MAXIMILIEN 1*% 223* PAPE. LOUIS XII
empereur d'Allemagne. roi de France.
Désordres à Rome et en Italie. — Les cardînaui se rassemblent en conclave. — Élection de Pie III. — Sa Sainteté prend parti contre les Français. — Mort du pape.
Le seizième siècle est sons coniredit Tun des pins reniarquables par l'importance ces événemcfiis; et en môme temps le plus funeste pour TEgliso" cr.tïioiique, par les développements que prît la réforme religieuse. Toutes les questions de morale, de dogmes et de culte sont audacîeusement a!)ordées par Luther, par Mélanchthon, par Zwingle et par Calvin; la vil. i
parole puissante de ces grands hommes ébranle jusque dans ses fondements Te' di fiée pontifical si laborieusement construit pendant quinze siècles; des sectateurs nombreux embrassent avec entliousiasme les nouvelles doctrines, et, après seize cents ans d'esclavage, les peuples se réveillent et osent proclamer rémancipation intellectuelle du genre humain.
Rome, il est vrai, ne contemplera pas cette lutte avec indifférence ; elle armera les bras des fanatiques, elle fera couler des torrents de sang ; elle allumera les bûchers de la terrible inquisition, elle prép«irera ses chevalets et ses instruments de tortures; les moines et les prêtres aiguiseront leurs poignards, les rois armeront des cohortes d'assassins, les papes dresseront des gibets et des échafauds ; tous les oppresseui's des peuples enfin se réuniront pour anéantir Thydre aux mille tûtes qui doit les dévorer, la réforme!
Des milliers de victimes périront dans les flammes, d'autres seront englouties dans les lleuves, d'autres encore expin> ront sur des grils ardents ou sur des roues; des peuples entiers seront anéantis en Allemagne, en Espagne, en Flandre et en France ; et malgré les massacres et les boucheries du cruel François i", du sanguinaire Philippe 11, du féroce Pie V et de l'exiSci'iblçtGliarles IX, qui, à l'envi fun diî l'autre, et semblables A ^^ trgpfes;jÇamés de sang et de carnage, se disputeront^<îîuj6-Tij[Te;Ijytte liorrible la gloire d'exterminer l'immanite êAÛcrç^* Ja^ }'éforme grandira triomphante et sortira victorieuse du miifeih*dés ossements calcinés de. ses martyrs !
Pendant cette période, les peuples, fatigués d'être rançonnés par des protides dépravés, secoueront enfin le joug de
la papauté, el se sépareront si violemment de TÉglise romaine, que les papes, entraînés par la marche des événements, siTont forcés d'abdiquer l'omnipotence religieuse pour se faire monarques; de prêtres ils deviendront rois, et défendront les armes à la main leur existence politique.
Après la mort de l'exécrable Alexandre VI, son fils César Borj^ia avait eu soin de garnir les abords du Vatican de soldats et de bandits qui lui étaient dévoués, pour se mettre à couvert de la vengeance de ses ennemis, les Colonna et les Orsini, qui avaient conservé de nombreux partisans dans Home. Sa prévoyance le servit admirablement ; car ceux-ci n eurent pas plus tôt appris la mort du pape et la maladie d(* (lésar, qu'ils accoururent à la tête d'une multitude de soldais et se jetèrent dans la ville sainte. Tous les petits princes italiens qui avaient été dépouillés de leurs états par les Borgia suivirent leur exemple ; le duc d'Urbin reprit ses villes, François Marie de la Piovère rentra dans ses immenses domaines; les seigneurs de Pesaro, de Camcrino, de Città di Castello et d(» Piombino firent de même; Baglioui, Louis d'Orsino, le comte Petigliano et Alviano enlevèrent Pérouse et cliassèrenl les troupes de César des pays environnants; Malatesta fut fut moins heureux que ses amis, et les états de Rimini restèrent sous la domination de Borgia.
Dans ce conflit général, les cardinaux qui étaient à lîonie, au nombre de trente-sept, comprirent la nécessité de montrer de la vigueur afin d'arrêter les désordres; ils levèrent alors des troupes, chassèrent de la ville les (x)h>mia et les Orsini , et contraignirent même le duc de Valenlinois à quilttMle Vatican et à se faire transporter dans le château Saint-
k HISTOIRE DES PAPES. [1503.]
Ange; ensuite ils se formèrent en conclave pour élire un pape. Trois partis également puissants divisaient les membres du sacré collège; les Français appuyaient le cardinal d'Amboise leur compatriote; Gonzalve de Cordoue voulait imposer un Espagnol, le cardinal Bernardin Carvajal; enûn Julien de la Rovère , le plus riche des cardinaux , briguait pour son propre compte la papauté. Après trente-cinq jours de luttes , surgit une quatrième faction qui Temporla sur les trois autres; et le cardinal de Sienne^ François Piccolomini, fut proclamé souverain pontife sous le nom de Pie III.
Si l'on en croit l'abbé de Bellegarcle, ce pape était d'une vie exemplaire et de mœurs irréprochables; sa nouvelle dignité ne lui inspira aucun sentiment d'orgueil et n'altéra en rien les habitudes de sa conduite; il eut seulement le tort d'exprimer son désir de travailler à la réforme de l'Église et surtout à celle des ecclésiastiques romains^ dont les débordements étaient de continuels sujets de scandale pour l'Europe entière ; il eut le tort plus {^rand d'exposer ses plans de réforme dans une assemblée de cardinaux , et de déclarer qu'étant résolu à bannir le luxe et la débauche de sa cour, il voulait immédiatement décréter des mesures énergiques en rapport avec la grandeur du mal.
Dans la soirée du même jour, Pie 111 , après son dîner,
sentit dans ses entrailles un mal inconnu ; et malgré les remèdes les plus actifs , il expiia dans d'affreuses convulsions. Cet événement eut lieu le mardi 15 octobre 1505, vingt-six jours après son élévation sur le trône pontifical.
