ARMES DU CHEVALIER

qui devait faire rcspccicr son litre, 8: un hiftorien cclèbrc au commencement du quinzième siècle lui donnait le précepte suivant : « Si les hommes qui ne sont point chevaliers sont obligés d*honoFer le chevalier, à plus forte raison doit-il s'honorer su} même par beaux & nobles vettements, chevaux» harnais Se terviteurs, & doit-ïl aussi porter honneur à ses pairs, ceft-à-dire aux autres chevaliers (i). • Le chevalier portait le manteau long & de couleur écarlàte doublé d'hermine, qu'on appelait le manteau d*honneur (2); ce v êtement était généralement donné par le roi dans les premiers temps de la Chevalerie, ?v on peut en \ oir plusieurs exemples dans lc«; comptes de la chambre du roj Philippe le Bel, public*? par l abbé I.cbicLif 3). 11 y avait des élofTes qui étaient exclusivement réservées aux chevaliers pour leur collume, & des fourrures spéciales, telles que le vair, I hcrmine & le petit gris.

Les armes du chevalier étaient fort nombreuses; elles étaient de deux sortes, défensives & offensives.

Voici quelles étaient les principales armes défensives :

i" Le heaume ou le casque était de fer ou d'acier 8c se rétrécissait en s'arrondi>sant p;ir !c haut, ayant presque la tigure d'un cône; il avait une mcntonnicre dam, laquelle entrait la visière quand elle était baissée (4). On appelait aussi armct ou bassinet un casque léger que le chevalier portait dans les batailles.

2* Le hausse- col qui descendait jusqu'aux épaules fit se joignait au casque par un collier de métal.

3' Le gat^esson était une espèce de pourpoint long, fait de taffetas ou

de cuir rembourré de laine de crin, afin d'amortir le choc des lances.

4* Le haubert ou cuirasse était une cotte de mailles d'acier très-serrée, qui couvrait le cnrj^s depui» la gorge jusqu'aux cuisses, & qui se mettait par-dessus le ganbesson (5).

(1) Mathieu de Coucy, Hijloire de Charles VII.

(j) Ce mnntcau était considéré comme k décoration le plus augufte & k plus

noble apris 1'^.

(3) Voir aussi Joinvillc, Note sur les établissements de Saint-Louis, p. t86.

(4} C'était au-dcMOns du casque qu'étktt i< eimi«r. Les rais portiknt une eoufonne en cimier, les autret chevaliers des ornements.

(5) Pliia tard la ootte de mailles fut ramplaccc par la eniraïaa, l«t euimnla & lea bnatards, qui étoient totalement de fer & QarantifMteat entièrement le chevalier.

HISTOIRE DBS ORDRES DE CHBVALERie.

5° La cotte d'armes, vêlement saiib manches, se mettait par dessus la cotte de mailles. lOlle était chargée des Lcu<^0lls ou armoiries du chevalier ^ ornée de magni(iques fourrures. C était sous la cotte d armes que se plaçait le baudrier ou la ceinture ornée de clous dorC's, à laquelle pendait répéc.

6* Les ta$setles, qui, formées de petites lames de fer superposées, s'attachaient à la ceinture & descendaient jusqu'aux cuisses.

7* Les épaulières & genouillères, faites de plusieurs |Mèces de fer & de manière à couvrir les épaules & les genoux, tout en laissant au chevalier la

liberté de ses mouvements.

S' Wécu ou bouclier était de bois recouvert de cuir OU de 1er; c était sur I ccu que les che\ allers peignaient leurs armoiries.

Les armes olïensives étaient :

1° La lance, faite de bois léger, principalement en frêne, était armé..: d'une pointe d'acier bien trempé, 8c garnie d'une banderole. L'écuyer ne pouvait porter que la lance de son maître.

2* Vépée, dont la forme varie à Tinfini*

3* La mâérîcorde était un poignard que le chevalier portait à la ceinture. On rappelait ainsi parce que, lorsque l'un des combattants avait renversé son ennemi & qu'il ne pouvait plus s'aider de sa lance ou de son épée, il s'armait du poignard pour le contraindre à demander miséricorde.

4" La tuasse ou massue, qui eut des formes très-varices : c était généralement un bàlon Içng de deux pieds tcrniuic par une boule hérissée de pointes. Elle était fixée au poignet par une chaîne afin de ne pas échapper de la main pendant le combat.

5* La hache 4tarmes,âontle fer avait deux côtés, Tun semblable à celui des haches ordinaires & l'autre formant une longue & forte pointe de fer.

6* Le mail ou maillet, massue de forme carrée, à manche en fer.

Les chevaux, dont il eft tant queflion dans la Chevalerie, 8c qui faisaient partie intégrale de l'armement des chevaliers, étaient de grande taille & robulles; conduits à la main par l écuyer, on leur donnait les noms de aniblans, liaquenées , palefrois, coursiers K de/lriers. « Il y a des chevaux de plusieurs manières, à ce que li uns sont dctfricrs, granls pour le combat, li autres sont palefrois pour chevaucher à l'aise de son corps, li autres sont roucir.s pour somme porter. » Les juments & les bâtiers, réservés à la culture des terres, eussent imprimé une tache au chevalier