VIES DE HAYDN, MOZART ET MÉTASTASE

GENÈSE ET COMPOSITION

Le premier en date des ouvrages d'Henri Beyle, les lettres sur Haydn ont été en partie traduites de Carpani,

Les quatre premiers chapitres de la Vie de Mozart sont extraits de la notice biographique de SchlichtegroU, et les trois derniers des Anecdotes sur Mozart misés en français par Cramer.

€ On trouve dans cet ouvrage beaucoup de « manières de voir, beaucoup de traits qui sont « propres à Henri Beyle, et cette considération « nous paraît le laver un peu du reproche de « plagiat. Il dit d'ailleurs, dans une note, qu'il « n'y a peut-être pas dans cette brochure, une « phrase non traduite de quelque étranger. A « en juger par la contexture des lettres, les « détails biographiques et le récit seraient seuls « de source étrangère. Quant aux appréciations « et digressions sur la musique en général,

« elles sont on ne peut mieux marquées au coin <c des idées constantes du traducteur. (Bussière. Revue des Deux-Mondes^ l'*' janvier 1843.)

Quoi qu'il en soit, ce fut en 1814, après la chute de Napoléon « lorsqu'il eut deux jours de « noir » et pour se « consoler du malheur de <c vendre ses chevaux », que Beyle eut l'idée de cet ouvrage qui parut en 1814 sous le titre cidessous.

ÉDITIONS

Édition originale. — Lettres écrites de Vienne, en Autriche, sur le célèbre compositeur Joseph Haydn et suivies d'une Vie de Mozart et de considérations sur Métastase y et V état présent de la Musique en France et en Italie^ par Louis- Alexandre-César Bombet(I). Paris, 1814, un vol. in-8'* de 468 p. P. Didot Taîné éditeur, rue du Pont-de-Lodi, n° 6. — Courte préface en tête, et à la fin, dédicace à M"** d'Oligny (comtesse Beugnot) : « Il est bien naturel, Madame, que je vous présente ce petit ouvrage, le premier que j'aie jamais écrit. » — Cette préface est datée de Londres (13 octobre 1814), mais on

1) Vn des nombreux pseudonymes d'Henri Beyle.

sait que Beyle alla en Angleterre pour la première fois en 1817.

Deuxième édition. — Une deuxième édition parut en 1817 chez Didot sous le titre définitif de : Vies de Hayd/ij Mozart et Métastase par de Stendhal avec une nouvelle préface.

Cette édition est considérée par les bibliophiles comme l'édition originale de l'œuvre de Stendhal. Le 12 mai 1895, M. Louis Teste, un stendhalien militant, trouva sur les quais (pour 2,50) un exemplaire de Tédition de 1817, relié avec un exemplaire de Racine et Shakspeare^ édition Dupont et Roret de 1825 « portant plus « de soixante annotations autographes de Beyle, « dont quelques-unes assez longues et assez 4c piquantes. En voici une ; Niaiserie des anec- « dotes allemandes. Quand l'imagination ne le « rend pas fou, ce peuple est bon et tendre.

« Digne d'être aimé, mais ennuyeux. » (Gaulois^ 3 juillet 1895 ).

Troisième édition. — Vies de Haydn^ de Mozard(sic) et de Métastase^ par M. de Stendhal, 2« édition. Paris 1831. Alphonse Levavasseur, 1 vol. in-8. Préface de 1814. Note ajoutée en 1817. VIII, 468 p.

Quatrième édition. — Vies de Haydn, de Mozart et de Métastase par de Stendhal (Henry Beyle). Nouvelle édition entièrement revue, avec cette épigraphe en petit texte : The présent

work is presumedto contain more musical information, in a popular fbrm,than is tohe (lire be) mctwith in any other book of a size eqaally moderate. (Préface de la traduction anglaise.) Paris. Michel Lévy frères, libraires-éditeurs, rue Vivienne, 2 biSy 1854. 1 vol. in-12, pp. 341. Cette édition constitue l'originale en format in-12. Elle fait partie de l'édition complète des œuvres de Stendhal, entreprise par ces éditeurs en 1854, devenue fort rare aujourd'hui. Réimprimée en 1872 par les mêmes éditeurs et en 1881 à 1 franc le volume.

Traduction anglaise. — The Life of Haydn, in a séries of letters written al Vienna^ foliowed by Ihe Life of Mozarl, with observations on Melastasio and on the présent slale of Music in France and Ilaly^ Iranslaled from the French of L. A. C. Bombel with notes by the author of the Sacred Mélodies.

Première édition : London-John Murray, albemarle street 1817, in-8\ C. XVI. pp. 496. Printed by W. Lewis. St-John's square London.

Deuxième édition : Printed by W. Clowes. Northumberland court, Strand, London.