MaUh., xxvi, 6; Marc, xtv, 3. Cf. Luc, vu

table, passait déjà peut-être aux yeux de plusieurs pour le prétendu ressuscité , et attirait les regards. Marthe servait, selon sa coutume '. Il semble qu’on cherchât, par un redoublement de respects extérieurs, à vaincre la froideur du public et à marquer fortement la haute dignité de l'hote qu’on recevait. Marie, pour donner au festin un plus grand air de fête, entra pendant le dîner, portant un vase de parfum qu’elle répandit sur les pieds de Jésus. Elle cassa ensuite le vase, selon un vieil usage qui consistait à briser la vaisselle dont on s’était servi pour traiter un étranger de distinction *. Enfin, poussant les témoignages de son culte à des excès jusque-là inconnus, elle se prosterna et essuya avec ses longs cheveux les pieds de son maître’. La maison fut remplie de la bonne odeur du parfum , à la grande joie de tous, excepté de l’avare Juda de Kerioth. Eu égard aux habitudes économes de la communauté ,

I. Celle circonstance ne serait pas invraisemblable, môme dans le cas où le festin n'aurait pas eu lieu dans la maison de Marthe. Il est très-ordinaire, en Orient, qu'une personne qdi vous est attachée par un lien d’affection ou do domesticité aille vous servir quand vous mangez chez autrui.

i. J’ai vu cet usage se pratiquer encore à Sour.

3. Il faut se rappeler que les pieds des convives n’étaient point, comme chez nous, cachés sous la table, mais étendus à la hauteur du corps sur le divan ou tricliiiium.

SS

c’était lit une vraie prodigalité. Le trésorier avide calcula tout de suite combien le parfum aurait pu être vendu et ce qu’il eût rapporté à la caisse des pauvres. Ce sentiment peu affectueux mécontenta Jésus : on semblait mettre quelque chose au-dessus de lui. Il aimait les honneurs, car les honneurs servaient à son but en établissant son titre de fds de David. Aussi , quand on lui parla de pauvres, il répondit assez vivement : « Vous aurez toujours dés pauvres avec vous; mais, moi, vous ne m’aurez pas toujours.» Et, s’exaltant, il promit l’immortalité à la femme qui, en ce moment critique, lui donnait un gage d’amour '.

Le lendemain (dimanche, 9 de nisan), Jésus descendit de Béthanie il Jérusalem*. Quand, au détour de la route, sur le sommet du mont des Oliviers, il vit la cité se dérouler devant lui, il pleura, dit-on, sur elle, et lui adressa un dernier appel’. Sur le penchant de la montagne, près du faubourg, habité surtout par les prêtres, qu’on appelait Belhpltagé *,

1 Malth., xxvi, 6 et suiv. ; Mare, xiv, 3 et-suiv. ; Jean, xi, 2, xii, 2 et suiv. Comparez Luc, vu, 36 et suiv.