MAXIMILIBN II, 233* PAPE. CHARLES IX

empereur d'Allemagne. roi de France.

-Élection de Pie V. — Son histoire avant sa promotion à la papauté.

— Sa Sainteté préside le tribunal de l'inquisition. — Cruautés du saint-père . — Ses lois contre les prostituées de Rome . — Diète d*Augsbourg. — Le pontife engage le roi d'Espagne à massacrer ses sujets des Pays-Bas. — Il rallume la guerre civile en France.

— Victoire du duc d'Albe attribuée aux prières du pape. — Querelles entre le pape et l'empereur. — Conjuration du saint-père contre Elisabeth d'Angleterre. — Il anathématise cette reine. — Ligue contre les Turcs. — Négociation du cardinal Alexandrin.

— Le pape recherche l'alliance des Arabes et des Persans. — Pie V veut exterminer les protestants de l'Europe. — Mort de ce pape exécrable.

Lorsque les cérémonies des funérailles de Tinfâme Pie IV furent terminées, les cardinaux entrèrent en conclave, et suivant l'habitude , chacun d'eux se mit à briguer, soit pour acheter, soit pour vendre des voix. Charles Borromée, neveu du pontife défunt, étant un des plus riches , se trouva en état de décider de l'élection en se prononçant avec sa faction pour le candidat qui lui agréerait. On proposa d'abord le cardinal Morone^ vénérable prélat qui jouissait d'une réputation de tolérance et de moralitcjustement acquise; ce fut précisément à cause de ses vertus que Charles le fit exclure; il représenta aux memi)res du sacré collège qu'un semblable pape ne sau-

rait pas user d'une rigueur salutaire pour maintenir les droits du saint-siége; on se rendit à ses observations. On mit ensuite aux voix l'élection de Sireletto ; ce cardinal fut encore écarté à cause de la sévérité de ses mœurs et de ses habitudes de sobriété ; enfin on parla d'élever sur la chaire de saint Pierre le grand inquisiteur Michel Ghisleri, dominicain débauché et féroce; Charles Borromée ne trouvant rien à dire contre ce choix, on le proclama immédiatement chef suprême de l'Église sous le nom de Pie V.

Il est resté prouvé que l'origine du nouveau pontife était des plus obscures, quoique plus tard ses courtisans aient cherché à lui forger une généalogie qui le faisait descendre de l'illustre maison des Consilieri, nom que ses ancêtres avaient quitté^ suivant eux, lorsqu'ils étaient venus s'établir à Rome^ pour prendre celui de Ghisleri. Et la vanité a tant de puissance dans le cœur de l'homme, que sa Sainteté, soit qu'elle eût été dupe de ce conte absurde , soit qu'elle voulût cacher à tous les yeux le rang infime de ses parents, rendit un bref qui ordonnait aux Ghisleri de reprendre le glorieux nom de Consilieri.

Michel était né à Bologne , de parents si pauvres et si misérables, qu'il avait été contraint d'entrer comme aide de cuisine dans un couvent de Tordre de saint Dominique. Sa jolie figure et certaines allures dans la démarche avaient attiré l'attention du prieur, fun des moines les plus débauchés du couvent; celui-ci en fit son mignon, et pour couvrir aux yeux des frères ses amours infâmes, il se chargea de son éducation. A seize ans, Michel était devenu si habile théologien f qu'on le nomma professeur de son ordre ; plus

{15W.] HISTOIRE DE PIE V. 38i

tard, et toujours avec la protection du prieur, il oblint sa nomination au grade d'inquisiteur dans la ville de Côme. Le jeune dominicain tint à honneur de mériter les distinctions dont on Tavait honoré, et il commença à déployer ce caractère inflexible et cette cruauté implacable qui en ont fait l'un des pontifes les plus sanguinaires qui aient occupé le siège de l'Âpôtre. Aussi ne doit-on pas s'étonner que ses rigueurs envers les malheureux hérétiques l'aient fait successivement chasser de Côme , de Bergame et du pays des Grisons , où il avait été envoyé pour persécuter les hérétiques en qualité de commissaire général de Tinquisition.

Pour donner une idée exacte de la férocité de Michel Ghisleri avant quil fût pape, nous citerons textuellement quelques passages des instructions qu'il adressait à Tinquisiteur de Venise : « L'inspecteur général des tribunaux du » saint-ofiice au vénérable Montalte , inquisiteur de Venise. )) Mon très-cher frère, votre Révérence aura toujours pré- » sent à la pensée que l'autorité dont elle a Thonneur d'être » revêtue doit la rendre impassible, immuable et inflexible I) comme la justice de Dieu, qu'elle est appelée à exercer sur )) la terre. Et afin de ne pas l'oublier, vous ferez placer au- )) dessus de votre tribunal un crucifix de fer avec une légende » contenant ces paroles de l'Écriture : u Ce lieu est terrible ; » c'est la porte de l'enfer ou du ciel ! » Rappelez-vous que )) les devoirs de votre charge sont de défendre Thonneur et )) l'intérêt du Christ contre les profanateurs de son nom )) glorieux; songez surtout que vous êtes commis à ces im- )) portantes fonctions pour conserver les privilèges ecclésias-

» tiques et les droits inviolables du siège apostolique. VII. 19

» Qu'aucune considération humaine ou divine ne vous ar* )) rête dans la sainte voie où vous êtes entré ; souvenez-vous )) que notre divin maître a dit : (( Quiconque ne porte pas sa » croix et ne me suit pas n'est pas digne de moi. — Celui qui » aime son père et sa mère, son fils ou sa fille plus que moi, » ne peut être mon disciple, — L'homme doit avoir pour » ennemis ceux de sa propre maison ; car je suis venu pour » séparer l'époux d'avec 1 épouse, le fils d'avec le père, la » fllle d'avec la mère. — Ne pensez pas que je sois venu apporter » la paix sur la terre; non, je suis venu apporter l'épée; » combattez donc pour moi sans relâche et sans terreur» » parce que celui qui conservera sa vie la perdra , et celui qui » l'aura perdue pour l'amour de moi la retrouvera.» Que ces » saintes paroles soient votre règle de conduite; torturez sans » pitié , tenaillez , déchirez sans miséricorde , brûlez unpi^ » toyablement votre père , votre mère , vos frères et vos )) sœurs , s'ils ne sont pas aveuglément soumis à TËglise ca- » tholique, apostolique et romaine.

)) Vous communiquerez ces instructions au vicaire appelé )) à présider le tribunal de Venise en votre absence , et que )) vous avez choisi vous-même. Nous l'agréons sur votre re- )) commandation , afin que vous viviez ensemble dans une » parfaite harmonie. Vous aurez soin également de vous en- » tourer d'officiers zélés ; vous nommerez en outre douze )> consul leurs, six théologiens, parmi lesquels deux seront )) pris dans les chanoines réguliers, six dans les rangs des » docteurs en droit canon ; un d'eux aura le titre de secré- » taire , un autre celui de notaire , et les deux plus jeunes » seront assesseurs. Pour le service intérieur des cachots»

D TOUS aurez un concierge , deux portiers d'intimations , un I) barigel , six sbires et vingt-quatre tourmenteurs. Les train tements et les gages de ces employés seront prélevés sur » les biens des accusés.

» Avant d'initier qui que ce soit à nos terribles secrets , » vous ferez prêter entre vos mains un serment dont voici la )) formule : « Je promets à Dieu tout-puissant, à Jésus-Christ » son (ils t aux apôtres saint Pierre et saint Paul , à la sainte » Église apostolique , au souverain pontife « à la suprême in- » quisition de Rome et à votre Révérence ici présente, que je y) serai toujours soumis à l'Église et à ce saint tribunal ; que )) je ferai tous mes efforts pour découvrir, dénoncer et arrêter » ceux qui seront soupçonnés de la moindre tache d'hérésie; » je m'engage à défendre au prix de mon sang les intérêts du » souverain pontife et de la sainte inquisition. » Vous soudoie- )) rez en outre autant d'espions que vous pourrez en payer ; » vous les chargerez de surveiller les séculiers comme les » ecclésiastiques , et de vous dénoncer les désordres publics )) et particuliers; jamais vous ne révoquerez en doute leurs )) dépositions, et vous frapperez ceux qu'ils vous désigneront, 0 innocents ou coupables, attendu qu'il vaut mieux faire » mourir un innocent que laisser vivre un coupable.

)) Nous n ignorons pas que le conseil des dix est l'ennemi » de notre sainte inquisition depuis que nous lui avons dis- » puté l'autorité qu'il s'arrogeait sur l'ordre ecclésiastique : )) aussi, dans les circonstances délicates où vous vous trou- » verez en opposition avec quelques-unes des puissantes » maisons de Venise, vous devrez vous conduire avec une » extrême prudence, afin de ne point augmenter l'irritation

D des esprits ; mais quand il s'agira du peuple ou de la bour- )) geoisie^ soyez sans pitié ; et quoique les intérêts de Dieu se » défendent d'eux-mêmes, ne perdez pas de vue que nous » sommes institués pour nous opposer par le glaive à la malt- )) gnité des hommes. C'est pourquoi vous redoublerez de n rigueur à mesure que vous verrez augmenter la résistance » aux mesures commandées par l'Ëglise ; vous fermerez seu- )) lement les yeux sur les débordements des nobles , jusqu'à )) ce que la Providence nous donne la force et les moyens » nécessaires pour couper le mal dans sa racine. Quant à D présent , nous nous bornons à ces recommandations ; plus )) tard^ s'il se rencontrait un cas que nous n'aurions pas prévu^ )) nous vous adresserions de nouveaux avis. »

L'inquisiteur Montalte exécuta si fldèlement les ordres de son supérieur^ qu'il devint bientôt en exécration au peuple de Venise, et qu'il fut même obligé de se sauver de cette ville pour ne pas être lapidé par le peuple.

Après avoir rempli les fonctions d'inspecteur général des tribunaux du saint-office pendant plusieurs années , Michel Ghisleri passa grand inquisiteur sous le pontiûcatde PauliV. Ses cruautés dans l'exercice de sa nouvelle charge furent poussées à un tel point , que de toutes paris ce ne fut qu'un cri de réprobation contre l'odieux tribunal qu'il présidait.

A peine installé sur la chaire de l'Apôtre , Pie V fit casser la procédure ordonnée par son prédécesseur contre la famille des Caraffa, et il préluda par des exécutions juridiques aux boucheries qui remplirent son règne. Tous ceux qui avaient contribué, soit directement, soit indirectementy à la condanmation des neveux de Paul lY, son protec-

leur, furent arrêtés , plongés dans les cachots de l'inquisition et brûlés vifs; les juges seuls furent épargnés, en raison de leur servile rétractation, car ces misérables eurent la lâcheté de venir en corps au Vatican s humilier devant le pape et le supplier de les absoudre de leur crime, et de leur pardonner d'avoir versé le sang innocent pour complaire à un pontife infaillible. Aucun des ennemis de cette famille ne put échapper à la vengeance de Pie V; il les poursuivit jusque dans les pays étrangers où ils s'étaient réfugiés : Jules Zoannetti fut arrêté à Venise, et Pierre Carnesecchi fut enlevé de Florence ; puis 1 un et l'autre furent ramenés à Rome et mis en jugement comme coupables d'avoir entretenu des relations criminelles avec la belle Victoire Colonna, veuve du marquis de Pescaire, et Julie de Gonzague, toutes deux suspectes d'hérésie; accusation absurde, puisque l'une de ces femmes était morte depuis dix-neuf ans. Carnesecchi et Zoannetti n'en furent pas moins appliqués à la torture en présence du saint-père , et tenaillés avec tant de cruauté que ces infor tunés, vaincus par la douleur, firent l'aveu de leur culpabilité, et demandèrent comme une faveur d être condamnés à mort ; ce qui leur fut accordé incontinent.

Sa Sainteté, quoique débarrassée des ennemis des Caraffa , ne donna aucun relâche aux bourreaux du saint-office; elle se rejeta sur les hérétiques , les entassa par milliers dans ses cachots, et voulut elle-même présider aux exécutions. Entre autres exemples de la férocité de Pie V, rhistorien Volaterran cite le supplice d'une belle jeune femme qui avait été dénoncée par les espions des inquisiteurs comme coupable d'avoir favorisé la fuite de Rome d'une de ses sœurs qui ve-

Dait d'embrasser le calvinisme. Cette infortunée fut arrachée de nuit à sa famille, et sans qu'on eût aucun égard pour son état de grossesse , on la plongea dans un cabanon noir et infect où elle accoucha de frayeur. Le matin, le cruel Pie V la fît comparaître devant son tribunal , et sans être touché des protestations d'innocence et des prières de cette malheureuse femme , il ordonna aux moines qui remplissaient les fonctions de tourmenteurs de faire leur devoir. Trois dominicains se jetèrent alors sur elle , enlevèrent ses vêtements et la laissèrent dans une nudité complète, puis ils ployèrent son corps sur un chevalet, attachèrent ses pieds et ses bras à des cordes qui étaient retenues aux murailles par des anneaux de fer , et les tirèrent avec tant de violence que ses membres délicats et faibles en furent coupés jusqu'aux os ; ensuite on lui fit subir la question de l'eau. Mais après qu'elle eut avalé huit mesures entières, elle les rendit par la bouche avec des flots de sang , et tomba en faiblesse ; alors sa Sainteté ordonna aux bourreaux de lui appliquer des lames de cuivre ardentes sur les parties les plus sensibles du corps, et d'allumer un réchaud sous ses pieds, ce qui la rappela de son évanouissement. Enfin , comme elle persistait à ne point vouloir se reconnaître coupable , on la détacha du chevalet et on la rapporta dans son cachot , auprès de son enfant , qui était mort de froid pendant qu'on la torturait : elle-même expira le lendemain. Pie V ayant reconnu qu'on favait faussement accusée, se contenta de faire rendre son cadavre à la famille.

Aonius Palearius , l'un des plus célèbres écrivains du seizième siècle, devint également la victime de ce monstre. Voici de quelle manière : Un espion ayant fait savoir à la

flB6&] HISTOIRE DE PIE V. 38T

cour de Rome qu'Aonius avait dit que l'inquisition était un poif^ard dont la lame était dirigée sur le cœur de tous les gens de lettres, le pape envoya des sbires à Milan , fit enlever de nuit le coupable et ordonna qu'il fût conduit à Rome, où on le plongea immédiatement dans les prisons du Vatican; ensuite on rappliqua à la question et on Tobligea à si<;ner un écrit dans lequel il reconnaissait que le pape avait le droit de tuer les hérétiques; que TËglise pouvait instituer, des ministres pour exécuter les sentences rendues par les inquisiteurs; que le pontife romain lui-même pouvait de sa propre main^ à l'exemple de Samuel et de saint Pierre , se saisir du glaive et frapper ses ennemis. Puis quand le malheureux eut apposé son nom au bas de cette pièce, on se servit contre lui de ses propres aveux , et Pie V le fit pendre sous ses yeux.

Les actes de barbarie qui signalèrent le commencement de ce pontificat jetèrent une telle épouvante dans les esprits , qu'en moins de six mois plus d'un tiers de la population avait abandonné la ville sainte ; et comme les cardinaux essayaient^ un jour de consistoire, de faire quelques remontrances à Pie V pour l'engager à user de clémence dans les intérêts de l'Ëglise : «Non, non, répondit-il, soyons inexorables ; point » de pitié , point de merci pour les hérétiques ; mieux vaut » anéantir la génération présente que de léguer l'erreur aux )) générations futures. »

En effet , loin de se départir de sa rigueur, il devint plus terrible et plus implacable que jamais ; et sur le simple soupçon que plusieurs femmes calvinistes s'étaient mises dans les rangs des prostituées pour échapper aux inquisiteurs , il publia un édit qui enjoignait aux courtisanes de Rome de se

S88 HISTOIRE DES PAPES. {iUtB.]

marier dans le délai d'un mois , ou de sortir de la \ille , sous

peine, en cas de désobéissance, d'être fouettées publiquement par la main du bourreau. Heureusement ce décret n eut point d'exécution , et les cardinaux parvinrent à le faire révoquer en représentant à sa Sainteté que les quarante-cinq mille prostituées qui habitaient Rome étaient nécessaires au service des ecclésiastiques, et que s'il supprimait les lupanars» son clergé retomberait dans les honteux désordres de la sodomie, comme aux temps de saint Paul, et qu'en outre il priverait le trésor apostolique de la source la plus productive de ses revenus. Cette dernière considération détermina Pie V à substituer aux peines afllictives une simple note d'infamie; il décida que les filles d'amour habiteraient à l'avenir un quartier particulier, et qu'elles ne pourraient paraître ni de jour ni de nuit dans les rues de Rome. Il leur conserva néanmoins le privilège d'être inhumées dans un terrain bénit qui était situé près de la porte Flaminia, derrière le mur penché, appelé muro torto. Le saint-père se montra plus sévère à l'égard des torcadores; il défendit, sous peine d'excommunication, qu'on enterrât en tern* sainte ceux qui mouraient dans les combats de taureaux. Enlin il poussa la cruauté jusqu'à faire une loi qui enjoignait aux médecins d'abandonner les malades qui refusaient de recevoir les sacrements à la troisième visite, et de les dénoncer à l'autorité supérieure.

Pie V ne se borna pas à l'aire gémir l'Italie sous ce joug de fanatisme et de terreur. Déjà maître de l'Espagne, où régnait Philippe II , son digne émule en férocité , il voulut assurer le triomphe de l'inquisition dans les Pays-Bas, et il excita le roi d'Espagne à poursuivre à outrance les hérétiques de ces

contrées. Marguerite de Parme , sœur de Philippe et régente des Pays-Bas , cherchait bien à seconder les fureurs de son friTe , et faisait arrêter un grand nombre de réformés. Mais soit que les juges favorisassent tacitement les doctrines nouvelles, soit qu'ils reconnussent le danger de pousser au désespoir une nation courageuse , presque tous les accusés étaient rendus à la liberté. Dans les principales villes de la province « à Tournay, à Lille, à Valenciennes, on comptait par milliers les sectaires de Baius et de Jean de Louvain , qui étaient des calvinistes mitigés. Des assemblées de cinq ou six cents personnes, protégées par le prince d'Orange, se réunissaient ostensiblement pour chanter les psaumes du célèbre Clément Marot , poète de la cour de France; et si parfois Marguerite de Parme voulait sévir contre ces hérétiques ou fermer les salles qui leur servaient de temples, le peuple courait aux armes et chassait ses soldats.

Philippe II, à l'instigation du saint-père, publia de nouveaux édits contre les hérétiques, et ordonna aux princes et aux seigneurs des Pays-Bas de faire adopter dans les fiefs dépendants de leur juridiction les décrets du concile de Trente, sous peine de privation de leurs biens et dignités. Loin d'être intimidés par cette menace , les Flamands résolurent de se soustraire à la tyrannie espagnole, et firent le serment de périr jusqu'au dernier pour reconquérir leur indépendance. Une vaste conjuration se forma sous la direction de Philippe Marnix de Saiiite-Aldcgonde; et à un jour fixé, plus de trente mille paysans, bourgeois ou nobles, se réunirent dans une vaste plaine aux portes de Bruxelles, et prirent plusieurs décisions importantes. A la suite de cette

990 mSTOIRE DES PAPES. [1866.]

première séance y cinq cents députés , ayant à leur tête Henri de Bréderode , les comtes de Nassau^ de Berg et de Culembourg, traversèrent la ville en silence, arrivèrent jusqu'au palais de la régente, et demandèrent au nom du peuple à lui présenter une requête.

Marguerite , effrayée d'une manifestation aussi imposante, accueillit les envoyés avec toutes les apparences de la bonté^ et leur promit de supprimer les tribunaux de l'inquisition et de leur accorder la liberté de conscience. Mais , comme ils se retiraient, le comte de Barlemont, son conûdent intime et son amant^ s'écria avec l'insolence d'un favori : « Rassurez- » vous, duchesse, vous n'avez affaire qu'à un tas de gueux » qu'il sera facile de mettre à la raison. » Le lendemain ^ Bréderode s'empara du mot, et proposa aux conjurés de nommer leur association la Confédération des gueux ; ce qui fut unanimement approuvé. En conséquence, les rebelles attachèrent à leur ceinture une écuelle de bois, et à leur cou une médaille représentant d'un côté l'image du roi Philippe et de l'autre une besace, avec cette légende : « Fidèles au roi » jusqu'à la besace. » De leur côté, les catholiques adoptèrent une médaille représentant la sainte Vierge avec son fils dans les bras.

Pie V, informé par Marguerite de Parme de cette particularité, s'empressa de faire fabriquer à Rome une cargaison de médailles qu'il envoya immédiatement à la gouvernante , avec un bref qui accordait à ceux qui les porteraient des indulgences pléniores pour tous les crimes qu'ils auraient commis ou qu'ils pourraient commettre dans l'avenir. Sa Sainteté écrivait en même temps à la gouvernante pour la louer du

zèle qu'elle montrait, et pour l'exhorter à être sans pitié dans l'exercice de son pouvoir. Cependant les conjurés de Flandre, fatigués d'attendre inutilement l'exécution des promesses de la sœur de Philippe, résolurent de sommer œ souverain de se prononcer dans la question, et lui adressèrent une députation en Espagne. Le pontife, instruit de cette démarche, s'empressa de mander à Pierre Camajan, évêqued'AscoIi, son nonce à Madrid, qu'il eût à surveiller les députés de la Flandre, et à mettre tout en œuvre pour engager le roi à les faire brûler vifs comme hérétiquas. Du reste, Tagentdu saint-père n'eut pas beaucoup de peine si faire adopter au sanguinaire Philippe une mesure qui était dans ses mœurs et dans ses habitudes ; et le jour même de l'arrivée de la députation des gueux, les infortunés Flamands qui la composaient furent arrêtés, déférés aux tribunaux du saint-oilice, et mis à mort.

Dès que la nouvelle de cette action atroce parvint dans les Pays-Bas, il n y eut qu*un cri d'indignation contre l'inlame monarque; cinquante mille insurgés se levèrent comme un seul homme, parcoururent les bourgs, les villages et les villes, mettant tout h feu et à sang, brisant les statues des saints, pillant les églises et les monastères, égorgeant les prêtres et les moines, (c Dans la ville d'Anvers , disent les his- )) toriens catholiques, eurent lieu des scènes déplorables; la )) cathédrale fut pillée pendant trois jours, et les gueux, non )) contents d'avoir détruit les images, se servirent par déri- )) sion de l'huile sainte pour lisser leurs cheveux et leurs » barbes; aussi ne saurions-nous trop applaudir aux prédi- » cations du franciscain Corneille Adriaensen , et répéter

» avec lui : (( Oui , il faut pendre , brûler, rôtir^ faire bouillir, )) écorcher, étrangler, enterrer vifs ces iniames hérétiques ; » il faut ouvrir le ventre à leurs femmes et écraser leurs pe- » tits enfants contre les murailles, afin d'anéantir à jamais » leur race exécrable. D Nous ajouterons ce que les écrivains catholiques ont passé sous silence, que pour mieux échauffer la pieuse ardeur des dévotes et des fanatiques qui suivaient les sermons d'Âdriaensen, ce prédicateur réunissait les plus jeunes et les plus beaux des adolescents des deux sexes , leur faisait enlever leurs vêtements , et les flagellait doucement et lentement avec des verges d'osier.

Bientôt et en dépit des efforts de la gouvernante, la révolte des gueux devint si menaçante, que Marguerite se trouva forcée d'accorder la liberté de conscience et de supprimer les tribunaux d'inquisition. Dès lors, les réformés prêchèrent librement leurs doctrines dans toute la Flandre, et l'on vit des bandes de huit ou dix mille religionnaires sortir des murs deTournay, de Lille , de Valenciennes et d'Anvers, pour venir écouter les prêches des ministres Ilessels et Baius dans les campagnes.

Pie V, furieux de cette concession, écrivit à Marguerite d'Autriche d'avoir à révoquer l'édit qu'elle avait rendu en faveur des gueux, sous peine des censures les plus terribles; et il lui ordonna de faire marcher immédiatement contre les rebelles ses troupes les plus aguerries. Il écrivit également à Philippe II qu'il ne se relâchât en rien de sa rigueur contre les hérétiques de Flandre, et qu'il refusât sa sanction aux mesures que sa sœur avait prises, a II faut noyer tous ces » forcenés dans une mer de sang, ajoutait-il dans sa lettre au

)) prince; il fisiut que la flamme et le fer transforment en dé- )) serts ces plaines fertiles et ces villes orgueilleuses , afin que » les fidèles applaudissent à notre zèle orthodoxe, et se ré- » jouissent du triomphe de la foi ! » Suivant son habitude , le roi d'Espagne obéit au pape, et envoya le duc d'Albe en Flandre, à la tète d'une armée formidable, pour prendre le gouvernement de cette province , et muni d'ordres tellement sévères, que le nonce apostolique écrivait à Pie V, que ce souverain avait tant d'amour pour la religion, qu'il était plutôt nécessaire de l'arrêter que de le pousser.

Dès que le duc fut entré à Bruxelles, la gouvernante remît tous ses pouvoirs entre ses mains et quitta les Pays-Bas. Celui-ci 9 se trouvant revêtu d'une autorité illimitée, voulut l'exercer avec la rigueur qui lui avait été commandée; il créa immédiatement une chambre de justice, qu'il nomma le conseil des troubles, et que les peuples appelèrent le conseil de sang; puis il fit arrêter indistinctement des milliers de citoyens et en remplit les prisons; ensuite il proscrivit tous les nobles, confisqua leurs biens, les vendit au profit du prince, et en employa le prix à faire élever des bastilles, des forts et des citadelles autour des villes; enfin, quand le duc d'Albe se crut à l'abri de nouvelles tentatives de soulèvement, il procéda aux exécutions des prisonniers.

Jean Yargas, un des favoris du nouveau gouverneur, fut nommé président de ce tribunal de sang, qui condamnait au supplice tous les prévenus sans exception et sans égards ni pour le sexe ni pour la religion, attendu, écrivait Philippe, que tous les Belges méritaient la mort ; les hérétiques pour avoir pillé les églises , et les catholiques pour ne pas les en

SM HISTOIRE DES PAPES. IlUff.]

avoir empêché. Pendant des mois entiers les gibets, les roues et les bûchers couvrirent les places publiques de toutes les principales villes, et chaque jour ramena pour les Belges de nouvelles exécutions ou de nouveaux supplices.

On compte qu'en un seul jour, entre le lever et le coucher du soleil, le duc d'Albe fit brûler, écarleler et rouer plus de six cents personnes. Partout l'effroi était à son comble; le prince d'Orange , un grand nombre de seigneurs et plus de trente mille calvinistes s'enfuirent heureusement en Angleterre , en France ou en Allemagne , et échappèrent à la mort ; mais ceux qui n'eurent pas le temps ou la volonté d'émigrer, entre autres les comtes de Horn et d'Egmont et vingt-trois des plus illustres seigneurs de la noblesse de Flandre, furent arrêtés et impitoyablement exécutes.

Enfin, comme le représentant de Philippe continuait ses tueries et ses massacres, les calvinistes émigrés résolurent de délivrer leur patrie du monstre qui l'opprimait; secondés par la reine Elisabeth d'Angleterre, qui haïssait Pie V, aidés par les huguenots de France, ils se réunirent en armes sous le commandeiiient du prince d'Orange et du comte Louis de Nassau, son frère, et marchèrent sur Bruxelles. Miilheureusement le duc d'Albe, qui avait des troupes bien aguerries et plus nombreuses, battit ces chefs intrépides et les força de se replier sur la France. Cette victoire fut attribuée par les catholiques aux prières du pape; dans toutes les églises de l'Italie on chanta dos Te Deum pour rendre grâces à Dieu de la défaite des liéréiiques ; à Ronie, on alluma des feux de joie; sa Sainteté (it même tirer le canon pour célébrer le triomphe des catholiques, et dans l'elfusion de sa

IIBCT.] HBTOIHB DE PIE Y.

joie , elle envoya au bourreau de la Flandre une épée et une toque d'honneur avec cette adresse : a Au glorieux vainqueur de l'hérésie! » Le duc d'Albe fut tellement flatté de ce titre, qu'il le Gt immédiatement graver sur le socle d'une statue qu'on lui érigeait à Anvers.

La Flandre soumise et les hérétiques terrassés , le pape tourna ses regards vers l'Ecosse , où la religion nouvelle venait d'être proclamée culte de Fétat par le parlement; il pensa qu'il lui serait facile de faire rentrer les peuples de cette contrée sous le joug pontifical , en flattant les passions désordonnées de leur reine, la belle Marie Stuart, veuve de François II ; et mariée de nouveau à un gentilhomme écossais nommé Darnley ; en conséquence il lui fit proposer autant d'or qu'elle en voudrait, à la condition qu'elle casserait l'arrêt de son parlement et qu elle ferait périr son frère naturel le comte Murray, un seigneur nommé Morton, et son propre mari , cpii tous les trois avaient eu l'imprudence de se déclarer ouvertement contre la cour de Rome. La reine accepta doutant plus volontiers ce marché , que son nouvel époux se trouvait étrangement défiguré par la petite vérole; et comme sa beauté lui avait seule valu le trône , il était naturel que sa laideur le lui fît perdre. Marie Stuart organisa donc un complot infernal avec Bothwell, son nouveau favori, celui qui avait succédé à l'Italien Rizzio, assassiné sous ses yeux par Darnley; elle-même conduisit son mari convalescent dans une maison qui appartenait au prévôt de la collégiale de Sainte-Marie, sous prétexte de le faire changer d'air, et le même soir, elle le quitta pour assister aux noces d'une de ses filles d'honneur, ne laissant auprès de lui qu'un valet de

SHW fflSTOIRE DES PAPES. [15C7.]

chambre. Que sepassa-t-il pendant cette nuit? nul ne le sait; seulement, vers deux heures du matin ^ une explosion se fit entendre, la maison du prévôt s'écroula par TelTet d'une mine, et quand 09 retrouva les corps du roi et de son domestique , ils portaient l'un et l'autre des marques de strangulation. Quelques mois après , la cour de Rome envoyait trois cent mille écus d'or pour payer les fêtes du troisième mariage de la reine d'Ecosse avec son favori Bolhwell ; et un nonce se dirigeait vers l'Ecosse avec une légion de jésuites et de dominicains pour organiser des tribunaux inquisiteurs. Mais les Ëcossais ne permirent pas aux deux assassins de remplir les conditions de leur infâme marché ; partout on prit les armes ; une insurrection formidable éclata sur tous les points à la fois, et une armée vint assiéger Marie et son complice dans le château de Borthwick. Au moment où ils allaient être forcés dans celte retraite , du secours leur vint du dehors et facilita leur fuite. Marie Stuart courut se renfermer dans là forteresse de Dunbar; le lâche Bothwell gagna les Orcades et passa en Norvège, où il mourut misérablement.

Lorsque le nonce eut connaissance de ces événements, il était déjà à Anvers et se préparait à s'embarquer pour l'Ecosse; la crainte du danger le lit promptement renoncer à sa mission; il se hâta de rebrousser chemin avec sa horde d'inquisiteurs et revint en Italie. Pie V, furieux d'avoir dépensé tant d'argent pour n'aboutir qu'au meurtre d'un roi, quand il espérait l'extermination d'un peuple , ne voulut plus entendre parler de Marie Stuart, et l'abandonna à son sort malheureux.

Du reste, sa Sainteté avait trouvé en France une compensation à cet échec; le général des jésuites Laynez était mort

[1588.] mSTOIRE DE PIE Y. 297

depuis deux années , et son successeur Borgia , duc de Candie , un des descendants de Tinfàine pape Alexandre VI , rétablissait merveilleusement ses affaires dans ce pays.

Pour se faire une idée de la sottise, du fanatisme et de Tignorance de ce nouveau chef des jésuites, il suffit de lire IVtrange discours qu'il prononça le jour de son élection ; entre autres choses il dit : « La grâce que je vous supplie de » m accorder, très-révérends Pères, qui venez de me nommer » votre chef, c'est d'en user avec moi comme on usent les » muletiers avec leurs bêtes de somme ; ils ne se contentent » pas de leur mettre sur le dos les fardeaux qu'elles doivent » porter, ils les conduisent encore. Si elles viennent à bron- 0 cher, ils les soulagent; si elles ne marchent pas assez vite, » ils les fouettent; si elles .s'abattent , ils les relèvent. Je veux » être véritablement votre bêle de somme; usez-en donc avec » moi comme on en use avec ces animaux, afin que je puisse « dire : «Je me regarde dans votre compagnie comme un âne.» «Relevez donc votre bête par vos prières; si elle marche «trop lentement, excitez- la par vos charitables avis; enfin « si vous me vovez accablé sous le fardeau de ma charge, )) diminuez le poids de mes paniers. » Pie V comprit quel parti il pouvait tirer d'un semblable général ; aussi ne se fitil pas faute de raiguillonner sans cesse pour donner une impulsion plus active à la société des jésuites; et bientôt, grâce à ses efforts, les disciples de Loyola se répandirent dans toutes les provinces de la France, organisèrent des confréries de pénitents, des congrégations de dévots dans lesquelles entraient des princes, des sei(;neurs, des barons

et des bourgeois; tous s'engageant, au nom de la sainte Trivu. 20

LH» HISTOAE BES PÀKS. [15M.]

nité , à Tivre et à mourir pour la défense de la foi catholique; tous jurant sur l'hostie consacrée de sacrifier leurs biens et leurs vies pour protéger, pour étendre et pour venger la religion romaine; enfin tous prélant serment entre les mains du chef de ces associations partielles d'obéir aveuglément aux ordres qu'on leur transmettrait au nom du pape. Quiconque refusait de faire partie d'une de ces confréries était déclaré ennemi de Dieu , et comme tel les jésuites le désignaient aux poignards des fanatiques.

Dès que ces sociétés religieuses eurent pris un certain développement, le saint-père résolut de s'en servir pour en former une vaste ligue qui embrassât toute la France; puis il fit signifier à Charles IX, par le cardinal de Lorraine, que sa Sainteté ne voulait pas souffrir plus longtemps que les calvinistes outrageassent Dieu en le priant dans leurs maisons; qu'en conséquence elle lui rappelait les engagements solennels qu'il avait pris avec le glorieux duc d'Albe lors de l'entrevue de Bayonne, et la promesse qu'avait faite sa mère en son nom d'exterminer tous les protestants du royaume. Le roi répondit qu'il entrait parfaitement dans les vues de la cour de Rome , qu'il avait autant de hâte que sa Sainteté d'en finir avec la reforme, qu'il avait ses armées prêtes à tout événement, et qu'il n'attendait qu'une circonstance favorable pour frapper le grand coup. Mais les choses se passèrent autrement qu'on ne l'avait espéré: au lieu d'attendre que les catholiques les attaquassent^ les huguenots, dont la défiance avait été vivement excitée par les armements de la cour, prirent les devants, se réunirent sous les ordres du prince de Condé et comnicnorront les hostilités. En quinze

[ISaB.) HISTOIRE DE PIE Y. 299

jours ils emportèrent cinquante plaœs, poussèrent jusqu a Monceaux, où se tenait la cour, et firent mine de vouloir enlever le jeune monarque. Une terreur panique s'empara niissitôt des courtisans, tous s'enfuirent avec le lâche Charles IX et se jetèrent dans Meaux, d'où ils gagnèrent ensuite Paris, sous la protection de six mille soldats suisses et des chevau-Iégers de la garde. Dès que le gros de larniée fut arrivé, le prince de Condé entreprit de bloquer Paris et de Taffamer; à cet effet, il brûla les mouhns, se rendit maître du cours de la Seine ^ et mit des garnisons dans les châteaux voisins pour intercepter les convois de vivres qui arrivaient par terre. Cette mesure produisit les résultats que les réformés en attendaient; le peuple, réduit aux abois, fil entendre des murmures et menaça d'ouvrir les portes de la ville au prince. Dans cette extrémité, le roi se détermina à faire lui-même une sortie pour repousser les huguenots et dégager sa capitale; il eut soin toutefois de se tenir prudemment à l'arrière-gardc pour ne pas exposer sa personne, et il donna le commandement des troupes au connétable Anne de Montmorency. L'action s'engagea entre les deux armées avec une égale fureur. Un instant la victoire resta indécise; mais le connétable ayant été blessé à mort, la journée fut décidée en faveur des calvinistes. Charles IX se sauva à toute bride sur Paris, et les soldats catholiques, à l'exemple du chef, lâchèrent pied et abandonnèrent le champ de bataille.

Sans perdre de temps, le prince de Condé rapprocha son camp, et vint serrer In place de si près, qu'il n'était plus possible d'y faire pénétrer aucun secours. Alors Catherine de

300 fflSTOIRE DES PAPES. [1568.]

Médicis demanda à entrer en pourparlers avec les assiégeants ; elle leur offrit de permettre le libre exercice du culte réformé dans tout le royaume ; elle s'engagea à payer la solde arriérée des troupes allemandes; enfin elle employa si à propos les menaces et les promesses, qu'elle décida les chefs huguenots à signer une paix qui fut appelée paix boiteuse ou mal assise, par allusion au maréchal de Biron qui était boiteux , et au seigneur de Malassis , tous deux plénipotentiaires de la cour. Ce traité, imposé par les circonstances, ne contenta ni la cour, ni Catherine de Médicis, ni Pie V, qui voyait s'anéantir ses projets d'extermination; aussi les catholiques ne se firent-ils aucun scrupule de n'en point observer les clauses; et les jésuites continuèrent comme par le passé à faire retentir les chaires des écoles, les jubés des églises, de déclamations furibondes contre les hérétiques- Catherine de Médicis et Charles IX suscitèrent des émeutes contre les reformés et encouragèrent les assassinats^ si bien qu'en moinsde trois mois on compta jusqu'à dix mille religionnaires victimes de ces odieuses manœuvres.

Poussés au désespoir, ceux-ci reprirent les armes, équipèrent une flotte et envoyèrent demander des secours à la reine d'Angleterre et aux princes d'Allemagne. De son côté, le pnpe n'épargna rien pour rendre la guerre plus sanglante entre les réformés et les catholiques; il envoya à Catherine de Médicis des sommes considérables afin de l'aider à lever des troupes, et il lui fit conduire un corps de cavalerie italienne pour renforcer son armée. Quelques généreux citoyens, entre autres le chancelier de l'IIospital, voulurent représenter au roi qu'il obéissait sans le savoir aux sugges-

[1568.] mSTOIRE DE PIE Y. 301

lions de la cour de Rome , qu'il était impolitique à un souverain d'exterminer ses sujets pour les intérêts du pape , et que le salut de son royaume exigeait qu'il se montrât tolérant; mais ce monarque imberbe, ce dévot fanatique ne voulut écouter aucun conseil ; il chassa ces hommes vertueux de sa présence, retira les sceaux au cliancelier et l'exila de la cour.

Délivrés de la surveillance incommode qu'exerçait sur eux le chancelier de lllospital, les jésuites donnèrent une nouvelle impulsion aux associations religieuses qu'ils avaient organisées sur tous les points du royaume. Catherine de Médicis s'entendit avec eux pour donner plus d'unité à ses projets, et envoya, par leur entremise aux chefs de confréries une formule de serment par lequel chacun d'eux s* obligeait a n'obéir qu'aux ordres du roi et à se départir de toute entreprise qui n'aurait pas son aveu formel ; ensuite elle fit rendre un édit qui défendait aux religionnaires de s'assembler pour l'exercice de leur culte, sous peine de mort.

Charles IX, toujours à l'instigation de sa mère, publia un second édit qui enjoignait aux réformés de se démettre de leurs emplois ; et le parlement de Paris , en vérifiant ce décret, eut la lâcheté d'ajouter que personne désormais ne serait admis à la magistrature , qu'il n'eût préalablement fait serment de vivre et de mourir dans la foi cathohque, apostolique et romaine. Ces obligations furent de même imposées à l'Université; et, par ordre de sa majesté, les docteurs des quatre facultés furent tenus de jurer obéissance absolue aux volontés du pape, la main droite sur f Évangile et la main gauche sur un Ciirist.

SOa HiSTOlKE D£S PAPES. [1560.]

Quand l'armée royale fut en état de tenir la campagne, le maréchal Saulx de Tavannes en prit le commandement, quoique le titre de généralissime eût été donné au duc d'Anjou, frère du roi, jeune débauché de seize ans. D'abord l'armée catholique essaya d'enlever le prince de Condé et l'amiral Coligny; mais ces deux chefs, avertis à temps, échappèrent aux troupes qui avaient été envoyées contre eux et purent se réfugier à la Rochelle, le boulevard des calvinistes, où ils trouvèrent des secours qui leur étaient envoyés d'Allemagne et d'Angleterre. Alors les huguenots repriren l'offensive, et quoique inférieurs en nombre aux catholiques ils vinrent deux fois présenter la bataille. Malheureusement le nombre l'emporta sur le courage; et dans ces deux combats les réformés essuyèrent des pertes terribles. A Jarnac , Louis de Bourbon^ prince de Condé, fut tué avec huit mille religionnaires ; à Montcontour, plus de vingt mille protestants restèrent sur la place. Dans cette dernière journée, les catholiques montrèrent tant de cruauté, disent les chroniques, qu'ils massacrèrent des corps entiers qui avaient déposé les armes; et s'ils firent quelques prisonniers, ce fut parce qu'ils étaient las dégorger. Néanmoins, Pie Y blâma fort le maréchal Tavaimes de ce qu'il avait laissé la vie sauve à quelques hérétiques; et pour réparer celte faute, il écrivit immédiatement au roi de France : « Au nom du Christ , nous )) vous ordonnons de faire pendre ou décapiter les prisonniers » que vous avez laits, sans égard pour le savoir, pour le rang, » pour le sexe ou pour l'âge , sans respect humain, ni sans » pitié. Puisque aussi bien il ne saurait jamais exister de » paix entre les (ils de Satan et les enfants de la lumière,

» il faut que la race des impies ne puisse se multiplier dans » Tavenir. Exterminez donc jusqu au dernier ces scclérals 0 d'hérétiques ; l'holocauste le plus agréable h Dieu , c est le » sang des ennemis de la religion catholique; faites-le couler » à flots sur sesnutels; et si vous n'obéissez pas, rappelez- vous » le sort de Saûl et la vengeance qu'il a tirée de ce prince , » parce qu'il n'avait point mis à mort le roi des Âmalécites. )> En conséquence de ces reconmiandations , sa majesté envoya au généralissime de son armée l'ordre de tuer tous ses prisonniers; ce qui fut exécuté. Le duc de Montpensier, un des chefs des catholiques, ne se sentant pas le courage de mettre à mort les infortunés confiés à sa garde, les livra à son aumônier^ le jésuite Babelot, pour en faire ce qu'il lui conviendrait. Ce misérable eut la cruauté d'écraser sous ses pieds des enfants à la mamelle , de faire violer les femmes, et de les égorger lui-même pendant que les soldats assouvissaient sur ces infortunées leur exécrable luxure; quant aux hommes, il les fit simplement écorcher vifs et brûler. Après la bataille de Montcontour, Pie V jugea que le parti des protestants était ruiné en France, et que le roi pourrait achever seul la besogne ; il rappela donc le comte de Santa- Fiore et sa cavalerie, qui ne laissait pas que de grever son trésor. L'entrée de ces troupes à Rome fut célébrée par des fêtes comme aux jours de triomphe des généraux de la république; sa Sainteté alla à leur rencontre à deux milles de la ville avec tout son clergé; ensuite elle fit suspendre dans l'église de Saint-Jean de Latran les drapeaux enlevés aux calvinistes, et termina la ciTémonie en annonçant comme certaine la fin de l'hérésie et le triomphe du catholicisme.

Malgré les prédictions du pape, les réformés, qu'on avait r^ardés comme abattus, relevèrent la tête et rétablirent si heureusement leurs aflaires que la cour trembla de nouveau pour Fissue de la guerre. Alors Catherine de Médicis, qui redoutait d'être assiégée dans Paris, eut recours aux négociations, et offrit la paix aux réformes avec des conditions tellement avantageuses, qu'ils n'eussent pu en poser d'autres Ioi*s même que leur parti eût triomphé de Tarmée catholique. Outre Tamnistie générale, ils obtinrent le libre exercice de leur culte 9 la restitution des biens confisqués, le privilège de présenter six juges dans les parlements, et le choix de quatre villes fortes, avec pouvoir d y mettre des garnisons.

11 est juste de dire que la crainte qu'inspiraient les huguenots n'était pas le seul motif de la paix. L'empereur Maximilien II en avait fait une des conditions qu'il imposait à la cour de France, en échange de son consentement au mariage de sa fille Elisabeth d'Autriche avec Charles IX. Cette fois encore la cessation des hostilités excita un vif mécontentement à Rome; et le saint-père osa môme exprimer ses sentiments à cet égard à l'ambassadeur français , et menacer la reine mère et le roi son fils de les excommunier, s'ils ne tenaient le serment qu'ils avaient fait d'organiser une vaste conspiration pour exterminer tous les hérétiques de leur royaume. Catherine de Médicis et le lâche Charles IX s'empressèrent d'écrire il sa Sainteté qu'ils n'avaient point renoncé à leurs projets; qu'ils prenaient seulement leurs mesures afin qu'aucun de leurs ennemis ne pût leur échapper.

Pie V parut satisfait des assurances qui lui étaient données» néanmoins il blàma les ménagements dont on usait eu-

vers Henri de Navarre, Tniniral Coligny et le jeune Condr», et il désapprouva les concessions qui avaient été faites aux hérétiques. Puis, afin de punir Maximilien, qu'il regardait comme le principal auteur de cette paix , il s'immisça dans une question de préséance qui s'était élevée entre les ducs de Ferrare et de Florence, et qui avait été soumise depuis plusieurs années à Tarbitrage de l'empereur; et, usurpant un droit qui ne lui appartenait pas, il décida l'affaire en rendant une bulle ainsi conçue : u Nous, Pie V, successeur de » Tapotre Pierre, vicaire du Christ, assis sur le trône élevé » de l'Église militante, et constitué par le Seigneur au- » dessus des nations et des rois, ordonnons que notre cher i) Gis Côme de Alédicis portera une couronne royale et s'in- » titulera grand duc de Toscane, en vertu de l'autorité sui> préme dont nous sommes investi et qui nous donne le droit )> de distribuer des titres aux princes, de la même manière » que notre premier père Adam avait reçu de Dieu le pou- » voir de donner des noms aux animaux. )) Alaximilien, qui ne partageait pas les croyances du pape sur cette matière, prolesta contre cette bulle et appela ses deux vassaux a son tribunal. Côme de Médicis, que le décret favorisait, déclara l«i chose jugée et refusa de comparaître devant son souverain ; ■' en résulta une guerre entre les deux princes. Ce succès ^Uhardit le saint-père et le détermina à frapper un grand ^*Oup, non plus en Allemagne, mais en Angleterre; il ne s'agissait rien moins que de faire assassiner la reine £lisabetb ^t de mettre la triple couronne d'Angleterre, d'Kcossc et d'irl«^nde sur le front de Marie Stuart, alors prisonnière dans le château de Fotheringay, et qui s'était engagée par serment

à rétablir la religion catholique dans la Grande-Bretagne. Les jt'suites entrèrent naturellenieiît dans les vues du saint-père et organisèrent une vaste conjuration. Par malheur, la veille de l'exécution un traître les vendit, et tous payèrent de leur tête leur participation au complot. Pie V, furieux de voir ses trames découvertes, fulmina immédiatement une bulle contre Elisabeth, il la déclara excommuniée, délia ses sujets du serment de fidélité, et donna ses états au premier occupant. Cette excommunication audacieuse fut affichée par Jean Félton aux portes du palais épiscopal de Londres, et cet intrépide disciple de Loyola obtint pour récompense la couronne du martyre. Puis un ordre d'Elisabeth déclara tous les jésuites bannis du royaume avec peine de mort s'ils osaient y reparaître. Malgré cet édit, les courageux séides du pape restèrent dans la Grande-Bretagne, cachés sous différents déguisements, et prêts à exécuter les ordres de leur général. Aussi, devant un pareil dévouement. Pie V s'écriat-il : (c Oui, avec de tels hommes je triompherai des rois et » j'exterminerai les peuples, si Dieu veut seulement m'ac- )) corder quelques années de vie! » En effet, la puissance de celte société s était accrue démesurément, et partout elle menaçait de se substituer à l'autorité séculière. Dans les Pays-Bas, grâce à la protection du féroce duc d'Albe , les jésuites avaient fonde une colonie à Anvers, et travaillaient ostensiblement à la ruine de la Flandre et de la Hollande; en Portugal, ils avaient enlevé la régence à la reine Catherine pour la remettre au cardinal Henri, qui était aililié à leur société, et ils avaient même forcé le roi Sébastien à prendre un membre de leur ordre pour précepteur, un autre pour

C1B71.] HISTOIRE DE PIE V. Wt

confesseur, et le grand inquisiteur pour ministre. Or, comme le jeune prince, parvenu a Tàj^e d'homme, voulut faire une tentative pour sortir de leur odieuse tutelle, on le menaça de le brûler vif comme hérétique, et les jésuites furent plus puissants encore que par le passé. En Allemagne, ils étaient parvenus à établir dos collèges, malgré la vive opposition des peuples, et quoiqu'ils eussent été convaincus d'exercer la sodomie sur les enfants coniiés à leurs soins. En Espagne, ils étaient devenus si puissants, que Philippe II, redoutant de leur déplaire, les autorisait, pour frapper les esprits, à se livrer à des pratiques bizarres et souvent obscènes.

Si tout autre qu'un jésuite nous avait laissé la relation des moyens dont ils se servaient pour jeter l'épouvante dans le cœur des fidèles , nous le taxoriouo de calomnie ; mais c'est un disciple d'Ignace de Loyola, lep^re Orlandino, qui parle : « A certaines fêles de l'année, nous parcourons de nuit toutes ^) les rues de la ville en criant d'une voix lugubre et prophéti- » que : a L'enfer, fenfer, pour les hommes et pour les femmes ï) qui commettent les péchés de luxure dans ce moment ! » i) Dans d'autres solennités, nos supérieurs nous ordonnent, » par esprit d'humilité, de nous dépouiller de nos vêtements ^) et d'aller de porte en porte demander le pain de Taumône ; » quelquefois encore nous nous réunissons par troupes et '^) nous faisons nos dévotions d'église en église, sans véte- ^) ments, eu nous Uaj^ellant les uns les autres, pendant que ^) les jeunes novices entonnt'iit des cantiques. »

En Sicile, ajoute un autre historien, ils donnaient chaque snnée le spectacle d'une procession allégorique, dont le sujet était le pouvoir de la mort sur toutes les créatures. Ce

jour-là, tous les jésuites formaient un immense cortège : en tôle on portait un grand Christ étendu sur un cercueil ; autour de l'efligie du Sauveur marchaient sur quatre rangs des anges, des vierges et des saints figurés par des adolescents ou par déjeunes filles n'ayant pour vêlements que des ailes ou des guirlandes de fleurs ; derrière eux venaient des cavaliers maigres et décharnés, entièrement nus et montés sur des chevaux sans bride ni selle; enfin apparaissait la Mort, représentée par un squelette de plus de cent pieds, tenant une faux dans sa main droite, portant sur ses épaules un arc et des flèches, et ayant à ses pieds des pelles, des hoyaux et tous les instruments du fossoyeur. Ce gigantesque squelette était placé sur char tendu de draperies noires et traîné par douze taureaux que conduisait le doyen des jésuites, qui figurait le Temps. D autres Pères déguisés en démons entouraient le char, poussant des hurlements terribles et agitant des torches de résine. Derrière le char de la Mort se pressaient une foule de spectres représentant tous les états de la vie, et des moines qui psalmodiaient des hymnes de mort! »

A Venise, les jésuites étaient en grand honneur; et si ce n'eût été Tardeur qu'ils apportaient à confesser les fennnt»s et les filles dans leurs appartements secrets, il est probable qu'ils s'y fussent maintenus; mais leur grand zèle à administrer les sacrements de pénitence aux jeunes dames les fit prendre en haine par les sénateurs; et le doge ayant su que sa l'eumie elle-méjne avait ap})elé jusqu'à trois fois son confesseur dans une seule journée pour en obtenir l'absolution, il fiit décidé par le conseil suprême des dix que les disciples de Loyola seraient expulsés du territoire de la se-

rénissime république. Ils en furent quittes pour se retirer h Milan auprès de Charles Borromée, archevêque de cette ville, qui s'éUiit déclaré leur prolecteur et qui leur donna la direction d*un collège à Braida et la gestion d'un séminaire, en attendant qu'ils pussent rentrer à Venise.

Dans les états du duc de Savoie, ils avaient envahi tous les emplois et pouvaient impunément violer les femmes ou faire servir les jeunes garçons à leurs infâmes plaisirs ; en outre , un des leurs, le Père Possevin, s'était mis à la télé de bandes soudoyées avec l'argent du pape et faisait sévère justice des hérétiques du duché. En Pologne, en Suède, en Norwége, ils triomphaient; enfin partout ils avaient su établir leur exécrable domination en devenant les confesseurs des princes et des seigneurs et en vendant leurs secrets à la cour de Borne. Pie V, se voyant si bien servi par ses cohortes de jésuiles, arrêta l'infernal projet de renouveler les massacres des vêpres siciliennes dans toute l'Europe et d'anéantir d'un seul c"Oup les ennemis du saint-siége. En Vonséquence il écrivit à «•on neveu Charles Borromée qu'il s'occupât d'organiser des Ijandes d'égorgeurs dans le Piémont et dans la Suisse; il envoya le cardinal Commandon en Pologne pour faire des ouverlures à Sigismond Auguste dans le même but; il expédia lo cardinal Alexandrin son neveu à la cour de France, pour ^rrrier avec Charles L\ les movens d'exterminer les calvi- 'listes de son royaume ; un autre légat se rendit en Porlugnl, ^^ Un autre encore à Madrid, pour faire entrer les deux sou- ^'^rains dans cette ligue sacrilège. Venise même ne put se soustraire à la fatale inlluence de la cour de Rome, elle lap- P^la les jésuites ; et ceux-ci, par reconnaissance, organisèrent

un complot et se préparèrent à faire couler des flots de sang. L'Allemagne seule résista à l'entraînement général; Maximilien refusa de s'associer à cette œuvre d'iniquité, non par un sentiment d'humanité, mais par prudence, et parce qu'il conservait contre le pape un vif ressentiment de ce qu'il s'était permis de prononcer un jugement dans la question de préséance entre les ducs de Ferrare et de Toscane. Pie V éprouva une telle colère de ne pouvoir surmonter ce dernier obstacle, qui seul l'empêchait de mettre à exécution son monstrueux projet^ qu'il fut atteint d'une flèvre nerveuse dont il mourut le 1" mai 1572, à l'âge de soixante-huit ans.

Sa mort fut un sujet de joie pour Tltah'e, et pour Rome surtout. En un seul jour la ville sainte^ qui était presque déserte, vit rentrer des milliers d'émigrés; tous les citoyens s'embrassaient et se félicitaient d'avoir échappé au terrible fléau qui avait décimé la population.

Cependant Pie V le sanguinaire, ce monstre qui , au rapport de l'historien de ïhou, l'avait emporté en raffinements de supplices sur la fabuleuse férocité de Procuste et de Géryon, ce pape qui avaii ou rexérrable gloire de surpasser, dans un règne si court, les atrocités des Néron, des Caligula, des Doniitien et des Galba; ce bourreau de l'humanité, cet égorgeur de femmes, d'enfants. et de vieillards, cet organisateur du plus épouvantable forfait qui ait effrayé le monde, de cette Saint-Bartholeniy qui, quatre mois plus tard, devait couvrir la France de cent mille cadavres, a trouvé des prêtres qui en ont fait un saint, et qui après l'avoir canonisé l'ont donné en exemple aux rois de rKuropeî

[iSTB.! HISTOIRE DE GRÉGOIRE XIH. 3ff