ESQUISSES DE VOYAGE

Devant le Palais d'Hiver s'^lend une vasle place qu'entourent d'un cAté de grands bâtiments d'architecture clasaicpie, qui semblent bas tant l'espace qu'ils bordeiil est immense; dans l'un de ces palais s'ouvre une énorme arcade, comme la baie d'un arc triomphal encac^ dans les maisons. Au-dpssus de l'atlique pialTent

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nant une Victoire aux ailes frémissantes, et par l'arche géante débouche la rue Millionne.

A cette place, qui voit s'élever à son centre la colonne Alexandrine surmontée d'nn ange d'or, succède la place de l'Amirauté avec son boulevard d'arbres, en ce moment candis de givre, qui se perd elle-même dans celle de Saint-Isaac, où la statue équestre de Pierre-le^Grand, par Falconet. caracole snr son rocher en granit de Finlande.

La proportion humaine disparaît dans ces étendues prodigieuses qu'aucune foule ne saurait remplir. Il y avait cependant celte fois là à l'entrée de la Perspective Nevsky, sur les trottoirs de la place, devant le perroD de lllermilage, dont on apercevait les caria-

APPENDICE BT ERAATA. SOS

tides de basalte, près de l'Amiranté, un nombre assez grand de spectateurs pour peupler une ville ordinaire. Mais à SaiDt-Pëtersbourg, rien De peut faire encombrement : les traîneaux et les Toitures, attendant leurs maîtres, stationnaient aux alentours de la place et, malgré leur nombre, ne produisaient aucun embarras.

Une revue devait avoir lien. Un demi-dégel, arrêté par une reprise de froid, avait donné à la neige une couleur grisfttre, e[ le ciel disparaissait sons un seul nuage d'un ton plombé; le jour oblique de l'hiver n'ajant pas assez de force pour donner du relief aux objets, la lumiÈre et l'ombre se fondaient dans une neutralité crépusculaire, sans modeler aucune forme. Les édifices et les êtres vivants semblaient dessinés au trait seulement, et remplis par une teinte plate. Les derniers plans prenaient la même valeur que les premiers. Les corps ne projetaient pas d'ombre, et, cependant, qnoique tout fût terne, tout était distinct. Un peintre qui rendrait fidèlement un efTet pareil ne serait pas cm, surtout hors de la Russie. Le ciel du Nord a de ces bizarreries qui surprennent les voyageurs et les préoccupent souvent plus qu'il ne faut. Un coloriste de nos pays devrait se composer là-bas une nouvelle palette. Le rapport de tons y est rarement le même que chez nous, et c'est pourquoi les artistes russes, lorsqu'ils ne se sont pas fait en Italie une gamme de couleurs à l'usage de l'Occident, paraissent au reste de l'Europe....

N> 1743. Expodtlon dn bonlerard Italien ; la Sovrea, tableau de M. Ingres. Parmi les peintres eipounts, lire Cabat, et non Cabot.

N° 17S7. I.e titri- de la pièce jonée au Vaudeville est : Onze jours de siège.

N« 1884. (M«erologi«: ) Alfred de Vignj. C'est à la suite de YHitUdre du Romantisme que ce fragment a été placé, et non dans les PortraiU Contemporains.

N« 1900. Don Diego Telaeqnei. Le fragment antérieurement paru de cet article a été imprimé dans le Moniteur universel du 2 janvier 1862» et non du 19 mai 1867.

N« 1931. Mniéo socrot. Voici de curieuses variantes de cette pièce, relevées sur Fagenda dont nous avons déjà parlé:

Des déesses et des mortelles Quand ils font voir les charmes nus, Les sculpteurs grecs plument les ailes De la colombe de Vénus.

Sous leur ciseau s'enwole et tombe Le doux manteau qui la revêt ; Et sur son nid froid la colombe Tremble, sans plume et sans duvet.

0 grands païens, je vous pardonne:

Otez le mystère à l'amour, Et des ombres que Dieu lui donne Faites sortir le saint contour.

Mais nos peintres, tondant leurs toiles Comme des*marbres de Paros, Fauchent sur les beaux corps sans voiles Le gason où s'assied Eros.

l^ourtant, jamais beauté 'chrétienne

N'a fait k son trésor caché

Une visite athénienne,

La lampe en main, comme Psyché.

Au soleil tirant, sans vergogne, Le drap de la blonde qui dort, Comme Philippe de Bourgogne, Vous trouveriei la toison d'or.

Cherchant à la place certaine Où frise un indomptable émail \ Pour le diable de La Fontaine La brune a toujours du travail.

Aussi, j*aime tes courtisanes Et tes Vénus, ô Titien, Roi des tons chauds et diaphanes, Soleil du ciel vénitien I

Sous une courtine pourprée Elles étalent bravement Dans sa pâleur mate et dorée Un corps superbe où rien ne ment.

Une touffe d'ombre soyeuse Velouté sur leur flanc poli Cette envergure harmonieuse - Que raine trace avec son pli.

Et Ton voit sous leurs doigts d'ivoire. Naïf détail que nous aimons, Germer la mousse blonde ou noire Dont Cypris tapisse ses monts.

Il est encor dans ta Venise

De beaux seins, de robustes flancs,

Et des ventres dorés où frise

Un duvet roux sous des doigts blancs.

J'y connais deux cuisses plus rondes Que celles de ta Danaé Laissant sur elle, en larmes blondes.

Pleuvoir Jupiter monnayé.