Die Gilanerin im Walde

121. Ueber den vom der Kaiserl. offentl. Bibliothek angekauften Nachlass Freytag’s (Russ. St-Pétersbourg zeit. 1864. n° 9.) (Sur la succession de Freytag acheté par la Bib. Imp. de St-Pétersb.)

122. Gmelin’s Grab im Kaukasus (Le tombeau de l’académicien Gmelin dans le Caucase.)

Journal de St-Pétersbourg, 1861 , n° 166.

Nous venons de voir la variété, l’importance, le nombre des ouvrages et opuscules de B. Dorn, et dont l’énumération complète paraît pour la première fois. Ses études se sont principalement portées sur les dialectes persans, l’histoire générale des peuples du Caucase et celle de plusieurs provinces de la Perse. En philologie, il nous a montré l’affinité du slave avec le sanscrit, et celle du persan avec l’allemand, le grec et le

BERNHARD DORN.

latin. Une méthode rigoureuse de travail, une grande sagacité d’interprétation, des vues élevées , une connaissance presque encyclopédique des langues, se remarquent dans ses travaux. C’est un des rares orientalistes qui aient embrassé, dans leurs recherches, le plus grand nombre d’idiomes. Les principales langues de l’Europe, l’allemand, le russe, l’anglais, le français, etc., sans parler des langues classiques ; les langues sémitiques : l’hébreu, l’arabe, le syriaque, l’éthiopien; parmi les langues indo-européennes : le sanscrit, le pehlevi, le persan et ses dialectes : afghan, mazandéranien, guilanais, talyche, tate; parmi les langues d’origine tatare : le turc, etc. ; tel est l’immense cercle lingual que B. Bom a parcouru.

La Russie a eu le coup d’œil fort juste dans le choix des savants qu’elle a empruntés à la France, à l’Allemagne, à l’Orient, etc : il suffit de citer avec B. Dora, les Brosset, les Charmoy, les Kazembeg, etc. Mais aussi elle sait les encourager et reconnaître leurs services par des récompenses éclatantes. S’agit-il d’augmenter le nombre des chaires de langues orientales , elle se décide promptement ; faut-il des pensions, des décorations à ses orientalistes éminents, elle ouvre une large main; y a-til des publications importantes à faire , des missions scientifiques à entreprendre, ses vaisseaux, son trésor sont prêts. La Russie sert royalement les intérêts de la science.

P. -JEAN VETH

Veth (Pieter-Johannes), orientaliste hollandais, né à Dordrecht, le 2 décembre 1814, étudia les lettres classiques sous MM. Bake et Peerlkamp, la théologie avec MM. Clarisse, van Hengel et Kirst, les lettres orientales aux cours de van der Palm, Hamaker, et surtout de Weyers (1832-1838).

Après avoir quitté l’Université, avec les grades de lilterarum humaniorum candidatus et de theologiœ candidatus, il devint répétiteur à l’Académie royale militaire de Breda, où il enseigna les langues anglaise et malaye, la géographie et l’histoire des possessions néerlandaises aux Indes orientales. Il remplit ces fonctions de 1838 à 1841, tout en se perfectionnant dans l’étude du malay, sous la direction du professeur Roorda van Eysinga, à qui il avait été adjoint pour l’enseignement de cette langue. En 1841, P .-J. Veth fut appelé à l’athénée de Franequer (Frise), comme professeur de langues orien-

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taies; et, en 1842, lors de la suppression de cet athénée, le conseil municipal d’Amsterdam lui offrit la chaire de professeur des langues orientales, antiquités hébraïques, exégèse de l’Ancien Testament et de philosophie spéculative, à l’athénée de cette ville.

Destiné au ministère de l’Eglise réformée, il renonça à suivre cette carrière, pour se vouer à l’étude des langues et de l’histoire de l’Inde archipélagique, dont il s’est toujours occupé avec une ardeur peu commune. Dans son enseignement, à Amsterdam, il dut initier les futurs ministres protestants à la connaissance de l’hébreu et des antiquités hébraïques : ce fut là un motif de plus qui l’éloigna de l’état ecclésiastique.

En 4841, le sénat de l’Université de Leyde lui conféra, honoris causa, le grade de lilterarum humaniorum doctor, philosophiœ tkeoreiicœ. Elu membre de la troisième classe de l’institut royal des Pays-Bas, il fut le président de cette classe de 4849 à 4854. L’Institut de la Hollande, imitation des institutions françaises, fondé par le roi Louis Napoléon, fut supprimé à la fin de 4831, par M. Thorbecke, chef du parti politique dont P. -J. Velh avait embrassé les vues, et qui était son ami. Le ministère van Hall, appelé à la direction des affaires, fit revivre cette institution sous le nom de deuxième classe, ou section littéraire de l’Académie néerlandaise des sciences. P.-J. Veth refusa d’entrer à l’Académie, au commencement de 1855. Toutefois, les raisons politiques, qui lui firent décliner cet honneur, ayant cessé d’exister vers 1864, il accepta cette place qui lui était proposée, et dont il était digne à tant de titres.

Après un séjour de vingt-deux ans à Amsterdam, comme professeur à l’athénée, il fut appelé, en 4864, à Leyde, pour occuper la place de professeur à l’Ecole spé-

JEAN VETH.

ciale des langues, géographie et ethnologie des Indes néerlandaises, créée par l’État, en vertu d’une loi du 10 .juin 1864.

Cette école est adjointe à l’Université, mais n’en fait pas partie. Elle a un règlement particulier. Les professeurs ne prennent point part aux délibérations du conseil académique, mais forment un conseil à part. Le but de cette institution est double. Elle sert, en général, à répandre la connaissance des Indes néerlandaises, et spécialement à instruire les futurs fonctionnaires civils du gouvernement aux Indes. Ces derniers, avant d’être nommés, doivent subir un examen devant une commission nommée annuellement par le ministre des colonies , et composée des professeurs de l’école , de quelques hommes d’État et anciens administrateurs, des professeurs d’une école municipale fondée dans le même but par la ville de Delft. L’académie de cette dernière ville, autrefois destinée en partie à l’éducation des fonctionnaires au service des Indes, a été changée en école polytechnique. Les candidats ne sont pas contraints de suivre les cours de l’école de l’État; ils sont parfaitement libres de régler leurs études à leur gré. Le nombre des chaires de l’école est de quatre. L’enseignement de la langue et de la littérature javanaises est confié à M. Roorda; celui de langue et de littérature malayes à M. Pynappel; celui de droit public et administratif et d’histoire des Indes néerlandaises, à M. W. Scheltema. P.-J. Veth est chargé d’un cours de géographie, ethnologie, institutions religieuses et droit mahométan. Il a ouvert son cours le 22 septembre 1864, en prononçant un discours sur le caractère et le but de l’enseignement de la géographie et de l’ethnologie des Indes néerlanlandaises aux futurs fonctionnaires du gouvernement.

JEAN VETH.

Il est membre des sociétés suivantes : Société des arts et des sciences de Batavia; Société asiatique de Paris; Institut royal pour les langues, la géographie et l’ethnographie des possessions néerlandaises aux Indes orientales, à DelCt; Société pour l’avancement de la connaissance des Indes ( Indisch Genatschap), à La Haye; Société historique d’Utrecht; Société de littérature de Leyde; Société provinciale de la Frise; Société provinciale d’Utrecht.

P.-J. Veth a fait, dans sa carrière, des efforts constants pour assurer le maintien des principes constitutionnels dans son pays, et le triomphe de vues plus libérales dans l’administration du commerce. Ami déclaré de la liberté politique, de la tolérance religieuse, de l’abolition de l’esclavage, de la liberté du commerce et de l’industrie, il a cru devoir travailler sans cesse à l'application de ces principes aux possessions hollandaises d’outre-mer, objet de ses études et de son amour. Dans ce but, il a pris une part active à la rédaction d’un journal appelé de Indiër (l’Indien), du mois de juillet 1851 jusqu’à la fin de 1852. Depuis le commencement de 1844, iJ a collaboré à la Revue de Gids (le Guide), revue qui passe, en Hollande , pour la plus importante : par le plan général, elle se rapproche de VEdinburgh Review , et de la Revue des Deux-Mondes.

En 1858, P.-J. Veth crut devoir défendre les droits des fabricants qui avaient entrepris de faire les plaques pour la monnaie de cuivre, destinée aux Indes Orientales, en vertu de la loi du 1er mai 1854. L’affaire faisait beaucoup de bruit et rappelait, sous plusieurs rapports, la fameuse histoire du Wood's patent en Angleterre. P.-J. Veth parvint à éclaircir une matière fort obscure, très-compliquée, dans un essai intitulé : « la fabrication

JEAN VETH.

de la monnaie de cuivre pour les Indes Néerlandaises , » et qui fut inséré dans le Tydschrift voor Nederlandsche Indie (Revue des Indes Néerlandaises). Ce travail, distribué aux membres des Etats Généraux, eut un succès complet.

Avant la création de l’Ecole où il est maintenant professeur, P. -J. Veth avait critiqué deux fois le système d’éducation des fonctionnaires civils pour les Indes : la première fois en 1853 dans « de Gids » (le Guide), la deuxième fois en 1860 dans une revue hebdomadaire le « Zondagsblad » (feuille du Dimanche). En 1862, les ministres de l’Intérieur et des Colonies nommèrent une Commission de cinq membres pour préparer un projet de loi sur cette matière. P. -J. Veth fit partie de cette Commission, qui le choisit pour secrétaire. Il fut chargé, en cette qualité, de la rédaction du rapport. La chaire qu’il occupe maintenant fut en partie la récompense de ces travaux. Pour faire connaître le but de la nouvelle institution et pour la garantir, autant que possible, de certaines influences nuisibles, il publia dans le Guide , de septembre 1864, un article intitulé : « Conditions d’admission des fonctionnaires civils destinés aux Indes Néerlandaises; » puis une préface à une collection de documents officiels sur l’éducation et l’admission des fonctionnaires civils aux Indes Néerlandaises.

Vers la fin de 1865 le ministre des Colonies de la Hollande, soumit aux Etats Généraux un projet de loi pour régler les conditions des entreprises agricoles et industrielles aux Indes Néerlandaises. La loi anlérieure qui assurait le monopole gouvernemental au détriment de l’industrie privée, était vivement combattue par les libéraux. Le projet du Ministre était de profiter de cette occasion pour régler la propriété foncière, en obtenant que le Gouvernement renonçât solennellement aux droits

JEAN VETH.

qu’il s’était réservé de disposer du sol et du labeur des Javanais pour la culture des denrées coloniales, en assurant aux indigènes l’usage libre de leurs terres, tout en maintenant provisoirement l’obligation pour eux de cultiver le calé. P.-J. Veth prit une part très-active à la défense de cette loi, conçue dans un esprit libéral. Au commencement de 1866, il publia dans le Guide , une série d’articles sous le titre « de Cultuurwet » (La loi sur les cultures). Malheureusement une dissidence survenue parmi les membres du cabinet libéral, amena sa dissolution partielle. Le ministre des colonies fut obligé de retirer la loi et de faire place avec ses collègues à uu cabinet conservateur.

P.-J. Veth, toujours prêt quand il s’agit de rendre service à son pays, accepta en 1858 une mission que lui confia la Société pour l’utilité générale : « Tôt Nui vaut Algemeen. » Cette association s’est imposé le devoir de veiller aux intérêts du peuple, en répandant l’instruction et les connaissances utiles. Une nouvelle loi sur l’enseignement primaire, votée par les Etats généraux le 13 août 1837, donna aux conseils communaux un délai de trois ans pour mettre leurs institutions scolaires dans les conditions exigées. La Société de l’utilité générale voulant se mettre à même d’appuyer et de diriger cette réforme par ses conseils, offrit à P.-J. Veth de se charger d’un voyage en Belgique, en France, en Angleterre, en Allemagne et en Suisse, pour y faire une étude sur l’enseignement populaire. Muni d’une recommandation du ministre des affaires étrangères, à tous les agents diplomatiques des Pays-Bas, il visita la Belgique au mois de décembre 1858 et la France au mois d’avril 1859. Des deuils de famille l’empêchèrent de terminer sa mission. Un extrait du rapport qu’il offrit à la Société, fut im-

JEAN VETH.

primé en 1861 sous le titre : Blik op de Nederlandsche Volksschool , naar aanleiding van em bezoek ann eenige instellingen van onderwys in Frankryk en België. (Coup d’œil sur les écoles populaires aux Pays-Bas, à l’occasion d’une visite faite à quelques institutions scolaires en Belgique et en France). Quoique publié un peu tard, ce rapport ne fut pas absolument sans effet : il provoqua des critiques amères de la part des adorateurs d’institutions vieillies, et dont les préjugés étaient froissés.

La Société d’utilité générale donna depuis à P.-J. Veth une nouvelle preuve de sa confiance en le nommant son représentant au congrès de Gand, en 1863, pour le progrès des sciences sociales ; il prit part aux débats de la section pour l’éducation et l’instruction.

Les ouvrages de P.-J. Veth sont très-nombreux et embrassent des sujets variés ; ils peuvent se classer comme suit :

1° Travaux relatifs aux Indes Néerlandaises : I. Économie politique, commerciale, etc. instruction publique, voyages, etc. II. Histoire, géographie, littérature, langues, etc;

2° Etudes bibliques;

3° Ouvrages relatifs à l’Orient sémitique et musulman ;

4° Travaux littéraires etc., étrangers à l’Orient.

I8 Travaux relatifs aux Indes Néerlandaises :