MOLIÈRE JUGÉ PAR STENDHAL
Publié par Henri Cordier,
GENÈSE ET COMPOSITION
Un jour, mon ami et excellent confrèie, M. le Vicomte de Spœlberch de Lovenjonl, Thistorien si précis des œuvres de Balzac et Gautier, apporta chez moi six volumes reliés en basane.
C'était un Molière ! Et quel Molière 1 Une édition banale, publiée en 1814, chez Nicolle, en6 volumesin-S^etannotésparPctitotp Maisaucotnmencement et surtout à la fin de chaque volume, de nombreuses pages additionnelles étaient couvertes de notes ; d'autres envahissaient parfois le texte même de Touvrage, toutes rédigées dans Funedes trois ou quatre ccrituresque je connais de StendhaK Du reste, une inspection rapide de Texeniplaire indiquait clairement sa provenance; la reliure avait été faite pour Beyle, Les lettres H.-B. marquées en queue sur le dos des volumes, n'auraient laissé aucun doute à ce sujet, si un mémorandum en italien, contenu dans l'un des volumes, n'avait été encore plus explicite,
€ Comprato 42 in febrajo 1813, legato per soldi 50 il volume nel seguente marzo. »
Ces notes, outre de longues critiques sur les pièces de Molière : Tartufe^ le Misanthrope^ V Ecole des femmes y Georges Dandin y Les Femmes savantes^ commencées « à Milan, en novembre « 1813 ; pour remplir l'intervalle d'un rendez- € vous à un autre, je lis Molière la plume à la € main ».., renferment des essais sur le rire, sur Shakspeare, données plus tard sous une forme plus étudiée sinon plus parfaite, et des réflexions sur la manière dont Touvrage a été édité par Petitot. Le pauvre homme !... Enfin des observations personnelles qui s'étendent de 1813 à 1820, rédigées en n'importe quelle langue, jetées au hasard de la plume et du moment à travers les 6 volumes. » (Henri Cordier. Stendhal et ses amis. pp. 17-19.)
Molière a été l'objet constant de l'étude de Stendhal. L'exemplaire du « Molière » appartenant à M. de Spœlberch a été pour Stendhal un prétexte pour réunir grand nombre de ses réflexions faites en réalité d'après l'édition stéréotype de Didot... Ce qui prouve que la reliure fut exécutée après l'annotation, c'est que certaines lignes sont coupées... et que les derniers mots de certaines lignes sont illisibles parce que les feuillets sont pris dans la couverture ; d'ailleurs Stendhal utilisa beaucoup d'éditions de Molière, car à propos de celle de Nicolle, il
en dit : « For the sighty édition plus nette que « la mienne de 1804 >. Si Tédition du « Molière » appartenant à M. de Spœlberch, renferme quelques notes marginales, les remarques des feuillets liminaires sont tirées de l'édition stéréotype de Firmin Didot, 1799. (Henri Cordier, Molière jugé par Stendhal^ Préface p. V-VI.) ,
Edition originale. — Henri Cordier. Molière jugé par Stendhal. — A Paris chez tous les libraires. Dédicace : « A M. le Vicomte de Spoelbercli de LovenjouljUnstendhalien à un balzacien. H. Cordier». — Dernier feuillet: Achevé d'imprimer pour M. H. Cordier, le 6 mai 1898, par Charles Hérissey d'Evreux, 1 vol. petit in-8".
Préface de H. Cordier Ch. VHI, pp. XLV.
Ch. I. — Considérations générales, pp. I-VI.
Ch. li. — Notes manuscrites de Beyle relatives à Molière y tirées de l'exemplaire de M. de Spoelberch, pp. VI-IX.
Ch. III. — Notes diverses manuscrites de Beyle, tirées de l'exemplaire du Molière^ pp. IX-
Ch. IV. — Le Molière de Grenoble, pp. XIV-
Ch. V. — Volume de M. Alfred Mayrargues.
Elementari sulla poesia, pp. XIX-XXX.
Ch. VI. — Diverses pièces inédites relatives à Stendhal, pp. XXX-XXXIV.
Ch. VII.— Stendhal bibliothécaire,pp.XXXI V-
Ch. VIII. — Vauvenargues (Exemplaire annoté par Stendhal, faisant partie de la bibliothèque particulière de M. C. Stryienski et provenant de la collection du baron de Mareste). pp. XL-XLV.
Molière jugé par Stendhal (pp. VI, 134. ) Ch. I. — Le Misanthrope. . . . pp. 1-15.
Ch, IL — Tartufe » 17-54.
Ch. IIL — L'Avare » 55-62.
Ch. IV. — Les Fourberies de
Scapin » 63-76.
Ch. V. — Georges Dandin. . • » 77-101.
Ch. VI. — Les Femmes savantes. » 103-132.
Notice. — Stendhal bibliothécaire. — Les Débats, n*» du 29 octobre 1897. (H. Cordier.)
