Essai sur la poésie chinoise. Même Revue ; février

14. Essais sur la philosophie des Hindous, par Colebrooke, traduits de l'anglais et augmentés de textes sanscrits et de notes nombreuses. Paris, 1833-1834, 1 vol.in-8<>.

Les Essais de Colebrooke comprennent cinq parties : 1<> la doctrine Sankkya, athée ; 2° les doctrines Nyâya et Vaiceshika, la première déiste, la seconde dite des ato«^ mes 1 ; 3° Le Mîmânsâ, logique ; 4° Le Védânta (but du Véda), doctrine panthéistique ; 5<> sectes indiennes. Pauthier a accompagné sa traduction de rapprochements nombreux que la lecture des philosophes grecs lui a suggérés. A la fin du cinquième essai, il a placé un fragment du mémoire de M. Hodgson sur les langues, la littérature et la religion des bouddhistes du Népal et du Bouthan.

i. Conf. Histoire de la littérature sanscrite de Weber, p. 366, de la traduction Sadous.

paIithiér • 2} 9

A la suite des Essais de Colebrooke, il a inséré deux traités: le premier est un résutné du système védanta, par Sancara Atcharya, intitulé Atma-BodJm ou la connaissance de l'esprit, et que M . Tayior avait publié à la suite de sa traduction du Prabodha-Tchandrodaya ; le second est l'abrégé du Védânta, traduit du sanscrit en anglais par le célèbre Rara-Mohun-Roy k En réduisant ce morceau, Panthier a conservé la curieuse préface dont le savant bràhmane avait fait précéder sa traduction. Le * volume se termine par un Index raisonné de la terminologie philosophique sanscrite employée dans les différents systèmes exposés. Cette table est une addition très-utile de cette excellente publication.

15. Connaissance chez les anciens Chinois de l aplatissement des pôles de la terre, avec traduction d'un texte chinois y relatif. Journal Asiatique, mars 1836.

Il faut aussi consulter sur cette question la Chine de Pauthier, Impartie, p. 26 et 200, où se trouve une note du P. Amiot indiquant les auteurs chinois qui ont traité de cette matière.

16. Notice sur File de Ceylan, traduite pour la première fois du chinois. Journal Asiatique, avril 1836.

Cette notice a été l'objet d'observations de la part de M. Stan. Julien; id. même année, vol. II, p. 36.

17. Description historique et géographique de la Chine, i re partie, Chine; 2 e partie, Chine moderne. Paris, 1837-1853, 2. vol in 8, à 2 col. Ces volumes font partie de l'Univers

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pittoresque publié par F. Didot; la moitié du volume consacré à la Chine moderne est l'œuvre de M. Bazin.

La première partie de cet ouvrage, la Chine, qui comprend 488 pages, s'ouvre par quelques notions générales sur cet empire chinois, qui est peut-être le plus ancien de la terre et à coup sûr le plus peuplé.

S'il y a une civilisation qui doive attirer les regards de l'historien, du savant, du philosophe, c'est bien celle de * ce peuple étrange qui maîtrisa une inondation diluvienne, dont l'industrie précéda la nôtre, qui accomplit son développement complet de son propre mouvement, par les forces de sa constitution, sans le secours d'une civilisation étrangère, qui lutta contre la nature et la dompta sur une surface de plus de six cent mille lieues carrées.

Le Chinois n'a aucune aptitude à s'occuper des questions spéculatives qui ont toujours préoccupé ailleurs l'esprit humain. Il se repaît surtout des choses que peut comprendre facilement la raison de l'homme. Constitué physiquement pour la fatigue, le travail, patient comme la terre, sa destinée positive est en rapport avec ses conceptions religieuses.

Les traditions antiques de la Chine sont en opposition avec l'opinion mosaïque sur la création. « Elles n'ad" mettent pas, dit Pauthier, unanimement un premier homme qui, d'ailleurs pour elles, réunit en lui toutes les facultés propres à la reproduction, et qui, dans leur esprit

n'était pas de la nature du genre humain actuel, puisqu'il avait le pouvoir de créer des mondes. Bien loin d'admettre la perfection des premiers hommes et leur chute, le genre humain n'est arrivé, selon les traditions, à son état actuel que lentement et par degrés, en perdant quelques-unes de ses formes primitives. Non seulement il n'y a pas c/wte, mais progrès et développement dénature comme de civilisation * . »

Après avoir donné une description physique de la Chine, quelques renseignements sur les temps antéhistoriques et semi-historiques, Pauthier trace une esquisse de l'histoire et de la civilisation de l'empire chinois depuis Hoang-ti (2698 av. J.-C.) jusqu'à Tao-Kouang (1821). Il y a, entre ces deux points extrêmes de l'histoire chinoise, une durée de près de 4500 ans, période immense qu'on ne trouve dans les annales d'aucun peuple, et dans laquelle se sont succédé vingt-deux dynasties. Sous chacune d'elles sont énumérés les faits importants qui se sont passés. Ce fut sous la troisième dynastie, celle des Tcheou, qu'apparurent les trois grands philosophes Lao-Tseu, Khouug-Fou-Tseu (ou Confucius) et Meng-Tseu. Pauthier donne sur chacun d'eux des notices fort eurieuses.

Ce n'était pas une œuvre facile, que celle de présenter dans un cadre resserré le tableau historique de cet im-

i. Chine, p. 26, i* partie.

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mense empire- Quels sont les élémeats que Pauthier a mis en œuvre pour accomplir sa tâche? A quelles sources a-t-il puisé ?

D'abord il avait entre les mains Ja chronologie chinoise rectifiée que l'empereur Kien-Loung fit imprimer dans son palais en 1767. C'est ce tableau chronologique, qui porte le plus haut caractère de certitude, qu'il a suivi constamment pour les dates dans le cours de son ouvrage. Ce livre historique a pour titre : Li-Taï-Ki-Sse et se trouve à la Bibliothèque impériale.

Les autres sources chinoises où il a puisé sont l'Encyclopédie chinoise (San-T/isai-T/iou-Hoet) ; le Choyer King, le Chi-King (livre des vers), le Li-Ki (livre des rites), le Y-King (livre des changements) ; il s'est aussi servi des Mémoires nommés : Chi-i, Koueï, Thsang , Chou-i x etc.

11 a mis à contribution le3 travaux des missionnaires A. Semedo, Lecomte, Trigavilt, Amiot, du Halde, de Maila, Gaubil, Hervieu, Couplet, Visdelou, Prémare, G. de Magalhan, Martin Martini, etc. Les ouvrages d'^bel Rémusat, de Guignes, Marco Polo ont aussi éclairé sa route. Nous bornons ici ces détails sommaires sur son livre qui est entre les mains de tout le monde. Passons à l'autre , volume.

La Chine moderne comprend, en 390 pages, un aperçu détaillé de la géographie, des mœurs, du gouvernement, de la langue, de la philosophie, de la nation chinoise.

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Pauthier oiivre ce volume par la division politique de la Chine, détaille les fleuves, rivières, positions astronomiques des limites de l'empire. 11 donne une description de Pe-King, d'après la traduction d'un auteur chinois, faite par le P. Hyacinthe Bitchourin. Il passe en revue les dix-huit provinces dont se compose la Chine et les fait connaître dans les plus grands détails, surtout pour ce qui concerne les six premières. Il s'est servi, dans cette description, de la Géographie impériale historique et statistique, publiée en 1744, sous ce titre : TaThsing-i- Thoung-Tchi. en 300 volumes. À partir de la septième province, il a cessé de faire usage de cet ouvrage. Aussi ne trouve-t-on plus, pour les deux autres provinces, des détails aussi nombreux que dans les six premiers ; mais il a dù subir les nécessités d'un cadre imposé à la collection de Y Univers.

Pour l'organisation politique et administrative du gouvernement chinois, il a mis à contribution la Collection des statuts administratifs de la dynastie régnante, édition impériale, publiée à Pe-King, en 1825, et intitulée : 7a- Thsing hoéi'Tièn-Thou, 72 vol. pet. in-f\ L'Almanach impérial chinois de 1844: Tsio-TcU, Tsiouân-Làn, lui a également servi. Dans cette partie, il donne des renseignements très-curieux sur les différents ministères : celui des fonctionnaires civils, des Finances, des Rites, de la Guerre, de la Justice, des Travaux publics, etc.

Quand on étudie ce livre de la Chine moderne, on est confondu devant cette masse de renseignements qu'il renferme. Quel travail de pareils relevés ont dû nécessiter! On peut dire que Pauthier nous a donné la première statistique européenne de l'empire chinois, d'après les sources originales. Son livre a été d'une grande utilité à nos officiers, lors de l'expédition de Chine.

Une dernière partie de cet ouvrage est consacrée à la langue et à la philosophie. Pour la première section il fait connaître l'origine, les développements, modifications successives, l'âge, la synthèse et l'analyse de l'écriture chinoise; la liste générale des 214 radicaux chinois dans leurs formes modernes avec leur signification et le nombre de leurs dérivés; la langue orale ; le tableau des principaux groupes phonétiques et des notions de grammaire.

Dans la seconde section, il trace une esquisse de l'histoire de la philosophie, en trois périodes 4 :

La première est représentée par Fou-Hi, inventeur des premiers éléments de l'écriture chinoise, qui vivait, d'après les Chinois, 3369 ans avant notre ère, et qui est l'auteur du Livre des transformations (Y-Ring), le plus ancien livre que l'antiquité nous ait transmis. La méthode suivie dans ce livre est la méthode ontologique ou a

i . Cette esquisse de la Philosophie chinoise a été reproduite dans la Revue indépendante de 18i3.

priori, nommée par les Chinois : Etude ou science de ce qui a précédé le ciel. La conception philosophique du Y- King est un vaste naturalisme fondé en partie sur un système mystique ou symbolique des nombres dont on retrouve les traces dans les récits fragmentaires des premiers philosophes grecs. Après ce livre, le plus ancien monument de la philosophie chinoise, est un chapitre du Livre des annales (le Chou-Ring), intitulé : floung-Fân ou la sublime doctrine , que le ministre philosophe Ki-ïseu disait avoir été reçu du Ciel par le grand Yu (2200 ans avant notre ère) et qu'il exposa au roi Wou-Wang, de 1122 à 1116 avant notre ère. Pauthier appelle cette période anté-hellénique.

La seconde commence au vi* siècle avant notre ère et a pour représentants Lao-Tseu, Rhoung-Tseu (Coufucius), Meng-Tseu et leurs disciples. La doctrine morale du premier a quelque rapport avec celle des Stoïciens. Sa conception philosophique est un rationalisme panthcistique absolu. Elle a, suivant Pauthier, une grande analogie avec le système de Yidentité absolue de Schelling. Son système repose, un peu comme celui des Soufis, sur le repos; l'immobilité, le non-agir, l'isolement du monde, la conservation de soi-même, de sa pureté et de sa simplicité natives. Rhoung-Tseu, au contraire, prescrit sans cesse le perfectionnement, le développement de toutes les facultés de l'homme, l'activité, le travail. La loi de la grande étude pour lui, de l'étude propre aux hommes

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raisonnables, de la philosophie pratique, consiste ^ développer et remettre en lumière le principe lumineux de la raison que nous avons reçu du ciel, à placer la destination définitive de l'homme dans la perfection ou le souverain bien. Meng-Tseu a professé les mêmes doctrines, en les développant, en fécondant çe qui n'y était que logiquement contenu.

La troisième période ne commence guère que sous les dynasties qui suivirent l'époque de la destruction des livres ordonnés par l'empereur Chi-Hoang-Ti (213 ans av. J.-C). Mais ce fut seulement sous la dynastie des Soung (960-1119 de J.-C.) que fut fondée la grande école philosophique par Theôu-Tseu, et dont le chef célèbre fut Tchou-Hi. Le but de cette école est le développement rationnel et systématique de l'ancienne doctrine enseignée par Fou-Hi, dans son livre des transformations (Y-Ring), ainsi que par les anciens sages, et dont Rhoung-Tseu s'était fait sous lo rapport moral et politique le propagateur et l'apôtre infatigable.

Pauthier a eû* recours , pour faire son esquisse de l'histoire de la philosophie chinoise, dont nous ne pouvons indiquer que les principaux linéaments, aux» sources suivantes : Recueil par ordre chronologique de tous les philosophes chinois, au nombre de 92, intitulé : Tchou-Tseu-Wéi-Hàn ; Livre des Annales; Livre des vers ; œuvres complètes de Tchou-Hi, intitulées : Tckou-Tseu- Tsiouân-Choâ ; du grand recueil de la philosophie natu-

relie, intitulé : Seng4i-ta-thsiouên-hoéï-thoûng ; lettre inédite du P. Prémare, etc., etc.

Ce qu'il y a de remarquable en Chine, c'est qu'aucune doctrine ne s'est jamais posée comme révélée; l'idée aussi bien que le nom d'un Dieu personnel, d'un Dieu abstrait, sont restés hors du domaine de la spéculation. Depuis plus de 2000 ans, les ouvrages de Khoung-Tseu et de Meng-Tseu, les Ssè-Chou, ou quatre livres classiques, constituent le code moral et politique de la nation chinoise. Comme le fait remarquer Pauthier, la doctrine de ces philosophes, seul exemple peut-être dans le monde d'une pareille conquête de la philosophie, est devenue la philosophie de l'Etat. En Europe nous avons les religions de l'Etat. En Chine on a élevé des temples à Confucius; en Europe on a dressé des bûchers pour les philosophes!

18. De l'origine et de la formation des différents systèmes d écritures orientales et occidentales; in-4° à 2 col. (Ency* clopédie nouvelle) , article Écriture. Paris, 1838.

Dans cet article, qui a les proportions d'un mémoire, Pauthier traite :

1° De l'origine de l'écriture.

2° Des trois âges de l'écriture, figuratif, transitoire, alphabétique;

3°* Écriture chinoise;

4° Écriture figurative des Égyptiens ;

5° Formation de l'écriture hiéroglyphique;

60 Écriture japonaise ;

7° Age alphabétique. Écritures sémitiques ou araméennes ;

8° Ancienne écriture persépolitaine ou cunéiforme ;

9° Langues ariennes. Alphabet sanscrit ;

10° Écriture thibétaine ;

41° Alphabet palicinghalais ;

12° Écritures zende et pehlvie;

13° Alphabets mongol et mantchou ;

i\° Alphabets arménien et géorgien.

19. Le Ta-Hio ou la grande Étude, ouvrage de Confucius, en chinois, en latin et en français, avec la traduction complète du commentaire de Tchou-Hi. Paris, in-8°, 1837.

La traduction française de cet ouvrage ayant été donnée dans les Livres sacrés de l'Orient de Pauthier, nous en parlerons plus loin.

20. Le Tâo té King, ou le livre de la Raison suprême et de la vertu, par Lao-ïseu, traduit en français pour la première fois, avec une version latiue et le texte chinois en regard ; accompagné de la traduction complète du commentaire de Sie-Hoéi, etc. Janvier 1838, première livraison, in-80.

Le Tâo ou la Raison suprême existe dans tout l'univers, et le pénètre de sa substance, comme les rivières et les torrents des vallées se répandent dans les fleuves et les mers. Lao-Tseu représente son être primordial, sa première cause, par lecaractère et le mot Tâo; il le dégage de

tous les attributs variables et périssables pour ne lui laisser que ceux à'éternité % d'immuabilité et d'absolu. Le dernier mot du système de Lao-Tseu serait, d'après Pauthier, un panthéisme rationaliste.

Cette publication n'a pas été continuée par Pauthier. On trouvera dans ses Vindiciœ sinicœ (1842 et 1843) l'historique de sa traduction de Lao-Tseu et les motifs qui l'obligèrent à interrompre la publication de cet ouvrage qu'il avait terminé en manuscrit depuis plusieurs années.

21. Les livres sacrés de l'Orient, comprenant le Chou- King ou le livre par excellence, les Sse-Chou on les quatre livres moraux de Confucius et de ses disciples; les lois de Manou, premier législateur de l'inde; le Koran de Mahomet ; traduits ou revus et publiés. Paris, 1840, grand in-8°.

Dans une Introduction où il parle du rôle que doivent jouer les études orientales pour mieux connaître les monuments historiques, philosophiques et religieux des anciens peuples, l'origine et le développement des sociétés humaines, Pauthier cherche à caractériser les trois grandes civilisations de l'Orient : chinoise, indienne, musulmane. Les orientalistes par leurs travaux ont singulièrement élargi le champ des recherches. On ne peut plus faire tout dater d'Athènes et de Rome.

I. — Civilisation chinoise. Cette section delà collection des livres sacrés de l'Orient comprend :

1° Le Chou-King ou livre des annales, traduit en français par le P. Gaubil, avec une préface du môme relative

à l'histoire critique du Chou-Kiug ; on a ajouté à la suite: Recherches sur les caractères chinois par le P. de Mailla; Recherches sur les temps antérieurs à ceux dont parle le Chou-King et sur la mythologie chinoise par le P. de Prémare. Pauthier a complété ces renseignements en ajoutant une table généalogique des trois premières dynasties dont il est question dans le Chou-King, telle qu'elle est donnée par les Chinois.

2° Après le Chou-King, Pauthier a publié une notice du livre chinois nommé Y-King, ou livre canonique des changements, avec des notes par Claude Visdelou. C'est le plus ancien des livres chinois et Ton peut dire du monde.

3° Les Sse-Chou ou les quatre livres de philosophie morale et politique de la Chine. Le premier de ces livres est le Ta-Hio ou la grande étude, ouvrage de Confucius et de son disciple Thsèng-Tseu. C'est un recueil de prescriptions morales sur la nécessité de se régler soi-même, avant de chercher à éclairer les peuples et de vouloir , gouverner les empires. Le perfectionnement de soi-même est donc le principe fondamental de ce traité. Le second livre classique, le Tchoung Young 4 , ou l'invariabilité dans le milieu, recueilli par Tseu-Sse, petit-fils et disciple de

i. Abel Rémusat avait donné une notice sur les quatre- livres moraux et traduit en entier le Tchoung -Young; V. Notices et Extrait vol. X p. 269 et suiv.

Confucius, traite de différents siyets de morale, et en particulier du milieu, terme abstrait et de convention, par lequel les moralistes chinois entendent la conduite vertueuse par excellence, et cette partie de la sagesse qui consiste à se préserver de tous les excès. Les doctrines morales de ce traité peuvent être mises en parallèle avec celles de la philosophie stoïque enseignées par Épictète et Marc-Aurèle. Le troisième livre classique se nomme Lûn-iû (Discours) et ne contient que des discours moraux, des apophthegmes, et les entretiens philosophiques de Confucius et de quelques-uns de ses disciples. Le quatrième et dernier des quatre livres moraux porte le nom de Meng-Tseuy le premier des philosophes chinois après Confucius ; le sujet est le même que celui des autres livres; ce sont des discussions morales entre le philosophe Méng-Tseu et quelques personnages illustres de son temps,

Tout homme qui se destine en Chine aux lettres ou à l'administration doit posséder à fond ces livres et même les savoir par cœur.

II. — Civilisation indienne. Cette partie des livres sacrés de l'Orient comprend :

1° Une notice sur les Védas ou livres sacrés des Hindous par Colebrooke, traduit de l'anglais par Pauthier.

2° La traduction du sanscrit d'un oupanichad du Yadjour-Véda, par Pauthier.

3° Les lois de Manou traduites du sanscrit et accompa*

gnées de notes explicatives par Loiseleur Deslongchamps. Le Mânava-Dharmasâstra ou livre de la loi de Manou, n'est pas un code dans le sens ordinaire de ce mot, c'està-dire un recueil renfermant uniquement des règles pour déterminer les relations des hommes entre eux et les peines que méritent les divers délits, c'est véritablement, comme les anciens peuples l'entendaient, le livre de la loi, comprenant tout ce qui regarde la conduite civile et religieuse de l'homme.

III. — Civilisation musulmane. Dans cette dernière partie des Livres sacrés de l 'Orient, Pauthier à réuni :

1° Les observations historiques, et critiques sur le mahométisme de G. Sale ; dans lesquelles l'auteur traite : des Arabes avant Mahomet ; de l'état du christianisme, en particulier, de l'état des Églises d'Orient et du Judaïsme au temps de la venue de Mahomet; delà méthode qu'il a suivie pour établir sa religion et des circontances qui y ont concouru ; — du Coran, de ses particularités, manière dont il a été écrit et publié, but général de ce livre ; — des doctrines et des préceptes positifs du Coran qui ont rapport à la foi et aux devoirs religieux ; — de certains préceptes négatifs du Coran ; — des institutions du Coran dans les affaires civiles ; — des mois que le Coran veut que l'on tienne pour sacrés et du vendredi destiné au culte ; — des principales sectes des mahométans et de ceux qui ont prétendu avoir le don de prophétie parmi les arabes.

2° La traduction du Coran faite sur le texte arabe par M. Kazimirski. —

22. Examen méthodique des faits qui concernent VInde, d'après les ouvrages chinois, traduits pour la première fois du chinois et accompagnés de notes nombreuses. Paris, Journal Asiatique, 1839,1840,66 pages.

« Les personnes qui s'occupent de recherches historique et d'antiquités orientales, surtout indiennes, dit Pauthier, 4 savent de quelle importance sont les moindres faits qui jettent quelques lueurs sur les temps encore si obscurs de Tlnde ancienne. » Il faut savoir gréa Pauthier d'avoir appelé l'attention sur des données historiques sur Tlnde recueillies par les Chinois et tirées de la grande histoire chinoise des peuples étrangers intitulée, Pian-i4ian. Les documents qu'il a publiés sont d'un haut intérêt pour la science. Ce mémoire fut le point de départ d'une polémique entre Pauthier et M. Stanislas Julien. Ce dernier publia dans le Journal Asiatique de mai J841, un Examen critique du travail de Pauthier. Celui-ci répliqua par l'écrit suivant :

23. Réponse à V examen critique de M. Stanislas Julien, Journal Asiatique, août-septembre 1841, 88 pages.

La critique de M. Julien se composait de cent quarante paragraphes. Pauthier, dans sa réponse, ne put en