Gai., VI

4. Il Thess., III, 17; I Cor., xvi, 21; Col., iv, 18. Comp. GaL, VI, 11. Cf. Cic, Ad Att., VIlï, 1; Suétone, Tih., 21, 32; Dion Cassius, LVIII,11 ; Cavedoni, Le salut, délie Epist. di S. Paolo (extrait du t. XVII de la 3« série des Me??i, di relig,, etc., imprimés à Modène), p. 12 et suiv.

ORIGINES DU CHniSTIAiMSME.

[An 54J

Nul doute que la correspondance de Paul n'ait été considérable , et que ce qui nous en reste n'en ait constitué qu'une petite partie ^ La religion des Églises primitives était si détachée de toute matière, si purement idéaliste, qu'on ne songeait pas au prix immense de pareils écrits. La foi était tout; chacun la portait en son cœur, et se souciait peu de feuilles volantes de papyrus", qui d'ailleurs n'étaient pas autographes. Ces épîtres étaient pour la plupart des écrits de circonstance ; personne ne se doutait qu'un jour elles deviendraient des livres sacrés. Ce n'est que vers la fin de la vie de l'apôtre qu'on s'avise de tenir à ses lettres pour elles-mêmes , de se les passer et de les conserver. Chaque Eglise alors garde précieusement les siennes, les consulte souvent ^, en fait des lectures régulières *, en laisse

1. IIThess.,!!, 2, t4;iii, U, 17; I Cor., v, 9; xvi,1, 3; IlCor., X, 9 et suiv.; xi, 28; Col., iv, 10, 16. La collection, l'édition, si Ton peut s'exprimer ainsi , des lettres de saint Paul ne se fit pas avant Tan loO ou 160. Papias et saint Justin ne connaissent pas les Épitres de saint Paul.

2. Xaprti;, II Joh., 12. Il Tim., iv, 13, ne prouve pas que les épîtres fussent écrites sur parchemin. Le parchemin servait surtout

pour les livres.