Ven kouèh houng-fâh. Éléments du Droit interna

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tional, de Henri Wheaton, traduits en chinois, publiés à Pékin en janvier 1863, 4 vol. in-8®. Journal Asiatique , août 1867.

C’est un compte rendu de cet ouvrage que Pauthier a fait. La traduction a été mise en chinois classique par une commission de quatre mandarins de haut rang littéraire, nommée par le prince Koùng, oncle du jeune empereur régnant. On voit que les Chinois veulent se mettre au courant des idées et de la civilisation européennes.

43. Mémoires sur l'antiquité de l’histoire et de la civililisation chinoises, d’après les écrivains et les monuments indigènes. Journal Asiatique , 1er mémoire, septembreoctobre 1867 ; 2* mémoire* avril-mai 1868", 277 pages.

Le premier mémoire comprend l’histoire de l’édit de proscription des anciens livres, pah l’empereur Thsînchi-Hoang-ti, 213 ans avant J.-C., et l’inventaire de ces mêmes livres an I** siècle avant notre ère.

L’empereur Thsin-chi-Hoang-ti, qui eut la gloire d'unifier l’empire chinois, de construire la grande muraille deux siècles avant notre ère, devait ternir son règne par un acte sauvage : la destruction des anciens livres. Les lettrés qui manifestèrent leur désapprobation de cetté mesure furent* au nombre de 460, enterrés tout vifs dans une fosse , supplice infftine qu’ils supportèrent tous jusqu’au dernier, sans vouloir abjurer leurs principes.

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Plusieurs personnes ont regardé comme apocryphes tous les textes qu’on a voulu présenter comme antérieurs à l’incendie général des livres chinois d’astronomie, de philosophie et d’histoire.

Mais Paulhier démontre, dans son mémoire, que la destruction des livres anciens fut loin d’être générale. Vingt-deux ans après la promulgation de l’édit incen* diaire, 191 de J.-CM on rapporta la loi pénale concernant les livres. L’empereur Tai-Tsoung, surnommé le Pieux et l'Ami des lettres , abrogea un autre édit du prescripteur des lettres et des lettrés qui portait défense de critiquer la conduite et les actes du gouvernement.

Cet édit d’abrogation rappelle une coutume touchante de l’antiquité chinoise. A l’entrée du palais des souveraius, il y avait une bannière sur laquelle chacun écrivait tout ce qu’il jugeait convenable pour le bien de l’État et une tablette eft |*Qi» de bambou sur laquelle chacun pou* vait préseuter ses critiques des actes du gouvernement.

A partir du règne de Taï-Tsoung, on fit avec ardeur la recherche des livres proscrits, et on arriva à réunir une collection à peu près complète des anciens livres canoniques de la Chine, au nombre de plus de cinq cents.

Le célèbre historien Pan-Kou, grand historiographe de l’empire, qui vivait dans la seconde moitié du rer siècle de notre ère, a donné, dans sa grande histoire des premiers Hàn, le catalogue ou inventaire général et systématique de tous les ouvrages et copies d’ouvrages, en

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différents genres, échappés à l’incendie des livres et que l’on avait recueillis jusqu’alors. Pauthier entre dans de longs développements sur cet inventaire qui eut lieu ac i*' siècle avant notre ère. On trouve dans cette partie de son mémoire une sorte de traité historique complet de toute la littérature chinoise antérieure à notre ère, rédige par l'historien Pan-Kou, qui avait à sa disposition la presque totalité des monuments littéraires recouvrés après l’incendie des livres.

Dans son second mémoire, Pauthier examine par quels moyens les Chinois ont pu conserver, indépendamment de la tradition, qui peut être toujours suspectée, les principaux faits de leur ancienne histoire, et quels ont été les procédés matériels employés pour les transmettre à la postérité.

La Chine n’a pas, comme l’Égypte et la Babylonie, de ruines gigantesques en monuments- parlant; mais elle a ses grandes annales, rédigées par ses historiens officiels, d’après les archives du tribunal de l’histoire établi dès les premiers temps de la monarchie. On comprend qu’un peuple qui a été un des premiers à se servir de l’écriture, qui a fait de l’instruction publique une des bases de son gouvernement et qui a constitué le corps des lettrés le premier de l’État, ait songé de bonne heure à enregistrer les premiers actes de sa vie publique.

Pauthier traite de l’origine de l’écriture chinoise, sujet qui revient assez fréquemment dans ses ouvrages; il

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expose ce qui a rapport à l'Inscription de Yu (2205 avant notre ère) dont il donne le texte et une nouvelle traduction; il examine les rapports de similitude entre certains caractères de cette inscription avec les caractères de même signification des anciennes inscriptions assyriennes ou môdo-scythiqnes. Les paragraphes suivants de son mémoire ont pour sujets : une inscription gravée sur une lance 2150 ans avant J.-C. et l’éclipse solaire rapportée dans le Chou-King et qui eut lieu en 2159 avant J.-G. Il est dit dans le Chou-King que les deux chefs astronomes Hi et Hô, n’ayant pas prédit à l’avance cette éclipse, furent mis à mort. Pauthier donne la traduction de ce chapitre et ajoute de nouvelles preuves de l’antiquité de la chronologie et de la civilisation chinoises en traduisant quelques passages d’un ouvrage de Tsoh-Kiéou-Ming, contemporain de Confucius.

Enfin il fait connaître les procédés successifs employés parles Chinois pour reproduire leur écriture : les tablettes en bois, l'invention du pinceau; emploi du papier en 105 de J.-C.; gravure des Ring sur tables de pierre, sur planches de cuivre; impression de manuscrits sur pierre, en blanc sur fond noir; impression sur planchettes en bois gravées ; xylographie.

On peut placer le commencement de l’imprimerie en Chine au xe siècle; mais l’invention de l’imprimerie en types mobiles n’eut lieu qu’au xi8 siècle, 1041 à 1018 de J.-C. Ainsi il est bien certain qu’on essaya en Chine des

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types mobiles, 400 ans avant qU*un procédé analogue fût employé en Europe.

Dans ces deux mémoires, Pauthier a eu l’occasion de combattre avec avantage les assertions de M. James Legge. des Missions de Londres, auteur d’une belle édition des livres classiques de la Chine, et qui conteste l’antiquité historique des Chinois en disant que l’année 773 av. J. -G. est la plus ancienne date que l’on puisse dire être déterminée avec certitude, parceque cette date concorde avec une éclipse mentionnée dans le Chi-King et reconnue par le Rév. Chalmers. M. Legge appelle le Chou-Ring m roman. Pauthier a répondu victorieusement à ses objections.

Nos missionnaires du xviii* siècle ne montraient pas

autant d’absolutisme que le missionnaire protestant, tout

en restant orthodoxes. Voici comqaent s’exprimait, en 1736, l’un d’entre eux, précisément à l’occasion de la chronologie chinoise * : a Je ne pense pas qu’il y ait mal à reculer l’enfance du monde. Car enfin le monde, fût-il quatre fois plus vieux qu'il n’est, fût-il éternel à la manière dont saint Thomas croyait qu’il aurait pu l’être, qu’importe, pourvu que l’on ne méconnaisse pas sa véritable origine, et sa dépendance actuelle de la main qui l’a formé! »

•• J-eltrcs d'un Millionnaire à Pékin, Paris, 1782, p. 80, 82, 3* lettre.

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M. A. Sédillot, dans un article de la Revue Orientale , juillet 1868, a examiné certains passages du mémoire de Pauthier, à l’occasion surtout de l’astronomie chinoise, et il arrive à cette conclusion que tout ce qui a un caractère scientifique chez les Chinois leur a été importé du dehors, et que ce peuple est incapable de s’élever à la hauteur d’une science spéculative. Nous ne sommes guère préparé à nous mêler à un débat de ce genre. Seulement nous remarquons, dans le mémoire critiqué par M . Sédillot, que Pauthier, tout en présentant les idées de l’historien Pan-

Kou sur les connaissances astronomiques des Chinois, a

fait quelques réserves à l’occasion des exagérations et de la puérilité de certains passages. Nous pensons, du reste, avec M. Sédillot, que le Chinois est hors d’état, par sa constitution cérébrale actuelle, de s’occuper de sciences exactes. M. Fontanier, consul en Chine, savant très-verse dans la langue chinoise et au courant des mœurs du pays, m’a raconté que des négociants suisses, établis à Pékin, n’avaient jamais pu former un horloger parmi les ouvriers chinois, tellement ils sont réfractaires aux travaux de précision. En mécanique, les chinois n’ont aucune idée de l’économie des forces.

44. La Chine enl868, son ambassade envoyée aux États- Unis et près des puissances européennes pour réviser les traités de 1838; discours inaugural du premier ambassadeur à une assemblée de New-York. (Extraitde l' An maire encyclopédique , tome VIII, 1868.)

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45. Dictionnaire étymologique chinois-annamite- latinfrançais, lr* livraison, comprenant les dix premiers radicaux, 1867, xix et 111 pages à 2 col.

Nous voici arrivé à la fin de notre exposé analytique des ouvrages de Pauthier. Essayons de formuler quelques idées d’ensemble sur cette longue vie de travail.

On peut dire que Pauthier a touché à presque toutes les langues orientales. Il a étudié le sanscrit et nous a donné quelques traductions. Eb persan, il a traduit en vers quelques odes de Hafez. La lecture élémentaire des hiéroglyphes semble lui être familière. Nous ne dirons rien de ses connaissances dans les langues sémitiques; il n’a, du reste, avancé aucune prétention à cet égard. Ils’est borné dans ses livres, qu’il a émaillés fréquemment de caractères orientaux, à faire voir seulement qu’il en connaissait le système graphique. Malgré le? preuves qu’il a données de son savoir en sanscrit, il n’ambitionne pas, que je sache, le titre d’indianiste.

C’est donc surtout le chinois qu’il a étudié sous tous les aspects, et dans cet ordre d’études il a rendu de réels ser* vices en popularisant, aux points de vue les plus divers, la connaissance de la Chine. En dirigeant la gravure de caractères chinois, entreprise par M. Marcelin Legrand, il a facilité la publication des textes chinois. Toutefois si Pauthier a beaucoup écrit pour nous faire connaître les origines, l’histoire, la philosophie, le pays des Chinois, il n’a pas aidé beaucoup à propager l’étude de la langue.

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On s’étonne de voir que le chinois ne soit pas étudié autant que les autres langues orientales; mais il me semble que les sinologues ne se sont guère prêtés à la vulgarisation de cet idiome, en publiant des livres élémentaires. C’est toujours la grammaire d’Abel Rémusat qui sert de base aux études. Comme ou a dû faire des progrès dans la connaissance de cette langue, il serait bon de nous mettre à même de les apprécier. Et cependant Pauthier, par la tournure de son esprit qui le porte à la généralisation, à l’étude des principes, était parfaitement en état de nous donner des livres d’enseignement. 11 devait nous initier à la connaissance des bases fondamentales de la langue chinoise dans une suite à son Essai sur l'origine el la formation similaire des écritures figuratives chinoise el égyptienne. Cette suite n’a pas été publiée.

Pauthier avait conçu un magnifique plan de travail, qu’il n’a réalisé en-partie que pour la Chine : c’était une histoire de la philosophie orientale, œuvre gigantesque qui exigerait qu’un seul orientaliste réunit en lui le savoir et les aptitudes d’un Abel Rémusat, d’un Munk et d’un Colebrooke. Hélas! cette trinité n’a pu s’incarner en Pauthier; mais il n’en faut pas moins admirer les vastes proportions de son plan. L’idée qu’il a émise sera réalisée plus tard, en divisant la tâche, trop lourde pour un seul, entre les mains de plusieurs.

Un défaut chez Pauthier, c’est l’éxubérance de son imagination. Mais ici c’est une affaire de tempérament et

PAUTHtER

il n’est pas juste de lui en faire un reproche. Quand il traite un sujet, ou rencontre quelquefois de longues digressions touffues qui masquent l’objet principal de son étude. Sa carrière littéraire a été semée de nombreuses polémiques ; s’il ne les a pas provoquées , on peut dire qu’il s’est en quelque sorte complu dans les passes d’armes^ tant son ardeur est grande. Les coups de boutoir qu’il a donnés à droite et à gauche nous rappellent qu’il était soldat de son premier métier. Du reste ses contradicteurs eux-mêmes ont rendu hommage à la loyauté de son caractère, à la générosité de sa nature.

En résumé, nous voyons en lui un travailleur consciencieux, d’un savoir étendu, varié, grand commentateur, annotateur, très-apte aux études philosophiques, pénétrant parfois ses écrits d’un souffle d’enthousiasme et les sillonnant par des éclairs de libre pensée, savant de haut mérite r sinologue qui fait honneur à la.Fr§nce et à Abel Rémusat, son maître, l’un des plus grands sinologues des temps modernes.

SHAKESPEAR.

Shakespear (John), orientaliste anglais, né le 14 août 1774, à Lount, paroisse de S taim ton-Harold , dans le comté de Leicester, mort en 1860, appartenait à une famille de cultivateurs de celte contrée. A l’âge de 11 ans il perdit son père qui laissait six enfants nés et un posthume. Sa mère, femme d’une intelligence rare, par son économie attentive, son entente dans la conduite de la ferme qu’ils avaient en location, parvint à élever ses enfants d’une manière convenable. Shakespear, le plus âgé des enfants, n’avait aucune disposition pour la vie et les habitudes du fermier. Sa mère lui permit de suivre l’école de la paroisse, distante de trois milles de leur habitation et où il se rendait chaque jour. Il y apprit à lire, à écrire tant bien que mal, et les premières règles du calcul.

Les instituteurs de cette école ayant donné de bonnes

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attestations sur sou travail, il fut euvoyé, par les soins de sa mère, aux leçons d’un meilleur maitre qui lui apprit les éléments des mathématiques; un ecclésiastique du voisinage lui apprit le latin et un peu de grec, puis voyant son zèle pour l’étude, il le recommanda au principal propriétaire de sa paroisse. Ce gentilhomme, lord Rawdon, lui acheta quelques livres élémentaires et l’envoya à Londres chercher quelque professeur d’arabe. L’intention du lord était de le mettre à même d’entreprendre une mission dans le nord de l’Afrique ou de le préparer à occuper un consulat dans ces contrées.

A Londres, il rencontra un professeur d’arabe, mais de nom seulement, et qui lui fut peu utile. Au moyen de la s grammaire arabe de Richardson, de quelques textes accompagnés d’une traduction latine, et du dictionnaire de Golius, il parvint à une certaine connaissance de l’arabe écrit. ■

Quand la guerre fut déclarée entre l’Angleterre et la France, à peu près vers l’automne de 1792, lord Rawdon fut nommé au commandement d’une petite armée qui avait été réunie pour se joindre aux royalistes de la Vendée. A cette occasion Shakespear fut attaché au commissariat et désigné pour occuper plus tard une place dans le service public. Mais ce corps militaire n’ayant pris part à aucune action à l’étranger , il ne reçut pas de nomination. De 1796 à 1805, son temps fut peu utilement employé. 1

SHAKESPEAK

A cette époque, il entendit parler d’une vacance prochaine dans le professorat oriental au collège militaire. Il fit la connaissance de lord Jeignmouth, du Dr John Gilchrist, Dr Jonathan Scott, Dr Charles Wilkins et de quelques autres orientalistes distingués de cette époque. Il apprit du Dr Gilchrist la prononciation de l’hindoustani et entra pour enseigner cette langue au collège royal militaire, place devenue vacante par la nomination du Dr Jonathan Scott à la chaire orientale, créée par la compagnie des Indes au collège qu’elle venait de fonder pour l’éducation de ses employés civils. La place de Shakespear fut supprimée deux ans après, la compagnie des Indes ayant formé un établissement pour y instruire des ingénieurs et des cadets d’artillerie, et ayant renvoyé ses cadets du collège royal militaire. L$ compagnie cependant offrit gracieusement à Shakespear la même place dans sa nouvelle institution ; il y resta jusqu’en 1830, époque où il demanda et obtint sa retraite.

A son entrée dans le professorat au collège royal militaire, il n’existait aucun livre élémentaire pour les étudiants en bindoustani, sauf quelques ouvrages diffus, très-défectueux et écrits en caractères anglais. Il sentit la nécessité de composer des livres plus concis pour l’usage des étudiants avec les caractères dévanagaris, arabes, persans. Il s’aventura donc à imprimer et à publier la première édition de Sa Grammaire hindoustanie , vers 1813, in-4°, tirée à 1,500 exemplaires. Aussitôt

SHAKF.SPEAlt

après il prépara pour l'impression un volume d'extraits en bindoustani qu'il intitula :

Mountakhabal-i-hindi , tiré à 1 ,300 exemplaires.

Vers cette époque il négocia, auprès des exéçuteura testamentaires du Dr Carlyle, l’acquisition d’une petite collection de manuscrits arabes parmi- lesquels se trouvait un exemplaire du Nefah et-Thib, d’Al-Makkari, relatif à l’histoire littéraire et politique des Arabes d’Espagne. Il fit de cet ouvrage un choix d’extraits qui lui parurent les plus intéressants, les traduisit et les inséra dans l’Introduction aux Antiquités arabes (\e l’Espagne , par James Cavanab Murphy, architecte, et qui parut à Londres en 1816.

Peu après il eut l'occasion de publier une seconde édition de sa grammaire hindoustanie avec des améliorations, tirée à 2,000 exemplaires. Eu même temps ï\ imprima le 2e volume de ses extraits d’hindoustam, à 1,000 ex.

Ayant par hasard rencontré un exemplaire du dictionnaire liiudoustani-anglais du Dr Hunter, et ayant appris que ce savant et consciencieux oriental iste n’avait pas assez vécu pour prendre soin de son ouvrage, il s’appliqua à le réviser, retranchant dans certains cas et ajoutant dans d’autres. Ce fut ainsi qu'il prépara le terrain de la première édition de son Dictionnaire hindoustani anglais, in-4”, tiré à 7o0 exempl.

En 1820, il en jublia une seconde édition Irès-améliorée et augmentée, tirée à 2.000 ex. En 182 i parut une

SHAKESPEAR

2° édition de son premier volume d’extraits biudoustanis, tirée à 1,500 exempl. ; en 1825 une 2e édition du second volume, tirée à 1,500 ex.; en 1826, 3« édition de sa grammaire kindoustanie, tirée à 4,000 ex. ; 1834, 3e édition de son 1er volume d’Extraits, tirée à 1000 ex; 1838, 3e édition du 2e volume, tirée à 1,500 ex.; 1840, 4e édit, du 1er vol. d’Extraits, à 2000 ex.; 1812,3° édit, de son Dictionnaire hindoustaui-anglais et auglais-kindoustani, notablement augmentée, tirée à 3000 ex.; 1843, 4e édit, de sa Grammaire, à 1,000 ex.

De plus, en 1845, il publia, sur la demande du président dé la cour des directeurs de la Compagnie des Indes, l'Introduction à l'étude de l’ hindous tani in-8°, tirée à 2,000 ex ; il fit paraître, cette même année, la 4° édition de son second volume d 'Extraits, à 1,500 ex.; en 1846» 5* édition de sa Grammaire à laquelle il ajouta une petite grammaire de dakbni, tirée à 1,500 ex.; môme année, 5e édition du 1er volume de ses Extraits, tirée à 1 ,000 ex.; 1849, 4e édition de son dictionnaire bindoustani, in'4°, à 3,000 ex., et en 1855, une 6e édition de sa grammaire, in-8« à 1,500 ex.

Ces trois ouvrages classiques pour l’enseignement de riiindoustani eurent un grand succès : son Bictionuair? quatre éditions, ensemble 8,750 exemplaires; sa G ramnu ire six éditions, 11,500 exempl; et ses Extraits : le lrr volume cinq éditions, le second quatre, en tout 1 2,500 exe m p’ ni res.

SHAKESPEAR

Outre les ouvrages que nous venons d’énumérer, Shakespear a publié un certain nombre d’articles dans le • journal de la Société asiatique de Londres dont il était membre depuis sa fondation. Il n’a obtenu ni recherché de faire partie d’aucune autre société littéraire.

Shakespear a été le fondateur en Europe des études hindoustauies. 11 s’est élevé d’une condition bien humble, avec le soutien de sa mère, une noble femme, à une position très-honorable. Il a été le fils d’œuvres qui feront vivre sonnom. Jusqu’à son dernier moment il a travaillé, et, il était encore engagé dans une longue entreprise littéraire, quand la mort est venue le prendre dans un âge très-avancé.

VULLERS.

Vullers (Jean Auguste), orientaliste allemand, né à Bonn, le 23 octobre 1803, après avoir terminé ses études classiques au gymnase de sa ville natale, commença à étudier la théologie catholique et les langues orientales à l’Uüiversité de cette ville, en 1822. Ses maîtres en philosophie furent Windischmann et Brandis ; en théologie, Scbolz, Gralz, Seber, Hermes, et Ritter et Freytag pour les langues orientales.

Il quitta l’Université de Bonn eu 1827, et, pour se perfectionner dans la connaissance des langues orientales, se rendit à Paris la même anuée. Pendant trois ans il suivit les cours d’arabe et de persan de Sylvestre deSacy, celui de syriaque de M. Quatremère, de turc de M. Kiefer, de chinois d’Abel Rémusat.

Après son départ de Paris, il se rendit à l’Université de Halle, où, après un examen très-rigoureux, il fut reçu doc-

•’titi Vl'LLEHS

teur en philosophie, le 12 mai 1830. De cette ville, il arriva à Berlin pour assister au cours de sanscrit du célèbre Bopp, qu’il suivit pendant six mois. De retour à Bonn, il continua l’étude du sanscrit au cours de A. W. Schlegel, et ayant enfin obtenu, le 14 avril 1831 , l’autorisatiou de faire des leçons publiques à l’Université, avec le titre de Privatim docens, il y enseigna les langues hébraïque, arabe et personne.

Le 4 juin 1833, il fut nommé professeur de langues orientales à l’Université de Giessen, où il remplit encore ces fonctions. S’étant proposé de connaître les livres des médecins orientaux, tout en remplissant ses obligations de professeur, il étudia la médecine pendant quatre ans; et la faculté de Giessen, satisfaite d’un mémoire qu’il lui adressa et de ses connaissances médicales, lui offrit le diplôme de docteur en médecine, honoris causa, en 1846.

Ses titres honorifiques sont: (h'dinisjfassiaci Philippini pro meritis eques ; ordinis Russici sancti S (a nis lai sec un diccrius. 11 est membre de la société de Giessen, appelée : Oberfissisclie Gesellscliaft fur Ncitur und Heilkunde ; de la Société asiatique de Paris et de la Société royale des Antiquaires du Nord à Copenhague.

Voici la liste de ses ouvrages :

i. Harethi Moallaca cum scholiis Zuzenii e codicibus Parisiensibus et Abulolæ carmina duo incdita e codice Petropolitano edidit, latine vertit et commentario instruxit. in 4°, 1827. Bonn.

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2. Tarafæ moallaca cnm Zuzenii seholiis, texturo’ad fidera codicum Parisiensium diligenter emendatum latine vertit, vitam poeiæ accurate exposuit, selectas Reiskii annotationes suis subjunxit indieem arabicum addidit; in -4°. 1829, Bonn.

3. Fragmente ttber die Religion des Zoroaster ausdem Persiscben übersetzt mit einem ausfiekrlichen eommentar verschen nebst dem Leben des Ferdusi aus Dauletscbahs Biograpliieen der Dichter, mit einem Vorwort von H. Prof. Windischmann. Bonn, 1831 in-8°.

4. Grammaticæarabieæ elementaetformarum doctrina per tabulas descripta in usum prœlectionum scripsit. Bonn, iu-1832, 4°.

3. Chrestomathia Schahnamiana in usum seholarum edidit, aimotationibus et glossario locupleti instruxit, Bonn. 1833. 8° +*

6. Mirchondi historia Seldscliukidarum persice e codd. mss. Parisino et Beroîinensi nunc primum edidit. lcctionis varietate instruxit annotationibus criticis et philologicis illustravit. Gissæ, 1838, in-8°.

7. Mirchondi Geschichteder Seldschukenausdem Persischen zum crsten mal ubersetzt und mit liistorischen, geographiseken und literarischen anmerkungen erlautért, mit einer Gesckleclitstafel und einem Sacbregister, Gicssen, in-1838. 8°.

8. Vitœ poetaruin persicorum ex Dauletschahi historia pnetarum excerptœ persice et latine edidit. Fasc. I, Blafizi

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Sehirazensts vitam tenens. Gissæ 1839. Fasc. 1 1 . Anvarii vitara teueus. Gissæ 1868, in-8°, Commentario instruxit.

9. Alt-Indische Geburtshillfe aus Susruta’s System der medicin fibersetzt und erliiutert.

10. Institutionesliuguæ persicæ cum sanscrita et zendica lingua comparatæ, Gissæ, 1840 , et Syutaxis et ars metrica Persarum. Id. 1850, in-8°.

M. Garcin de Tassy a rendu compte de cet ouvrage dans le Journal asiatique d’avril 1844, p. 317, et de novembre-décembre 1850, p. 520. Pour faire connaître Futilité et la portée philologique de l’ouvrage de Vullers, je n’ai rien de mieux à faire que de présenter les points principaux de la critique du savant orientaliste. M. Garcin de Tassy, après avoir parlé des nombreuses grammaires persanes qui existent, fait ren^arquer qu’aucun des auteurs de grammairespersaunes avant Vullers, n'avait essayé de rattacher les règles du^persan à celles des idiomes qui représentent la langue primitive dont il est dérivé, c’est-à-dire au sanscrit et au zend ; sous ce point de vue, l’ouvrage de Vullers offre des aperçus intéressants çt neufs. Il commence d’abord par comparer l’alphabet persan à celui des langues zende et sanscrite, poursuit cette comparaison dans les noms et les verbes ; il termine la partie étymologique par le classement des particules.

Dans la deuxième partie consacrée à la syntaxe, Vullers fait observer que, jusqu’à lui, on n’avait pas traité de cette partie de la grammaire persanne, à l'exception, toutefois,

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de Lumsdeu, mais d’une manière prolixe et défectueuse.

« Ce qui rend, dit M. Garcin de Tassy, un traité de syntaxe persanne difficile à rédiger, c’est que les natifs n’ont pas composé de traités complets de grammaire, comme il en existe pour l’arabe et le sanscrit. Ainsi ce n’est qu’une immense lecture qui peut fournir les moyens de déduire en règles les constructions qu’on rencontre dans les bons auteurs, et qui varient selon les siècles et selon les provinces. Le savant et consciencieux travail de M. Vullers sur la syntaxe persanne est, en ce genre, le plus judicieux qui ait paru jusqu’ici. Il est seulement à regretter que, dans cette deuxième partie, les comparaisons avec le sanscrit n’aient pas été plus fréquentes. Il y avait cependant, il me semble^ de bien curieux rapprochements à faire. C’est en effet dans le sanscrit ,^’il faut chercher les origines de la syntaxe persanne. Tout ce qui ne peut s*y rapporter est emprunté à la syntaxe arabe, car les auteurs persans ont souvent cherché à imiter les constructions arabes, pour montrer leur habileté dans la langue du Coran, et ils ont ainsi altéré la phraséologie originale. Cela ressort évidemment de l’ouvrage de M. Vullers, qui n’a jamais manqué d’établir ces dernières analogies. »

H. Solemnia semisecularia Universitati litterariœ Borussicæ Rhenauæ, ante decem lustra condita, celebranti, piis votis congratulatur Academiæ Ludovicianæ Giessensis Rector cum senatu. Inest Dauletschahi vita, Poetaî

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Persici Anvari, a Vullersio édita. Giessæ, 1868, in-8*; vjii- 28 et 11 pages.

12. Lexicon persico-latinum etymologicum cum linguis maxime cognatis sanscrita et zendica et pehlevica comparatum e lexicis persiee scriptis Borhani-Kàti, Haft-Kulzuin et Bàhari agam et persico-turcico Farhangi-Shuûri confectum adhibitis etiam Castelli, Meninski, Richardson

* et alioruin operibus et auctoritate scriptorum Persicorum adjunctum. Accedit appendix vocum dialecti antiquiorisZend et Pazend dictæ. Bonn, 1855-1864, in-4° (xi 965 et 1,566 pages).

13. Supplementum Lexici persico-latini continens verbornm linguæ persicæ radices e dialeetis antiquioribas persicis et lingua sanscrita et aliis linguis maxime cognatiserutas atque illustratas. scripsit, Bonn; 1867,in-4°, 136 pages.

« Le Dictionnaire de Vullers, dit M. Mohl *, diffère, sous plusieurs rapports, de tous ses prédécesseurs. Il donne un certain nombre d’étymologies tirées du zend et du sanscrit ; il le fait très-sobrement, ce qu’on ne peut qu’approuver, car une étymologie douteuse n’est pas à sa place dans un dictionnaire usuel. Ensuite l’auteur a tiré avec plus de soin des dictionnaires persans originaux tous les sens qu’ils attribuent à un mot, et dans certains cas, il ajoute les définitions que les lexicographes persans

l. rapport de juillet 1861, p. 77, jour . asiatique.

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lui fournissent, et qui servent à préciser les nuances. Il exclut tous les mots arabes; ce système peut parfaitement se défendre au point de vue linguistique ; il a l’avantage évident de réduire considérablement l’étendue de l’ouvrage, mais il n’en rend pas plus commode l’usage; car la plupart des littérateurs persans se servent de termes arabes en grand nombre. Du reste, M. Vullers a employé très-utilement la place qu'il a ainsi gagnée, en donnant, à l’appui de l’interprétation des mots, des exemples tirés des auteurs, et en faisant ainsi le commencement d un thésaurus.

« Le grand défaut de' nos dictionnaires de langues orientales est qu’ils sont en général des traductions de dictionnaires composés par et pour les savants du pays dans leur propre langue. On ne peut pas faire autrement au commencement d’une étude, et l’on obtient ainsi tout d’un coup des dictionnaires assez complets, et des interprétations dans lesquelles il n’y a pas d’erreurs grossières; mais on n’a ainsi que des à peu près. Les auteurs originaux n’avaient d’autre moyen de fixer la signification que par des définitions généralement vagues, ou par des synonymes qui ne rendent jamais la véritable nuance du sens, puisqu’il n’y a pas de synonymes réels. Ce n’est que par l’étude des auteurs et de leurs commentateurs indigènes, s’il y en a, qu’on peut graduellement fixer ces nuances et arriver à l’usage réel des mots ; mais cela suppose un nombre de travaux préparatoires, des éditions

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correctes des auteurs principaux et des existences entières de savants consacrées à ces recherches. Un commence à faire ce travail pour l'arabe et le sanscrit, et M. Vullers l’a commencé pour le persan. Il faut lui savoir gré d’être entré dans cette voie et d’avoir fait un ouvrage plus complet et, sur beaucoup de points, plus précis que ceux de ses prédécesseurs, v

J’ajouterai que nos dictionnaires grecs et latins classiques, qui sont parvenus à ïine si grande perfection, sont d’admirables spécimens, et les orientalistes futurs n’auront qu’à gagner à en suivre le plan dans la composition des dictionnaires orientaux.

Le beau travail de Vullers était bien digne d’être couronné par l’Institut de France, aussi l’Académie des Inscriptions lui accor^-t-elle, en 1867, le prixVo\ney. Les ouvrages littéraires, historiques et lexicographiques de Vullers sont traités avec un soin scrupuleux. C’est un des orientalistes les plus savants et les plus laborieux de notre époque.

WUSTENFELD.

Wüstenfeld (Henri-Ferdinand), orientaliste allemand, né le 31 juillet 1808, à Münden, dans le Hanovre, fréquenta jusqu’à sa dix-septième année le collège de sa ville natale qu’il quitta pour entrer au lycée de Hanovre. Le directeur de cet établissementftîrotefend, le reçut dans sa maison et il vécut avec lui dans les termes d’une vive amitié et dans des relations scientifiques fréquentes jusqu’à la mort de ce professeur, survenue en 1853.

Wiistenfeld étudia la théologie, en 1827, à l’Université de Gœttingue, assista aux lectures exégétiques du célèbre professeur Ewald, sur l’Ancien Testament, et suivit ses leçons sur les langues arabe, persanne, syriaque et sanscrite ; dans la suite, il en fit l’objet spécial de ses études.

Afin de se perfectionner dans la connaissance des langues orientales, il se rendit, en 1829, à Berlin, où Wilken et Bopp devinrent ses maîtres. De retour à Gœttingue, un an après, il se lia intimement avec Tych-

WUSTENFELD

scn. Le 18 février 1831, il fut reçu docteur en philosophie et, comme Privat-docens , -fit ses lectures sur l’Ancie Testament et les langues sémitiques, principalement saj la langue arabe. A la Faculté de philosophie, il devi: assesseur en 1836, secrétaire de la Bibliothèque universitaire en 1838, professeur extraordinaire en 1842, t: ordinaire en 1833.

La Société asiatique de Paris, la Société de Copenhague pour les antiquités du Nord, et la Société théologico-. historique de Leipzig le nommèrent, en 1846, membre ordinaire. Il fut élu assesseur de la Société royale des sciences à Goettingue en 1841, en 1836, membre ordinaire, et admis dans la Société orientale allemande dès

sa fqndation. ,,

^ Les travaux de 'Wüstenfgjd sont considérables, et les textes arabes qu’il a publiés, d’une grande ijn|>ortance. Nous allons suivre tout simplement l’ordre chronologique de ses publications, d’autant plus que nous n’apercevons pas dans la vie si laborieuse de cet orientaliste quelque plan systématique d’études.

1. Dissertatio inauguralis. De studiis Arabum ante Muhammedem, 1831.

2. Kilab thabakât El-Hoffàdh. Liber classium virorum qui Korani et traditionum cognitione excelluerunt. Auct. Abu Abdalla Daliabio. P. 1, 2, 3, 1833, in-4o.