JULES II

MAXIMILIEN l", 224* PAPE, LOUIS XII,

empereur d'Allemagne. roi de France.

Exaltation de Jules II. — Caractère de ce pontife. — Ambassades des souverains au nouveau pape. — Sa Sainteté permet au prince de Galles d'épouser la veuve de son frère. — Bulles sur les élections des papes. — Ligue formée par le saint-père contre les Vénitiens. — Jules II fait de grands préparatifs de guerre. — Il reprend Pérouse et Bologne. — Fourberies du saint-père. — Il excommunie les Vénitiens. — Il force la sérénissime république à se soumettre au saint-siége. — Louis XII se laisse indignement tromper par le pape. — Accord entre Jules II et les Vénitiens. — Le pontife déclare la guerre au duc de Ferrare. — II assiège la Mîrandole et monte lui-même à l'assaut, le casque en tète et l'épée au poing. — Sa Sainteté accorde l'investiture du royaume de Naples à Ferdinand le Catholique. — Maximilien songe h réunir en sa personne l'autorité spirituelle des papes et la puissance temporelle des empereurs. — Les Bolonais brisent les statues du ^aint-père. — Assassinat du cardinal de Pavie. — Les cardinaux convoquent à Pise un concile pour déposer Jules II. — Le pape appelle à son secours le roi d'Espagne. — Lettre des cardinaux de Pise à ceux de Rome. — Origine de la ligue sainte. — Journée de Ravenne. — Le pape est suspendu par le concile de Pise. — Jules met le royaume de France en interdit. — Intrigues du pape. — Concile de Latran. — Sa Sainteté veut publier une croisade contre les Espagnols. — Mort de Jules IL

Dès que les funérailles du vertueux Pie III furent termi-

nées, les canlinaux s'occiipcrcnl de nommer un nouvcaii pape; o! les mêmes partis qui avaient intrifjué lors de l'élection du cardinal Piccolomini se remuèrent pour faire triompher leur candidat; seuh^ment, au lieu de trois factions il y en cul cincj; César Borgia, qui avait recouvré ses forces, prenait pan aux élections; et de leur côté , les Orsini s'affilaient pour faire nommer un pontife de leur choix. Mais le cardinal de Saint-Pierre aux Liens , Julien de la Rovère, intrigua si habilement et sut répandre si à propos l'or, les menaces et les promisses , qu'il se déclara pape lui-même avant que les caidin.aux se fussent asseuiblés au Vatican, attendu, disait-il effrontément, qu'il avait acheté toutes les voix du sacré collège; en effet , il fut proclamé chef de l'Église sous le nom de Jules II , quelques heures après la formalion du conclave. Le lendemain, il subit les épreuves de la chaise percée , et innuédiattinent après il s'assit sur la chaire de saint Pierre comme vicaire de Dieu, pontife infaillible et souverain Père des fidèles.

Varillas rapporte que Julien de la Piovère, pour mett:e César Borgia dans ses intérêts, lui avait déclaré qu'il était son véritable p'-re, et qu'il lui avait montré de fausses lettres de Bosa Vanozza confirmant cette singulière confidence; qu'il s'était engagé à le traiter comme son (ils, s'il parvenait à la papauté; qu'enfin il lui avait promis la charge de gonfalonnier de l'Église et de généralissime des troupes du sainl-siége. Or, soit que le duc de Valentiiiois eut été convaincu de la vérité des assertions du cardinal de la Piovère, et qu'il eilt voulu protéger son père, soit qu'il se fiit laissé» séduire par l'espérance de posséder les deux |>!us hautes di-

gnîtés de la cour de Rome , toujours esl-il qu'il ordonna aux prélats de sa faction de reporter leurs voix sur le cardinal de Saint-Pierre. En outre, Julien de la Rovèrc gagna à son parti le cardinal d'Ascagne en s'engageant par un traité à rétablir les Sforza dans Milan ; et le cardinal Carvajal en lui prometLint de maintenir le royaume de Naples sous la domination de Ferdinand le Catholique ; quant aux autres électeurs, sa Sainteté, ajoute l'historien, les avait achetés à beaux deniers comptant.

Si l'on en croit Érasme et Hadrien, le nouveau pape avait été batelier, comme son oncle Sixte IV; et Bandel affirme qu'il se vantait môme d'avoir couru la mer sur une barque de pêcheur, non, comme saint Pierre, pour prendre du poisson, maisen forban, pour enlever de jeunes filles qu'il vendait aux Turcs, ou pour piller les navires marchands.

D'un caractère turbulent, audacieux et vindicatif, Julien de la Rovcre ne s'était fait connaître à Rome que par ses haines implacables, par son incroyable duplicité et par sa soif de domination ; aussi l'cgarda-t-on son élection comme une calamité publique.

Qu'importait à ce prêtre l'amour ou la haine des hommes? il était pape, et pouvait faire servir à la réussite de ses projcis toutes les armes spirituelles et temporelles de l'Kglise, c'està-dire le fanatisme, la fourberie, la trahison, le fer et le feu.

Aussitôt que la nouvelle de l'élévation de Jules II sur la chaire pontificale fut connue en Europe, les souverains des différents royaumes s'empressèrent de lui envoyer leurs auibassadeurs pour le féliciter. Les rois d'Angleterre et d'Espagne lui firent demander en morne temps des dispenses pour le mariage du prince de (Jallcs, qui fut depuis Henri VIII,

avec Catherine d'Aragon, veuve du prince Arthur. Sa Sainteté, qui désirait vivement obtenir l'appui de ces deux monarques, déclara, au mépris des canons, qu'une femme pouvait épouser successivement les deux frères ; et sans avoir égard à la décision des cardinaux, qui lui était contraire, Jules II publia la bulle de dispense le 26 décembre 1505. Ensuite il s'occupa de mettre à exécution ses projets d'envahissements, et commença par sommer son prétendu Gis César Borgia de lui livrer les châteaux et les places qu'il possédait dans la Romagne. Comme le duc de Valentinois hésitait à obéir, il le fit arrêter dans son palais, et ne lui rendit la liberté qu'après la remise de toutes ses forteresses au saint-si^e.

César, comprenant que son règne était passé, quitta Rome et vint demander aide et secours à Gonzalve de Cordoue; mais ce général, aussi perfide que Ferdinand le Catholique , son maître, trahit le duc de Valentinois, et au lieu de le faire passer en France, comme il s'y était engagé, au moment même où César s'embarquait pour Marseille, il le fit arrêter et l'envoya en Espagne, où il fut enfermé, par ordre du pape, dans le château de Médina del Campo. Après deux ans de captivité. César réussit à s'échapper, et vint à la cour de Jean d'Albret, roi de Navarre, son beâu-frère, qui combattait alors contre les Castillans ; il voulut prendre part à cette guerre, et périt misérablement d'un coup d'arquebuse devant la petite ville de Viane.

Telle fut la triste un de celui qui avait été sur le point de couvrir son front du diadème des empereurs, et qui avait tenu dans ses mains le sort du monde entier ! A quoi avaient abouti tant de ruses, tant d'assassinats, tant de crimes ? à vemr

recevoir le coup de la mort sur une terre étrangère , comme on soldat mercenaire !

Jules II ne voulut pas suivre l'exemple d'Alexandre VI et proscrire les grandes familles de Rome ; au contraire , il chercha à les attacher à son parti , et dans ce but il maria sa fille Félicie à Jourdain des Ursins^ et il donna à Antoine Colonna une autre de ses filles , nommée Lucrèce , qu'il avait eue de ses amours incestueux avec Lucine, sa sœur. Quant aux petits princes de la Romagne, il ne crut pas devoir user des mêmes ménagements ; d'abord il somma les Bentivogli de lui restituer Bologne; et sur leur refus, il les déclara anathématisés , autorisa les fidèles à piller leurs biens , à ravager leurs terres , et même à les massacrer, promettant des indulgences plénières et la rémission des plus grands crimes à ceux qui pourraient tuer un des membres de cette famille. Ensuite il revendiqua la possession des différentes provinces qu'Alexandre VI avait enlevées , et il commanda aux seigneurs de Pesaro , de Camerino, de Piombino, de Cilla di Castello, et aux autres princes qui s'étaient réinstallés dans leurs domaines depuis la mort de Roderic Borgia, de lui remettre immédiatement les villes et les forteresses de leur dépendance. Tous refusèrent d'obéir à sa Sainteté; ils firent valoir que leurs terres avaient été séparées canoniquement des états ecclésiastiques par les cardinaux mêmes d'Alexandre, et qu'ils n'étaient tenus qu'à payer un tribut annuel à l'Ëglise. Venise surtout se montra récalcitrante; la sérénissime république signifia au pape qu'elle ne rendrait pas une seule des villes qu'elle avait conquises, et qu'elle ne payerait pas un

seul Jules d'or à titre d'impôt ou de tribut.