ORDRE HOSPITALIER D'AUBRAC

D'ALBRAC.

(vers fo3i.)

Un jour, ie vicomte de Flandrej Alard, Allard, Adclard, ou enfin AJalard, revenait, par le chemin qu'on appelait la Vuic Française, d'un peleniumc qu'il avait fait à Saint -Jacques de (àmipollclle , en Galice. Comme il traversait la partie la plus j.auvage des monts d Aubrac (i), il fut assailli par une bande de brigands. Ne sachant connncnt échapper au péril qui le menaçait, il lit vœu, si Dieu avait pitié de lui, de fonder en cet endroit même un hôpital deftiné à recevoir les pèlerins. Son voeu fut exaucé, & en io3i, selon les uns, en 1120 seulement selon les autres, l'hôpital d' Aubrac fut fondé. Il appartenait au genre de ceux qu*on appelait DomerieSf hospices où le voyageur était toujours sûr de trouver un gfte & des secours lorsqu'il était ^ré.

L'évèque de Rodez approuva la fondation en 1162, #i donna aux hospitaliers la rède de Saint-Auguflin. Cette règle fut confirmée par les papes Alexandre IIlj Lucius III. Innocent il), Honorius 111, Innocent IV, Clément l\ !k Nicolas ÎV. Un trouve parmi les bieulaiteurs Je [ (euvrc des rois d'Aragon les sires d Armagnac, de Canillac, de Koquelaure, d'Eflaing, les comtes de Toulouse, de Commingcs, etc.

Les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, puis les templiers intri-

(1) Chnitie de montagnes située chins VkwfKin, rameau da mont Lortn, se nttachant au syflime alpiqne.

64 HISTOIRE DES ORDRES DE CHEVALSRIE

guérent successivement auprès des papes Boniface VIII & Clément V pour que les hospitaliers d'Aubrac leur fussent incorporés. Ils ne réussirent pas dans cette mtreprise. L'ordre demeura toujours diftïnâ & indépendant. Mais le relâchement de la règle , les abus de toutes sortes finirent par le détruire. Le cardinal de Noailles, archevêque de Paris« fit, en i663, de vàins efforts pour reformer l'hôpital; son père, qui vint après lui, n'eut pas plu-; de succès, &, en 1697, Louis XIV supprima Tordre

Au temps de sa splendeur, la communauté comprenait cinq sortes de personnes : des pn-tres, pour le service divin & l'adminillration des sacrements; des chevaliers, pour l'escorte des pèlerins & la défense de la maison; des /rcres, clercs & laïques, pour le service de l'hôpital; des donnés t pour le soin des fermes & la culture des terres; enfin des dames de qualùé, hospitalières par procuration, qui avaient des servantes par lesquelles elles faisaient laver les pieds des pauvres pèlerins, nettoyer leurs habits & faire leurs lits.

A l'époque de la suppression, l'ordre était réduit à vingt-deux hospitaliers & un seul chevalier; il n'y avait plus d'hospitalières. On assigna des pensions à chacun d'eux.

Les chevaliers de 1 ordre d Aubrac portaient sur leur habit, au coté gauche, une croix de tatletas bleu, qui tut d'abord à trois pointes, puis à huit. Les religieux étaient revêtus d'une soutane noire, avec la même croix que les chevaliers; au choeur, ils avaient un ample manteau orné de la croix au côté gauche, & un bonnet carré.

Le chef de la communauté, qu'on appelait une dommerie, était un dwn.

Le premier dom régulier fut Alard, le fondateur. Le premier dom cummendataire fut Pierre d'Eflaing , vers 1477; P^""^ successeurs

immédiats Jean & Antoine d'Eftaing. On trouve encore parmi les doms commcndatatres les cardinaux Georges d'Arniai^nac . François d'Escoubleau de Sourdis, Jules Mazarin & Odave de Bellegarde, archevêque de Sens , Anne de Lévis , etc.

En 1697, l'établissement d Aubrac tut donne aux clianoincs réguliers de la réforme de Qiancellade. Au dix-huitième siècle, le supérieur du monaflèfe jouissait d'un revenu de quarante raille livres de rente, & chacun des religieux avait, pour sa part quinze mille livres.

C'eft ainsi qu'ils entendaient la charité... à leur profit.