BRANCHE SLAVE

Max. Mvïller pense qu’elle serait mieux désignée parle

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nom de tvindique. Il la divise en deux rameaux : le

lette et le slave.

Le lette est parlé aujourd’hui dans la Courlande et dans la Livonie ; le lithuanien dans la Prusse orientale et les parties limitrophes de la Russie. L’ancien prussien, qui se rapprochait beaucoup du lithuanien, s’est éteint au XYii® siècle.

Les langues slaves proprement dites se divisent en deux rameaux distincts : 1° le rameau oriental qui comprend le russe, le bulgare et l’illyrien. L’illyrien est un nom plus ou moins commode pour comprendre le 3erbe, le croate et le slovenien ; 2° le rameau occidental des langues slaves comprend les dialectes de la Pologne, de la Bohème et de la Lusace.

Voilà passés en revue tous les dialectes de la famille aryenne qui sont parlés en Europe, à la seule exception de l 'albanais, que l’on a fait remonter au langage des anciens lllyriens, à cause des différences bien marquées qui le séparent du grec, ainsi que de tous les membres reconnus de la famille aryenne.

De l’Europe nous devons maintenant passer en Asie, et là nous commencerons à l’extrême sud par les langues de l’Inde.

MAX MULLER