Van Dale

l'Oracle de Serapis, mais qu'il fit auparavant sortir tout le monde du Temple. Peut-estre cependant n'entra-t-il pas pour cela dans le Sanctuaire. A ce conte les exemples d'un tel privilège seront très-rares, car mon Auteur avoue 5 qu'il n'en connoist point d'autres que ces deux-là, si ce n'est peut-estre qu'on y veuille ajouter ce que Tacite dit de Titus, à qui le Prestre de la Venus de Paphos ne voulut découvrir qu'en secret beaucoup de grandes choses qui regardoient les desseins qu'il meditoit alors ; mais cet

10 exemple prouve encore moins que celuy de Vespasien, la liberté que les Prêtres accordoient aux Grands d'entrer dans les Sanctuaires de leurs Temples. Sans doute il falloit un grand crédit pour les obliger à la confidence de leurs Misteres, et mesme ils ne la faisoient qu'à des

1 5 Princes naturellement intéressez à leur garder le secret, et qui dans le cas où ils se trouvoient, avoient quelque raison particulière de faire valoir les Oracles.

Dans ces Sanctuaires ténébreux estoient cachées toutes les machines des Prestres, et ils y entroient par des con-

20 duits souterrains '. Rufin nous décrit le Temple de Serapis tout plein de chemins couverts, et pour apporter un témoignage encore plus fort que le sien, l'Ecriture Sainte ne nous apprend-elle pas comment Daniel découvrit l'imposture des Prestres de Belus ^, qui sçavoient bien

25 rentrer secrètement dans son Temple pour prendre les Viandes qu'on y avoit offertes 3 ? Il me semble que cette