolution dans une colonne du Figaro, ou pour avoir saisi une bulle de savon

10 mars 1831.

DES JAMBES DE GAVE ET DES BRAS DE MOR E AU-SAINTl.

Cavé ne sera point réengagé, dit-on, par la nouvelle direction de l'Opcra- Comique. Un journal effraye son abonné par cette phrase en lettres italiques : On ne le remplacera jamais! Et, pour la première fois, on se demande ce que c'est que Cavé.

Sous le rapport vulgaire du chant et de la diction, on l'ignore encore. Il sera suffisamment remplacé tant que son emploi restera vacant. Mais il est une fraction de Cavé qui offre un mérite rare, qui à elle seule serait digne de la plume d'un historien : ce sont ses jambes. Là s'est réfugiée toute la fougue du talent lyrfque, dramatique et champêtre de l'acteur.

Un ami de Cavé lui conseillait un jour d'entrer en scène sur la tête. Il espérait beaucoup du jeu plein d'expression de ses tibias intelligents.

Mais pour n'avoir pas su utiliser ainsi un talent subversif, tant de mérite n'est devenu qu'un fléau scénique.

On ne se figure pas la foule de petits malheurs occasionnés par la pantomime gigottante de Cavé. Et si de grands effets n'ont souvent que de petites causes, attribuons-lui, pendant que nous y sommes, la ruine du théâtre qui a le bonheur de le posséder.

Qui n'a cru découvrir, en effet, la solution du mouvement perpétuel dans le balancement poétique de cet acteur, dont les jambes sont en état continuel de crispation; qui jette toujours son corps en avant pour ramener ingénieusement ses jambes, chacune à leur tour, sur le premier plan; qui danse un couplet, trépigne une ariette, et est parvenu à remplacer une roulade par une gambade !

Talons écorchés, cors écrasés, chevilles compromises, souffleur démoralisé, tels sont les résultats de la méthode innovatrice de Cavé. Aussi, terreur unanime quand il occupe la scène. Fuite de ceux qu'il poursuit, précaution de ceux qu'il approche, douleur de ceux qu'il endommage, toutes ces impressions particulières doivent singulièrement nuire à l'ensemble de l'exécution et à la satisfaction générale.

Si Cavé est si redoutable dans les moments de confiance tranquille où il répond par le sourire de la satisfaction intime aux rires moqueurs du parterre, jugez de ce que ce doit être quand lui-môme est à son tour agité d'une crainte légitime ; quand il se trouve en face de Moreau-Sainti, dont les bras harmonieux ont lo môme inconvénient que ses jambes sagaccs, et qui, si vous n'y prenez garde, ne vous

enfonce pas moins son doigt dans l'œil, bien que ce soit le plus moelleusement du monde, suivant les règles de l'art et avec plus de grâce que quiconque.

Aussi, quand ces deux messieurs sont en scène, à voir les battements effrayés de l'un et les embrassements interminables de l'autre, le compositeur s'informe de se qu'est devenu sa musique, le souffleur se réfugie dans son arrière-trou, le public se demande où il est, et tout le monde a l'air prodigieusement satisfait.

mars 183 J.

RECIPROCITE.

Une heure du matin. — Rue déserte.

. — Monsieur, pourriez-vous me dire l'heure, s'il vous plaît?

— Je n'ai pas de montre.

— Seulement l'heure approximative.

— Onze heures.

Le premier individu, tirant viveiuent sa montre. — Eh bien, vous allez joliment i 11 est une heure un quart.

Le second individu, tirant la sienne. — Vous avancez de dix minutes!.. Mais, au fait, monsieur, puisque vous avez une montre, pourquoi votre demande?

— Mille pardons, monsieur; c'est que je craignais que vous ne fussiez un voleur, et, pour prévenir une question désagréable, j'ai pris l'initiative. Du reste, mon innocence est prouvée par le premier mouvement consciencieux qui m'a fait inconsidérément tirer mon régulateur. Je suis horloger.

— Pardon alors, monsieur, de la sécheresse de mes réponses. Je craignais pareillement que voleur vous ne fussiez. Au reste, la môme raison m'a fait tirer iirconsidcrcmcntmon régulateur. Je suis aussi horloger. — Ainsi, confrère, vous avancez.

— C'est vous qui retardez.

— Laissez donc!

. — Ah! oui.

Les deux interlocuteurs se touchent la main.

— Adieu, confrère qui avancez.

— Adieu, confrère qui retardez.

Cinq minutes après.

Chacun des horlogers, à part soi. — C'est cgul, j'ai toujours prouvé au confrère, clair comme le jour^ que c'est lui qui va mal.

10 mars 1831.