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90 HISTOIRE DES PAPES. [lim.]

furent contraints d'abandonner la plupart des viUes qu'ils avaient récemment conquises, et de se retirer dans Milan- Cette nouvelle causa un tel saisissement de joie à Léon X, afiirnient plusieurs chroniques du temps , que le sang afflua au cœur elTétouffa. D'après une autre version, le saint-père mourut empoisonné ; du reste , les historiens ne désignent pas les auteurs du crime , et disent seulement que Charles- Quint sut faire tourner cet événement à son profit. Néanmoins le coup fut si prompt, qu'on ne put administrer le viatique au saint-père ; il mourut le 1" décembre 1521 , âgé de quarante-quatre ans, après avoir occupé le saint-siége huit ans, huit mois et vingt jours.

Bossuet a essayé de justifier Léon X des accusations portées contre lui par les historiens ; il a prétendu que le saintpère était anime des meilleures intentions, qu'il avait toujours eu le projet de faire cesser les abus qui existaient dans le clergé, et qu'il eût arrêté les progrès de l'hérésie de Luther, s'il n'eût été enlevé trop tôt à TÉglise. Ces assertions du célèbre prédicateur sont autant de mensonges auxquels les faits donnent le plus éclatant démenti ; car il est prouvé par le récit des actions de Léon X, et par les témoignages des auteurs du temps, par ceux mêmes qui étaient les plus dévoua à la cour de Kome, que sa Sainteté avait des goûts de luxe et des passions désordonnées qui l'empêchaient de donner ses soins aux affaires de la religion; et que d'ailleurs, en eût-il été autrement, lorsqu'il parvint au trône de saint Pierre, il n'était déjà plus au pouvoir d'un homme d'arrêter rexplosion dos haines quavaient soulevées chez toutes les nations les vices honteux des pontifes romains !

[iftB.] HISTOIRE D'ADRIEN YI. . 91