Clém. Rom., Ad. Cor. 1, c. 6. Atà £$>.&; ■pvalxi

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108 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 65]

de l’acteur. Ces hideux opéras, où la science des machines atteignait à des effets prodigieux 1 2 , étaient chose nouvelle; la Grèce eût été surprise, si on lui eût suggéré une pareille tentative pour appliquer la férocité à l’esthétique, pour faire de l’art avec la torture. Le malheureux était introduit dans l’arène richement costumé en dieu ou en héros voué à la mort, puis représentait par son supplice quelque scène tragique des fables consacrées par les sculpteurs et les poètes*. Tantôt c’était Hercule furieux, brûlé sur le mont OEta. arrachant de dessus sa peau la tunique de poix enflammée; tantôt Orphée mis en pièces par un ours, Dédale précipité du ciel et dévoré par les bêtes, Pasiphaé subissant les étreintes du taureau, Attys 3 4 meurtri; quelquefois, c’étaient d’horribles mascarades, où les hommes étaient accoutrés en prêtres de Saturne, le manteau rouge sur le dos, les femmes en prêtresses de Cérès, portant les bandelettes au front* ; d’autres fois enfin, des