LÉOPOLB 1*', 250® PAPE. LOUIS XIV

empereur d'Allemagne. roi de France.

Vacance du saint-siége. — Élection d'Innocent Xll. — 11 publie une bulle contre le népotisme. — Politique du nouveau pontife.

— Sa Sainteté veut abaisser Torgueil de Louis XIV. — Le monarque dévot se soumet au saint-siége. — LAchelé de Louis XIV.

— Querelles sur le quiétisme entre Fénélon et Bossuet. — Histoire de madame de la Mothe-Guyon. — Ses doctrines singulières.

— Ses amours mystiques. — Bossuet fait condamner cette femme singulière. — Bulle contre le livre des Maximes des saints. — Fénélon est déclaré hérétique. — Partialité de Louis XIV dans la querelle de Bossuet et de Fénélon. — Lettre de Fénélon sur le roi de France. — Jubilé séculaire. — Mort du pontife. — Kéfleiions sur l'histoire de TËglise pendant le dix-septième siècle.

Il se manifesta une telle division parmi les cardinaux qui étaient appelés à donner un successeur au pontife Alexandre Vllly que pendant six mois entiers il fut impossible à Tun des compétiteurs à la chaire de saint Pierre d'obtenir la majorité; enfin, grâce aux millions de la France, Antonio Pignatelli l'emporta sur ses concurrents. Louis XIV, malgré la déception quil avait éprouvée de la part d'Alexandre VIII, persista dans son projet de vouloir un pontife dévoué à ses intérêts» et dépensa jusqu'à quinze millions pour acheter les

410 OISTOIRE DES PAPES. [1692.]

voix des cardinaux, et faire nommer pape, sous le nom dlnnocent Xll, Antonio Pignatelli, vieillard rusé, souple et persévérant, qui avait promis à lambassadeur français d'approuver sans restrictions la régale.

Le saint-père élait originaire de Naples et issu d^une ancienne famille de la Calabre ultérieure; il avait été successivement vice-légat du duché d'Urbino, inquisiteur de Malte, gouverneur de Viterbe, nonce à Florence, en Pologne et à Vienne, secrétaire de la congrégation des évêques, maître d'hôtel de Clément X , évoque de Facnza, légat de Bologne, métropolitain de Naples et cardinal.

Dans l'exercice de ces diverses charges il avait acquis une grande expérience du gouvernement de TËglise, et était à même de reconnaître qu^en abandonnant les intérêts du saintsîége pour ne s'occuper que de ceux de leur famille, les pontifes étaient arrivés à saper eux-mêmes les bases sur lesquelles reposait Tédifice de la papauté. Il résolut donc de suivre un système de conduite entièrement différent; il déclara qu'il voulait extirper l'affreux népotisme qui scandalisait les peuples et ruinait TÊglise depuis plus de deux siècles; il fit souscrire par tous les membres du sacré collège une bulle qui enlevait toute distinction extraordinaire aux neveux des papes, avec obligation aux cardinaux présents et futurs de la confirmer par serment à chaque nouveau conclave, et à tous les pontifes d'en iàire de même*

Pour fortifier par l'exemple la règle qu'il venait de prescrire, il ne donna ni bénéfice ni dignité à ses parents, qui étaient nombreux, et il leur défendit même de se présenter à Rome. 11 rendit des ordonnances pour réformer les dé-

[1693.] HISTOiRE D'iNNOCENT XH. Mi

penses de la chambre apostolique, el poussa Téconomie dans . son intérieur jusqu'à défendre à son maître d'hôlel de dépenser plus dun teston pour ses repas. Il supprima les . charges inutiles* ainsi que les pensions dont son prédécesseur avait grevé le trésor, et qui s'élevaient au chiffre énorme de deux cent millions d'écus.

Après avoir mis de l'ordre dans l'administration civile,

Innocent XII voulut faire des réformes dans l'organisation

du clergé régulier et séculier; mais là, il éprouva de telles

Insistances, qu'il n'osa pas toucher à l'ancien ordre de

. choses, et qu'il fut contraint de laisser incomplète son œuvre

\<fe régénération politique et religieuse. Tous ses efforts ,

^-tôute sa persévérance, vinrent se briser contre lobstination des congrégations religieuses; et il fut obligé de tolérer,

^. comme par le passé, les débordements des moines et des lionnes, et les honteux scandales des princes deTËglise et des 'ecclésiastiques romains.

Dans les questions politiques qu'il eut à débattre avec les puissances étrangères, Innocent XII fut plus heureux que dans ses débals avec les moines : malgré les promesses qu'il avait faites à Louis XIV d'approuver la régale, il sut amener ce monarque superbe à lui rendre sa parole et à se sou-* inettre à ses volontés. L'habile pontife se servit, pour en Tenir à ses fins, du Père la Chaise, confesseur du roi, et delà

. Maintenon, qui était unie par un mariage secret à Louis XIV. L un et lautre inspirèrent au dévot monarque des terreurs religieuses au sujet de la régale, et lui arrachèrent un édit qui enjoignait aux ecclésiastiques du royaume d'envoyer à la cour de Rome une rétractation des décisions qu'ils avaient

prises par son ordre, et qu'ils eussent à déclarer, en témoignage de leur repentir, qu'ils regardaient leurs propres décrets comme nuls et coupables , et qu'ils juraient une obéissance passive et absolue au saint-siége. De son côté , le lâche despote écrivit la lettre suivante :

« Très-saint père, j'éprouve une grande joie en voyant » tout ce que votre Sainteté accomplit pour les avantages de }) l'Eglise et l'avancement de notre sainte religion» ce qui h redouble mon respect filial envers votre personne; aussi » je cherche à lui faire connaître par les plus fortes preuves » que j'en puisse donner^ combien ma soumission au saint- » siège est sincère. J'ai publié les décrets nécessaires pour » empêcher que les choses contenues dans mon édit de » 1682, touchant la déclaration faîte par le clergé de France, )) fussent observées à l'avenir. Je désire que non-seulement » votre Sainteté soit instruite de ma docilité à ses ordres, )) mais encore que toute l'Europe connaisse , par cette marque » éclatante de ma soumission, combien je vénère vos grandes )) qualités. Je ne doute pas que votre béatitude ne réponde à » l'affection que je lui porte par toutes les démonstrations » de sa miséricorde paternelle, et je prie Dieu qu'il conserve » à votre Sainteté des années aussi heureuses que le souhaite, » très-saint père, votre très-dévot fils, Louis, quatorzième )) du nom , roi de France et de Navarre. »

Si cette lettre n'était tout entière de la main de Louis XIV, on la croirait écrite par Tartufe sous la dictée d'Escobar, tellement le grand roi se joue avec impudeur de la vérité, de la bonne foi et de la raison !

C'est ainsi que se termina l'affaire de la régale, pour la-

[169*.] HISTOIIΠD'INNOCENT XII. M3

quelle depuis onze ans la France avait été en hostilités incessantes avec le saint-siége.

Dès qu'Innocent XII eut obtenu ce triomphe, il se détacha immédiatement de la ligue formée contre la France , et rompit en visière avec TEmpire et avec l'Espagne; il réclama même contre les investitures de quelques iiels compris dans les états de l'Église , qui avaient été conférés par Léopold, et fit publier par le camerlingue un décret par lequel il déclarait, au nom de la plénitude de sa puissance, que les revenus des fiefs inclus dans les provinces du saint-siége seraient réunis au fisc apostolique. Les ambassadeurs Martinitz et Lamberg protestèrent inutilement contre cet abus de pouvoir; le pape persista dans ses prétentions, et se sépara violemment de son ancien allié , entraînant dans sa défection quelques princes de Tltalie et le duc de Savoie.

lUusieurs historiens émettent l'opinion que le souverain pontife y en prenant le parti de la France, ne suivait pas ses propres inspirations, mais bien celles qui lui étaient suggérées par les jésuites; qu'il cédait en cela aux craintes que lui inspiraient les bons Pères sur son existence. Ils font valoir, à l'appui de cetle assertion, les bulles que fulmina le saintpère contre le jansénisme et surtout contre les disciples d'Antoine Arnauld

Ce docteur célèbre, après avoir longtemps combattu le despotisme des rois, labsolutisme des papes et la morale corruptrice des jésuites, s'était réfugié dans les Pays-Bas pour échapper à la tyrannie de Louis XIV, et vivait dans une retraite ignorée, sans fortune et sans serviteurs, lui dont le neveu avait été ministre d'étiit et qui avait refusé d'être cardinal !

ilk HISTOIRE DES PAPES. [1695.]

11 n'avait pour le consoler dans son exil que Nicole, on de

ses anciens compagnons de Port-Royal , auquel il flt cette belle réponse, un jour que celui-ci se laissait aller au découragement et cherchait à lui persuader qu'il était temps pour eux de se reposer : (c Nous reposer! quand l'humanité » souffre! et n auron&-nous pas assez de l'éternité tout en- » tière pour nous reposer ? d Ce redoutable adversaire des oppresseurs du peuple resta sur la brèche jusqu'à ses derniers moments; sa grande âme le soutint ^u milieu des épreuves et des adversités, donna une vigueur extraordinaire à un corps qui était en apparence faible et languissant, et lui permit de continuer ses admirables travaux jusqu'à une extrême vieillesse.

<( Enfin , après une carrière si orageuse et si malheureuse , » dit Voltaire, selon les idées ordinaires qui mettent lemal- X) heur dans Texil et dans la pauvreté^ sans considérer la » gloire, les amis et une vieillesse active, qui furent le par- » tage de cet homme fameux, » Arnauld vit approcher la mort sans trouble ni faiblesse, et il expira entre les bras du père Quesnel, à Bruxelles, le 8 août 1G94, à loge de quatre-vingt-trois ans. Il l'ut inhumé dans le sanctuaire de la paroisse Sainte-Catherine.

Comme rien dans un homme aussi extraordinaire ne peut être indifférent, nous transcrirons le portrait que nous en a laissé un de ses disciples. L'extérieur d'Arnauld, dit-il, ne prévenait point en sa faveur; sa taille était petite et sa tête d'une grosseur disproportionnée; ses traits auraient même annoncé de la stupidité, sans la vivacité de ses yeux qui révélait le feu de son génie. Ce docteur, si terrible la plume à la

main , étail le meilleur des hommes dans Tintimilé et dans le monde, où il apportait des mœurs simples et douces. Sa conversation était grave et réfléchie, sans exclure pourtant une honnête gaieté; sa mémoire était véritablement prodigieuse et lui fournissait toujours, à point nommé, quelque trait de ce que les auteurs avaient dit de plus saillant sur ce qui faisait le sujet de Tentrelien. Il possédait à fond les poètes latins ; il n'était pas seulement profond dans la. théologie, dans rintelligence de TÉcriturc, dans la science ecclésiastique ; il était encore versé dans la dialectique, dans la géométrie, dans la grammaire y dans la rhétorique. Il a écrit environ cent quarante volumes en différents formats , dont plusieurs ont été faits en société avec Pascal, Nicole et Lamy, outre les correspondances qu'il entretint toute sa vie avec les savants d'Italie , d'Allemagne et de France. Le lieu de sa sépulture fut longtemps ignoré; mais son cœur fut porté à Port- Royal , puis transféré à Palaiseau. Les poètes les plus illustres lui tirent des épitaphes, et fioileau ne craignit pas de déplaire à Louis XIV en consacrant des vers à la mémoire du grand Ârnauld. Sa mort enleva aux partisans de Jansénius le plus habile défenseur qu ils eussent jamais eu, et les jésuites furent délivrés du plus redoutable de leurs adversaires.

Les bulles d'Innocent XII arrivaient donc fort à propos pour raviver les anciennes querelles des molinistes et des jansénistes, et pour assurer le triomphe des enfants d'Ignace. Fort heureusement les censures ne produisirent pas un grand effet sur les esprits, l'attention se trouvant captivée par la réapparition du quiétisme et par les discussions du célèbre Fénélon , archevêque de Cambrai , et de l'illustre Bos-

suet, évéque de Meaux, qui s'étaient déclarés l'un défenseur, l'autre persécuteur des nouvelles doclrines sur Famour pur.

Parmi ses propagateurs les plus ardents , cette secte comptait un moine barnabite appelé le Père Lacombe^ et une jeune femme, sa pénitente » nommée Jeanne Bouvier de la Mothe-Guyon. Cette femme, devenue célèbre autant par la singularité de son existence que par la bizarrerie de ses doctrines , était fille de Claude Bouvier, seigneur de la Motbe- Vergonville, maître des requêtes. Ses parents Favaient placée fort jeune dans un couvent de Montargis pour y faire son éducation , et ne l'en avaient retirée qu a 1 âge de douze ans. Devenue jeune fille, Jeanne montra un penchant irrésistible pour la vie ascétique, et voulut se faire religieuse de la Visitation. Son père s'opposa fortement à ce projet, et ne voyant d'autre moyen de combattre lexaltation de sa fille que le mariage, il lui fit épouser un riche habitant de la province , nommé Jacques Guyon.

De cette union naquirent cinq enfants en douze années. Jeanne Guyon venait d'accoucher de sa fille, qui fut depuis duchesse de Sully, lorsque son niari mourut. Eile avait vingt-huit ans, elle était belle, riche, remplie de grâces et d'esprit. C'est alors qu'elle lia, par lettres, des rapports avec le Père Lacombe, moine barnabite, dont le couvent était situé près de Thonon, dans le Chablais, et qu'elle avait eu déjà occasion de voir à Paris. Elle lui confia ses pensées les plus secrètes et lui demanda des conseils pour la direction de sa conscience. Deux jours après , le barnabite lui répondit qu'il s était mis en prières pour obtenir de Dieu la connaissance parfaite des mystères de son âme ardente; que Jésus-Christ

[189B ] HISTOIRE DINNOCENT XII. M7

lui était apparu et lui avait révélé q\ïi\ la destinait à un ministère extraordinaire.

Jeanne Guyon voulut immédiatement se mettre en état de remplir la sainte mission à laquelle Dieu l'appelait; elle choisit des précepteurs à ses enfants, abandonna leur gardenoble, qui était d'une grande importance, ne se réserva sur ses propres biens qu'une modique pension, et vint mettre son cœur et son existence à la disposition du Père Lacombe, pour qu'il s'en servit suivant les desseins de la Providence. Ce moine faisait profession de la mysticité la plus subtile et la plus rafûnée; et, au dire des antagonistes du quiétisme, il gouvernait d'une manière absolue ses dévotes en abusant du système de spiritualité, qui fait considérer les actes extérieurs comme indifférents^ et les péchés comme des épreuves salutaires pour dompter notre orgueil et acquérir la perfection intérieure. Ou prétendait même qu*il s'attachait doublement ses pénitentes par les charmes de sa doctrine et par les jouissances sans remords qu il leur permettait.

Le Père Lacombe sortit de son couvent et accompagna la belle Jeanne dans le diocèse de Genève, où ils dogmatisèrent ; mais l'évèque , scandalisé de l'étrangeté de leurs doctrines , interdit le père Lacombe et le chassa du diocèse avec sa pénitente. Us se retirèrent alors l'un et l'autre dans la ville de Grenoble, où Jeanne Guyon publia, avec approbation du clergé de la province, « le moyen court et fsicile pour faire » l'oraison ; » et le barnabite , son (( Analyse sur l'oraison » mentale. »

Dans ces ouvrages , les deux quiétistes développaient leurs

principes sur la nécessité de s'anéantir jusqu'à une inaction viu. - 27

complète 9 pour laisser Dieu opérer leul; ils exf^iquaient que la voie intérieure n'admet ni lumière » ni tmour, ni dê^ sir; ils prétendaient que dans l'oraison les fidèles peuvent se passer môme delà connaissance de Dieu» qu'ils ne doivent jamais songer ni au châtiment, ni à la réoompense, ni à la mort ^ ni à la vie , ni à l'éternité ^ ni aux saints , ni à la V ierge , ni à l'humanité du Christ , ni aux attributs de Dieu.

Outre son livre sur a le moyen court et faeile de faire l'oraî* son, » Jeanne Guyon publia a le Cantique des cantiques expli* » que selon le véritable sens mystique, » et un troisième ouvrage appelé a la Règle des associés à renfance de Jésus » et les Torrents. ))

Cette dernière publication est sans contredit la plus remarquable sous le rapport de la singularité des doctrines et de l'extravagance des opinions qui s y trouvent développées. Entre autres choses^ Jeanne Guyon explique a que Dieu 6te » quelquefois à lame parfaite tout don, toute gràce^ toute » vertu, et cela pour toujours; que la fidélité de cette ime » consiste alors à se laisser ensevelir et écraser, à souffrir sa » puanteur^ et à se laisser pourrir dans toute l'étendue de la )> volonté de Dieu , sans chercher même à éviter la corrup- » tion ; qu'elle doit n'avoir plus de conscience, se confesser » sans se repentir, et communier conune on va dîner; qu'elle » doit être heureuse de se voir en horreur aux autres et ou- )) bliëe de Dieu , qui la laisse s'abimer dans la pourriture. D Elle affirmait que cet abandon absolu était le plus sublime » étal où la grâce pût élever une âme; qu'alors les quiétistes )) éprouvaient des jouissances infinies et avaient des visions » qu'elle ne pouvait raconter aux profanes, de peur de salir

[1695.] HISTOIRE D'INNOCENT XIL U9

l'imagination, quoiqu'elles laissassent Tesprit net et entière- )i ment occupé de pensées mystiques, d

Jeanne Guyon prétendait qu'elle était arrivée à un point de perfection tellement sublime^ qu'elle voyait clair dans le fond des âmes, et exerçait sur elles aussi bien que sur les corps une autorité miraculeuse. Dans ses extases, elle se disait si remplie de grâces pour elle et pour les autres , qu'elle courait à chaque moment un danger prochain d'étouiïer, et qu'elle ordonnait qu'on la soulageât en la délaçant. Quelquefois elle engageait simplement les assistants à s'asseoir en silence à ses côtés; et elle affirmait que du réservoir divin de son cœur, il se faisait un dégoi^ement qui la d^ageait avec suavité ; et que ses acolytes, enfants de sagesse^ recevaient de leur mère la mesure d'aliment qui convenait à chacun d'eux.

Enfin , après cinq années de courses et d'aventures , de succès et de traverses, le Père Lacombe et sa belle pénitente terminèrent ce qu'ils appelaient leurs missions, et revinrent à Paris , où l'archevêque , croyant trouver de la conformité entre leurs doctrines et les erreurs de Molinos condamnées par le saint*siége, voulut mettre un terme à leurs prédications, envoya le Père Lacombe à la BastiUe, et confina Jeanne Guyon dans le couvent des Filles de la Visitation , au faubourg Saint-Antoine , pour y faire pénitence. Mais il arriva qu'au lieu de se convertir et de céder aux pieuses exhortations des nonnes de la Visitation , ce fut la nouvelle recluse qui entraîna toutes ses compagnes dans les doctrines de l'amour pur désintéressé.

La cousine de Jeanne Guyon, madame de la Maisonfort, qui avait été placée par la Maintenon à Saint-Gyr pour y per-

fectionner l'éducation des jeunes pensionnaires, se prit d'enthousiasme pour sa parente, et en parla à la cour comme d'une sainte persécutée. Les duchesses de Béthune, de Beauvilliers, de Ghevreuse et de Mortemart, devinrent également ardentes quiétistesy et bientôt Jeanne Guyon fut à la mode.

Par lentremise de ses nouvelles protectrices, la belle Jeanne fut mise en liberté et obtint même l'insigne faveur d'être présentée à madame de Maintenon. Ses infortunes, sa résignation , son éloquence entraînante lorsqu'elle parlait de Dieu , sa beauté remarquable , la rendirent intéressante aux yeux de la favorite et lui valurent son amitié. Jeanne Guyon fut admise dans l'intimité du roi, et compta bientôt parmi ses filles spirituelles toutes les nobles élèves de Saint--Gyr.

Ge fut dans cette maison qu elle rencontra Fénélon et que commença la liaison de l'ardente quiétiste et du tendre abbé. « Gelui-ci, adonné depuis longtemps à un spiritualisme raf- )) flné, dit Saint-Simon, goûta les doctrines de Jeanne, et )) aflirma à la Maintenon que la quiétiste était la plus sublime » des saintes. G'est alors quil devint le directeur des brebis )) distinguées du petit troupeau que Jeanne Guyon s'était fait, » affectant néanmoins de ne les conduire que sous la direc- » tien de cette prophéiesse, qui était introduite dans le sanc- » tuaire de la conscience de ces gentilles pucelles. En outre » elle faisait des échappées continuelles à Paris, chez mon- » seigneur le duc de Bourgogne lui-même, où elle faisait des » instructions à ses fidèles ordinaires, madame de Morstein, » la comtesse de Guiclie et dautres nobles dames qui se déro- » baient à la cour pour venir profiter de la manne que Jeanne » Guyon répandait dans le désort de leur âme. »

Un événement vint troubler le petit troupeau; Fénélon fut nommé à l'arclievêché de Cambrai. Tous les cpiiétistes se récrièrent , car c'était le siège de Paris qu'ils voulaient pour leur directeur, et non celui de Cambrai, qu'ils considéraient avec mépris comme un diocèse de campagne. L'archevêche de Paris aurait mis en effet Fénélon à la tète du clergé, dans une place de confiance^ immédiate et durable i eût obligé chacun à compter avec lui , et l'eut mis dans une situation à tout oser'pour Jeanne Guyon et pour sa doctrine, qui se propageait avec une extrême rapidité. Cependant quelque mystérieuses que fussent les réunions des adeptes de Jeanne , les jésuites parvinrent à en pénétrer le secret ; ils s'eifrayèrent alors du nombre et de la qualité des disciples de la quiétiste; ils attaquèrent ses ouvrages et cherchèrent à soulever des scrupules dans la conscience de Louis XIV : ils y réussirent. Le grand roi , craignant d'avoir cédé à de coupables inspirations en protégeant une femme accusée de quiétisme, voulut que le Père Boùrdaloue examinât ses doctrines; et diaprés Topinion du prédicateur , il lui ût signifier qu'elle eût à interrompre ses visites à Saint-Cyr.

Madame de Maintenon écrivit de son côté à Jeanne Guyon^ quelle devait, pour sa propre sûreté, quitter Paris et se retirer dans quelque village, en ayant même le soin de ne découvrir le lieu de sa retraite à personne. La pauvre persécutée obéit, chercha à se soustraire à tous les regards et à se faire oublier, mais il était trop tard; l'attention publique se trouvait éveillée par les jésuites ; et ceux-ci tenant à honneur de montrer leur pouvoir sur l'esprit du roi, résolurent de la perdre. D'abord ils firent circuler une espèce de confession

attribuée au Père Lacombe^ et dans laquelle le barnabite demandait pardon à Dieu et aux hommes d'être tombé avec sa beUe pénitente dans des excès et des misères d'une affreuse immoralité; d'avoir été précipité par un entraînement de folie et de fureur dans des désordres que la loi défend, sans néanmoins qu'il eût T intention de mal faire, et seulement parce qu il s'était figuré que Dieu exigeait de lui qu'il accomplit toutes ces abominations, quoiqu'il en eût prévu les terribles conséquences. Ensuite les bons* Pères répandirent adroitement les allégations les plus calomnieuses sur Jeanne, accréditèrent les soupçons les plus outrageants pour son honneur, et cherchèrent à faire croire qu'elle se cachait pour éviter la honte d'être démasquée aux yeux de tous*

Jeanne Guyon , instruite par Fénéion des accusations scan* daleuses dont elle était l'objet, prit le parti de sortir de sa retraite, et demanda à être jugée, elle et ses écrits, par une commission composée en nombre égal d'ecclésiastiques et de laïques. Sa requête fut agréée : le roi nomma une commission composée de trois juges ecclésiastiques, Bossuet, évêque de Meaux, monseigneur de Noailles, évêque de Cbâlons, et Tronson, supérieur du séminaire de Saint-Sulpice; mais il refusa de leur adjoindre trois laïques. Jeanne obtint seulement, par le crédit de madame de Main tenon, que Fënélon, qui n'était point encore installé à larchevêché de Cambrai, fût admis dans le sein de l'assemblée.

Les quatre prélats tinrent leurs réunions au village dlssy, ce qui les fit appeler (( les conférences d'Issy. » Dès la pre^ mière séance, Bossuet avoua qu'il connaissait très-imparfaitement les ouvrages mystiques de l'accusée , et pria Fénéion

11098] HISTOIHË D'INNOCENT Xll. i^â»

d*en faire des extraits. L'archevêque de Cambrai se rendit à rinvitation de Bossue t^ dans Tespérance d'être utile à son araie et de faire triompher son innocence.

Malheureusement, pour prévenir le jugement qui allait être porte» le métropolitain de Paris, à l'instigation des jésuites, revendiqua le droit de décider seul une cause qui se plaidait dans son diocèse; et avant que les prélats eussent eu le temps de se former une opinion sur les doctrines de Jeanne Guyon, il publia un mandement par lequel il condamna la célèbre quiétiste comme enseignant des propositions fausses, tendant à rhérésie, contraires à la parole de Dieu, capables de scan* daliser les fidèles et d'offenser les oreilles pieuses.

Ce qu'il y eut de plus remarquable dans cette censure, c'est qu'elle fut prononcée par un prélat qui ne connaissait ni les livres qu'il anathématisait ni aucun des ouvrages de piété qui paraissaient , et cela au dire de Fénélon lui-même.

Les commissaires d'Issy ne pouvant donner gain de cause à Jeanne Guyon contre l'archevêque, la condamnèrent éga« lement ; toutefois ils procédèrent avec plus de ménagements^ et au lieu de censurer les livres qui étaient soumis à leur examen ^ ils composèrent trente-quatre articles diamétralement opposés aux principes enseignés par les quiétistes , les pré* sentèrent à Jeanne et la déterminèrent à y souscrire. Elle signa en outre les instructions pastorales qui furent publiées à l'appui des articles anti-mystiques, et fit une abjuration au- Uientique de son prétendu apostolat.

Cette soumission lui valut un certificat favorable de Bo»* suet» attestant de son innocence et de son orthodoxie. Mais bientôt elle te Iftitsa entraîner par ses inspirations , et re*

h%% HISTOIRE DES PAPES. 11699.]

commença à propager les doctrines du quiétisme. Les jésuites demandèrent immédiatement au roi une lettré de cachet, et la firent conduire à Vincennes et ensuite à la Bastille.

Bossuet fit alors paraître un livre intitulé « Des états d*o- )) raisons, )) dans lequel 1 auteur censurait sévèrement la célèbre quiétiste. L'évêque de Meaux voulut faire approuver son ouvrage par Fénélon, qui s'y refusa, sous le prétexte fort honorable qu'il, avait promis de condamner les erreurs de Jeanne Guyon et non sa personne; l'archevêque de Cambrai annonça même à son collègue qu'il ne se ferait nullement scrupule de témoigner en toutes occasions de son estime pour cette femme; qu'il ne dénoncerait jamais à l'Ëglise comme digne du feu celle qui n'avait d'autre tort à ses yeux que de ne pas savoir s'expliquer d'une manière assez lucide, et dont il connaissait suffisamment les sentiments religieux. Le vertueux prélat ne s'en tint pas à cette protestation en faveur de son ancienne amie, il résolut d'agir activement auprès de monseigneur de Noailles, qui avait été nouvellement promu à l'archevêché de Paris; il lui rendit plusieurs visites, en obtint l'élargissement de Jeanne Guyon de la Bastille et son admission dans une maison religieuse de Vaugirard; il fit plus encore, il entreprit la justification des doctrines de la pauvre recluse , et publia le livre remarquable intitulé « De )) l'explication des maximes des saints sur la vie intérieure. » Bossuet prit la plume pour répondre à Fénélon, attaqua son ouvrage sans ménagements , le dénonça à l'opinion publique conune une apologie cachée du quiétisme, une répétition des écrits de Jeanne Guyon , et il appela l'archevêque de Cambrai le nouveau Montan d'une seconde Priscille.

Fénélon riposta à son adversaire, se plaignit amèrement de ce que Tévêque de Meaux le faisait rêver les yeux ouverts et lui prêtait des raisoimements qu'il n'avait jamais tenus. Bientôt les discussions théologiques dégénérèrent en vérita* blés disputes, et les deux prélats en vinrent jusqu'à se charger d*injures. Pour arrêter le scandale, le Père la Chaise intervint^ se prononça en faveur de l'archevêque de Cambrai, et déclara que son antagoniste passait les bornes des convenances, et montrait une irritation qui était tout à fait contraire aux préceptes de la charité apostolique.

Bossuet, furieux du triomphe de Fénélon, courut se jeter aux pieds du roi , lui demanda pardon de ne pas avoir dénoncé plus tôt les abominables doctrines des nouveaux molinosistes , et accusa l'archevêque de Cambrai d'être le fau« teur de l'hérésie des quiétistes. Cette fois , l'évêque de Meaux l'emporta sur son adversaire, grâce à l'appui de la Maintenon, qui ne pouvait pardonner à Fénélon son opposition à la publicité de son mariage secret avec Louis XIV. Sa majesté, après avoir écouté favorablement Bossuet, écrivit en cour de Rome pour solliciter la condamnation du livre des « Maximes des saints. »

Malgré les instances du monarque, sa Sainteté Innocent XII manifesta une grande répugnance à poursuivre un évêque qui s'était toujours montré un des plus zélés défenseurs de l'infaillibilité et de l'omnipotence pontiGcale; et, tout en se rendant aux désirs de Louis XIV^ il procéda avec une extrême lenteur, dans l'espoir que le roi , qui avait déjà soixante ans et qui était usé par les débauches, viendrait à mourir dans Tintervalle. U nomma pour examiner l'ouvrage

deux commissions qui tinrent, l'une douze conférences , et la seconde vingt et une, sans rien décider; une troisième commission employa cinquante-deux séances pour déterminer les propositions censurables dans le livre des a Maximes des )) saints, » et trente sept pour délibérer sur la manière dont sa Sainteté les censurerait.

Pendant que cette affaire occupait les théologiens romains* on préludait en France à une information contre le Père La» combe , qui était détenu au château de Yincennes y et on le contraignait par la torture à signer un écrit dans lequel il exhortait Jeanne Guyon à se repentir de sa coupable intimité avec lui et avec l'archevêque de Cambrai.

Cette confession, arrachée à un pauvre moine qui était de-* venu presque fou par suite des mauvais traitements qu il avait eus à subir, fut scandaleusement colportée dans Paris, pour jeter de Tinfamie sur Fénélon et sur l'infortunée Jeanne. Ce fut en vain que le prélat réclama contre un pareil acte , et demanda justice des calomniateurs, dans une lettre qu'il envoya par un autre prélat à Louis XIV. Sa majesté, loin de donner la plus légère satisfaction à l'archevêque de Cambrai, s'emporta contre l'ambassadeur, appela Fénélon un fana^ tique prolecteur du vice, et son amie une extravagante corrompue, et annonça qu'il allait sévir contre les deux coupables. En effet, dès le lendemain l'archevêque recevait un ordre d'exil du gracieux monarque, et madame de la Mothe Guyon était plongée de nouveau dans les cachots de la Bastille. Cette femme célèbre y resta une année entière, et n'en sortit que pour être exilée dans une des terres de son fils aîné, où elle vécut encore quinze années au milieu des pra-

(1699 ! HISTOIRE D'INNOCENT XIÏ. *W

tiques de la plus édifiante vertu. Quant au Père Lacombe, il fut transféré de Yincennes à Charenton , où il mourut fou.

En6n arriva de Rome la bulle du saint-père où se trouvaient condamnées vingt -trois propositions du livre des « Maximes de saints. » L'archevêque de Cambrai^ qui était déjà relégué dans son diocèse et qui avait reconnu Tinulilité de ses efforts pour résister à ses ennemis, ne voulut pas empirer sa position, et se soumit aux censures ecclésiastiques.

Ainsi se termina la querelle qui divisait les deux plus illustres prélats du dix-septiéme siècle, Fénélon et Bossuet. Et si l'on sétonne de cet acharnement que montra Louis XIV dans ses persécutions religieuses contre le vertueux précepteur du duc de Bourgogne , qui fut plus lard dauphin de France, on trouvera l'explication de sa conduite dans Tad* mirable lettre que lui adressa Fénélon lors de son avènement au siège archiépiscopal de Cambrai : (c Sire, depuis environ » trente ans vos principaux ministres ont ébranlé et renversé » toutes les anciennes maximes de l'état pour faire monter » jusqu'au comble votre autorité, qui était devenue la leur, » parce qu'elle était dans leurs mains. On n'a plus parlé de » l'état ni des règles, on a parlé du roi et de son bon plaisir; » on a poussé vos revenus et vos dépenses à l'infini ; on vous » a élevé jusqu'au ciel pour avoir effacé, disait-on , tous vos » prédécesseurs ensemble, c'est-à-dire pour avoir appauvri » la France entière, afin d'introduire à la cour un luxe mons- » trueux et incurable. Ces infâmes ont voulu vous élever » sur les ruines de toutes les conditions de Tétat, comme si » vous pouviez être grand en ruinant les peuples sur lesquels n votre grandeur dst fondée.

iS8 HISTOIRE DES PAPES. [1699.]

» Vous ayez été jaloux de TOtre autorité dans les choses » extérieures; mais pour le fond, chaque ministre a été le D maître dans l'étendue de son administration. Vous avez cru » gouverner parce que vous avez réglé les limites entre ceux » qui gouvernaient. Ils ont bien montré au public leur puisy> sance, et on ne Ta que trop sentie. Ils sont durs , hautains, » injustes, violents, corrupteurs; ils n'observent aucune » règle d'équité ni pour l'administration intérieure de 1 état i>ni pour les négociations étrangères; ils se contentent de » menacer, d'écraser^ d'anéantir ceux qui leur résistent. Tous » leurs efforts ne tendent qu'à un but, celui d'éloigner de » votre personne les hommes de mérite qui pourraient leur D faire ombrage. Ils vous accoutument à recevoir sans cesse » des louanges outrées qui vont jusqu'à l'idolâtrie, et que y> vous devriez rejeter avec indignation.

» Maintenant^ grâces à vos ministres, votre nom est odieux )) à toute la France , et la France est insupportable à tous ses )) voisins ; vous n'avez conservé aucun allié, parce que vous )) n'avez voulu que des esclaves !

» Vous avez pour conseiller un archevêque corrompu , » scandaleux, incorrigible, faux, malin, artificieux , ennemi )) de toute vertu et qui persécute tous les gens de bien; vous )) vous en accommodez, parce qu'il ne songe qu'à vous » plaire par ses flatteries, et parce qu'il vous prostitue son «honneur. Vous lui sacrifiez les gens vertueux, vous lui » laissez tyranniser l'Église , et aucun prélat n'est traité aussi » bien que lui par votre majesté.

» Vous avez pour confesseur un jésuite vicieux qui n'aime » que les gens profanes et relâchés , qui est jaloux au su-

[1699.J HISTOIRE D'INNOCENT XII. ï29

» prème degré de Tautorité que vous lui avez donnée. N'est- » il pas honteux qu*un tel homme fasse les évèques à son » choix et décide de toutes les affaires de conscience? Vous » êtes seul en France» Sire, à ignorer qu il ne sait rien, que » son esprit est grossier, quoiqu'il ne laisse pas que d'a- » voir de la ruse avec cette grossièreté d'esprit, que les » jésuites mêmes le méprisent^ et sont indignés de le voir si » facile à l'ambition ridicule de sa famille.

» Vous avez fait d'un religieux un ministre détat, et le » ministre ne se connaît ni en hommes, ni en finances , ni en » administration; il est la dupe de tous ceux qui le flattent )) et lui font de petits présents; il ne doute ni n'hésite sur » aucune question difûcile. Un autre ministre n'oserait décî* » der seul; pour lui, il tranche toutes les questions, de peur » d'avoir à rougir de son ignorance devant quelqu'un. Il » marche hardiment , sans craindre de vous égarer; il penche » toujours au relâchement, et cherche à épaissir les ténèbres )) autour de votre majesté. Ainsi , c'est un aveugle qui en )) conduit un autre; et, comme dit Jésus-Chi*ist : (( Ils tom- » beront tous deux dans la fosse. »

)) Tous ceux qui vous entourent redoutent de vous éclairer ; » cependant la France est aux abois. Qu'altendent-ils pour » vous parler franchement? que tout soit perdu ! Qu'ils par- )) lent, qu'ils parlent donc; qu ils se retirent, si vous êtes tel- » lement ombrageux qu'on ne puisse vous donner un cou- » seil; quils abandonnent le roi, si le roi ne veut que des )) flatteurs autour de lui. S'ils restent, ils doivent vous dire la » vérité : malheur^ malheur à eux^ s'ils ne la disent pas , et » malheur à vous si vous n'êtes pas digne de l'entendre! »

480 mSTOlRE DES PAPES. [1700.]

Cette lettre , sublime d'éloquence et de courage y ne produisit d'autre résultat que d'exciter dans l'âme du dévot monarque une haine violente contre son auteur, et nous en

avons vu les conséquences dans les persécutions que Tillustre

Fénélôn eut à subir lors de ses disputes avec Bossuet.

Le jubilé séculaire s'ouvrit enûn , et l'or des peuples vint s'engloutir dans le trésor apostolique; mais Innocent XII n'eut pas la joie de contempler les richesses qui s'amoncelaient dans les caves du Vatican; une fièvre lente, qui le minait depuis plusieurs mois, l'emporta le 18 septembre 1700.

Pendant le dix- septième siècle , nous avons vu les pontifes de Uome se consumer en efforts impuissants pour disputer aux rois les prérogatives de leur omnipotence, et en être réduits y pour sortir de leur nullité , à soulever des querelles théologiques, à faire naître des hérésies ^ à encourager même des attaques directes contre la religion, préférant ainsi le sarcasme et les luttes à Findiffcrence et à l'oubli des hommes. Dans le dix-huitième siècle, nous verrons les orgueilleux successeurs de l'Apôtre terrassés par une légion de génies sublimes, et la France secouer enfin les doubles chaînes de la superstition et du despotisme, saper les fondements du colosse papal , briser les sceptres des rois et faire un pas de géant vers la conquête de la liberté !