Van Dale, 244. « Obscuritas loci, quà adyta semper, ad

majorera venerationem horroremque religiosum incutiendum, obtenebrata erant. »

2. Van Dale, 234. — Ce passage de Fontenelle est un résumé de Justin (XXIV, vi), cité par Van Dale.

3. Van Dale, 239. « Ubi autem deerant talia subsidia, non deerant, quae defectum horum sat commode supplere, adyta scilicet, poterant ; quae, ratione structurae suae, Antri quaedam species erant intra Templa Fatidica. »

c'est à dire, de ces Sanctuaires qui estoient des espèces d'antres, où residoit particulièrement la Divinité, et où d'autres que les Prestres n'entroient jamais.

Quand la Pithie se mettoit sur le Trépié, c'estoit dans 5 son Sanctuaire, lieu obscur et éloigné d'une certaine petite* chambre où se tenoient ceux qui venoient consulter l'Oracle. L'ouverture mesme de ce Sanctuaire estoit toute couverte de feuillages de Laurier, et ceux à qui on permettoit d'en approcher, n'avoient garde d'y

10 rien voir '.

D'où croyez-vous que vienne la diversité avec laquelle les Anciens parlent de la forme de leurs Oracles ? C'est qu'ils ne voyoient point ce qui se passoit dans le fond de leurs Temples.

15 Par exemple, ils ne s'accordent point les uns avec les autres sur l'Oracle de Dodone, et cependant que devoitil y avoir de plus connu des Grecs ? Aristote, au rapport de Suidas, dit qu'à Dodone il y a deux colomnes, sur l'une desquelles est un Bassin d'airain, et sur l'autre la

20 Statue d'un Enfant qui tient un fouet, dont les cordes, estant aussi d'airain, font du bruit contre le Bassin lors qu'elles y sont poussées par le vent ^.

* Plutarque, Dial. des Or. qui ont cesse. 8 étoit couverte 1687, 1742 ;éloit toute couverte 1698, 1707, 1713, 1728.

1. Van Dale, 243. « Insidebat Pythia Tripodi ; at in adyto, ac procul ex oculis eorum qui praetensum illum Apollinem consultum vénérant. » Et, 244 : « Notemus intérim et iis, quibus (si quibusdam id contigit) propius ad adyta accédera permittebatur, visum ita ibi fuisse praepeditum per laureas fraudes, quibus illa erant obsepta, ut illuc eorum acies penetrare nequiret, qui cupide nimis eo introspicere tentaban t. »