VII

106 HISTOIRE DES PAPES. [lS9kw]

D'après ses instructions , le rusé cardinal se présenta devant les électeurs^ en demandant au nom de sa Sainteté qu'on procédât aux réformes du bas clergé d'Allemagne, et qu'on remédiât le plus promptement qu'il se pourrait aux gi'aves abus qui existaient dans les difTérents sièges et dans les couvents; quant aux Églises, soit de France, soit d'Italie ou d'Angleterre, il n'en parla point. Et comme le prince de Saxe voulait faire observer que l'intérêt de la religion appelait surtout une prompte répression des désordres du clergé romain^ le légat lui imposa silence, et déclara que la simple énonciation d'une semblable proposition constituait le crime d'hérésie. Cette étrange restriction du cardinal Campeggio ouvrit les yeux des moins clairvoyants; on comprit qij^elles étaient les intentions secrètes du pape, et séance tenante l'assemblée prit ses conclusions, qui furent publiées le 18 avril ^ dans un décret ainsi conçu :

(( Nous décidons que l'empereur et le pape auront à s'en- )) tendre pour assigner la tenue d'un concile dans le plus bref » délai; car la nécessité d'une assemblée œcuménique se fait » sentir de jour en jour davantage, pour arrêter les désordi'es » qui bouleversent la chrétienté, et afin de sauver Tordre )) social de l'abîme dans lequel menacent de le plonger des )) catholiques infâmes, des prêtres débauchés et des nova- )) teurs dangereux. »

Il faut le dire, la fièvre de la réforme était telle ^ qu'elle avait fait surgir de bonnes et de mauvaises doctrines. A côté de Luther et de Mélanchthon, qui les premiers avaient arboré le drapeau de l'émancipation des peuples^ des extravagants s'occupaient de disputes ridicules sur les dogmes. Les sacra-

mentaires niaient la présence rcelle du Christ dans l'Eucharistie, et pour une semblable puérilité ils s'étaient séparés des luthériens ; d'autres enthousiastes , Nicolas Storck, Marc Stubner, Thomas Muntzcr et Balthasar Ilubmayer, prêchaient les anciennes doctrines des donatistes, des pélagiens et des catharins ; ils niaient Teflicacité du baptême donné aux enfants, et soutenaient qu'il fallait administrer ce sacrement aux adultes^ ce qui les fit appeler anabaptistes; ils prêchaient Tégalité absolue, réelle et naturelle, ainsi que la communauté des biens et l'émancipation des femmes.

Cette dernière secte avait pris un accroissement formidable surtout dans la Souabe. Cinquante mille paysans, convertis par Thomas Muntzer^ s'étaient levés en masse pour faire triompher leur croyance , et avaient commis des massacres effroyables, jusqu'à ce qu'enfin ils eussent été exterminés par les luthériens , par les sacramentaires et par les catholiques.

Clément VII , loin de se montrer aflligé de la situation déplorable où se trouvait l'Allemagne , et d'accéder à la juste demande des électeurs relativement à la convocation d'un concile, prit des mesures qui devaient accroître les désordres, et refusa de réunir les évêques en assemblée ; il prétexta que c'était un crime de lèse-divinité do donner des juges à un pape, et de soumettre ses actes à Texamen des hommes. Son opinion se trouva appuyée par les cardinaux, qui redoutaient autant que sa Sainteté la réforme des mœurs ; et les membres du sacré collège se formèrent en consistoire permanent pour traiter les questions d'urgence; ils cassèrent les décisions de la diète de Nuremberg, et décrétèrent que

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des lettres seraient adressées à l'empereur pour le supplier de mettre à exécution ses édils de Worms contre Luther et contre ses adhérents ; qu'en môme temps les rois de France, d'Angleterre et de Portugal seraient sommés d'avoir à rompre tout commerce avec les villes libres de l'intérieur de l'Allemagne, si elles refusaient d'obéir à la cour de Rome; que le légat du saint-siége Laurent Campeggio engagerait les princes catholiques à empêcher l'assemblée qui devait être tenue à Spire, ou tout au moins qu'il leur enjoindrait de protester contre ses délibérations, afin de maintenir les droits du pape; qu'à l'égard de la convocation d'un concile, sa Sainteté déclarerait qu'en vertu de son omnipotence elle regardait cette mesure comme pernicieuse et fxineste, qu'en conséquence elle s'y opposerait formellement; enfin, que relativement aux redressements des griefs présentés par les Allemands , les décrets du concile deLatran y avaient fait droit; et que s'ils n'étaient pas suffisants, il y serait pourvu par une congrégation nommée spécialement pour cette affaire.

Pendant que Clément VII cherchait par mille expédients à éviter la tenue d'un synode , l'empereur faisait avec Henri VIII un traité pour écraser la France sous les forces réunies de l'Allemagne , de TEspagne et de l'Angleterre ; cependant l'imminence du danger obligea le pontife à suspendre sa lutte contre la réforme pour s occuper de mettre des entraves aux projets de Charles-Quint, dont l'ambition élait pour lui un sujet de graves appréhensions; il lui adressa un ambassadeur chargé d'une lettre où il représentait à sa majesté catholique qu'elle devait se contenter de ses immenses états ^ et laisser à François P' le duché de Milan, qui lui ap-

partenait de droit. Ses exhortations ne produisirent pas Teffet qu'il en attendait ; tout ce que le légat put obtenir fut d'être reconduit jusqu'à la frontière avec les honneurs dus à son rang, sans avoir eu la satisfaction d'être reçu en audience. Alors sa Sainteté fit avertir secrètement le roi de France de ce qui se tramait contre lui, et l'engagea à marcher sur l'Italie à la tête d'une armée pour prévenir son ennemi^ et mettre en déroute les hnpériaux avant qu'ils eussent fait leur jonction avec les Anglais. François I" suivit le conseil du pape, réunit une armée en moins de six semaines , franchit les Alpes et se présenta devant Milan ^ qui se rendit sans combattre ; ensuite il vint assiéger Pavie , qui était défendue par Lanoy et Pescaire , deux généraux de l'armée impériale. Ceux-ci se voyant pris à l'improviste et n'ayant aucun espoir d'être secourus à temps par l'empereur, proposèrent de signer une trêve de cinq années avec la France y et de lui reconnaître par un traité la possession légitime du Milanais. Ces conditions furent malheureusement repoussées par le roi, qui cédait en cela à la fatale influence de l'amiral Bonnivet, un de ces courtisans qui sont les fléaux des peuples. Les hostilités continuèrent entre les Français et les impériaux; mais comme François P' gagnait chaque jour du terrain , le pape eut l'espérance de le voir bientôt commander en maître dans l'Italie, et il songea à s'assurer sa protection [lar un traité d'alliance. Il lui fit promettre de secourir le saint-siége contre tous ses ennemis, de protéger la maison de Médicis et l'état de Florence; réciproquement Clément VU s'engageait, ainsi que les deux Médicis, Alexandre et Uippoly te , tous deux bâtards et les seuls rejetons de sa famille , à

ne donner aucun secours aux impt^riaux pendant (ou le la vie du roi, et sans qu'il fût nécessaire de confirmer celle transaction, même après la conquôle du duché de Milan. En oulre, sa Sainteté promettait de livrer passage aux armées de François P' pour allaquer le royaume de Naples.

En exécution de ce traité , François l' délacha de son armée un corps de troupes qui pénélra dans les états de l'Eglise, pendant que lui-même poussait avec vigueur le siège de Pavie ; malheureusement la place opposa une résistance plus longue qu'il ne l'avait supposé, ce qui donna le temps au conuétablc de Bourbon, prince français qui commandait les impériaux, de venir au secours des assiégés. Alors les troupes du roi se trouvèrent bloquées à leur tour entre une ville ennemie et une armée qui leur était supérieure en nombre.

Dans cette extrémité, François P' réunit son conseil et demanda à ses capitaines quel était le parti qu'on devait prendre; si l'on devait battre en retraite ou livrer bataille : les vieux généraux représentèrent que dans les circonstances oii ils se trouvaient, une seule défaite suffirait pour anéantir la puissance des Français en Italie, cl qu'on ne devait pas se dissimuler qu'on avait à combattre des adversaires redoutables, nombreux, bien disciplinés, et commandés par un capitaine auquel, malgré sa trahison envers la patrie, on ne pouvait refuser de grands talents militaires ; qu'en conséquence ils opinaient pour la retraite.

Aussitôt que l'amiral Bonnivet, qui était l'ennemi personnel du connétable , entendit vanter son rival , il se leva de son siège, prit la parole, s'étendit longuonienl sur la honte qui s'attacherait au nom de François P' si on fuyait devant l'en-

nemî ; il rappela les combats dans lesquels la valeur avait suppléé au nombre , et conclut en suppliant le roi de livrer bataille.

Cet appel à la vanité de François I" produisit le résultat que Tamiral en attendait. Son avis prévalut ; les deux armées en vinrent aux mains le 24 février 1523, jour de Saint-Matthias ; jour néfaste ! car les Français furent taillés en pièces et laissèrent plus de six mille morts sur la place.

Les deux auteurs de cette désastreuse journée reçurent la punition de leur faute : Bonnivet fut tué, et le roi fut fait prisonnier. On dit que le connétable de Bourbon eu voyant le cadavre de Tamiral s écria : (( Malheureux , tu as » causé la perte de la France et la mienne ! » François I" fut immédiatement conduit en Espagne, où il traita de sa rançon avec Charles-Quint, en lui abandonnant les plus belles provinces du royaume.

Cette défaite eut les conséquences que les vieux généraux avaient prévues; dès que la nouvelle s'en fut répandue en Italie, les villes qui tenaient encore pour les Français ouvrirent leurs portes aux vainqueurs; Clément VU lui-même abandonna son allié, envoya l'évêque de Capoue pour complimenter le connétable sur la journée de Pavie, et fit immédiatement proposer à Tenipereur un traité de paix, où il imposait pour condition à Cliarles-Quint de reconnaître ï'rançoîs Sforce comme légitime duc de Milan, lui offrant en échange une somme de cent mille écus à prélever sur la ville de Florence. En outre, sa Sainteté se réservait le droit de vendre les produits de ses salines dans le Milanais , à l'exclusion de tous les auti*es sels et suivant les tarifs de

Léon X; de plus, elle exigeait la reddition des villes de Keggio et de Rubiera , qui appartenaient au duc de Ferrare , ainsi que la libre disposition des bénéfices du royaume de Naples.

Charles-Quint était trop irrité de la dernière trahison du pape pour accéder à ses propositions; il reçut fort mal l'ambassadeur et le congédia^ en lui disant d'informer son maître que l'heure de la justice était venue et qu'il saurait punir ceux qui s'étaient lâchement tournés du côté de ses ennemis dans les temps d'épreuves.

Celte menace enleva au pontife tout espoir de se réconcilier avec Charles-Quint , et le détermina à former une ligue contre lui, afin de se mettre à couvert de sa vengeance; à cet elfet, il entama des négociations secrètes avec différents princes italiens qui avaient en égale haine les Espagnols et les Français. Il s'adressa d abord à Ferdinand-François d'Âvalos y marquis de Pescaire , qui était au service de l'Espagne, et lui oflnt la souveraineté de Naples s'il consentait à tourner ses armes contre Charles-Quint; ce que François d'Avalos accepta. Ensuite il lit entrer dans la ligue le duc Sforce, la république de Venise et la régente de France. Tout allait pour le mieux , lorsque le marquis de Pescaire fut pris d'une terreur panique et dénonça le complot à l'empereur. Charles-Quint lui ordonna de dissimuler encore, de nietli'e des garnisons dans les villes du Milanais; quand celuici eut pris tous les arrangements nécessaires à la réussite de leurs projets, il envahit le Milanais à main armée, poursuivit Sforce de place en place ^ et le contraignit à s'enfermer dans le château de Milan. Toutefois la tralûson ne profita pas au

marquis de Pescaire; il tomba dangereusement malade^ lut obligé de quitter son camp, et mourut au bout de deux mois.

Quoique le secret de la ligue eût été découvert, les Vénitiens n'en persistèrent pas moins dans leur résolution de combattre l'empereur, et ils déclarèrent qu'ils préféraient être ensevelis sous les ruines de leur ville plutôt que de consentir à une lâcheté en abandonnant leur allié le duc Sforce'. Si Clément VII eût montré la même fermeté, il est probable que Charles-Quint eût été obligé de proposer un accommodement avantageux aux confédérés ; mais l'astucieux pontife voulut suivre la politique tortueuse du saint-siége, et fut encore la dupe du monarque espagnol. Tout en paraissant approuver l'énergique résolution des ambassadeurs de France et de Venise , il envoya le cardinal Salviati à Madrid pour traiter avec l'empereur; et dès qu'il eut reçu la nouvelle que les principaux articles qu'il avait proposés à sa majesté catholique étaient acceptés, il rompit les conférences avec les Vénitiens et les Français, et ne voulut plus entendre parler de la ligue. Le pape ne fut pas longtemps à se repentir de sa précipitation; car lorsque le duc de Sessa, délégué de r£spagne à la cour de Home, lui eut présenté la copie du traité pour en obtenir la ratification, il recomiut qu'on l'avait chargée de termes tellement équivoques , qu'il était facile de comprendre qu'on voulait se réserver de les interpréter de différentes manières, suivant les circonstances. Clément refusa de signer le traité, et témoigna son étonnement qu'on eût apporté si peu de soin dans la rédaction; le délégué parut éprouver la même surprise, et protesta que ce ne pouvait

lit HISTOIRE i)£S PAPES. [1526.]

être cpie l'effet du hasard et de Tij^norance du copiste ; que du reste sa Sainteté pouvait en faire dresser un autre, et qu'il prenait rengagement solennel d'obtenir la signature de Fempercur avant deux mois, pourvu que pendant cet intervalle la cour de Rome évitât tout rapprochement avec la France et Venise. Ce délai était nécessaire à Charles-Quint pour mener à bonne fin un traité qu'il voulait faire accepter à François I", et par lequel son prisonnier reconnaissait la France tributaire de l'empire.

Cependant les choses ne tournèrent pas précisément comme il l'espérait, et cela par sa propre fouto : au lieu de renvoyer son prisonnier sans rançon, il stipula pour sa liberté un prix énorme , qui lui donna la réputation d'avare , et qui éloigna de lui tous les princes d'Allemagne : au lieu de conserver des relations affectueuses avec le ministre anglais, le célèbre Wolsey, cardinal d'York, qu'il avait l'habitude d'appeler son père ou son cousin dans les lettres qu'il lui écrivait de sa main, il eut l'imprudence, après la victoire de Pavie, de cesser sa correspondance et de lui envoyer des lettres rédigées par des secrétaires; ce qui déplut au cardinal d'York et le détermina à se rapprocher de la l'rance. Il mécontenta également le duc de Bourbon en lui refusant la main de sa sœur, qu'il lui avait promise d'une manière formelle; celui-ci quitta la cour de lempereur, retourna dans le Milanais, sut prendre de l'ascendant sur les troupes qu'il commandait, et songea à s'emparer du royaume de iNaples pour son propre compte. Enfin sa duplicité le rendit suspecta toute l'Europe; et ses alliés, prenant exemple sur lui, rompirent les traités qu'ils avaient faits dès que leurs intérêts furent mis en jeu.

François P% à peine sorti de captivité , oublia les serments qu'il avait faits à Charles-Quint de ne point prendre les armes contre lui. Il se rendit à Cognac, et vint renforcer la ligue sacrée, dont faisaient partie les républiques de Venise et de Florence, la Suisse et l'Angleterre. La guerre se ranima en Itiilie avec une nouvelle vigueur; et les armées confédérées du saint-père et des Vénitiens ouvrirent la campagne en attendant les renforts que devaient envoyer la France et la Grande-Bretagne.

Charles-Quint , redoutant les conséquences d'une guerre générale, s'attacha alors à rompre la ligue; et comme il n'osait pas se déclarer ouvertement contre le pape, il se servit de la haine que les Colonna portaient à Clément Vil pour lui susciter de graves embarras. Par ses ordres, le gouverneur de Naples offrit à Pompée Colonna, qui avait été exilé par sa Sainteté, de le rétablir à Rome dans ses honneurs et dignités, s'il parvenait à contraindre le pape à sortir de la ligue sacrée.

Le cardinal accepta la proposition qui lui était faite, et marcha immédiatement sur Rome, à la tête de huit cents chevaux et de trois mille hommes de pied. A l'aide des intelligences qu'il avait conservées dans la place, il se rendit maître de trois portes; et tout cela fut exécuté si rapidement, que le saint-pere eut à peine le temps de se retirer au château Saint-Ange. Sans désemparer, Pompée Colonna (it investir cette forteresse, et en pressa le siège si vigoureusement, que Clément, qui n'avait avec lui que fort peu de troupes, et qui manquait de vivres, se trouva réduit à la dernière extrémité et demanda à capituler.

116 HISrOmE DES PAPES. [1526.]

Moncadc, d après les instructions qu'il avait reçues de Charles-Quint , se posa alors comme médiateur, et vint luimême conférer avec le saint-père. Il lui représenta que s'il voulait sauver Aome du pillage , il ne lui restait qu'à se donner un protecteur en abandonnant la ligue pour traiter avec lempereur. Clément VU consentit à signer une trêve de (]uatre mois, et s'engagea à faire un voyage à Madrid pour s'entendre avec Charles-Quint sur les conditions d'une alliance durable.

Les cours de France et d'Angleterre voulurent s'opposer à cette dernière convention. Les ambassadeurs représentèrent à Clément VU qu'il exposait sa liberté ou même sa vie à de grands dangers en se livrant au perfide Charles-Quint; et ils le déterminèrent à renoncer à son voyage, moyennant le don de trente mille ducats d'or que le pape voulait employer à lever de nouvelles troupes pour se venger des Colonna. Il excommunia tous les membres de cette famille ; il déclara Pompée Colonna déchu de sa dignité de cardinal; il lit ravager leurs terres par ses bandes , et il ordonna même au comte de Vaudemont, général en chef de son armée, de pousser jusqu'aux frontières du royaume de Naples , alin de faire soulever les partisans de lancienne faction angevine en faveur de François 1".

Malgré les succès apparents de ses troupes, le pontife ne bissait pas que de concevoir de graves inquiétudes sur les progrès des impériaux dans l'Italie supérieure ; il craignait surtout qu'il ne prît fantaisie à Charles-Quint de prendre Rome et d'assembler un concile pour le déposer. Ses terreurs devinrent encore plus vives lorsqu'il eut connaissance d'une

[1827.] HISTOIRE DE CLÉMENT VH. llï

circulaire que Tempereur adressait aux membres du sacré collée, et qui était ainsi conçue :

(( En se mettant à la tête d'une ligue , le pontife a troublé » la paix qui s'était rétablie entre notre royaume et la » France ; ce qui n'a pu se faire qu'après une mûre délibéra- » tion de tous les cardinaux.

» Ainsi vous avez commis une faute bien grave » mes Pères; » et pour de saints prélats, nous trouvons votre conduite par » trop mondaine. Comment se fait-il que vous ayez eu l'au- » dace de proférer des menaces contre nous , qui sommes si )) affectionné au saint-siége , et qui avons constamment refusé » de croire aux accusations portées contre les ecclésiastiques » ultramontains à la diète de Worms? N'est-ce pas nous qui » avons également empêché la tenue dune diète à Spire, » parce que TAUemagne voulait mettre en accusation la cour » romaine et se séparer de sa communion?

» Il est vrai que sa Sainteté a oublié tous les services que )) nous lui avons rendus; cependant, comme notre ven- )) geance vous frapperait aussi bien que votre pape^ nous » vous engageons à changer ses sentiments à notre égard ; )) autrement, s'il ne cédait pas à vos sages remontrances^ M nous nous verrions contraint de convoquer un concile pour » sauver la religion, et d'user de tous les remèdes que nous » jugerons nécessaires pour arrêter les progrès du mal. »

Cette circulaire ne produisit pas une grande sensation à Rome. Cependant, comme le pape se fatiguait d'entretenir deux armées qu'il fallait payer à jour fixe, ce qui l'obligeait à faire des emprunts onéreux, il entama des négocijitions avec le vice-roi de Naples pour obtenir une trêve de huit mois.

118 mSTOTRE DÏS PAPES. (1527.]

Geiui-ci mit pour condition première , que Clément VII donnerait soixante mille ducats au connétable de Bourbon, et une somme égale à Frondsberg, le chef des bandes qui avaient commis des cruautés horribles sur les catholiques de la Lombardie , et qui avaient laissé partout sur leur passage des marques de leur férocité. Ce farouche guerrier portait à Tarçon de sa selle un cordon de soie et d'or qui devait servir, disait-il, à étrangler le pape. Ses soldats^ dignes de marcher sous ses ordres, portaient en guise de collier les organes virils qu'ils avaient coupés aux prôtres ultramontains, et disaient hautement qu'ils allaient à Rome pour manger le saint-père.

Malgré l'imminence du péril, Clément VU, retenu par son avarice, hésitait à conclure le traité à des conditions aussi onéreuses; enfm, lorsque, vaincu par les instances des cardinaux, il se décida à publier la trêve, il n'était plus temps: Frondsberg, il est vrai, était mort d'apoplexie; mais le duc de Bourbon avait pris le commandement des troupes impériales; et comme Charles-Quint le laissait mancjuor d'argent pour affaiblir son armée et diminuer son inlîuonce, il avait résolu de conduire ses soldats à Rome et de leur en {abandonner le pillage. Secondé par les Colonna, le connétable se porta rapidement sur la ville sainte, la fit investir immédiatement, et monta lui-même à l'assaut. Au moment où il s'élançait sur la brèche, un coup de feu l'étendit roido mort.

Cet événement eut lieu le 6 mai 1527. 1.e prince d'Orange , qui avait le commandement en second de l'armée, cacha la mort du connétable de Bourbon , et fit continuer l'attaque avec tant de vigueur, que malgré le canon du château Saint-

llNfl.] HISTOIRE DE CLÉMENT Vil. 119

Ange, qui disait un feu terrible sur les impériaux, la place fut enlevée. Clément VII, au lieu de s'échapper de Rome par la porte du Vatican^ qui était encore au pouvoir des siens, courut se renfermer au château Saint-Ange avec ses cardinaux , les ambassadeurs de France et de Venise , et quelques troupes d'élite.

La ville sainte se trouva alors livrée à la merci des vainqueurs , et le sac conunença. Il est difficile à l'imagination de concevoir les scènes de barbarie et de férocité dont fut témoin cette malheureuse cité pendant deux mois entiers. Les catholiques espagnols et les luthériens allemands, dont se composait Tannée de Charles-Quint, semblèrent s'être donné le défi de se surpasser en cruautés. D'abord ils pillèrent les palais des cardinaux et des ambassadeurs ; ils dévastèrent les églises et les monastères ; ils s'abattirent sur les maisons des citoyens riches et des simples artisans; ensuite ils arrachèrent les religieuses de leurs retraites, les traînèrent sur les places publiques entièrement nues, et assouvirent sur elles leur lubricité. Les fenunes et les jeunes filles qui avaient cherché un abri dans les temples furent violées jusque d«nns le sanctuaire; les jeunes garçons mêmes servirent aux horribles voUiptcs de la soldatesque de l'empereur; les hommes furent soumis à des tortures plus affreuses encore; on les pendit par les pieds et on alluma au-dessous de leur tète des brasiers qui les consumaient lontement; on les déchira avec des lanières plombées ; on leur arracha les oreilles, le nez, les yeux; on leur enfonva dans les chairs des milliers de pointes acérées et rougies au feu. Et toutes ces atrocités, commises par les Espagnols sur des chrétiens ^

laO HISTOIRE DES PAPES. [1597.]

avaient pour but de forcer les victimes à leur découvrir les endroits où elles avaient caché des trésors qui n'existaient que dans l'imagination des bourreaux. La terreur qu'inspiraient ces séides du roi catholique était si grande , que les habitants se jetaient par les fenêtres pour ne pas tomber vivants entre leurs mains.

Quand les impériaux n'eurent plus rien à piller dans les maisons, ils fouillèrent les tombeaux, et, semblables à des hyènes , ils arrachèrent les cadavres des cercueils pour s'emparer des bijoux qui étaient ensevelis avec eux , et dévastèrent toutes les tombes des églises. Ce fut surtout contre les sépulcres des papes que s'acharnèrent les luthériens aUemands ; .ils les fouillèrent^ en enlevèrent tous les ornements qu'ils renfermaient , et jetèrent les cadavres sur les dalles. Us ouvrirent également les chasses des saints, jusqu'à celles des apôtres saint Pierre et saint Paul^ et se servirent de leurs crânes en guise de boules, sans respect pour ces pieuses reliques. Us transformèrent la chapelle pontificale en écurie, firent la litière de leurs chevaux avec les bulles des papes et les livres d église; et enfin, comme si ce n'eût pas été d'assez grands sacrilèges, cette soldatesque , ivre de vin et de luxure, osa faire servir les vases sacrés aux usages les plus immondes, et commettre des viols sur de jeunes vierges et sur des adolescents dans le sanctuaire, dans le saint des saints, sur Tautel même où les pontifes officiaient solennellement !

Puis , fatigués d'égorger, les luthériens passèrent à d'autres scènes de profanation ; ils se revêtirent des ornements sacerdotaux, se travestirent en prêtres, en évoques, en cardinaux, coiffèrent l'un d'entre eux d'une tiare arrachée à un cadavre,

[issrr.] msToiRE de clément til 131

le firent monter sur un âne et le conduisirent dans les rues , montés pareillement sur des ânes , tenant à leurs mains des saints ciboires remplis de yin , et hurlant des chants bachiques en l'honneur de leur pape; après quoi ils rentrèrent au Vatican, s'assemblèrent en conclave et proclamèrent Luther souverain pontife , avec des acclamations si bruyantes , qu'elles furent entendues de Clément YII^ qui, du haut des tours du château Saint-Ange, contemplait froidement les désastres qu'il avait attirés sur Rome.

Du reste , la ville sainte n'était pas le seul théâtre où s'entretuaient les malheureux humains. Pavie venait d'être emportée d'assaut par les Français sous le commandement de Lautrec; et celui-ci, par représailles et pour venger les Romains, faisait tuer, piller, violer, incendier, comme si les tortures des uns devaient adoucir les souffrances des antres, et comme si le déshonneur des femmes de Pavie eût dû rendre leur virginité aux jeunes filles tlctries par les impériaux.

En Allemagne , c'était pis encore ; les réformistes , égarés

par le fanatisme religieux, poursuivaient à outrance la secte

des anabaptistes, et exerçaient envers ces infortunés des

cruautés tellement effroyables, que les cheveux se dressent

sur la tête lorsqu'on lit les récits qu'en font les historiens.

Loin d'être intimidés par les tortures, ces nouveaux martyrs

se livraient deux-mêmes à leurs bourreaux; on les voyait

monter sur les bûchers en chantant les louanges de Dieu ;

les femmes les plus délicates recherchaient les tourments les

plus cruels pour faire preuve de leur foi ; les jeunes vierges

marchaient au supplice plus gaiement qu'elles n'eussent fait vu- 9

«J filStOlKE DES PAMB. ''^ [HBff.J

pour se rendre à la cérémonie nuptiale; lés bommes ne laissaient point paraître le moindre signe de crainte en contemplant les terribles instruments de torture ; ils chantaient des psaumes pendant que les bourreaux les tenaillaient ; lors même qu'ils avaient le corps à demi consumé par le feu , les membres rompus, la peau du crâne arrachée et tombant sûr les épaules, ils exhortaient encore les assistants à se con*» vertir à leurs croyances. Jamais aucune secte n avait montré une constance aussi extraordinaire dans les persécutions; aussi Tadmiration qu'inspirait le courage des anabaptistes entraina-t-elle un nombre prodigieux de catholiques et de luthériens dans leurs rangs.

Si l'excellence d'une religion se prouvait par le témoignage et par le nombre des martyrs , ainsi que le prétendent les prêtres catholiques , sans contredit la secte des anabaptistes serait supérieure à la religion chrétienne, car elle eut dans l'espace de moins d'une année cent cinquante mille martyrs , c'est-à-dire plus que n'en comptent les martyrologes durant les plus longues persécutions des empereurs païens.

Malgré ces sanglantes exécutions, les anabaptistes se relevèrent; pendant de longues années ils furent encore persécutés , tantôt par les catholiques , tantôt par les luthériens , et finirent par succomber Malheureusement il ne nous est resté aucun ouvrage de ces sectaires sur leurs principaux QOgmes, soit qu'ils n'aient rien écrit, soit qu'ils se contentassent de prêcher, de combattre et de mourir. Les seules notions que nous ayons sur eux nous ont été transmises par leurs ennemis; entre autres choses, ceux-ci les accusaient de vouloir établir la communauté des femmes et des

bieAs^ stlié^tîmi ijtié hotts déVohs d'autant plus invoquer en doute qu'elle vient de leurs bourreaux , et qu'il est k remarquer que les cathollqties ont constatntnent renouvelé cette accasatioA contre les sectes qui voulaient remplacer le mariage indissoluble par Une autre union plus en harmonie avec les lois de la nature.

Clément YH, toujours renfermé dans le bhâteaU Saint- AUge, foudroyait les ennemis qui osaient s'approcher des murailles; et Benevenuto Gellini, célèbre sculpteur, chargé de diriger lés batteries^ s'acquittait si bien de ce soin, que grâce à lui Un nombre considérable d'Espagnols restèrent sur le carreau. On croit même qu'il tua le duc de Bourbon, et que ce fbt un cahOn pointé par lui qui blessa le prince d'Orange et tiÔUpi en deux un colonel espagnol que le pontife aifnflit beaucoup. Benevenuto Cellini^ dans une relation qu*ll flous a laissée de ce siège, dit que le saint-père, charmé de Son adresse, le fit appeler pour le complimenter; mais qUMgilôrant ce que sa Sainteté pouvait avoir à lui dire , il se jeta aux genoux de Clément VII pour le supplier de 1 absoudre des homicides qu'il était obligé de commettre pour son service. « A cette demande, ajoute le célèbre sculpteur, » le bon pape Clément leva les mains , et m'ayant tracé une » grande croix sur la figure , non-seulement il me bénit » pour les meurtres que j'avais commis, mais encore il me » promit les indulgences plénières si je continuais à faire » aussi bien et à occire les impériaux. »

L'habileté du sculpteur Cellini comme pointeur sufiit pour éloigner les assaillants du château Saint- Ange » sans toutefois arrêter les massacres dans la ville. Enfin la peste se chargea

de mettre un terme aux boucheries en faisant périr un bon tiers des vainqueurs.

« Charles-Quint reçut la nouvelle du sac de Rome par son )) armée , dit Mézerai , le jour même où Timpératrice accou- )) chait d un fils qui fut depuis Philippe II; il feignit dëprou- » ver une profonde douleur de la position fâcheuse du pape ; )) il poussa l'hypocrisie jusqu'à défendre (fu'on allumât des » feux de joie pour fêter l'heureuse délivrance de sa femme; il )) prit le deuil, et ordonna de faire des processions publiques » pour demander à Dieu la liberté du pape , en même temps » qu'il expédiait Tordre de le conduire prisonnier en Espagne )) aussitôt qu'il aurait capitulé. » Le nonce, qui n'était point dupe de ces démonstrations, se présenta couvert de vêtements lugubres et suivi de dix archevêques, pour supplier l'empereur de faire retirer ses troupes de Rome et de rendre la liberté à Clément Vil. L'hypocrite Charles-Quint leur répondit qu'il désirait plus qu'eux-mêmes voir la tranquillité rétablie dans Rome, mais qu'il ne pouvait prendre aucune décision sans consulter ses généraux. Alors le duc d'Albe, ainsi qu'il avait été convenu entre eux, prit la parole : a Non, » seigneur, il ne faut point faire grâce au pape ; il est temps )) que ce prêtre apprenne à ne pas se mêler des affaires tem- » porelles de l'Europe; et plus il jeiinera dans son château » Saint-Ange, plus il deviendra sage; il faut donc le réduire à » un tel état , qu'il n'ait plus envie de troubler la paix du ») monde. » Sa Samteté était en effet réduite à jeûner faute de vivres ; et pour surcroît de malheur, la peste conunençait à sévir dans la forteresse.

Clément VU comprit qu'il ne lui restait d'autre parti à

IISKT.] HISTOIKE DE CLÉMENT VIL IS» ^

prendre que de mourir misérablement ou de capituler; il préféra traiter avec ses ennemis, et demanda à entrer en pourparler avec Lanoy , vice-roi de Naples^ qui était catholique. Cette satis£aictionlui fut encore refusée; Tarrnée n'ayant pas confiance dans le vice-roi, refusa d'accepter un traité qui ne serait pas consenti par le prince d*Orange ; et le saint-père se vit contraint de recevoir la loi d'un hérétique ! La capilulation portait entre autres articles, « que sa Sainteté payerait » à l'armée quatre cent mille ducats^ savoir : cent mille » comptant, cinquante mille dans deux jours, et le resle à un » délai de deux mois ; que pour le payement de cette rançon » Clément frapperait un impôt extraordinaire sur tous les » étals ecclésiastiques ; qu'en outre il remettrait entre les I) mains de l'empereur le château Saint-Ange, Civitta-Yecchia^ »Città di Castellana^ Parme, Plaisance et Modène; qu'il » resterait prisonnier dans une des tours du chàleau avec les » treize cardinaux de sa suite, jusqu'au moment où il aurait » payé les premiers cent cinquante mille ducats; qu'ensuite » il seraitconduit à Naples ou dans la ville de Gaëte, et qu'il y » attendrait les ordres de Charles-Quint ; qu'enfin il absou- D drait les Colonna de toutes les censures prononcées contre » eux, et qu'il nommerait un légat pour gouverner l'Église » pendant son absence » de concert avec le tribunal de la » Rote. » Ces articles ayant été signés et approuvés par Clément , un capitaine espagnol , nommé Âlarçon , le même qui avait été chargé de la garde de François 1", entra dans le château Saint-Ange avec six compagnies d'Espagnols et d'Allemands pour remplir l'emploi de geôlier auprès du pape et des cardinaux*

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^26 HISTOIRE DES PAPÇS, [15^7,]

Il resta plus de six mois g2t;rdé à vue et souiqis à des traitements ignominieux; enfin, comme le pontife n'apercevait pas le lerme de sa caplivité, il se décida à ^e récoftcilier avec les Cplonna, et avec leur aide il pa(»vint à s'échapper de sa prison, déguisé en marchand forain. De la ville d'Orviette, où il s'étîiit retiré , Clément Vil écrivit au maréchal de Lautrec qu'il ne voulait pas exécuter un traité dont les conditions lui avaient été imposées le poignard sur la gorge, et qu'il le suppliait de prendre sa défense. Mais déjà Tempeieur avait renoncé à son projet de tenir le pape en prison ; maître de ses places fortes et de ses trésors, le saint-père n'était plus pour lui un adversaire redoutable, et il avait mémo envoyé un ordre d'élargissement lorsque Clément vînt à s'échapper de Rome. Ce retour de Churles-Quint à des senlinients pacifiques avait un but, car le monarque esp^tgqol n'était pas hanune à pardonner les fourberies des autres, sans quelque grave motif.

Voici ce dont il s'agissait : Henri VUI, roi d'Angleterre , fatigué de Catherine d'Aragon, t^te de Qharles-Quiut, avait résolu de rompre un mariage qui lui était deyçnu odieux , parce que sa femme était stérile, et surtout parce que cette union Tempêchait de pojsséder une jeune fille, la belle Anna Boleyn, qui lui avait inspiré une violente passion. Ce projet de divorce avait pour antagoniste naturel l'empereur, qui comptait sous le nom de sa tante gouverner le royaume d'Angleterre, si Henri V|II mourait saps enfants. Le monarque, espagnol cherchait donc à se réconcilier avec le pape pour le fajre entrer dans ses vues : à cet effet, il fit sortir seig troupes de la ville pontificale, et il permiit à

Gléii\€^t YU de ft'iD&taller dans le Vatican et de reprendre l'exerôoe de son autorités

Sa SaîntetS étailrentrée dans son palais depuis quelques \o^n ^ petite, lorsqu'elle reçut deux ambassadeurs anglais , Casali et Rnigth, qui venaient au nom de Henri YIII le supplier >!e cfiasar le mariage du roi avec Catherine d'Aragon; dès le Iglidewaip^ airrivèr^t à leur tour des députés de Teoipereur qHÎ sigpîQèrent; au pape que s'il osait autoriser le divorce du roi de la Grande-Bretagne , les armées impériales envahi^ raient i^pinédiatement les terres de l'Ëglise. , ÇléineiiVVII> place entre deux rivaux qu'il redoutait de méconteçLter, et n osant pas accéder à la demande de Henri YUl » ni désobéir à Charles^Quint , prit le parti de tcmpori^r, et répondit aux ambassadeurs anglais qu'il don^ nerait au prince VïUtorisaûon de divorcer, si préalablement il faisait déclarer aon premier mariage nul par le dergé de la Orande-Bretagne. Ceux-ci répondirent que leur maître n'a* tait nullement besoin d'une semblable déclaration» et que si le saiotrpère n'avait pas d'autre réponse à fair^, ils devaient le prévenir quç le roi de la Grande-Bretagne romprait toutes relations avec la cour de Borne.

Le pape répliqua que raflfaire dépendait entièrement du souverain d'An§leterre, puisqu'il lui suffisait de procéder par rautorité du légat premier ministre Wolsey, et de lui faire r^idre une sentence de divoree. u U n'existe point de n théok^en qui puisse résoudre mieux que le roi votre » Hiaitra, a}Duta*t-il, si son mariage est illégitime. Aossitât » que la sentence aur^ été prononcée ^ nous autoriserons ï^ noire eber fils Henri YIII à se remarier ; en même temps

)) il s'adressera à notre siège pour faire ratifier les actes accom-' )) plis, et nous ne manquerons point de raisons pour justifier sa )) conduite. Ensuite un de nos cardinaux, celui que désignera )) le roi , partira pour Londres et ratifiera tout ce qui aura » été exécuté, o

Dès que Henri eut connaissance de la réponse du pontife, il devina les motifs secrets qui le faisaient agir, et pour le forcer à se déclarer entre lui et Charles-Quint, il le fit menacer de nouveau de se séparer de l'Église romaine, s'il persistait encore à lui refuser la bulle de divorce. Clément, poussé dans ses derniers retranchements, et voyant d'ailleurs que les affaires de la ligue sacrée prenaient une mauvaise tournure, se décida à rompre avec le roi de la Grande-Bretagne. « Ëh bien! dit-il aux ambassadeurs qui le pressaient de leur » donner une réponse catégorique, puisque je me trouve » entre l'enclume et le marteau , je vous déclare que j'ai fait » pour Henri VIII plus que je ne devais, en lui permettant )) de prendre pour juges dans sa cause deux légats qui lui » étaient dévoués; et que jamais je ne consentirai à lui sacrî- )) fier ouvertement l'empereur, l'archiduc son père, Catherine )) d'Aragon et les intérêts du saint-siége. »

Cette réponse éclaira les députés anglais et leur fit comprendre qu'ils n'obtiendraient pas de nouvelles concessions de Clément VII, et que le roi devait se contenter de faire prononcer son divorce par les légats. Cependant ils firent une dernière tenUitive avec les ambassadeurs de Venise, de France et de Florence; tous représentèrent au pape qu'il élait de sa dignité et de son intérêt de s'unir franchement aveo eux , et de lancer les foudres de l'Église contre Charles*

[1639.] fflSTOiRE DE CLEMENT VU. 1»

Quint. Sa Sainteté, qui avait obtenu des agents espagnols la promesse de &ire passer la république de Florence sous la domination de sa famille, se garda bien de suivre les conseils des ambassadeurs de la ligue ; elle s*excusa sur une résolution prise par le sacré collège , de renoncer à toutes les affaires temporelles pour ne plus s'occuper que de la réforme de rËglise et de l'extinction des nombreuses hérésies qui s'étaient élevées en Allemagne et en France. Clément donna aux Florentins en particulier l'assurance formelle qu'il ne voulait en aucune manière se mêler de leur gouvernement; qu'il désirait seulement que la république le reconnût comme pape et non comme prince temporel , et qu'il demandait ocMnme grâce qu'on laissât les armoiries de ses ancêtres sur les monuments qu'ils avaient fait élever.

Malgré les assertions si positives du pape de son désistement à toute autorité sur Florence ^ le soir même Antoine de Lève arrivait à Rome , muni des pleins pouvoirs de Tempereur, et lui faisait signer un traité dont voici les principaux articles :

« Sa Sainteté se rendra immédiatement avec sa cour à Bo- » logne pour y couronner solennellement Charles-Quint. — » Après la cérémonie du couronnement, sa majesté inipé- » riale enverra une puissante armée devant Florence, et for- » cera la sérénissime répubh'que à reconnaître Alexandre de » Médicis, le bâtard de Clément VII, pour souverain. — » Alexandre de Médicis prendra rengagement d'épouser » Marguerite y fille naturelle de l'empereur, aussitôt quelle » aura atteint lage de la nubilité. — Les villes de Cervia, de » Raveniiet de Modèae, de R^;gio et de Rubiera^ seront rai-

laD iUSTOUl£ Û£S VàJfEA fUÊ^\

» du^s w saj^t-siége, — Le duc de Ferrais mm ikhntàiium D i^ lu cléwenGe du pape, ainsi que le due de Milieu. -^ De » Sim côté , sa Sainteté fournira huit mîUe bouuiH» immut uiî- » siéger Florence , conjointement aveo lei^ mifiitmun ; elle >) accordera à Ve^npereur et à ses descet^daui^ k pei ^MiUé le )) droit d^ uomination et de présentation SkjàSk ïm\k )irobci\'â- >) cUés du royaume de Naples, Brindea» t^aueiiiua^ jilsilera, ft Qtrautej Reggio, Salerne, Trani et TaFente, ainsi qua i) seiï^e éyèchéa; eUe couierera l'investiture du voywnio de tt I^aples à Gharles-Quint» en exigeant pour tQut draik de )) suzeraineté lenvoi chaque année dune luiqueu»^ iAhmiilie ^ ric^e^uent h^ruachée^ et portant une bourse de six ii|iàl^ A ducats; endu, elle donnera le droit de ptfasiage. mul wiiiéis » impériales sur les terres de TÉ^Iise, et ncocirdtfra i aiiidr û lution k tous ceui^ qui ont participé direoteiaenl ou îAdi- Di recleu>ent au saccagement de Rome. »

Après la ratification de ce traité, le pontife cunionna les préparatifs de son départ, et publia un déoret qui eujoignaît aux cardinaux de s assembler à Rome et non ailleurs pour lui donner un successeur , s'il venait à mourir pendant son Voyage. Clément YII quitta la ville sainte, acocmipagné de sei^te cardinaux, de trente-six évéques, des (tflioiei^s de sa cour, et précédé du saint-sacrement, qu'il faisait porter en tète du cortège par un prélat revêtu des omemenls sacerckHtaux. L'empereur fit son entrée dans Bologne quelques jours après, et se rendit aussitôt à la basilique de Saint-Pierre, où l'attendait le pape. Dès qu'il fut entré dans l'église, le monarque hypocrite alla s'agenouiller devant sa SainteCéi et pMruEBiéla^ge dd bassesse et 4^ superaliliaiiy à Tonkittwupor

[IMR] HISTdDfte DB CLBMBNT VIL iM

les pieds âè'cdrâ qtrtl avait retenu prismuier eMtrélêàroit des (jens; enâuite len àetxx despotes firent entre eux «n éehange de présents. Charles-Quint donna an saint-père de riches cassettes d'argent remplies de médailles d*or do poids de douze thrres; eten échange il reçut un aigte d'or massif , d^m-poidS'éiEiorme, et rehaussé de pierres précieuses.

Dans cette première entrevue, le prince parla de la néees^ site <f aasefidiler un concile œcuménique en Allemagne , pour arrêter le progrè$ de Fhér&ie , en réglant les rapports des É|^ises ^ cette contrée avec le saint-siége^ et enréfbrmant les mœurs du clergé.

a Non^ jamais, hil répliqua le pape, nousne convoquen rxms m synode dans un lieu où les délibérations pourraient » être indépendantes; et nous sommes surpris qu'un prince D aussi hahfle et aussi grand politique, sollicite une réunion D dont les décisions pourraient tout à la ibis briser votre » trAne et renverser la papauté. Nous nous intitulons vous » empereur et nous pape de droit divin; nousnf» devons dlïRe D pas soumettre Texamen de nos privilèges aux hommes, )) parce qu'ils pourraient nous demander à en vérifier les D titres, et en vérité, nt vous ni nous ne saurions les montrer.

» Soyez assuré que les électeurs el les peuples d'Allemagne i> n\mt embrassé Tliérésie que pour s'emparer des biens ec- » désiastiques placés sous notre dépendance et pour s'aflran- » chir ensuite de votre domination. Ce n*est point Texcel- D lence de la nouvelle religion qui les attire dans le parti de s la réforme^ c'est un besoin ardent de liberté. N'espère» n donc pas arrêter les désordres ^i permettant aux luthériens n^^lsf-diseotep dass xm concile les doctrines nouvelles.

I3S HISTOIRE DES PAPES. iOm.)

D Que nous importent, après tout, les dogmes? Ce qu'il » nous faut, c'est une obéissance passive; ce que nous de- )) vons désirer, c*est que les peuples soient étemellemeat » soumis au joug des prêtres et des rois; et pour arriver à ce )) but, pour prévenir les révoltes, pour arrêter ces élans de » liberté qui ébranlent nos trônes, il faut employer la force » brutale , faire des bourreaux de vos soldats ; il faut allumer )) les bûchers; il faut tuer, incendier; il faut exterminer les )) savants; il faut anéantir rimprimerie! Soyez sûr alors que » vos sujets rentreront dans Torthodoxie et adoreront à ge- » noux votre majesté impériale. ))

La justesse des représentations de Clément VU parut firapper l'empereur, et la question du concile fut abandonnée. Ils convinrent seulement d'assembler à Âugsbourg une diète générale des états de l'empire , afin de tenter un dernier effort pour réunir les luthériens et les catholiques. Le pontife procéda ensuite au couronnement de Charles-Quint; et immédiatement après les deux alliés marchèrent sur Florence, pour réduire la république sous la tyrannie du bâtard des Médicis.

Les Florentins ne sachant à quelle puissance avoir recours pour sauver leur liberté , curent la singulière idée de nommer Jésus-Christ gonfalonier de justice et de se mettre sous sa protection. On avait même agité la question de savoir si on ne le déclarerait pas roi ; et sur la proposition de Nicolas Capponi , on avait ouvert un scrutin pour son élection; cependant les citoyens avaient tant de répulsion pour le nom de roi, que sur mille votants, plus de neuf cents se prononcèrent contre le céleste candidat. Aussi, soit que Jésus-

[inOl] HISTOIRE DE CLÉMENT VIL 183

Christ Toulût punir les Florentins de leur irrévâ^noe , soit plutôt qu'il fût impossible a une population attaquée à l'improviste, et manquant d'approvisionnements, de se défendre contre deux armées formidables^ la ville fut obligée de se rendre.

Dans la capitulation , le saint-père s engagea à traiter ses concitoyens avec tendresse et affection; il promit solennelle* ment de pardonner toutes les offenses que les Florentins poorrai^it avoir faites à lui-même ou aux siens. Mais dès qu'il se vit mattre de Florence et appuyé par ses troupes victori^ises^ Tinfàme pontife ne se contenta pas de changer le gouvernement républicain; au mépris du traité qu'il avait aignë, 0 fit arrêter ceux qui lui avaient été dénoncés comme hostiles à ses projets ambitieux, et les fit périr dans les supplices. Le vénérable Père Benott de Foiano, dominicain, qui s'était constanunent montré sur les remparts pour exciter l'enthousiasme des assiégés, tut l'une des premières victimes de sa cruauté , et fut appliqué à des tortures effroyables en expiation de son admirable dévouement.

Lorsque Clément VU fut rassasié de vengeances, il procéda au couronnement d'Alexandre de Médicis , et nomma grand duc de Florence ce bâtard qu*ii avait eu de ses amours avec une servante jd'auberge, dont il partageait les faveurs avec un muletier, et qui devint ainsi la souche de la puissante maison des ducs de Toscane. Nouvel exemple qui confirme cette vérité déjà établie, qu'il n'existe presque aucune famille de rois, de ducs ou de nobles qui ne doive ses états ou ses titres à Tinfamie et à la prostitution. Charles-Quint, après avoir aidé le pontife à asservir Florence , quitta Tltalie pour

181 HISTOIRE DES PAP<8. {iM6;]

s6>endl*e & là dièié qui devait se tenir à ÂugsbôUt^ le 8 aVril de cette aimée 1530.

Cette as!$etiiblée présenta au monarque Uttë profes^ôil de foi extrêmement remarquable qui avait été rédigée par Mélàn— chthon, sous l'inspiration de Luther, et qui devint le symbole du protestantisme. Elle contenait vingt et Un articles sur la Divinité, sur le péché originel, sur rincamatiotî, sur la justî* fîcation, sur le ministère évangélique, sur TEgiise, sur l'administration des sacrements, sur le baptême, sur Teu*charistie , sur la confession , sur la pénitence , sur l'usage des sacrements, sur la hiérarchie ecclésiastique, sur les rites, etc. ; et sept articles sur les abus de l'Église romaine dans la communion, dans le mariage des prêtres» dans la messe, dans la confession auriculaire, dans la distinction des mets, dans les vœux religieux , et dans ta juridiction religieuse ; les protestants concluaient en demandant la convocation d'un conc ile général pour terminer les différends qui divisaient la chrétienté. Le cardinal légat Campeggio, qui assistait à la diète au nom du pape ^ fit dSnutiles efforts pour ramener les luthériens à l'orthodoxie , et comme il lui était devenu impossible de se refuser aux vœux de rassemblée, il déclara que le pape adhérait à la convocation d'un concile œcuménique, à la condition néanmoins que l'époque en serait laissée à sa volonté, et que l'empereur prendrait l'engagement formel de défendre fautorité pontificale contre ses ennemis.

Sa Sainteté^ tout en ayant l'air de faire une concession, s'était réservé le moyen de reculer indéfiniment la réunion qu'elle redoutait ; et dans l'intervalle Clément se proposait

(im.) HisTCiHK t)Ë CLiiMËirr vn. m

fagîravec tant de rîgtièur qu'il espérait qufe péMontie n'oserait réclamer l*exécutîon de sa promesse. îl publia dVihord un dteel pôftant Tordre au glrand iuquîsileur de la foi à Ferrare et à Modène , qui ëbiît ett même temps général des jacobins, de poursuivie à ôUtf ance les partisans des idées de refoimed que les Allemands avaient répandues en Italie dans les dernières guerres ; ensuite il écrivit h Tènipereur pour loi représenter les dangers auiquels ne manqueraient pas de les exposer des discussions publiques sur des dogmes qtii étaient la clef de voûte de Tédiflce théocralîqne, el qui empêchaient les hommes d'entrer dans l'examen des causes qui les soumettaient à l'autorité des papes comme à celle des rois; il fit valoir & ce sujet des raisons si puissantes, que Gliaries-Quint résolut d'en fînir avec les protestants, et publia un édit en vertu duquel sa majesté impériale ordonnait à Ions ses officiers de rétablir le culte et les rites catholiques dans les provinces de l'Allemagne , et enjoignait à tous ses sujets de croire à la présence réelle et aux vertus de la célébration de la messe, sous peine d'être poursuivis comme hérétiques. Le prince ordonna en outre de baptiser les enfants, de les confirmer, d'administrer l'extrême-onction aux mourants, d'allumer des cierges dans les temples en l'honneur des saints, de restituer aux couvents et aux Eglises les biens qui leur avaient été enlevés, soit qu'ils provinssent de donations ou de legs pieux et sans qu'on eût à s mquiéter du tort qu'en éprouvaient les familles; enfin sa majesté terminait son décret par la menace de l'exil et de la confiscation pour les prêtres qui s'étaient mariés et 4{m ne se sépareraient pas immédiatement de leurs femmes.

Mais au lieu d'intimider les esprits et d'afEaiiblir le parti de la réforme, cet édit tyrannique acheva d exaspérer les lallu'riens; le danger leur fit sentir la nécessité de se réunir, et bientôt eut lieu à Smalkaldé en Franconie une assemblée des princes et des électeurs protestants, dans laquelle il fut ilécidé que tous se prêteraient mutuellement secours pour résister aux attaques de l'empereur.

Ce résultat, que Charles-Quint était loin de prévoir, lui fit regretter d'avoir suivi les conseils du pape, et devint le sujet de reproches qui amenèrent de la mésintelligence dans leurs relations. Bientôt même un nouvel événement envenima les choses et prépara une rupture entre les cours de Rome et de Madrid. Le grand maître de l'ordre des chevaliers de Malte avait présenté un Italien nommé frère Thomas Bosio pour occuper le siège épiscopal, devenu vacant par suite de la mort du titulaire; et Clément VII, faisant droit à cette recommandation , avait écrit à l'empereur pour demander le décret d'investiture en faveur du protégé du grand maître. Charles-Quint fit répondre par son ambassadeur qu'il s'occuperait de cette affaire, et peu de temps après il envoya en effet son consentement à la promotion de Thomas Rosio. Mais dans l'intervalle, sa Sainteté, soit qu'elle eût été offensée de l'irrévérence de l'empereur , soit qu'elle eût changé d'idée, avait nommé à l'évêché de Malte le cardinal Ghinucci. Lorsque Bosio vint à Rome pour recevoir l'anneau et la crosse, insignes de sa dignité^ il apprit avec un grand étonnement la nouvelle élection faite par le pape, et il en donna immédiatement avis au grand maître. Comme celui-ci redoutait de se trouver enveloppé dans un conflit entre Charles-Quint et

[liîèl.] histoire' DE CLÉMENT tll.

Glanent YII, et qu*il avait un ^|al intéifét à ménager ces d^ix souverains, il n'osa point se décider dans la question, et poftz seul^nent à la connaissance de Fempereur le nouveau choix du pape. Aussitôt Tambassadeur d'Espagne reçut ordre d'adresser des représentations à ce sujet à la cour de Rome, et de fidre révoquer la nomination du cardinal de Ghinucci. Soi Sainteté refusa d'obéir, et répondit insolemment à l'ambassadeur : a Votre maître doit savoir que c'est à nous qu'ap- » partirat la nomination des évoques de B|alte, depuis que n nie est passée sous un autre gouvernement que le sien/ n D ailleurs cette leçon lui fera connaître que nos demandes » dans de semblables circonstances sont des ordres. »

François I**, informé de cet incident, écrivit inmiédiatement à ses déliés qu'ils eussent à faire jouer tous les ressorts de la politique pour déterminer une rupture entre les deux alliés , et afin de lever tous les obstacles , il fit demander la main de Catherine de Médicis, nièce de Clément Vil , pour son fils Henri ^ duc d'Orléans. Cette alliance, à laquelle sa Sainteté n aurait jamais osé prétendre, et qui dépassait tous les rêves de son ambition, la décida sur l'heure à quitter le parti de l'empereur pour embrasser les intérêts de la cou* ronne de France.

Alors Charles-Quint ne garda plus de ménagements envers

le pape, et tant pour se mettre à couvert des trahisons du

saint-siége que pour réparer les fautes que lui avait fait

commettre sou imprudent décret contre les luthériens,

il signa avec les princes allemands coalisés un traité de

paix, qui fut appelé le traité de Nuremberg^ par lequel sa

majesté reconnaissait aux protestants le droit de professer vu. 10

tn BmOIRB PEB PAFEB. (iSM.]

Jeurs doctrines avec une entière liberté jnsqu'4 la dédslon d'un concile général.; ce ^i mettait le pape dans l'alternative ou de renoncer au gouvernement de l'Eglise d'AUemagoe,

ou de soumettre 900 autorité à l'examen d'un concile cdcik-

ménique. Clément YII voulut essayer de son influence sur Gbarles-Quint pour faire rompre la paix de Nuremberg | et sollicita de lui une entrevue ; l'empereur consentit à sa demande et se rendit à Bolc^e, ville désignée pour le lira des conférences. Cette démarche du saint-père n eut aucun résultat favorable, et toute son éloquence n'aboutit qu'à raffermir Charles-Quint dans sa résolution de rassembla un concile général : « Attendu, répétait le monarque à chacune » des objections du pontife, que je préfère voir s'abîmer la » chaire de saint Pierre plutôt que le tr6ne de mes ancêtres. » Un autre évâiement également funeste pour le pape venais de s'accomplir en Angleterre : le roi Henri YIII, fatigué

d'attendre sa bulle de divorce, s'était décidé à chasser les l^ts romains de ses états, et même à renvoyer son premier ministre Wolsey, pour en finir avec la cour de Rome; de plus, il avait épousé secrètement Anne de Boleyn, et avait fait rendre une loi par les deux chambres du parlement pour enlever aux pontifes les droits d'annates, de pallium et d'investitures d'évèchés qu'ils prélevaient dans le royaume. Clé-^ ment fulmina contre ce prince un bref terrible ; il le somma d'avoir à reprendre Catherine d'Aragon, et de se séparer de sa concubine Anne de Boleyn, sous peine d'anathème^ d'interdit et de déposition. La guerre étant ainsi engagée entre la coor de Rome et la Grande-Bretagne, la réponse ne se fit pas attendre : Henri VHI, qui était d'un caractère extrfimetnent

[lin.] HISTOIRE DE GLEMEIfT TH. IW

yiolent» lacéra la bulle pontificale en plein parlement» et rendit nn édit par lequel il défendait k tous ses sujets, sons peine de mort» de reconnaître» soit en paroles» soit par écrits ou par actions» l'autorité de Rome» et déclarait ll!gliM an^cane indépendante. Le pariement approuva ce décret» et ordonna que les collecteurs des deniers de saint Pierre seraient chassés du royaume ; qu'à l'avenir le métropolitain de Cantorbéry conférerait les évèchés de la Grande- Bretagne» et que le clergé payerait au roi la somme de cent cinquante mille livres sterling pour la dâense de Tétat.

Pendant que ces choses se passaient en An^^eterre» le souverain pontife conduisait en France sa nièce Catherine de Médicb» qui» à^pefaie âgée de quatorze ans^ était déjà initiée aux plus infâmes débauches. François P'» accompagné de son fia Henri et de toute sa cour» vint recevoir sa Sainteté à Marseille» et le mariage du fils du roi fut célébré inunédiatement. On raconte qu'après les cérémonies nuptiales» Clément yn donna sa bénédiction aux époux et leur dit : « Allez et multipliez! » Hélas! le ventre de Catherine ne fut que trop fécond!.-

BrairtAme» Thistorien des anecdotes galantes » raconte une av^iture fort piquante qui eut lieu pendant le séjour du pape à Marseille» et que nous rapportons ici pour donner une idée de la licence qui régnait dans les cours de cette époque. « Les n dames de Gh&teaubriant^ de ChàtiUon» et la baillive de n Gaen» dit Thistorien» présentèrent une requête au duc 0 d'Albanie» grand dignitaire de la cour apostolique» peur n obtenir la permission de ne point se priver de chair pen- » dant le carême. Ce seigneur fei^t de ne pas avoir bien

» compris leur demande^ et les introduisit immédiatement » auprès de sa Sainteté, en disant : a Très-saint Père, je vous )i présente trois jeunes dames qui désirent avoir la fréquen- » tation des hommes pendant le carême ; dles vous supplient » de faire droit à leur requête. » Clément VU les releva I) aussitôt, baisa leurs belles joues, et leur dit en souriant : a Ce que vous me demandez n'est pas très-édifiant; cepea^ » dant, je vous autorise à en user trois fois la semaine; c'e^ )) assez pour le péclié de luxure. » Les dames se récrièrent » en rougissant, et représentèrent à sa Sainteté qu elles n*a- » vaient sollicité que la dispense de manger de la chair en )) carême. Sur quoi le pape rit beaucoup et les baisa encore , D puis les congédia. »

Avant de quitter le sol de la France, le saint-père exigea du roi la promulgation d'ordonnances qui reconstituaient les tribunaux de l'inquisition^ et qui devaient surtout firapper lesréformés. Les deux alliés concertèrent encore entre eux diverses mesures qui devaient aider à la ruine de la puissance de Charles-Quint. Enfin, après avoir reçu de magnifiques présents et une somme d'argent suffisante pour le défrayer de ses dépenses, Clément VII reprit la route d'Italie. De retour à Rome, le pape se sentit attaqué de violentes douleurs dans l'estomac; il languit plusieurs mois, et s'éteignit le 25 septembre 1534| à Tâge de cinquante-six ans. Quelques auteurs ont accusé les cardinaux d'avoir empoisonné le pontife^ parce qu'ils redoutaient les conséquences de son caractère cruel et de sa profonde dissimulation; mais rien ne justifie cette assertion.

[m.] HI9T0IRE DE PAUL 01. ttl