XVIII

VIE DE JÊSDS.

mères, encouragées par un tel accueil, lui apportaient leurs nourrissons pour qu'il les touchât'. Des femmes venaient verser de Thuile sur sa tête et des parfums sur ses pieds. Ses disciples les repoussaient parfois comme i^iportunes ; mais Jésus, qui aimait les usages antiques et tout ce qui indique la simplicité du cœur, réparait le mal fait par ses amis trop zélés. Il protégeait ceux qui voulaient l'honorer'. Aussi les enfants et les femmes l'adoraient. Le reproche d'aliéner de leur famille ces êtres déhcats , toujours prompts h être séduits, était un de ceux que lui adressaient le plus souvent ses ennemis '.

La religion naissante fut ainsi à beaucoup d'égards un mouvement de femmes et d'enfants. Ces derniers faisaient autour de Jésus comme une jeune garde pour l'inauguration de son innocente royauté, et Im décernaient de petites ovations auxquelles il se plaisait fort, l'appelant « fils de David, » criant : Hosanna * / et portant des palmes autour de lui. Jésus,

-I . Marc, X, 4 3 et suiv.; Luc , xviii, 15.