CHAPITRE XX

<>pnSITlON CONTRE JÉSU».

Durant la première période de sa carrière, il ne semble pas que Jésus eût rencontré d'opposition sérieuse. Sa prédication, grâce à l'extrême liberté dont on jouissait en Galilée et au grand nombre de maîtres qui s'élevaient de toutes parts, n'eut d'éclat que dans un cercle de personnes assez restreint. Mais , depuis que Jésus était entré dans une voie brillante de prodiges et de succès publics, l'orage commença à gronder. Plus d'une fois il dut se cacher et fuir*. Antipas cependant ne le gêna jamais, quoique Jésus s'exprimât quelquefois fort sévèrement sur son compte ». A Tibériade, sa résidence ordinaire ', le tctrarque n'était qu'à, une ou deux lieues du canton

<. Matth., XII, 14-46; Marc, m, 7; ix, 29-30.

i. Marc, VIII, 15; Luc, xiii, 32.

3. Jos., K»«o, 9 ; Madden , llistoru of jewhh coinage, p. 97 e*

suiv.

VIE DE JÉSUS

choisi par Jési^^ pour je champ de son activité; il entendit parier de ses miracles, qu'il prenait s^ps doute pour des tours habiles, et il désira en voir '. Les incrédules étaient alors fort curieux de ces sortes de prestiges* Avec son tact ordinaire, Jésus refusa. Il se garda bien de s'égarer en un monde irréligieux, qui voulait tirer de lui un vain amusement; il n'aspirait à gagner que le peuple; il garda pour les simples des moyens bons pour eu? seuls.

Un moment, le bruit se répandit que Jésus p'ét^it autre que Jean-Baptiste ressuscité d'entre les morts. Antipas fut soucieux et inquiet ' ; il employa la ruse pour "écarter le nouveau prophète de ses domaines. Des pharisiens, sous apparence d'intérêt pour Jésus, vinrent lui dire qu'Antipas voulait le faire tuer, ^ésus, malgré sa grande simplicité, vit le piège et i>e partit pas'. Ses allures toutes pacifiques, son éloignement pour l'agitation populaire, finirent par rassurer le tétrarque et dissiper le danger.

Il s'en faut que dans toutes les villes de la Galijée l'accueil fait à la nouvelle doctrine fût également bienveillant. Non-seulement l'incrédule Nazareth con-

^ . Luc, IX, 9 ; XXIII, 8.