PRÊTRES DU CALVAIRE

Les Prêtres du Calvaire , institués pour honorer Jésus crucifié et prêcher la foi dans le Béarn, où le protestantisme avait fait tant de ravages , furent fondés par Hubert Charpentier ( 1650) , licencié de Sorbonne, né au diocèse de Meaux. Il forma un établissement sur la montagne de Bétharam et à Notre - Dame - de- Garaison, au diocèse d’Auch, pèlerinages devenus célèbres; Louis XIII, en l'autorisant, l’an 1633, voulut qu’il s’en fit un semblable sur le Mont-Valérien, près Paris, et l'archevêque engagea l’abbé Charpentier à venir s’y établir avec quelques-uns de ses associés. Charpentier obéit, et s’unit en 1638 à l'association de la Propagation de la foi. C’était une réunion dirigée par le Père Hyacinthe , de Paris, Capucin et prédicateur, dans le but de convertir les protestants; elle était composée de prêtres, de religieux et même de gens du monde qui devaient concourir, chacun suivant sa condition et scs moyens, à détromper les calvinistes et à fortifier les nouveaux convertis.

Cette association ne se soutint pas, et la congrégation des Prêtres du Calvaire , autorisée par lettres patentes de 1630, éprouva elle -même bien des vicissitudes. Les Prêtres qui la formaient vivaient séparés des ermites qui habitaient plus anciennement sur le Mont-Valérien. Hubert Charpentier, étant mort, fut remplacé par Pierre Loysel, qui renonça au gouvernement de la congrégation. On unit ensemble les prêtres de Bétharam et ceux du Mont-Valérien, et les curés de Paris s’y affilièrent en 1666. C’est depuis Cè temps qu’il est d’usage que les paroisses de la capitale aillent en pèlerinage au Calvaire du Mont-Valérien dans l'octave des fêtes de la Sainte- Croix. L’archevêque de Paris chargea Pierre Couderc , premier vicaire de Saint -Sulpice, de réformer la maison; celui-ci fut élu supérieur en 1667, et s’établit au Calvaire avec des prêtres de la communauté de Saint-Sulpicc ; il eut pour successeurs plusieurs ecclésiastiques distingués par leur mérite.