Van Dale, 8r

sujets par intervalles ; peut-estre, par ce qu'ils n'estoient plus guère en vogue, Clément Alexandrin aimoit il autant dire qu'ils ne subsistoient plus du tout '.

Il est toujours certain que sous Constantius Père de 5 Constantin, et pendant la jeunesse de Constantin, Delphes n'estoit pas encore ruiné ^, puis qu'Eusebe fait dire à Constantin dans sa Vie, que le bruit couroit alors qu'Apollon avoit rendu un Oracle, non par la bouche d'une Prestresse, mais du fond de son obscure Caverne,

10 par lequel il disoit que les hommes justes qui estoient en terre, estoient cause qu'il ne pouvoit plus dire vray. Voila un plaisant aveu. De plus, il faloit que l'Oracle de Delphes fust alors bien misérable, puis qu'on en avoit retranché la dépense d'une Prestresse.

1 3 II reçût un terrible coup sous Constantin, qui commanda ou qui pern7it que l'on pillast Delphes. Alors, dit Eusebe dans la vie de Constantin, on produisit aux yeux du Peuple dans les Places de Constantiuople, ces Statues dont l'erreur des hommes avoit fait si long-temps des objets de

20 vénération et de culte. Icy V Apollon Pithien, là le Sminthien, les Trépiei dans le Cirque, et les Muses Heliconides dans le Palais furent expose^ aux railleries de tout le monde 3.

L"Oracle de Delphes se releva pourtant encore une fois 4. L'Empereur* Julien l'envoya consulter sur l'Expe-

* Theodoret.

1. Van Dale, 81. — Van Dale cite le pasage de Clément d'Alexandrie, et conclut : « Ex hisce verbis Clementis videntur jam ipsius tempore omnia cessasse Oracula ac periisse. Magnos ac valde notabiles Eclypses passa subinde haec y oyjaTTjp'.a, patet ex antedictis... Crediderim ipsius îetate, atque antequam haecscriberet, notabilem denuôdefectum accidisse Delphico, forsan et aliis Oraculis, quae praeter hoc jam dudum in minori gloriâ erant. Sed non hic cessasse in totum illorum responsa, manifestum satis fuit ex sequentibus... »