ORDRE DE SAINT-MICHEL
du duc d'Anjou; il exerça cette tonclion jusqu à sa mnrt, le 27 juillet i^gg, Henri 111 réunit l'ordre de Saint-Michel à Tordre du Saint-Espnt qu'il avait fondé. La veille de leur réception, les chevaliers du Saint-Esprii prennent le collier de Saint-Michelj & c'eft ce qui les fit appeler chevaUers des ordres du Rm,
Malgré ce rajeunissement, Tordre de Saint-Michel ne put se relever. Enfin le 14 juillet 1661, Louis XIV ordonna à tous ceux qui appartenaient à l'ordre de communiquer à une commission nommée ad hoc les titres & preuves de leur noblesse & de leurs services. Fn 1664, 'il remit en vigueur les anciens llatuts au moyen d un nouveau règlement, lixa le nombre des chevaliers de Saint-Michel à cent, non compris ceux du Saint-Esprit.
Les cérémonies & les réceptions avaient lieu deux lois par an, le 8 mai & le premier dimanche de l'Avent, dans le monaftère des cordeliers de Paris.
En 1693, Hardouin Mansart & André Le Noftre, après avoir, au préalable, reçu des lettres d^anoblissement, fiirent faits chevaliers de Saint- Michel.
La décoration conailaît en une croix d*or à huit pointes émaillées de
blanc, cantonnées de quatre fleurs de lis d'or, chargées en coeur d'un saint Michel foulant aux pieds le dragon, le tout de couleur naturelle.
I.es chevaliers portaient sur leur habit un grand ruban de soie noire, moiré , passé de l'épaule droite au côté gauche, auquel était attachée la
croix de l'ordre.
Les Itatuts (t) contiennent, d après les regiftrcs de la Cour des comptes, un rôle de dépenses pour manteaux, pelleteries, vêtements & colliers des chevaliers de l'ordre en 1484.
Il paratt, par quelques sceaux qui nous relient des rois chefe & souverains de Tordre de Saint-Michel, qu*on changeait les empreintes à chaque règne pour y mettre le nom du nouveau roi; on en trouve du relie les dépenses dans les comptes. Le sceau en cire blanche (a) de Charles IX, de
(1) Ëditioa de ijaâ (p. ii3 &. suivantes).
(2) Il n*était penni» I «ucun prince, quel qu'il Fût, dam toute l'étendue do rojranme,
lut-il prince du sang royal, sans nutoris-ation expresse, de sceller aucune charte en cire blanche. — L*usag;e s'en perdit, & plus tard on se servit de cire jaune, verte ou
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9IO HISTOIRE DES ORDRES DE CHEVALERIE
iS65 à 1571^ représente un saint Michel avec une armure qui lui recouvre tout le corps, sauf la téle, ayant sur le devant de son corselet les armes de France, tenant de la main droite Tépée haute & de la gauche un bouclier
sur lequel paraît une croix cantonnée de quatre besans ou tourteaux. Il combat & foule aux pieds le dragon. Autour du .sceau ert le collier de Tordre ^ la légende : Domhii Cûrofî nntu\ Francorum regh, ad honorem sandi Michaëlis Archan^cli inpincibUis. il y a apparence qu on n a cessé de renouveler les sceaux qua la mort de Henri ÎH, par le désordre où se trouvait le royaume. >^ parce que Henri n'étant pas réuni à TKiîlise catholique, ne faisait aucune fonction m de la chevalerie de Samt-.Michei ni de celle du Saint-Esprit. Il donna seulement pouvoir de tenir des chapitres & de recevoir des chevaliers & officiers; pour l'exécution de quoi on continua de se servir du sceau de Henri III. Il en fut de même après l'abjuratbn de Henri IV, 9l sous Louis Xllt & Louis XIV. Lors de la réforme de 1664, on ne trouva phis Tancien sceau, & le roi en fit faire un qui s'eft aussi perdu. En 1701, M. de Torcy, chancelier de Tordre, proposa au roi plusieurs dessins pour en composer un nouveau; Louis choisit celui qui avait été fait d'après le fameux tableau de Raphaël. Le grand sceau de Tordre représentait Tarchange, ayant au bras gauche un bouclier aux armes de France, tenant de la main droite 1 épéc haute, & précipitant dans les flammes Tange rebelle, avec cette légende . Louis XI, roi de France, injliliiiL'iir de l'ordre de SainlSIichel , en 14O9; & comme contre-sceau: Louis XIV, roi de France & de Navarre, chef souverain, 1701.
Suspendu à la révolution de 17S9, Tordre de Saint-AOchel fax rétabli le 16 novembre 1816 par le roi Louis XVIII, pour servir de récompense h. d'encouragement aux Français qui se diflingueraient dans les lettres, les sciences & les arts, ou par des découvertes, des ouvrages & des entreprises utiles à TÉtat. Le nombre des chevaliers était fixé à cent.
C'efl de cette époque que date Thabitude irréguUère de porter la croix attachée à la boutonnière de Thabit.
Parmi les chevaliers de Saint-Michel que fit le snuvernement de la Reflauration, on remarque MM. de Jussicu, Suc, médecin en chef de la
rouge. Henri III fit revivre l'usage de la cire blanche pour l'ordre Je Saint-Michel & du Saint-Esprit, en considcratiun de la pureté du Saint-Esprit doot la colombe était la ligure symbolique.
ORDRE DE SArNT-MICHEL.
maison militaire du roi; le baron Dupuytrcn, Quatrcmcrc de Quincy, Brongniart, le baron Gérard, premier peintre du roi ; Didot Taîné, le baron Alibert, premier mcdecin ordinaire du roi; Raynouard (i), secrétaire perpétuel de TAcadcniic française; le baron Dubois, Chérubini, Vauquclin, Lcbucur, Bosio, Biot, Pardessus, Artaud, Fontaine, Lacrctelle, etc., etc. L'ordre de Saint-Michel fut aboli en i83o.
Voici, dans leur ordre chronolof^ique, les tableaux & portraits de nos musées qui se rattachent à rhiftoirc de cet ordre :
