RODOLPHE II, 23V PAPE. HENRI

empereurs d'Ocddent. rois de France.

Election de Grégoire XIII. — Son histoire avant son pontificat. — Massacre de la Saint-Barlhélemy. — Discours du cardinal de Montalte sur la Saint-Bartliélemy. — Fêtes et réjouissances a Rome à l'occasion du massacre des hérétiques. — Grégoire XIII reçoit en audience publique la tète de l'amiral Coligny. — Le saint-père continue l'œuvre de Pie V. — Organisation de la ligue. — Grégoire conspire contre Elisabeth d'Angleterre. — Soulèvement de l'Irlande. — I^s jésuites essayent de fomenter des troubles en Angleterre. — Philippe s'empare de la couronne de Portugal. — Nouvel édit d'Elisabeth contre les jésuites. — Le pape s'occupe des intérêts de son bâtard. — Il travaille à la réforme du calendrier, et fait adopter par toute TEurope le calendrier grégorien. — Sa Sainteté appelle à son tribunal les chevaliers de Malte. — Monitoire du pape contre l'archevêque de Cologne. — Famine et séditions à Rome. — Querelles entre les cours de France et de Rome. — Le pontife veut excommunier les princes de Navarre et de Condé. — Mort de Grégoire XIII.

Dès cpie le féroce Pie V eut exhalé le dernier soupir, le camerlingue prit des mesures afin d'empêcher que le peuple ne forçât les portes du palais et n'enlevât le cadavre pour le traîner dans les rues de llonio^ co qu'on n'eût pas manqué

de faire , tant était grande la haine qu'inspirait ce monstre. Après les obsèques, le conclave se forma et les brigues comniencèrent : on ne tarda pas à voir que la majorité était acquise à la faction espagnole; les candidats proposés par Charles Borromée et par le cardinal Alexandrin furent tous écartés successivement, et les suffrages se réunirent sur le cardinal Buoncompagno. Monseigneur de Verceil se rendit alors a la chambre de ce cardinal, le prit par la main, le pria de le suivre à la chapelle du conclave pour y recevoir Tadoration, et le proclama immédiatement souverain pontife, sous le nom de Grégoire XIII.

I^e nouveau pape était né à Bologne vers le commencement du seizième siècle; son père se nommait Christophe et sa mère Agniola Marescalchi. 11 suivit d abord des cours de droit et obtint le grade de docteur à Tâge de vingt-huit ans; ensuite il se livra à renseignement, et professa à Tuniversité de sa ville natale jusqu'en 1539 ; à cette époque il renonça au professorat pour embrasser Tétat ecclésiastique, qui était en effet beaucoup plus lucratif, et qui menait plus vite aux honneurs et au pouvoir. Il vint à Rome et obtint de Paul III la charge d'abrévialeur, puis celle de référendaire; ce fut en cette qualité qu'il assista au concile de Trente. Pour le réconjpcnser des services qu'il avait rendus au saint-siége dans cette assemblée, le pape le nomma auditeur de la chambre ; plus tard, Jules III l'éleva au grade de secrétaire de la chambre apostolique et lui donna une vice-légation dans le territoire de Rome. Sous le règne' de Paul IV il acheta la dignité d'évêque; et enfin, sous le pontificat de Pie IV, il se trouva assez riche pour payer un chapeau de cardinal.

Le premier usage qu'il fit de la suprême puissance fut d'accorder aux envoyés de France une dispense qui était sollicitée par Charles IX pour le mariage de sa sœur Marguerite avec Henri de Navarre. « Cette union, avait dit le )) roi au cardinal Alexandrin , neveu de Pie Y, nous assure )) plus que jamais la réussite de nos projets d*extermination » des hérétiques. »

En effet, Catherine de Mt:dicis et son exocralJe iils, loin d avoir abandonné leurs criminels desseins, n'aspiraient qu'au moment où ils pourraient en finir avec leurs ennemis par un massacre général. Pour arriver à ce but, rien ne leur coûtait; tromperies, lâchetés, trahisons, tout fut mis en œuvre : a(in d'attirer auprès d'eux les chefs du parti huguenot, ils avaient proposé à Jeanne d'Albret, reine de Navarre, dé marier le pnnce de Béarn, son fils, avec Marguerite de Valois; et ils offrirent à l'amiral de Coligny de le mettre à la tête d'une armée d'invasion destinée à conquérir les Pays-Bas sur Philippe IL Séduits par toutes ces marques de conliance, les huguenots sortirent de leur réserve habituelle et accoururent à Paris; l'amiral lui-même, Ilatté dans sa vanité, vint à la cour sans tenir compte des avis que lui donnaient ses amis de se délier des Guises ; la reine de Navarre suivit sou exemple, céda aux sollicitations du roi, et vint également à Paris pour assister aux noces de son Cls. L'accueil qu'on lui lit, les attentions infinies, les complaisances empressées dont elle fut l'objet de la part de Catherine de Médicis et de Charles IX, achevèrent de dissiper ses appréhensions, et elle s'abandonna en toute sécurité aux caresses de ses assassins : vingt jours

après elle mourait empoisonnée.

Sik HISTOIRE DES PAPES. [1573.)

Henri de Navarre , devenu roi par la mort de Jeanne , attendit à peine que les funérailles de sa mère eussent été célébrées, et consomma son mariage avec Marguerite de Valois.

Enlin, tout étant proparé pour l'extermination des huguenots, à un jour dit, des courriers furent expédiés dans toutes les directions, et portèrent des ordres secrets aux gouverneurs des provinces ; puis la veille de la saint Barthélémy, nuit à jamais mémorable, à un signal parti du Louvre, des troupes dVgorgeurs se ruèrent sur les maisons hal)itées par les protestants, et en moins de quarante-huit heures trente mille Français, hommes, femmes, enfants et vieillards, tombèrent sous les coups de ces forcenés.

Dans les provinces , les boucheries se prolongèrent pendant deux mois, et plus de soixante-dix mille calvinistes furent assassinés par les catholiques. Ainsi fut accomplie Tœuvre infernale que le saint pape Pie V avait préparée avec tant de sollicitude.

(le massacre général des huguenots suivit de si près l'élection de Grégoire XIII, qu'on eût dit qu'il était destiné à servir de fêle à son couronnement; toujours est-il que le pontife en accueillit la nouvelle avec une joie inexprimable ; il fit tirer le canon du château Saint-Ânge , commanda des réjouissances publiques pour célébrer le triomphe de la sainte cause, et publia ensuite un jubilé dans toute l'Europe, (c afin, » disait-il , que les peuples catholiques se réjouissent avec » leur chef de ce magnifique holocauste offert à la papauté » par le roi de France. »

Enfin , lorsque les envoyés de Charles IX arrivèrent à Rome, sa Sainteté voulut qu'ils lui remissent en audience

Ifb.ltiro l\ eimoû à ^SWi^iiUr Ml» la t<t( i)e K'-jltn«

[iSTS.] HISTOIRE DE (lUÉGOIRE XIII. 315

solennelle les lettres de la cour de France, et 1 étrange présent que Catherine de M<'»dicis lui envoyait; « C(Hait la tùte ï) de 1 amiral do Coligny, ditBranlônio, que la uiitc et le fils, I) ces égorgeurs couronnés, avaient sépan'o de son noble i> corps, et qu'ils envoyaient au pape coniino la chose qui » dût être la plus agréable à un vicaire du ('Jirist. )>

Grégoire reçut en elïet cette tùlc avec les transports d'une joie féroce, et pour témoigner sa reconnaissance au roi, il lui envoya une magnifique épéc bénite, sur lacpK^lle on avait représenté un ange exterminateur. Le cardinal Flavius Orsini fut à cette occasion nonuné légat à latere pour le royaume de France, et reçut la mission d'empêcher le prince de sortir de la voie dans laquelh» sa mère l'avait fait entrer. Puis do tontes parts, dans les églises d'Italie, à Home, à Naples, à Florence, à Venise même, et toujours à l'instigation des jésuites , les prédicateurs entonnèrent un concert d'éloges outrés en l'honneur du roi de France et de la reine mère , pour exciter le fanatisme des autres souverains. 11 se trouva de lâches ecclésiastiques qui dans leurs sermons s'extasièrent sur la douceur infinie et sur la clémence toute» miséricordieuse de l'i'gorgeur des huguenots, admirèrent la ruse et l'opiniâtre persévérance qu'il avait montrée pour conduire à bonne (in un complot qui était suivant eux le plus glorieux exploit, le plus sublime, le plus extraordinaire qui jamais eut été accompli par les rois. « 0 résolution a<lmirable! s'écriait un 1) de ces prédicateurs furibonds dans un de ses l'Ians d'inspi- )) ration, ô anie vraiment royale! gloire, gloire éternelle à » Charles IX , le plus grand des rois , qui n'a pas reculé de- » vant le massacre de ses sujets ! puisse son nom {)asser à la

316 HISTOIRE DES PAPES. [lïga.]

» postérité avec l'admiration qu'il m mspire, et son exemple )) être suivi par tous les princes de la terre ! »

Grégoire , désirant perpétuer le souvenir de ce sanglant triomphe, fit appeler auprès de lui ses peintres les plus habiles et leur commanda plusieurs tableaux représentant différents épisodes de la Saint- Barthélémy ; entre autres choses, il Ct exécuter dans la salle dite des rois , au Vatican, trois peintures à fresque; la première retraçait le moment où l'amiral de Coliny avait été assailli au sortir du Louvi^e; la seconde représentait une scène de carnage à la lueur des torches^ et la troisième montrait Charles IX présidant le parlement et se glorifiant d'avoir exterminé cent mille Français hérétiques.

Pendant que le saint-père et ses cohortes de jésuites exaltaient les vertus de Charles IX ct de son inlame mère, les Espagnols continuaient à ravager la Flandre et commettaient de si grandes atrocités, qu'il semblait que le duc d'Âlbe eût juré de surpasser le roi de France lui-même.

Malines fut abandoimée au pillage pendant trois jours , et les soldats se livrèrent sur les malheureux habitants à des excès jusqu'alors inouïs ; au sac de cette ville succédèrent les massacres de Zutphen et de Ilaerden ; après la ruine de ces malheureuses villes eut lieu la boucherie de Harlem^ oii plus de dix mille Belges furent tués sur les remparts , près de deux mille brûlés ou torturés, et le double novés dans le fleuve , les bourreaux n'ayant plus la force d égorger. £niin le sang coula en si grande abondance , que le cruel Philippe II lui-même voulut suspendre les exécutions, dans la crainte que son terrible gouverneur ne fmit par anéantir la popula-

tion entière , et il rappela le duc d*Âlbe en Espagne. On dit que ce monstre, avant de quitter les Pays-Bas, osa se vanter dans un somptueux banquet qu'il donnait à ses ofliciers, d'avoir fait périr plus de cent cinquante mille Belges par le glaive de ses soldats, d*en avoir fait torturer ou décapiter vingt mille , et d'avoir volé aux habitants plus de huit millions de ducats chaque année.

Grégoire XIII, fidèle à la politique envahissante du saintsiége, ne se contenta pas de voir la défaite des hérétiques; il voulut encore avoir sa part dans leurs dépouilles et faire adopter en France les décrets du concile de Trente, qui jusque-là avaient été repoussés par le parlement comme préjudiciables aux libertés nationales. Mais l'empressement de sa Sainteté devint funeste à la cause du catholicisme; les prétentions de la cour de Rome excitèrent un mécontentement général ; les huguenots en profitèrent pour reprendre l'offensive; et au moment où Catherine de Médicis les croyait terrassés, de toutes parts ils relevèrent la lete, se jetèrent dans les villes qui étaient dégarnies de troupes , s'y fortifièrent, et annoncèrent qu'ils iraient jusqu'au Louvre demander un compte terrible du massacre de leurs frères.

Charles IX, justement alarmé de ces menaces , devint lâche et suppliant devant ceux qu'il faisait égorger la veille; il rejeta sur les Guises et sur la cour de Rome les malheurs de la Saint- Barthélémy; il employa auprès des réformés les sollicitations et les promesses ; il ordonna qu'on leur rendit les biens confisqués, malgré l'opposition du légat , qui en revendiquait une part pour le saint-siége , et il ofirit même de se déclarer le protecteur du culte réformé .

318 HISTOIRE DES PAPES. [IVIk.]

Les huguenots» qui connaissaient par expérience la valeur qu'on doit attacher aux sermenls d'un roi , refusèrent de déposer les armes , et la guerre s'engagea d'une manière terrible. Le duc d'Anjou vint avec une armée formidable pour assiéger la Rochelle, le boulevard des réformés; et au premier assaut qu'il donna, il fut repoussé avec une perle de plus de vingt mille hommes , quoique ses troupes fussent bien supérieures en nombre à celles des protestants. Dans sa retraite, le prince, en digne frère de Charles IX, se vengea de sa honte sur la malheureuse ville de Sancerre, dont il passa tous les habitants au fil de l'épre. Sans aucun doulc il ni^ son fût pas tenu au massacre d'une seule ville, s'il n'init été rappelé à Paris par Catherine de Médicis, vSa mère, pour recevoir la couronne de Pologne, que venaient lui offrir les députes de ce royaume.

Le pape, qui connaissait le caractère dépravé de Henri d'Anjou, mélange de bassesse, de fanatisme et de cruauté, s'empressa de lui envoyer un nonce pour le féliciter sur son élection et sur le massacre des hérétiques de Sancerre; en même temps il lui fit offrir la rose d'or en témoignage de sa haute estime et pour l'encourager à se montrer toujours le digne fils de TËglise en asservissant ses nouveaux sujets à la cour de Rome. Puis le duc d'Anjou partit pour ses états de Pologne. La reine mère se trouvant alors seule pour résister aux Guises, et craignant qu'ils ne prissent trop d'influence dans le royaume, se rangea du parti de Henri de Navarre et du prince de Condé, et se montra favorable aux réformés. Cette conduite mécontenta naturellement le légat, qui se rapprocha du cardinal de Lorraine; il lui promit au nom du

[inM HISTOIIŒ DR GRÊCiOlRE XIII. 319

saint-père de favoriser la maison des Guises et de les aider dans leurs projets d'usurpation , si le trône de France devenait vacant par suite de la mort de Charles IX, ce que rendait probable son état continuel de maladie ; et si de leur côté ilss'engageaientà employer tous leurs efforts pour faire triompher la cause de la papauté sur les hérétiques. Ces conditions acceptées , immédiatement les jésuites reçurent ordre de leur général de travailler sous la direction du cardinal de lorraine, «ce dresseur de femmes, comme l'appelle Branï) tome, ce grand maître en paillardise, qui par largesses, I) flatteries ou promesses, attrapait, dressait ou débauchait }) toutes les filles ou femmes qui venaient à la cour. »

On poursuivit avec plus d'ardeur qu'auparavant les anciens projets de la ligue; et afin d'augmenter le nombre des affiliés, on donna à l'association un but politique et religieux; en conséquence, les Guises s'engagèrent u à restituer aux » provinces du beau royaume de France les droits, les pré- » éminences, les franchises et les libertés anciennes , telles )) qu'elles existaient au temps du roi Ciovis... et encore meil- )) leures et plus profitables si elles se pouvaient inventer. ))

Quand tous les articles de ce nouveau pacte eurent été arrêtés, le cardinal de Lorraine eut soin de les envoyer à Grégoire XIII pour qu'il leur donnât sa sanction, et qu'il les fît adopta aux légions de moines et de prêtres qui couvraient le sol de la France.

Bientôt dans toutes les églises on n'entendit plus prêcher que sur la nécessité de former une ligue contre les protestants; les prêtres exigèrent de leurs pénitents qu'ils entrassent dans cette sainte association ; ils la représentèrent

320 HISTOIRE DES PAPES. [157fc.]

comme la voie unique du salut, et refusèrent de donner l'absolution à ceux qui n'étaient pas inscrits sur la liste des affiliés. Ce fut dans ces circonstances que le sanguinaire Charles IX rendit au démon son âme exécrable. Avant de mourir il avait institué sa mère régente du royaume, et lui avait confié l'autorité souveraine. Mais Henri d'Anjou ne lui laissa pas longtemps en mains le pouvoir ; dès qu'il eut appris la mort de son frère , il abandonna son royaume de Pologne et revint en France, où il se fît couronner sous le nom de Henri III.

Quant au pape , il ne parut nullement s inquiéter de ce changement de souverain; il laissa agir les Guises et s'occupa d'organiser de nouveaux massacres sur d'autres points, afin d'avancer ce qu'il appelait l'extirpation de l'hérésie; à cet effet, il fournit des sommes considérables à Philippe II et à l'empereur pour les mettre en état de rétablir le papisme chancelant en Allemagne et dans les Pays-Bas ; pour le même objet, il donna cent mille ducats à l'archiduc Charles , autant aux chevaliers de Malte , et sept mille ducats au duc de Brunswick. Puis, comme sa Sainteté était impalienlc de voir la guerre engagée entre les catholiques et les calvinistes de France , elle fit offrir quatre cent mille écus d'or à Henri 111 pour qu'il secondât les vues de la cour de Home. Le prince accepta l'argent, promit tout ce qu'on voulut, sans toutefois avancer en rien les affaires; car, au lieu de lever des troupes et de se mettre en état de faire la guerre , il continua à dépenser les trésors de la nation en parures de femmes, en bijoux, en dentelles, en fêtes, en carrousels, en mascarades et en orgies. Grâce à l'infâme Catherine de Mé-

dicis, la cour de France était devenue un cloaque d'impuretés, où l'hypocrisie le disputait au cynisme, où les saturnales les plus ignobles succédaient à des représentations burlesques de dévotion; les jeunes seigneurs vivaient en Ire eux dans une intimité scandaleuse, se donnaient publiquement des témoignages de leurs étranges amours, et briguaient l'insigne honneur d'être distingués du roi et de partager son lit. Ce n'étaient que duels, viols, adultères, meurtres et incendies; ce n'étaient que bals^ festins et orgies, à la suite desquels Henri III , avec sa cour de mignons , parcourait les foires, les marchés, les places publiques, insultait à la pudeur des femmes et des filles^ faisait violence aux jeunes garçons , et frappait de sa dague les pères et les mères qui osaient défendre leurs enfants.

Puis , pour faire pénitence, ces débauchés se revêtaient de frocs et de capuces rouges , noirs , blancs , verts ou bleus , et venaient faire leurs dévotions dans les églises ; après quoi ils se rendaient, jeunes et vieux, chez les astrologues et chez les devins ; les vieux pour acheter des talismans qui les fissent aimer de leurs maîtresses, les jeunes pour se faire composer des philtres qui les débarrassassent des vieux maris. Car à cette époque de démoralisation, tous, hommes ou femmes, ne se faisaient aucun scrupule de se servir du poignard ou du poison pour se défaire d'un rival ; ainsi le duc de Guise ne craignit pas de poignarder jusque dans l'antichambre du roi un gentilhomme qu'il avait surpris avec sa maîtresse; Villequier eut l'audace de tuer au milieu du Louvre sa femme, enceinte de deux enfants, qu'il avait trouvée dans son propre lit avec son amant; une duchess<f osa se vanter

Bhi. A la suite de leurs prédications^ des émeutes éclatèrent Iptnaiacèreiit de troubler gravement la tranquillité publique. Vênri de Navarre , le prince do Condé, le duc d'Aleuçou, Wûfitèrent de ces désordres pour s'évader de Paris, où ils liaient gardés à vue depuis la Saint-Barthélemi , et coururent ■■émettre à la tête des réformés.

Henri IIÏ, livré à la merci des Guises, ne savait à quel a s'arrêter: s'il déclarait la guerre aux calvinistes, il crailitde succomber dans la lutte; s'il se prononçait pour la lix, il redoutait d'attirer sur sa tête la haine des Guisards. ms cette extrémité, il résolut d'assembler lesélais généraux [ttdesen rapportera ce qu'ils décideraient; en conséquence, convoqua les députés des provinces à Blois , et leur demanda quel était le moyen le plus sûr de rétablir le calme ^'dansson royaume. Ceux-ci, qui se trouvaient presque tous iiflUiés à des congrégations et plaœs sous l'inspiration des [jésuites, répondirent que sa majesté n'avait d'autre parti à prendre que de réduire la France à l'unité de religion, c esli^ire à l'exercice exclusif du papisme, et pour cela qu'où devait continuer les massacres des réformés. Henri 111 se i^gea alors du côté de la ligue et s'en fit nommer le chef. Toutefois il eut soin de changer les anciens statuts et d*en faire éliminer les clauses attentatoires à la dignité royale; ensuite il fit accepter les nouveaux règlements aux états» et donna ordre qu'ils fussent promulgués pour être obligatoires dans toute l'étendue de son royaume. Après une déclaration aussi solennelle , on avait tout lieu de supposer que la guerre avec les huguenots allait recommencer avec une nouvelle fureur : il n'eafut rien; le prince manquait d'argent pour lever des

sas HISTOIRE DES PAPES. [1575.]

d'avoir fait mourir son mari en l'enivrant de voluptés et de caresses réprouvées. Telle était la cour de France, quand le poison vint délivrer le royaume de l'exécrable cardinal de Lorraine, le chef de la ligue et l'âme de la (action des Guises.

Le parti des réformés profita du moment de confusion où cet événement jetait les Guisards pour arracher au roi de grands avantages; ils obtinrent entre autres choses que la France se déclarât contre l'Espagne , et prît des mesures pour secourir leurs coreligionnaires des Pays-Bas, et pour chasser de la Flandre les armées de Piiilippe II; ce qui était d'autant plus urgent que Louis Resquesens , successeur du duc d'Albe, semblait avoir pris à tâche d'égaler ce monstre en fanatisme et en atrocités.

Dans l'intervalle arriva l'époque indiquée par Grégoire pour le jubilé universel. Comme d'ordinaire une affluence considérable de fanatiques accourut de toutes les parties de l'Europe, et vint apporter des monceaux d'or au successeur de l'Apôtre. Le prince de Clèves, le prince de Parme et le grand duc de Toscane se distinguèrent par leurs Ubéralités ; et grâces à eux , le souverain pontife se vit en état de soudoyer de nouvelles bandes d'égorgeurs pour assurer le triomphe de la religion.

En France , les ligueurs avaient aussi relevé la tète ; et sans plus s'inquiéter de la mort du cardinal de Lorraine, ils avaient élu pour leur chef le jeune Henri de Guise, fils de François de Guise^ assassiné sous Ciiarles IX. Les clubs de jésuites reprirent le cours de leurs séances , et s'occupèrent de questions politiquen comme s'ils eussent été reconnus par la na-

tion. A la suite de leurs prédications, des émeutes éclatèrent et menacèrent de troubler gravement la tranquillité publique. Henri de Navarre, le prince de Condé, le duc d'Alençon, profitèrent de ces désordres pour s'évader de Paris, où ils étaient gardés à vue depuis la Saint-Barlhélemî , et coururent se mettre à la tête des réformés.

Henri UI, livré à la merci des Guises, ne savait à quel parti s'arrêter: s'il déclarait la guerre aux calvinistes, il craignait de succomber dans la lutte; s'il se prononçait pour la paix, il redoutait d'attirer sur sa tête la haine des Guisards. Dans cette extrémité, il résolut d'assembler lesélals généraux et de s'en rapportera ce qu'ils décideraient; en conséquence, il convoqua les députés des provinces à Blois , et leur demanda quel était le moyen le plus sûr de rétablir le calme dans son royaume. Ceux-ci, qui se trouvaient presque tous affiliés à des congr^ations et placés sous l'inspiration des jésuites, répondirent que sa majesté n'avait d'autre parti à prendre que de réduire la France à l'unité de religion, c eslà-dire à l'exercice exclusif du papisme, et pour cela qu'on devait continuer les massacres des réformés. Henri Ul se rangea alors du côté de la ligue et s'en fit nommer le chef. Toutefois il eut soin de changer les anciens statuts et d'en faire éliminer les clauses attentatoires à la dignité royale; ensuite il fit accepter les nouveaux règlements aux états, et donna ordre qu'ils fussent promulgués pour être obligatoires dans toute l'étendue de son royaume. Après une déclaration aussi solennelle , on avait tout lieu de supposer que la guerre avec les huguenots allait recommencer avec une nouvelle fureur : il n'en fut rien; le prince manquait d'argent pour lever des

321 mSTOIRE DES PAPES. (1577.J

troupes, et les états refusèrent d'en donner. Henri, effrayé de sa position , se voyant chef d'une ligue qui le haïssait, et en butte à l'insolence du duc de Guise, qui en toutes circonstances affectait de le traiter avec mépris, entra en poiu'parlers avec les princes huguenots et conclut avec eux la paix de Poitiers. Par ce traité les réformés acquéraient le droit de construire des temples et de tenir des synodes; on leur rendait en outre la jouissance de leurs biens et de leurs dignités; on réhabilitait la mémoire de lamiral de Coligny, ainsi que celle des autres victimes de la Saint-Barthélémy; enfin, sa majesté autorisait le mariage des prêtres.

Cet édit, loyalement exécuté, eût, sans aucun doute, ramené la prospérité dans le royaume; mais personne ne crut à la sincérité de Henri III ; et d'ailleurs, le pape et le duc de Guise avaient trop d'intérêt à ce que les désordres devinssent perpétuels, pour ne pas employer leurs efforts à rallumer une guerre civile plus vive et plus sanglante qu'auparavant. D'abord, sa Sainteté envoya en France le jésuite Henri Sammier, homme plein de finesse et d'astuce, habitué à prendre toutes sortes de travestissements , à jouer toutes sortes de rôles, qui était enfin le plus habile diplomate de Tépoque, et il le chargea d'attiser le feu de la révolte. De son côté, Henri de Guise recruta une multitude d ambitieux, de gens sans aveu, pris dans toutes les classes de la société, qu'il sut allécher par l'espoir du pillage, et il s'en forma une armée. Plus que jamais le duc prit les allures d'un roi et montra son dédain pour Henri III, si bien que celui-ci commença à craindre qu'on attentat à ses jours ; et pour se prémunir contre ce danger, il institua un ordre composé de cent personnes de la

première noblesse, qu'il appela Tordre du Saint-Esprit. Il nomma quatre-vingt-sept ciievaliers et quatre grands officiers, qui tous s'engagèrent par serment à exposer leurs biens et leur vie pour la défense du roi et pour celle de la religion. II fit l'inauguration de cette société à la Pentecôte, jour de sa naissance, et qui , par une coïncidence bizarre, se trouvait être l'anniversaire de son couronnement comme roi de Pologne et celui de la mort de Charles IX. Il donna le litre de commandeurs aux membres de cet ordre, ayant le dessein de les pourvoir tous de commanderies et de riches l)énéfices.

L'exemple du roi de France gagna la cour de Rome, et <îrégoire XIII chercha à se créer de nouveaux défenseurs. Il rétablit l'ordre de Saint-Basile, qui avait compté jusqu'à cinq cents monastères dans le seul royaume de Naples , et <lécréta que tous les hiéronymites qui habitaient l'Occident ne formeraient plus à l'avenir qu'une même congrégation , soumise à un seul abbé, qui recevrait ses instructions du saint-siége; ensuite il fonda à Uome vingt collèges ou séminaires, dirigés par les jésuites, qui ressortissaieht desajuridiction, et qui étaient destinés aux Anglais, aux Allemands, aux (irecs, aux Maronites, aux juifs, aux athées et aux repentants; enlin, il étendit ses fondations pieuses jusque dans la Bohême, dans la Moravie, dans la Lithuanie, dans la Transylvanie et même dans le Japon. Toutefois, le soin que (Iréqoire apportait à l'organisation des établissements qui devaient préparer l'asservissement des générations nouvelles au saint-siége, en le rendant maître de l'éducation de la jeunesse, ne iempéchait pas de soulever les peuples les uns contre les autres, et de

préparer des révolutions sanglantes dans tous les états d'Europe. Ainsi il sut mettre à profit le séjour de don Juan d'Autriche à Rome, pour faire adopter à ce prince un projet de conspiration contre Elisabeth, qui ne consistait rien moins qu'à la faire assassiner pour délivrer Marie Stuart, et à ménager un mariage entre lui et la nouvelle reine d'An7leterre. Le seul obstacle que prévoyait le pontife à l'exécution de leurs desseins étant Tintervention des Hollandais, il conseilla à don Juan de prendre le gouvernement des Pays-Bas, afin de tenir en échec le duc d'Orange, qui se trouvait alors souverain de toute la Hollande, et de l'empêcher de secourir les hérétiques de la Grande-Brelagne. Le prince se rendit à ces raisons, et se hâta d'arriver dans la province de sou gouvernement pour recommencer les massacres du féroce duc d'Albe.

A partir de ce moment, les menées et les intrigues de la cour de Rome prirent une grande activité en Angleterre, et tous les catholiques s'apprclorenl à seconder le mouvement réactionnaire. Mais Elisabeth élait sur ses gardes; le complot fut découvert, et plusieurs jésuites payèrent de leur tête leur dévouement au pape. La reine ne s'en tint pas à quelques exécutions partielles, elle renouvela les lois portées < outre les catholiques, leur enleva leurs églises, les chassa (•('S couvents, leur défendit de se rassembler, et leur ôta le i:lîre exercice de leur culte.

Grégoire ne se laissa pas abattre par ce premier revei's; il lie renonça nullenient à l'espoir d'élever Marie Stuart et don Juan sur le trône d'Angleterre, et de rétablir le catholicisme dans les îles Britanniques; seulement il crut devoir apporter

[ifSn.] HISTOIRE DE GREGOIRE Xlll. 3»

quelque modification dans sa politique, et commencer par écraser les calvinistes de la Hollande avant d'attaquer ceux de la Grande-Bretagne. A cet effet il envoya auprès de don Juan un nonce appelé Sega, porteur de sommes considérables qui devaient servir à lever des troupes et à soudoyer des espions et des assassins. Cet ecclésiastique avait en outre vine ample provision de brefs pour accorder des indulgences plénières aux fanatiques qui combattraient sous l'étendard de TËglise romaine, quelle que fût du reste Ténormité de leurs crimes.

Il était temps que don Juan reçût des secours^ car il était ^ad)solument sans argent et presque sans soldats; déjà même sa position précaire l'avait forcé à entrer en arrangement avec les Belges, et à donner son approbation à un édit qtn avait été décrété par l'assemblée des états dans la ville de Gand, et qui était appelé Édit de pacification de Gand. Mais à peine se crut-il en état de résister aux Belges, qu'il rompit le traité consenti avec les réformés de Hollande et de Zélande, et qu'il reprit toute la morgue et TinsoliMice d'un tyran. Mal en arriva au gouverneur; la population de Bruxelles courut aux armes, le chassa do ses murs avec sa soldatesque^ appela le prince d'Orange et lui conféra la dictature des Pays-Bas. La noblesse catholique seule refusa de reconnaître le prince d'Orange pour son chef; néanmoins comme elle avait une haine égale pour les Espagnols et pour les réformés, elle se rangea sous les drapeaux de l'ai-chiduc Mathias, frère du nouvel empereur Rodolphe, qui avait succédé à Maximili en 11. Les bourgeois, plus sages que les nobles, préférèrent le salut public au triomphe de leur cause: et alin

de ne donner aucun prétexte à ceux-ci de se retirer de la lutte , ils remirent l'exercice du pouvoir à Mathias, et se contentèrent de placer le prince d'Orange dans son conseil^ en qualité de lieutenant.

Philippe II, se voyant à la veille de perdre les Pays-Bas pour avoir voulu suivre les conseils du pape, prit enfin la résolution de ne plus se conduire que par ses propres inspirations. Préalablement il envoya en Belgique le duc Alexandre Farnèse avec une nombreuse armée pour reconquérir les provinces et les villes qui lui avaient été enlevées. Alors ce malheureux pays se trouva déchiré par quatre factions, qui toutes se disputaient des lambeaux de territoire les armes à la main : d*un côté, les républicains cherchant à abattre le parti des prêtres; de l'autre, Mathias et don Juan, tous deux faisant des efforts prodigieux pour se maintenir sur un trône ensanglanté. Du reste, dans cette lutte, le rusé Mathias gagnait chaque jour du terrain sur son adversaire; comprenant la nécessité pour lui de s'appuyer sur les peuples, il avait eu soin de se prononcer pour la liberté de conscience, et de rétablir les tcnkples protestants qui avaient été brûlés dans le Brabant, dans la Flandre et dans la Gueldre. Cet acte de tolérance excita, il est vrai, la colère des prêtres, des jésuites et des moines; mais il ne s'en inquiéta en aucune façon, et se contenta de bannir ceux qui refusèrent de prêter serment d'obéissance à la constitution.

Dans l'intervalle , don Juan d'Autriche mourut, et fut remplacé dans son gouvernement par le prince Alexandre de Parme, catholique enragé, qui aspirait à la gloire de surpasser le duc d'Albe en cruautés. D'alx^rd il lit égorger douze

mille habitants de Maestricht, pour les punir d*avoir défendu leurs murailles pendant huit mois d'un blocus rigoureux. Ensuite il s'attacha à entretenir des discordes entre les Flamands, en flattant la noblesse catholique et en ratiCant l'édil perpétuel ; ce qui lui réussit à merveille et entraîna la désertion des seigneurs, et par suite celle des soldats catholiques, qu'on désignait par le sobriquet de soldats du Pater noster. Cette défection détermina les Provinces-Unies à prendre une résolution vigoureuse et à retirer le gouvernement à Mathias pour ToiTrir au due d'Alençon , devenu duc d'Anjou depuis l'élévation de Henri III au trône de France; les députés des états lui Grent jurer une constitution également favorable aux réformés et aux catholiques, et se déclarèrent à jamais affranchis de la domination de Philippe II. Ainsi cette fois encore les tentatives de la cour de Rome contre les réformés de la Belgique et de la Hollande eurent un échec complet. Gr^oire se rejeta alors sur la Grande-Bretagne, où il n'avait pas cessé d'entretenir des intelligences. Par ses ordres, des bandes de jésuites passèrent en Irlande pour préparer un soulèvement contre la reine; et quand tout fut disposé, des troupes italiennes s'embarquèrent à Civitta- Vecchia, sous la conduite du marquis Thomas Steinult, catholique anglais, pour faire une descente sur les côtes» d'Irlande.

Sa Sainteté ne s*en tint pas à celte démonstration contre Elisabeth ; elle institua un ordre de missionnaires pariiculiers pour aller prêcher la révollo en Angleterre, et forma une cohorte de soixante-quatre jésuileyanglais , écossais el irlandais, qui prêtèrent serment d'employer tous leurs efforts, et TH. 22

8S0 HISTOIRE DES PAPE& [iSW.]

de souffrir même le martyre, pour arracher la vie et la couronne à rhérétique princesse qui régnait sur les îles Britanniques. Ces fanatiques quittèrent l'Italie et vinrent chercher à Londres la glorieuse palme qui devait les placer au rang des saints. Mais trois d'entre eux seulement périrent; les révérends Edmond Campien, Radulfe Skerwin et Alexandre Briant^ dénoncés comme les instigateurs d'un complot contre la vie de la souveraine, furent étranglés » décapités et coupés en quartiers. Le pape s'empressa de les canoniser, et ordonna aux survivants d'organiser une nouvelle conspiration, en prenant mieux leurs mesures.

En Portugal, les enfants d'Ignace avaient grandement avancé leurs affaires et s'étaient rendus si redoutables^ que l'imbécile Sébastien , roi de ce pays , n'osant se refuser à leurs sollicitations^ vint faire une descente en Afrique et se fit tuer à la bataille d'Alcaçar. Des mains de ce roi inepte, le sceptre passa dans celles d'un vieux prêtre débauché^ le cardinal Henri ^ oncle de Sébastien, façonné comme son neveu à une obéissance aveugle pour les jésuites. Dès qu'il se vit ro! , il eut la sinj^ulière fantaisie d'avoir des héritiers, et fit solliciter à Rome une dispense pour épouser une jeune maîtresse que les jésuites lui avaient donnée. Grégoire, qui convoitait pour sa famille l'héritage du royaume de Portugal, refusa la dispense sous prétexte de religion, et fit représenter au cardinal -roi que ce serait donner un exemple dangereux aux hépétiques que d'accorder à un homme de son rang, engagé depuis tant d'années dans l'état ecclésiastique, la permission de rompre ouvertement son vœu de continence pour épouser sa concubine. Philippe II, qui de son côté avait des

fin».] HISTOIRE DE GRÉ60IBE XIH. 381

prétentions sur ce royaume , agit dans le sens de la cour de Home, et menaça le vieux cardinal d'envahir le Portugal, s'il ^^ntrevenait à la défense du saint-père. Henri languit dix- Jiuit mgis bsdlotté par les uns et par les autres, puis il :inourut, et laissa le champ libre'aux ambitions.

Philippe fit immédiatement entrer une armée dans le Por- ^ugal et s'en empara, en dépit des clameurs des jésuites et de la colère de Grégoire XIII, qui destinait cette couronne à ^on bâtard Jacques Buoncompagno. Néanmoins sa Sainteté :m'osa pas excommunier le roi d'Espagne, dont elle avait lesoin pour appuyer les manœuvres de la ligue catholique «n France , pour assurer le triomphe de la religion dans les J^ays-Bas et pour renverser Elisabeth d'Angleterre. Elle fit xuême trêve à son ressentiment, et envoya féliciter Philippe sur sa nouvelle conquête , s excusant de ne l'avoir pas favorisée^ <t réclamant seulement quelques pensions et quelques villes ~pour son (ils Jacques ; ce qui lui fut libéralement accordé. Comme on le voit, Grégoire, au milieu des préoccupations <les intérêts de son siège, ne négligeait pas ceux de sa famil^jd : on doit aussi lui rendre cette justice qu il s'occupait <les progrès des sciences plus que n'avaient encore fait aucun de ses prédécesseurs. Parmi les réformes que réclamaient les savants, il en était une d autant plus nécessaire qu'elle apportait de grands troubles dans Tordre chronologique des faits , c'était la révision du calendrier. Par suite de mauvais calculs, il s'était glissé des erreurs si grossières dans la supputation des temps, que les fêtes de l'Église se trouvaient interverties. Déjà plusieurs papes , scandalisas de voir que Pâques se trouvait à l'époque fixée pour la fêle de la

SSS HISTOIRE DES PAPES. [iWL]

Trinité, avaient essayé mais inutilement de corriger cette erreur de calcul. Grégoire eut le bon esprit d'appeler à son aide les savants de toutes les nations, et ceux-ci publièrent, sur les travaux du célèbre docteur Louis Lilion , le calendrier que nous suivons encore aujourd'hui et qui est connu sous le nom de grégorien. Tous les états catholfques s'empressèrent d'adopter cette nouvelle division du temps.

Du reste, Grégoire XIII fit acheter ce faible service rendu aux sciences par tant de méchancetés , que la haine (ut plus forte que la reconnaissance , et que de toutes parts il s'éleva contre lui un concert de malédictions. Dans les états de l'Église , la misère était à son comble; Milan était désolée par deux fléaux terribles, par la peste et par son archevêque Charles Borromée , neveu du pape ; Rome même était réduite à la famine par suite de Tavarice du souverain pontife et de son bâtard , qui avaientaccapàré les grains pour en faire un scandaleux trafic. Il se forma bientôt des bandes qui infestèrent les grandes routes, détroussèrent les voyageurs, enlevèrent les convois et vinrent faire des excursions jusqu'aux portes de la ville sainte. Les malheureux que la faim et le désespoir avaient poussés au crime étaient soutenus par quelques seigneurs puissants, qui haïssaient la tyrannie de Grégoire et donnaient asile aux bandits dans leurs palais : ce que sa Sainteté ayant appris, elle ordonna à son prévôt de faire des recherches exactes dans toutes les demeures des environs de Rome, et particulièrement dans le palais de Raymond des Ursins, qui lui avait été signalé. Les sbires du pontife se mirent en devoir d'exccuier les ordres qu'ils avaient reçus, et arrêtèrent plusieurs personnes inolfensives qu'il&

trouvèrent dans la demeure de Raymond des Ursins. Comme ils se préparaient à les garrotter pour les conduire dans les cachots du château Saint-Ânge , survint le maître du palais avec les gens de sa suite ; il pria le prévôt de remettre en liberté les prisonniers, qui étaient arrêtés illégalement; dans un palais qui avait droit d'asile. Celui-ci répondit insolemment qu'aucune considération ne Tempêcherait d'exécuter les ordres du pape contre des mécréants tels que lui et ses amis. Cette insulte exaspéra Raymond; il leva le bras sur le prévôt et le frappa avec une baguette qu'il tenait à la main ; aussitôt les sbires firent feu, tuèrent ce seigneur et blessèrent cinq de ses gens. Cet acte d*odieuse brutalité souleva une violente sédition à Rome ; le peuple courut aux armes et menaça d'assiéger le Vatican , si Grégoire ne faisait sur l'heure décapiter le prévôt et les soldats qui avaient assassiné Raymond des Ursins.

Grégoire , lâche comme le sont tous les despotes , fit saisir les sbires qui avaient exécuté ses ordres, et. les fit fusiller pour sauver sa vie. Le prévôt , qui s'était sauvé , ayant été arrêté, eut également la tête tranchée; Mais comme le véritable criminel n'était pas atteint, le frère de Raymond souleva une nouvelle sédition , fit attaquer le palais de Vincent Vitelli , petit-iils du pape, et fils de Jacques Buoncompagno , le tua de sa main ; ensuite il sortit de Rome avec une foule de mécontents 9 les organisa en compagnies franches, et à leur tête^ il fit des excursions sur le territoire de TËglise, et exerça de cruelles représailles pour venger sa famille. Les inquiétudes que causaient au pontife cette guerre de partisans ne l'empêchèrent pas de poursuivre ses projets sur les

8M HIST(»fiE SES PAPES. [1888.1

Pays-Bas, où, tout en paraissant sout^iir les tttérêts 4e Philippe, il favorisait secrètement le duc d'Anjou. L'argent commençant à lui manquer pour solder les troupes françaises, il résolut de finir la guerre d'un seul coup et de faire assassiner le prince d'Orange, qui était le plus redoutable des ennemis du saint-siége. À son instigation, les jésuites armèrent le bras d'un fanatique appelé Jauregué, qui^était né dans la Biscaye ; et un jour, au moment où le prince sortait de son hôtel, il lui tira un coup de pistolet qui ne fit heureusement qu'eflleurer la poitrine. Ce misérable fut massacré sur

l'heure même par le peuple. On chercha ses complices, et on arrêta entre autres un dominicain appelé Antonin Tinmaermans, qui lui avait donné l'absolution avant l'assassinat.

D'abord on accusa le duc d'Anjou d'avoir participé à ce complot; mais le prince d'Orange le disculpa près des états belges, et fit voir que le coup était parti de Rome; cependant la suite montra que le bon sens des citoyens n'avait point porté à faux , et la conspiration du duc d'Anjou contre les libertés des Provinces-Unies prouva que le peuple belge aVait été bien inspire en accusant le frère du roi de France de complicité dans la tentative d assassinat. Ce digne fils de Catherine de Médicis, ce duc félon et déloyal, ne se trouvant pas satisfait d'avoir reçu le titre de comte de Flandre et de duc de Brabant, voulut encore ravir à sa nouvelle patrie ses plus chères libertés et la soumettre au despotisme. Heureusement ses tentatives sur Anvers furent repoussées par les républicains; et sans aucun doute les Belges eussent tué jusqu'au dernier soldat de son armée, si le prince d'Orange ne lût venu à son secours et n'eût apaisé la colère des Belges

[im.] HISTOIRE DE GRÉGOIRE XKI. 335

en leur rappelant les services que leur avaient rendus les ,

réformés de France, et en leur représentant qu'il était souverainement injuste de punir des soldats pour les fautes de leurs chefs. Ces observations sauvèrent les débris de l'armée .française d'un massacre général ; mais le duc n'en fut pas moins obligé de rentrer en France, où il vint cacher sa honte et où il mourut empoisonné.

Sa Sainteté, exaspérée par cet échec, qui retardait indéfi- :3iiment le succès de ses affaires dans les Pays-Bas , redoubla <l*efforts pour organiser de nouveaux complots contre la vie <lu pfince d'Orange , et avec l'aide des jésuites , elle trouva ~un insensé, nommé Gérard, qui, pour gagner la couronne du onartyre, consentit à assassiner l'ennemi du pape. Le coup jéassit cette fois, et Guillaume de Nassau ^omba sous le 3)oignard du fanatique Gérard, dans la ville de Delft. Délivré <le son plus redoutable adversaire , Grégoire passa à d'autres ibrfaits, et annale bras d'un illuminé appelé Guillaume Parri, <le Venise, pour frapper Elisabeth d'Angleterre? Fort heuireusement pour cette princesse, le séide du pape, en arrivant a Londres, eut l'indiscrétion de faire connaître son projet à ^nin de ses par^its qui habitait cette ville ; il fut immédiale- :Mnent arrêté, appliqué à la question, et ouni du supplice des criminels de haute trahison.

Cette nouvelle tentative détermina la reine à publier des

^dits extrêmement sévères contre les catholiques et surtout

<x)ntre les jésuites, qui furent bannis des îles Britanniques

comme fauteurs de conspiration , avec défense d'y rentrer,

^us peine de mort.

Grégoire, comprenant la nécessité de ne point laisser cette

886 mSTOmÈ DES PAPES. [tSSi.]

belliqueuse milice sous le coup d'un revers et avec la honte d'une expulsion , chercha à relever le courage des jésuites en les faisant paraître comme les héros d'une comédie qu'il voulait donner au monde, et qu'il préparait depuis plusieurs années. Il s'agissait d'une réception solennelle de prétendus ambassadeurs japonais, à l'imitation de la fameuse députation des rois abyssiniens qui avait eu lieu sous Clément VII; seulement, au lieu de nègres, Grégoire s'était procuré quatre pêcheurs qui lui avaient été expédiés paroles jésuites d'un petit comptoir commercial du Japon. Ceux-ci débarquèrent en Espagne en compagnie d'un jésuite, qui les Gt passer pour des fils de roi et des personnages de haute distinction, et leur fît rendre de grands honneurs par Philippe II. Ensuite il reprit la mer ^ec eux, gs^na les côtes de l'Italie et remonta le Tibre jusqu'à Rome.

Dès que les Japonais eurent mis pied à terre , une députation de cardinaux vint les complimenter et les conduisit en grande pompe à l'audience de Grégoire. Ils présentèrent à sa Sainteté trois lettres des rois du Japon, dont ils se disaient les représentants, et qui étaient traduites du japonais en italien par les jésuites. La première avait pour suscription : (( A l'adorable qui tient sur la terre la place du Roi du » ciel, le très-grand, le très-saint pape! » La deuxième lettre commençait ainsi : « Que cette missive soit portée au grand » et saint Seigneur, que j'adore et qui tient la place de Dieu )) en terre! » La troisième était ainsi formulée : «J'offre » cette lettre avec adoration, les mains élevées vers les cieux, )) à notre très-saint Père, vicaire du Christ!... » Dans le corps des lettres, les trois princes signataires s'excusaient

[1585.3 mSTOIRE DE GRÉGOIRE XIII. S3T

sur leur âge et sur leurs affaires, de ce qu'ils ne se présentaient pas en personne pour rendre leurs hommages au successeur de Tapôtre Pierre; puis ils faisaient un éloge outré des jésuites, et suppliaient le pape de récompenser les ouvriers dévoués qui cultivaient avec tant de zèle la vigne du Seigneur. Grégoire feignit d'être pénétré d'une joie infinie, et s'écria : « Gloire, gloire aux courageux enfants de Jésus! » Gloire aux disciples d'Ignace de Loyola ! Maintenant j'ai » assez vécu, puisque j'ai vu leur triomphe ! Seigneur, vous » pouvez rappeler votre serviteur ! »

Toutefois personne ne fut dupe ni de cette grossière jonglerie ni de l'enthousiasme du pontife , et les jésuites n'en obtinrent pas plus de considération que par le passé. Après tout, qu'importait au saint-père Topinion des peuples? il avait réussi à réchauffer le zèie des jésuites; il n'en demandait pas davantage. 11 les chargea d'ameuter les ligueurs de France contre le roi de Navarre, qui se trouvait, par la mort du duc d'Anjou , le plus proche héritier dli trône ; et grâces à leurs soins, le royaume se souleva contre Henri III , et les ligueurs proclamèrent souverain le cardinal de Bourbon.

Ce prélat, séduit par l'appât d'une couronne, consentit à devenir le chef des ennemis de sa maison, et publia un manifeste, dans lequel il déclarait les ducs de Lorraine et de Guise lieutenants généraux de la ligue catholique, et investis du commandement des troupes par les différents membres de l'association, par le pape, par l'empereur, par le roi d'Espagne, parles princes de la maison d'Autriche, par ceux de la maison de Lorraine en France, par les archevêques de Cologne et de Mayence , par les ducs de Nemours , de Nevers,

;de Savoie, de Ferrare, de Glèves et de Parme, par le car-

dinal de Vendôme, par le comte de Vaudemont, par les républiques de Venise, de Gênes et de Lacques, par le duc de Florence et par le prince d'Ecosse. Après quoi il donna le signal de la guerre civile et leva l'étendard de la révolte.

En présence d'une ligue aussi formidable , Henri III suivit les conseils de la peur; et quoiqu'il sût parfaitemeiit que

les ligueurs étaient ses ennemis personnels, il se raltacha à eux et (it l'apologie de leur conduite; il révoqua les édits rendus en faveur des huguenots, obligea leurs ministres à sortir de France, et décréta que dorénavant aucun citoyen ne pourrait remplir ni fonctions publiques ni charges privées s'il ne professait le papisme; enfin il poussa la lâcheté jusqu'à donner des places fortes au duc de Guise et au cardinal de Bourbon, comme gages de la sincérité de sa protection.

Ceux-ci n'ayant plus rien à redouter du côté du roi , commencèrent la guerre contre Henri de Navarre et le prince de Condé , dont ils demandèrent l'excommunication à Rome. Le père Matthieu, courrier de la ligue, fit plusieurs voyages en Italie pour obtenir cette bulle impatiemment attendue en France, .et pour solliciter un bref qui autorisât les Guises à assassiner Henri III. Pendant que Grégoire préparait la bulle d'excommunication qu'il devait fulminer contre les huguenots, il fut frappé d'une attaque d'apoplexie qui l'enleva le 10 avril 1585. On inhuma son cadavre dans une chapelle qu il avait fait construire à la basilique de Saint-Pierre, et tout fut dit pour ce pape, qui avait donné au monde l'exemple de tous les vices, et qui avait si bien poursuivi Toeuvre d'extermination commencée par ses prédécesseurs.

BODOLPHE II,

empereur d'Allemagne.