PAYS CAUCASIENS
Après ses excursions dans le Mazandéran et le Guilân, B. Dorn revint à Bakou, principale ville du Schirvrân qui fait partie, aujourd’hui, de la province Russe Caspienne, et il y resta jusqu’au 16 février 1861. Son plan d’étude étant la comparaison des dialectes du persan, il s’occupa à mettre, en ordre, les matériaux qu’il avait rapportés de ia Perse et à recueillir des données sur la langue late, en usage dans le Schirwân.
Ce dialecte persan pénétra, dit M. Khanikof, à ce qu’il lui paraît, dans les pays Caucasiens avec les populations transportées parles Sassanides sur les frontières septentrionales de leurs Etats, pour les garder contre les incursions des Khazares. Malgré le terrain que, depuis le V' sièclè de l’hégiré, il a dû céder à la langue turqué’,
BERNHARD DORN.
cet idiôme s’est conservé intact dans la presqu’île de |' Bakou. On le trouve aussi dans quelques vallées de la I chaîne centrale du Caucase, notamment dans les villages du district de Kouba, entourés de tous côtés de populations Tatares et Lezghiènes. Le phénomène de la conservation de ce dialecte est d’autant plus remarquable ^ qu’il n’a jamais produit aucun document écrit.
B. Dorn rassembla, à Bakou, de nombreux matériaux pour la composition d’une grammaire tate, compulsa un glossaire auquel il joignit un vocabulaire présenté à la section Caucasienne de la Société de géographie de Russie par deux savants indigènes : le lieutenant Mehdi Kouli Bek et le sous-lieutenant Asker Bek ; enfin il prépara des dialogues et réunit des récits populaires.
Continuant ses investigations linguistiques dans le ; Schirwân, B. Dorn visita le Talych, province à l’ouest I de la mer Caspienne et sur les confins de la Perse, et fit une collection de récits, traduits du persan en dialecte ' talych par le Moullah Assad üullah; il ajouta à cette j petite Chrestomathie quelques pièces de vers composées , dans le même dialecte par le Moullah Ismaïl, et compléta ainsi les i^cherches sur la langue de cette province, que feu M. Riesse a publiées dans les mémoires de la section Caucasienne de la société géographique de Russie. De plus. Ibrahim Bek, savant indigène, communiqua à B. Dorn des observations détaillées sur la grara- | maire talych de M. Riesse.
Le savant académicien russe ne se contenta pas d’étudier, dans le Schirwân , les deux dialectes tate et talych ; il s’occupa aussi avec un grand zèle de rassera- j hier des documents sur l’histoire de la dynastie des i Schirwanschah, presque inconnue jusqu’à lui, et sur laquelle, dès 1840, il avait publié un essai historique. Il
BERNHARD DORN,
fut le premier à examiner en détail le monument le plus curieux et le mieux conservé de tous ceux qui nous sont restés de cette dynastie, c’est-à-dire le Khanékha, ou couvent de Derviches, construit en 684 de l’hégire (1285 de J.-C.), près de la sépulture du saint Pir hussein Révanan'. Le général russe Bartholomaï qui a visité ce monument dit que de tous les édifices qui l’entouraient, il ne reste- qu’un minaret, une grande mosquée, ayant la forme d’une salle basse , et remarquable seulement à l’intérieur par la richesse et le goût de ses ornements. Le mur qui indique la direction du Kiblé (orientation vers la Mecque), se distingue surtout par la beauté de ses décorations.
Sur les murs de tous ces édifices, B. Dorn a recueilli des inscriptions qui fournissent des dates certaines sur plusieurs souverains Schirwanchahs. Ces dates sont très-précieuses, elles permettront d’établir la chronologie de cette dynastie sur une base solide.
Les Schirwanchahs ont formé, vers la fin du khalifat de Bagdad, une des nombreuses petites familles souveraines qui devinrent presque indépendantes. Ils se contentaient, à l’exemple des autres chefs des provinces du khalifat, de témoigner de leur respect envers le souverain pontife de Bagdad, en mentionnant son nom avec le titre d’Emir des vrais croyants sur les monnaies qu’ils faisaient frapper dans leurs Etats. N’ayant à craindre, au sud , que les incursions des Atabeks de l’Aderbeidjân,.et au nord que les prétentions, soutenues quelquefois les armes à la main, par les Emirs de Derbend, le Schirwân.se développa autant que le comportait la barbarie de l’époque. B. Dorn nous donnera un jour une histoire complète de cette dynastie.
Dans ses pérégrinations scientifiques, partout où il ren-
BBRNHARD DOfiN.
contrait des communautés juives, établies, comme on sait, dans le Caucase, depuis les temps les plus reculés, l’académicien russe ne manquait pas d’examiner avec attention leur langue, leurs coutumes et leurs traditions : cette partie de ses recherches promet une moisson de faits nouveaux et curieux.
Après avoir étudié, en détail , les monuments de Derbend dans le Daghestân, il alla voir chez eux les Roubetchis, peuplade du Daghestân, qui a fait naître tant de récits plus ou moins fantastiques. B. Dorn pénétra dans celte vallée mystérieuse des Koubetchis et y resta trois jours, pendant lesquels il obtint des empreintes de toutes les inscriptions remarquables, et qui, loin d’être , tracées en caractères inconnus, comme on le croyait, sont des légendes arabes, dont aucune n’est antérieure au VIII® siècle de l’hégire. 11 recueillit aussi de nombreux spécimens de la langue de cette peuplade.
Les travaux de B. Dorn qui ont trait aux pays caucasiens sont ;
23. Beitrage zur Geschichteder Kaukasischen Lünder und Volker aus morgenland. Quellen. Extrait. Bul. scient. T. vu. p. 101, 1840 (Mémoire sur les pays caucasiens et les peuples orientaux. Sources).
24. Beitrage etc. I. Versuch einer Geschichte der Schirwânchahe (Mémoires etc. I. Essai d’une histoire sur les Schirw'ânschahs). Mémoires de l’Academie de Saint-Pétersbourg, t. IV. p. 523, 1840.
25. Tabary’s nachrichten über d. Chasaren etc. Extrait, Bull. Hist, phil. t. I. p. 43. — 1842 (Ecrits de Thabari sur les Khazars).
26. Beitrage etc. II. Geschichte schirwâns unter den Statthaltern und Chanen (Histoire du Schirwan sous les
BERNHARD DORN. flîï
gouverneurs et les Khâns). Mém. de l’Acad. de St- Péters. T. V. p. 317. — 1845.
27. Beitrage etc. HT. Erster beitrag zur Geschichte der Georgier (Premier mémoire sur l’histoire des Géorgiens). Mém. de l’ac. de St-Pét. t. VI. p. 325. 1844, in-4®, 1 19 pages.
Ce mémoire a pour objet l’histoire de la Géorgie dans les XVI' et XVII® siècles; il sert de contrôle et de contrepartie aux matériaux publiés par M. Brosset, d’après les sources géorgiennes. B. Dorn fait connaître en détail, sur les rapports existants entre la Perse et la Géorgie, le récit des auteurs persans qui confirme, en général et complète, les données fournies par les Géorgiens eux mêmes (v. sur ce mémoire, le rapport de M. J. Mohl, à la Société Asiatique, 1844.) Nous aurons, plus tard, à nous occuper des savants travaux de notre compatriote, M. Brosset, qui, en Russie, s’est trouvé, depuis longtemps, à la tête d’études spéciales ayant trait à l’histoire et à l’archéologie de la Géorgie.
28. Beitrage etc. IV. Tabary’s Nachrichten liber die Chazaren (Ecrits de Thabari sur les Khazars). Mém. de l’acad. de St.-Pét. t. VI. p. 445, 4» 157 pages. — 1842.
Ce mémoire contient des matériaux pour l’histoire des’ Khazars, sujet déjà traité par MM. Froehn et d’Ühsson. B. Dorn a complété les travaux de ses devanciers en publiant tous les passages qu’il a trouvés, relatifs à cette histoire, dans les ouvrages de Thabari, de Hafiz Abrouy d’ibn Aasem de Koufa. Il a ajouté la traduction allemande de ses extraits de Thabari et la traduction en turc oriental de ces mêmes passages. (V. rapport de M. J. Mohl à la Société Asiatique, 1844.)
