BÉ RÉSINE

des khans. 4830. — 4. Les Yarlyqnes des khans donnés au clergé russe. Casan, 4832.

8. Grammaire de la langue p ersane, en russe. Trois parties. Casan, 4833.

9. Recherches sur les dialectes musulmans ; première partie : Système des dialects turcs, eu français. Casan, 1848, in-8°.

40. Deuxième partie : Recherches sur les dialectes persans, en français. Casan, 4833, in- 8°.

44. Voyage dans la Perse septentrionale , en russe. Avec le portrait de Mohammed-Chah, les vues et plans des endroits remarquables. Casan, 1832.

42. Boulgar sur le Volga , en russe. Avec les dessins des antiquités et inscriptions boulgares. Casan, 4833.

13. Une visite aux endroits remarquables de Constantinople, en russe. Saint-Pétersbourg, 1834.

44. Première invasion des Mongols en Russie , en russe. Saint-Pétersbourg, 4832.

43. Deuxième invasion des Mongols en Russie, en russe. Saint-Pétersbourg, 4834.

16. La Religion musulmane dans ses rapports avec la civilisation , en russe. Saint-Pétersbourg, 4833.

17. Catalogue des monnaies et des médailles du cabinet numismatique de l' Université de Casan , en français. Casan, 1835.

18. L’Eglise orthodoxe et les autres Églises chrétiennes en Turquie , en russe. Saint-Pétersbourg, 4833.

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19. Les proverbes des peuples de race turque , en russe. Saint-Pétersbourg, 1856.

20. Recueil des annales. Histoire des Mongols , par Raschid-Eddin, en russe. — Tome I. Introduction, traduction russe et notes. Saint-Pétersbourg, 1858; — tome II, introduction, texte persan. Saint-Pétersbourg, 1860; — tome III, Histoire de Djenkhiz-Khan, première moitié, texte persan. Saint-Pétersbourg, 1865.

21. Chrestomathie turque, en français et en russe. Casan, tome II, 1857 ; tome 1, 1862.

Ses principaux articles, insérés dans divers recueils russes, sont :

22. Les Yézides. — 23. Pèlerinage à Kerbela. — 24. Les chrétiens en Mésopotamie et en Syrie. — 25. Astrakan en 1842. — 26. Le Ramazan à Constantinople. — 27. Scènes au désert. — 28. Le golfe Persique. — 29. Les nouvelles découvertes à Babylone. — 30. La Turquie moderne. — 31. Les réformateurs en Orient. — 32. La

Chine et ses rapports avec l’Europe. — 33. La Métropole et les Colonies. — 34. Mosoul. — 35. Voyage en Syrie pendant l’hiver. — 36. Les brigands curdes et arabes. — 37. Bender-Bouchir. — 38. La Crimée. — 39. Les nouvelles découvertes dans les inscriptions cunéiformes. — 40. Les Hébreux. — 41. L’Ëgypte moderne. — 42. Les centres scientifiques en Europe.

Bérésine est conseiller d’État actuel, professeur ordinaire de langue turque à l’Université de Saint-Péters-

BÉRÉSINE

bourg, docteur ès sciences, conservateur au cabinet des monnaies orientales à l’Université de Saint-Pétersbourg, juge au tribunal universitaire, membre des Sociétés asiatiques de Paris et de Leipzig, de plusieurs Sociétés savantes de Russie et chevalier de l’ordre persan du Lion et du Soleil.

Connaissant la plupart des langues de l’Orient musulman, il s’est surtout adonné à l’étude de la langue turque. Son activité littéraire s’est principalement portée sur l’kistoire des Mongols, et spécialement sur ce qui concerne leurs rapports avec l’histoire russe. Il continue la publication de cette histoire par Raehid-Eddin. Toute l’histoire de Djenghiz-Khan et de ses successeurs jusqu’à celle des Mongols de la Perse est traduite. Il a complètement achevé de préparer les textes du second volume de sa chrestomathie turque, à laquelle il doit ajouter un troisième volume contenant des notes philologiques.

Voilà certes une carrière bien remplie. Bérésine, dans ses nombreux voyages, a recueilli des faits nouveaux sur les races asiatiques ; ses livres serviront encore à nous mieux faire connaître cet Orient, que les savants d’Europe par des études incessantes fouillent de tous côtés et dont le? annales confuses seront un jour aussi claires que, notre propre histoire.

BRESNIER

Bresnier (Louis-Jacques), orientaliste français, né à Montargis (Loiret) , le H avril 1814, était simple ouvrier typographe quand il entreprit les études orientales. Parvenu à une rare habileté dans son art et dévoré de la noble ambition d’acquérir un rang dans la science, il partageait ses journées et ses nuits entre ses occupations ordinaires et ses études classiques. Encouragé par de nobles esprits, il parvint seul à achever son éducation littéraire. 11 suivit les cours de langues orientales de S. de Sacy, Quatremère, Jaubert, Garcin de Tassy, Caussin de Perceval et les leçons de J. -J. Marcel.

S. de Sacy fut, parmi ces maîtres célèbres, celui qui développa le plus ses précieuses facultés pour les langues. Aussi Bresnier devint-il un des élèves les plus distingués de ce grand orientaliste. Lorsque le gouvernement décida

BRESNIER

d’introduire à Alger l’enseignement de la langue arabe, S. de Sacy désigna Bresnier pour aller continuer au nord de l’Afrique les traditions de son enseignement.

Ce fut le 17 octobre 1836 qu’il commença son cours d’arabe à Alger. Il serait bien difficile d’énumérer tous les services que cet enseignement, fait avec une rare intelligence et avec une sorte d’enthousiasme, a rendus à notre colonie pendant une période de plus de trentedeux années. Bresnier a formé un grand nombre d’élèves dont plusieurs occupent ou ont occupé des chaires d’arabe en Afrique, entre autres MM. Richebé et Gorguos. La formation du corps des interprètes militaires est en grande partie son œuvre. C’était lui qui présidait aux examens pour leur admission, qui établissait les programmes des épreuves à subir. Bresnier professait de plus la langue arabe à l’école normale d’Alger.

Les publications de cet orientaliste sont les suivantes :

î. De renseignement de F arabe à Alger. Journal Asiatique, mai 1838.

Dans cet article il expose sa méthode d’enseignement dans les premières années de son séjour à Alger. Il faisait deux cours, l’un d’arabe écrit, l’autre d’arabe parlé. La grammaire de S. de Sacy était le livre dont il dictait à ses élèves un abrégé succinct. Les textes étaient des sentences ou proverbes et des passages du Coran. Il prenait grand soin de n’admettre au cours d’arabe parlé que les élèves qui avaient suivi au moins pendant une année

BRESNIER

le cours d’arabe écrit, pensant avec raison qu’il fallait empêcher la routine de tenir chez les enfants la place de l’intelligence^ et que la connaissance parfaite d’une langue ne s’acquiert que par une étude laborieuse et raisonnée de la grammaire et par la lecture assidue des livres des écrivains autorisés. Ce cours public, professé dans une ancienne mosquée, eut pour résultat, en formant des arabisants distingués, de faciliter les transactions avec les indigènes, et d’affermir, par des liens moraux, notre domination sur la terre d’Afrique.

2. Esquisse de la langue arabe parlée à Alger et dans la Régence d'Alger. Journal Asiatique, décembre

Dans cet écrit, Bresnier fait connaître les traits caractéristiques du dialecte algérien et donne quelques détails sur la culture intellectuelle de la population indigène à cette époque. C’était alors un sujet peu connu, et le travail de Bresnier attira vivement la curiosité des lecteurs du Journal Asiatique. La population d’Alger n’était, au 1er janvier 1838, que de 25,962 habitants, dont il nous donne la décomposition par race pour mieux faire apprécier de quels éléments est constitué ce dialecte arabe.

3. Cours pratique et théorique de langue arabe, renfermant les principes détaillés de la lecture, de la grammaire et du style, ainsi que les éléments de la prosodie, accompagné d’un traité du langage arabe usuel et de ses

BRESNIER

divers dialectes en Algérie. 1846, 1re édition; 1855, 2' édition. Alger, Bastide, xvi et 668 pages.

La première édition fut autograpliiée par Bresnier

lui-même. Cette publication fit événement à Alger. Je me rappelle que, me trouvant dans cette ville au moment de l’apparition du livre, on s’arrachait les premières livraisons qui venaient de paraître. Son livre était, comme il le dit dans l’avant-propos de sa seconde édition, une sorte de construction provisoire destinée à pourvoir aux nécessités du moment. Nous ne nous occuperons donc ici que de cette dernière édition qui est devenue un édifice complet, solidement construit et qui peut utilement abriter des générations d’arabisants.

Après quelques considérations élevées sur le rôle des études arabes en Algérie et sur le but qu’il s’est proposé dans ce livre, Bresnier présente quelques observations importantes sur la manière dont il faut envisager l’étude d’une langue, de l’arabe en particulier. Il a été un des premiers à combattre ce préjugé, qu’il y avait une langue arabe vulgaire constituée et écrite. Il a parfaitement expliqué qu’il fallait envisager la langue arabe sous ses deux aspect : écrit et parlé, comme toutes les langues. Le français parlé et le français écrit ne sont pas divisés en français vulgaire et français littéral. Il n’y a qu’un style correct ou incorrect, une seule orthographe bonne ou mauvaise. Quant au langage, il est soumis aux influences des localités ou des individus. L’arabe est dans les eondi-

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tions de toutes les langues. Mais, pour en posséder complètement la connaissance, il faut mener de front la pratique et la théorie qui doivent se développer l’une par l’autre, c’est-à-dire l’arabe écrit et l’arabe parlé, l’étude des classiques et le langage oral.

Dans son ouvrage, Bresnier a poursuivi constamment ce résultat. Il divise son Cours en six livres : le premier est consacré à développer les notions élémentaires de la pratique orale ; le second contient les principes détaillés de la lecture en arabe. Dans cette partie de son livre, il a présenté quelques considérations neuves sur le rôle de Yalif, incomplètement compris par quelques grammairiens d’Europe. Tous les spécimens d’écriture en usage, aussi bien en Orient qu’en Afrique, se trouvent reproduits avec une merveilleuse exactitude. Le troisième livre comprend les éléments de la grammaire arabe, les rouages de la langue. Le quatrième traite de la syntaxe; on y trouve des réflexions très-judicieuses sur la phraséologie arabe (Voy. p. 402 une très-bonne note sur le verbe substantif). Le cinquième livre a trait à la prosodie et à la métrique des Arabes. Enfin le sixième a pour objet le langage et ses dialectes ; c’est l’exposé de l’altération populaire de formes de mots indiqués dans les chapitres consacrés à l’arabe régulier. Cette altération s’étend ou se restreint, suivant le degré d'instruction ou d’éducation des individus, et selon les usages des diverses localités africaines.

BRESNIER

Bresnier a exposé les principes essentiels de la grammaire arabe, d’après une bomie méthode et avec une grande clarté. Les grammaires les plus simples sont les meilleures, surtout pour l’Algérie, où le débutant est pressé d’arriver à la pratique par un chemin déblayé. De nombreux exemples choisis dans le Coran , les Mille et une Nuits , le Hamaça , Hariri, etc., viennent constamment dans cet ouvrage servir de démonstration aux règles. Dans la partie consacrée à l’arabe usuel, on trouve des textes reproduits tels qu’ils sont figurés et écrits par les Arabes de nos jours. Une transcription en caractères d’impression et une traduction servent de guides à ceux qui veulent se familiariser avec le style et l’écriture usuels. En multipliant des textes de toute sorte dans son Cours d’arabe, Bresnier a rendu un immense service aux étudiants et aux savants eux -mêmes qui* éloignés del’Afrique ou de l’Orient, n’ont pas toujours l’occasion de consulter des écrits que l’usage seul a créés.

4. Djaroumiya , grammaire arabe élémentaire de Mohammed ben Dawoud el-Sanhadjy, texte arabe et traduction française, accompagnés de notes explicatives. 1866, 2° édition in-8 avec un titre arabe or et couleurs.

Le même ouvrage, texte arabe seul, in-8.

Ce fut une idée très-heureuse qui vint à Bresnier de publier le texte et la traduction de ce petit traité grammatical ; car il me semble que les auteurs européens de grammaires arabes auraient dû, avant de composer leurs

BRESNIER

ouvrages, nous faire connaître des traités originaux. Nous en sommes encore à attendre la publication et la traduction du fameux livre de Sibouaïh sur la grammaire arabe. 11 était bien plus logique de faire connaître les systèmes des grammairiens arabes avant d’entreprendre nous-mêmes des grammaires. Aussi nous ne pouvons que louer le professeur d’Alger d’avoir compris cette nécessité de nos études, alors même que la Djaroumiya soit un livre extrêmement succinct.

5. Anthologie ai'abe élémentaire , choix de maximes et de textes variés, la plupart inédits, accompagné d’un vocabulaire arabe-français, à l’usage du lycée et des écoles primaires supérieures de l’Algérie. 1852

Un fort vol. in-18, orné d’un joli titre arabe, or et couleurs.

6. Chrestomathie arabe , contenant des lettres, actes et pièces diverses avec la traduction française en .regard, suivie d’une notice sur les successions musulmanes, et d’une concordance inédite des calendriers grégorien et musulman.

2e édit. 1857, revue, corrigée et augmentée ; un fort vol. in-8, orné d’un beau titre arabe, or et couleurs.

Cet ouvrage, qui n’est pas sans analogie avec ces formulaires du Cadi ou du Khodja imprimés en Orient, a rendu de grands services à l’administration de l’Algérie et surtout aux interprètes, qui le considèrent comme un modèle du genre. Ces actes, ces circulaires, ces jugements

BRESNIER

émanés les uns des tribunaux indigènes, les autres de l’administration musulmane, sont des documents qui nous font pénétrer dans la vie intime des indigènes, dans la société arabe en action.

7. Eléments de calligraphie arabe , comprenant 34 modèles d’écriture arabe, orientale et barbaresque : 17 barbaresques (Maroc, Algérie, Tunis), et 17 orientaux (Égypte, Turquie, Perse, Syrie, etc.), avec une introduction explicative. 1833 ; un cahier in-8 oblong dans un carton.

C’est ici le moment de parler du talent admirable de Bresnier comme calligraphe arabe. Nous avons rarement vu d’écriture aussi parfaite que la sienue et en plusieurs genres : orientale, neskbi, coufique, barbaresque. Tous ses livres s’ouvrent par un frontispice exécuté par lui et où le titre en caractères arabes se trouve encadré dans des enluminures traitées avec un art consommé. L’Orient a conservé longtemps le goût et le secret de ces oeuvres artistiques. Les dentelures si délicates de l’architecture arabe sont en quelque sorte transportées dans la peinture appliquée à la décoration des manuscrits. C’est cet art purement arabe que Bresnier a voulu ressusciter et il y a pleinement réussi. Le philologue se trouve donc doublé d’un artiste.

8. Principes élémentaires de la langue arabe , ouvrage théorique et pratique contenant les règles et les faits les plus caractéristiques de la lecture, de l’écriture, du lan-

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gage, de la grammaire et de la métrique; 1867, in-18, 306 pages. Alger, Bastide.

C’est une sorte de réduction de son Cours théorique et pratique. M. Cherbonneau, l’habile et savant directeur du collège arabe-français, a rendu compte de cet ouvrage dans la Revue Africaine de mai 1867. Il l’a examiné à tous ses points de vue. Son article nous dispense d’entrer dans les détails de cette œuvre, qui se recommande à l’attention des étudiants par un exposé net, précis et dont l’étude leur tiendra lieu de beaucoup d’autres livres.

Telle est la série des publications de l’ancien professeur d’arabe à la chaire publique d'Alger. Avons-nous donné une idée suffisante de la laborieuse carrière de cet orientaliste ? Avons-nous assez fait apprécier la haute portée et les résultats de son long enseignement? Nous ne le pensons pas. Comment parler de tous les élèves, de tous les interprètes qu’il a formés et faire ressortir le puissant secours que, dans ses modestes fonctions de professeur, il a apporté à l'œuvre de la colonisation? Nous lui devons d’avoir implanté au nord de l’Afrique les saines traditions d’étude de notre célèbre École des langues orientales.

Membre de la Société Asiatique, premier vice-président de la Société historique algérienne, il était chevalier de la Légion d’honneur et officier de l’instruction publique.

Les connaissances de Bresnier étaient très-variées. Fami-

BRESNIER

liarisé avec toute question de philosophie, de littérature, d’art, il s’est montré dans son enseignement le digne disciple de S. de Sacy, pour qui il conserva toute sa vie une espèce de culte. On trouve en lui quelques-unes des qualités de ce grand maître : solidité de jugement, pénétration, conscience dans le travail. Fuyant toute intrigue, tout charlatanisme, ennemi des faiseurs, il avait conquis sa position par les seules forces de son intelligence, et il s’était acquis bien des sympathies par l’aménité et la droiture de son caractère.

Hâtons-nous donc de former en Afrique des régiments de Bresnier, et nous aurons singulièrement avancé la solution du problème que le sphinx providentiel nous a posé sur cette côte b.arbaresque où nous devons asseoir la civilisation.

Cette notice était terminée quand nous avons appris la mort de Bresnier. Nous nous faisions une fête de lui adresser ce volume, dans lequel il figure presque malgré lui. Notre ami, M. Cherbonneau a prononcé sur sa tombe le discours d’adieu *, dans des termes nobles et chaleureux, où il nous le montre avec ses grandes qualités de cœur et d’intelligence. Bresnier est mort d’apoplexie, le 21 juin 1869, en se rendant à la bibliothèque d’Alger où l’attendaient ses élèves. Soldat de la civilisation sur cette terre d’Afrique, il a été frappé au champ d’honneur.

i. V. Akhbar du 24 juin 1869.

GLÉMENT-MULLET .

Clément-Mullet, orientaliste français, né le 17 janvier 1796, à Lusigny (A.ube), fit ses études au collège de Troyes. Destiné à entrer dans le notariat, il commença à suivre un cours de droit, qu’il abandonna bientôt pour s’adonner aux sciences naturelles, vers lesquelles il était invinciblement attiré.

En 1828, il vint à Paris étudier la géologie sous Elie de Beaumont, et la minéralogie sous Dufrénoy. En même temps se développa chez lui le goût pour les langues orientales. Il suivit au Collège de France le cours d’hébreu d’Et. Quatremère , celui de la Sorbonne de M. l’abbé Glaire, et plus tard celui de M. l’abbé Bargès. Il s’initia également à la connaissance de la langue arabe sous MM. Caussin de Perceval, Reinaud et sous la direction du savant Munk, dont il fut l’ami dévoué. Pendant

CLÉSLEIS'T-MULLET

longtemps les études orientales de Clément-Mullet se bornèrent à des travaux de cabinet ; il arriva à des résultats plus immédiats dans les sciences naturelles et surtout dans la géologie.

Ramené â la campagne par la belle saison, il se mit à explorer le département de l’Aube et à étudier sa constitution géognostique, qu’il sut le premier reconnaître et expliquer, ainsi qu’il résulte des notices qui figurent dans les Mémoires de la Société académique de l’Aube, dans les Bulletins de la Société géologique de France, et des mentions dans la description géologique de l’Aube par M. Leymerie. Vers 1830, quand la Société de géologie se fonda, Clément-Mullet y fut admis un des premiers. Son zèle pour le travail le fit bientôt remarquer et lui acquit la confiauce de ses collègues. Il y remplit pendant longtemps les fonctions de secrétaire pour l’étranger et d’archiviste, sans vouloir accepter de poste plus élevé. Indépendamment des articles de géologie, il a donné plusieurs notices et extraits d’ouvrages traduits de l’allemand. On lui doit aussi la table analytique des douze volumes qui composent la première série du Bulletin.

Dans cet ordre d’études il a publié, dans le Bulletin de la Société académique de l'Aube , de nombreux travaux, au nombre desquels sont les suivants :