Suétone, Néron

[Vn 61] L'ANTECHRIST.

mérité le dernier supplice eurent horreur de ces cruels plaisirs. Les hommes sages eussent voulu qu’on fît seulement ce qu’exigeait l’utilité publique, qu’on purgeât la ville d’hommes dangereux, mais qu’on n’eût pas l’air de sacrifier des criminels à la férocité d’un seul

Des femmes, des vierges furent mêlées à ces jeux horribles1. On se fit une fête des indignités sans nom qu’elles souffrirent. L’usage s’était établi sous Néron de faire jouer aux condamnés dans l’amphithéâtre des rôles mythologiques, entraînant la mort

1. Tacite, Ann., XV, 44; Suét., Néron, 16; Clém. Rom., AJ Cor. I, c. 6; Tertullien, Apol., 5 (il on appelle aux commentant officiels); Ad nul., I, 7; Scorpiace, la; Eus., II. E., Il, 22, 23; Chron., ad ann. 13 Ner.; Lactance, l)e mort, persec., 2; Sulpice Sévère, llisl. sacra. II, 29; Orose, VU, 7; Grégoire de Tours, I, 21 ; Georges le Syncclle, Chron., p. 339. L’écho de celte persécution et les allusions aux supplices qu'on fit souffrir aux chrétiens se trouvent dans Apoc., vi, 9 et suiv.; vu, 9 et suiv.; xii, 10-12 et même 17; xui, 7, 10, 15-16; xiv, 12-13; xvi, 6; xvn, 6; xviii, 24; xx, 4; Hebr., x, 32 et suiv.; Pasteur d'Hermas, I, Visio ni, c. 2; Carm. sibyll., IV, 136; V, 136 et suiv., 383 et suiv., peut-être Mallh., xxiv, 9 (6>.t<j*;). Nous montrerons bientôt que l’Apocalypse est sortie directement de la persécution de Néron. L’inscription relative à cette persécution (Orelli, n° 730) est fausse.