Voir ci-dessous l'aventure de Lystres, et Ad., xxvm

„ ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 45]

vraiment aux miracles de Paul, le raisomiement qu'il a dû faire a été : «Cet homme est très-puissant; c'est peut-être un dieu, » et non : « La doctnne nue prêche cet homme est la vraie'. » En tout cas, si la conversion de Sergius Paulus reposa sur des motifs aussi fragiles, nous croyons faire honneur au christianisme en ne l'appelant pas une conversion et en effaçant Sergius Paulus du nombre des chre-

tiens. , . . ^

Ce qui est probable, c'est qu'il eut avec la mission

des rapports bienveillants; car elle garda de lui le souvenir d'un homme sage et bon \ La supposition de saint Jérôme', d'après laquelle Saûl aurait pris de ce Sergius Paulus son nom de Paul , n'est qu'une conjecture • on ne saurait dire, cependant, que cette coniecture soit invraisemblable. C'est à partir de ce moment que l'auteur des Acles substitue constamment le nom de Paul à celui de Saul '. Peut-être l'apôtre adopta-t-il Sergius Paulus comme son patron et prit-il son nom en signe de clientèle. Il est possible

, C'est ainsi que les musulmans en Syrie admelU.nl les miracles des chrétiens, et cherchent à en bénéficier poar leur propre compte, sans pour cela songer à se faire chrétiens.