Matth., îx, 10 et suiv.; Luc, xv entier

4 Matth., ix, II ; Marc, il, 16; Luc, v, 30.

it est vrai, qu’elles ue partageaient pas les ridicules des faux dévots. Les pharisiens et les docteurs criaient au scandale. « Voyez, disaient-ils, avec quelles gens il mange! » Jésus avait alors de fines réponses, qui exaspéraient les hypocrites : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin de médecin1; » ou bien: « Le berger qui a perdu une brebis sur cent laisse les quatre-vingt-dix-neuf autres pour courir après la perdue, et, quand il l’a trouvée, il la rapporte avec joie sur scs épaules* ; » ou bien :

« Le Fils de l’homme est venu sauver ce qui était perdu"; » ou encore: « Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs1; » enfin cette délicieuse parabole du fils prodigue, où celui qui a failli est présenté comme ayant une sorte de privilège d'amour sur celui qui a toujours été juste. Des femmes faibles ou coupables , surprises de tant de . charme, et goûtant pour la première fois le contact plein d’attrait de la vertu, s’approchaient librement de lui. On s’étonnait qu’il ne les repoussât pas.

« Oh! se disaient les puritains, cet homme n’est point un prophète; car, s’il l’était, il s’apercevrait