Matth.. x. 43: xvm, 5, 44 ; Marc, ix, 36; Luc. xvu

le plus grand; celui qui est humble comme ce petit est le plus grand dans le royaume du ciel*. »

C’était l’enfance, en effet, dans sa divine spontanéité, dans ses naïfs éblouissements de joie, qui prenait possession de la terre. Tous croyaient à chaque instant que le royaume tant désiré allait poindre. Chacun s’y voyait déjji assis sur un trône * à côté du maître. On s’y partageait les places 1 2 3 ; on cherchait à, supputer les jours. Cela s’appelait « la bonne nouvelle » ; la doctrine n’avait pas d’autre nom. Un vieux mot , paradis , que l’hébreu , comme toutes les langues de l’Orient , avait emprunté à la Perse, et qui désigna d’abord les parcs des rois achéménides, résumait le rêve de tous : un jardin délicieux où l’on continuerait h jamais la vie charmante que l’on menait ici-bis4. Combien dura cet enivrement? On l’ignore. Nul, pendant le cours de cette magique apparition, ne mesura plus le temps qu’on ne mesure un rêve. La durée fut suspendue; une semaine fut comme un siècle. Mais, qu’il ait rempli des années ou des mois, le rêve fut si beau que l’humanité en