II

charge, mais incapable de découragement et prêt à se sacrifier pour le bien général. « Dieu tout-puissant, dit Calixte lil au cours de ce mémorable entretien, je reconnais et je crois fermement que c'est votre volonté que je sois seul à la peine et que seul j*y meure d'épuisement pour le bien de tous. Me voici, je suis prêt, dussé-je aller moi-même me jeter dans les fers. Pour la croisade, je veux aliéner tous les biens de rÉglise, sans en rien retenir « ; puis, faisant allusion à la peste qui exerçait alors ses ravages dans Rome', il ajouta : « Je ne quitterai Rome à aucun prix, quand même je devrais, comme tant d'autres, être ici victime de la contagion. Le perfide Mabomet, Tennemi de notre foi, me donne l'exemple; la peste a beau faire des milliers de victimes dans son immense armée, elle ne Tempêche pas de travailler sans cesse à Textension de sa puissance. » Vivement ému par le langage du vieux Pape, l'ambassadeur écrivait, le lendemain, à son maftre : a 11 n'est pas un homme sur la terre, eût-il un cœur aussi dur que le roc, qui n*eût été saisi de compassion pour Sa Sainteté. »

Un mois auparavant, se voyant dénué de tout secours bumain, Calixte III avait imploré solennellement l'assistance divine. Le 29 juin 1456, jour de la fête des saints Pierre et Paul, il avait adressé une bulle à tous les patriarches, archevêques et abbés de la chrétienté : « Revenez à Dieu, y disait-il, afin que Dieu tourne de nouveau ses regards vers

I Archives Gonzagae, à Mantoue, XXIX, n® 3, Fîrenze : Dépèclie (inéd.) d*Ântome Bicardo à Lonls de Gonzague, datée de Florence, le 24 juillet

1456 : > Ognî komo e partito o parte £1 papa pur sta fenno. • Cf. Infbs-

8UR4, p. 1137, et Archives d*Ëtat de Milan, Dépêche (inéd.) de Jacques Calca terra à François Sforza, d. d. Ex Castro Jubileo 1456, Aug. 6 : • El morbo non solamente persévéra a lAodo uxato, ma augmenta. La B"* del papa pur he in proposito fermo et stabile de non volerse partire. ■ — L*épidémie fit beaucoup de victimes en dehors de Rome et particulièrement dans les Etats de rÉglise : voy. Ma8S4Ei, p. 42 et suiv. ; Borgu, Velletri, p. 368. — L'apparition d'une comète et des tremblements de terre qui causèrent de grands désastres dans le royaume de Naples (Arch, stor, Napol., t. X, fasc. 2) et même à Rome, accrurent la consternation générale. Presque toutes les chro« niques parlent de la comète : voy. à ce sujet, Geloria, Suir appariz» délia cometa di Halley avvenuta nelV anno 1456, dans les Rendic, del R. ht. Lomb,, 2« série, t. XVIIL

nous » ; à cet effet, il les exhortait à la prière , au jeûne et à la pénitence y et, par la même occasion, il les invitait à appliquer leurs soins à la réforme des mœurs. La bulle renfermait, en outre, certaines dispositions spéciales : elle ordonnait de faire, en tous lieux, le premier dimanche de chaque mois, une procession solennelle dans le but de demander à Dieu qu'il daignât détourner de la chrétienté les dangers dont elle était menacée par les Turcs. Ce même jour, on devait célébrer la messe Contra Paganos^ et prêcher au peuple un sermon de circonstance. En outre, il était prescrit à tous les prêtres, sans exception, de dire, pendant la messe, Toraîson suivante : « Dieu tout-puissant et étemel, entre les mains de qui sont toutes les puissances et les droits de tous les empires, protégez la chrétienté, afin que les infidèles, qui se fient à leurs propres forces, soient anéantis par Teffet de votre puissance. » Des indulgences spéciales étaient attachées à Taccomplissement de ces actes de dévotion. Enfin, dans le but de faire participer le peuple entier à ces prières et à ces indulgences, la bulle ordonnait que, par une disposition analogue à ce qui se faisait pour V Angélus ^ il serait fait chaque jour, dans toutes les églises, entre noue et vêpres, une sonnerie d'une ou de plusieurs cloches, pour inviter les fidèles à prier trois Pater et trois Ave : des indulgences étaient également attachées à cette récitation'. Quand le Pape reçut la nouvelle de

1 Rathalo, ad a. 1456, n^ 19-24. Les obs«nrations faites au tajet de cette bulle par M. Gibr, dans le Freiburyer Kirchenlexikon (t. 1,2* édit., p. 847), doivent sabir ane correction dans le sens du texte donné plus haut. Appliquées d'abord dans les Etats de TÉglise (Cronica di Bologna, p. 721 ; Annal. Bonon,, p. 889), les dispositions de la bidle ne tardèrent pas à Têtre dans les antres pays de la chrétienté (Nicolas de Gusa les rendit obligatoires dans le diocèse de Brixen : Toy. Rickbix, p. 54). Le Pape y veillait en personne; voy. sa lettre (inéd.) ; « Yen. firat. Petro episc. Alban. card. de Faxo, ap. sedis legato • , datée du 13 octobre 1456, et le bref (inéd.) sans date ■ dnci fiuqjandie (firitanie) ■ : ces denz pièces se trouvent dans leZt^. brev., VII, ^ 47, 48 et suiv. : On lit dans la dernière : « Ceterum quoniam vires bumane sine Deo inanes tunt, qnod videri potuit in exercitu Turcorum, mitûmus ad nobilitatem tuam bol* lani orationom, quam fecîmus et per universam cbristianitatem publicari et obsenrari mandamus, prout iam per totam Italiam, Alamanniam, Hungariam et Hispaniam et, ut credimus, Pranciam publicata exsistit et observatnr, ut eam in toto tno dominio et publicari focias et obsenrari, ita ut continoato

la brillante victoire remportée sur les bords du Danube, il attribua ce succès avant tout aux prières dites chaque jour dans toute la chrétienté suivant les prescriptions de la bulle'.

Le monde chrétien respirait plus librement. Plus Tangoisse avait été vive dans Fattente de Tattaque des Turcs, plus la joie de la victoire inattendue remportée par Hunyade et GapislraD se manifesta en transports exubérants. Partout où battait encore un cœur vraiment chrétien, le message annonçant le triomphe des chrétiens fut reçu comme une faveur divine, a Si éloigné du théâtre de Tévénement et si loin des bruits du monde qu'il ait vécu, je ne sais si Ton trouverait un chroniqueur qui ne dise au moins quelques mots de la victoire miraculeuse des pauvres croisés*. » A Venise même, où Ton ne demandait alors qu'à ne pas sortir d^une neutralité passive, la nouvelle fut accueillie avec des témoignages de joie touchant au délire \ Les villes des États de TÉglise se signalèrent par Téclat des fêtes qu'elles organisèrent à cette occasion; le Pape avait prévenu chacune d'elles de Theureux événement par message spécial. A Bologne, on fit, pendanttrois jours, des processions

per orbem chiûtianum oraCÎonum studio ipse Deufi noster deC saccessum Inboribos noâtrîa contra hos perfidos sue reli^jionis hostes * : Archives secrètes du Vatican, loc, cit, Voy. encore, Thbiker, Mon, Ung,^ t. II. p. 280, 28Î. — J*ai copié à la Bibliothèque du palais, à Munich, dans le Cod. lat. 4143, f '* 113^-114, une « Oratio devota tempore huius cruciatae singulis diebus iui$su Calixti papae a Christifidelibus recitanda n (inéd.); je dois dire qu'elle est d'une authenticité douteuse. — On connaît la sotte légende d'après laquelle Galizte aurait ordonné de sonner les cloches pour chasser la comète et lancé contre elle l'excommunication : Draper et Arago s'en sont encore faits les échos ; elle ne vaut pas même la discussion : voy. Clémeïït, p. 8 et suîy.

» RiTHALD^ ad a. 1456, n» 24; Waddisg, t. XII, p. 380; Theiker, ^fon. Ung., t. II, p. 280, 282; Archives secrètes du Vatican, Lib, brev., VII, t®* 27^-28, Bref (inéd.) a la ville de Raguse (août 1456) : « Compertum enim est, quid divina illa maîestas nunc pro sua sacrosancta religione operati .«it nosti'is et aliorum Christifidelium precibus inclinata, quas cum summa devotione per universum orbem christianum fieri mandamus. »

• VoiCT, t. II, p. 184. — Au sujet de la fête célébrée à Florence, voy. dans MuLLER, p. 183 et suiv., la lettre écrite le 13 septembre 1456 par le gouvernement de la République à Calizte III.

* Samcoo, p. 1163; Zinkeiser, t. II, p. 96. — A la date du 12 août 1456, la république de Venise adressa des félicitations au cardinal Carvajal et à Hunyaiie : Archives d'État de Venise, Sen, Secr., t. XX, f»» OS»», 99*.

OÙ Ton portait à travers les rues la Madone de saint Luc, les chefs de saint Pétronius et de saint Dominique, la main de sainte Cécile, et d'autres reliques précieuses ^

Cependant, dans toute la chrétienté, la défaite des infidèles ne causa à personne autant de joie qu'au Pape. Dans un de ses brefs, il appelle la victoire de Belgrade le plus heureux événement de sa vie'. Comme on savait avec quelle anxiété il attendait des nouvelles, TEmpereur et d'autres puissances lui firent porter l'annonce de la victoire par des courriers extraordinaires'. En signe de réjouissance, il ordonna de sonner toutes les cloches de Rome, de faire dans toutes les églises des processions en témoignage d'actions de grâces, d'allumer des feux de joie et d'annoncer la nouvelle au peuple dans les formes les plus solennelles*.

1 NiGCOLA DBLLA TocciA mentionne (p. 248) la lettre écrite par le Pape à la ▼il le de Sienne, k Toccasion de la victoire de Bel{{rade. — Au sujet des fêtes célébrées à Bolo{>ne, voyez : Cronica di Bologna, p. 721, et Bibliothèque de rUniversité de Bologne, Cod. 768, Cfi. Ghirardacci, Storia di Bologna^ t. III, lib. XXXÎV, f» 320.

* Thkisrr, Mon, Ung.y t. II, p. 281 et sui%'.

' Archives d'État de Sienne : Dépèche (incd.) de Nicolaus Severinus à la ville de Sienne, datée de Rome, le 13 août 1456 (voy. Suppl. de l'édit. allem., n® 72). Un bref sans date de Calixte III à la ville de Raf^se nous apprend que cette ville lui avait fait porter la nouvelle de la victoire par un • tabellûrius ■ de la ville : Archives secrètes du Vatican, Lib, brev., VII, (^ 27^.

* La première nouvelle de la victoire arriva à Rome le 6 août : des bruits de victoire s'étaient répandus prématurément à Naples dès le commencement d«* juillet. Voy. la dépêche (inéd.) adressée par ^neas Sylvius, Galfrano Borghèse et Léonard de Benvof;lienti à la république de Sienne, d. d. Napoli, 1456, Lufflio 3 : « Qua sono venute novclïe a la M** del Re dalo Scandarbeg, signore in Albania, corne Jauni a dato una rotta a Turchi che erano acham-> pati a Belgrado. • Cf. la dépêche (inéd.) écrite, le 13 juillet, par les deux derniers des auteurs de la précédente. Je n'ai point vu les originaux de ces dépèches aux Archives d*État de Sienne, mais j'en ai trouvé des copies à la Bibliothèque municipale de la même ville, Cod. A, III, 16. Le rapport du cardinal Carvajal, qui, malheureusement, a été perdu, n*arriva entre les mains do Oïlixte III que le 5N1 août (Infbssura, p. 1137). Il est étonnant que cette missive ait mis tant de temps à parvenir à Rome, et il faudrait peut-être admettre que la date donnée par Infessura est inexacte : cependant le texte latin porte la même date (Bibliothèque Barberini, h Rome, Cod. XXXV, 37, f« 187). — Dès le 10 aoâti, le Pape expédiait d'autres relations de la victoire : voy. Waddiro, t. XII, p. 380. — A Venise on avait, dès le 7 août, des lettres relatives à l'événement; voy. Suppl. de Tédit. allem., n*> 71. Archives d'État de Milan, Lettre (inéd.) du doge k François Sfbrza (inéd.).

Un document du plus grand intérêt nous (ait connaitre d^une façon frappante Timpression produite sur le vieux Pape par la nouyeile de la délivrance de Belgrade; c'est une relation du 24 aoiït 1456, due à la plume de Jacques Gaicaterra, ambassadeur de Milan * . Au cours d'une audience qui n^ayait pas duré moins de trois heures et demie, le Pape lui avait exposé ses pensées avec une netteté et une franchise qui ne laissaient rien à désirer. « Le Pape, dit-il, avait la tête tellement pleine de la grande victoire, qu'il y revenait sans cesse. II portait aux nues le nom de Huuyade et l'appelait l'homme le plus illustre que le monde ait vu depuis trois cents ans. Mais il blâmait avec la même vivacité le peu d'empressement des Hongrois à seconder Hunyade et les croisés. » Au re^te, Calixte III attribuait bien plus la victoire à la faveur divine qu'à la bravoure des hommes. « Dieu, disait-il, a tout particulièrement accordé cette victoire pour la honte et la confusion de ceux qui rejetaient mes projets de croisade et qui, prétendant qu*on ne savait pas où je voulais en venir, les traitaient de rêves, à la poursuite desquels on jetterait par les fenêtres les trésors de l'Église accrus par les soins d'autres Papes... « « Sa Sainteté, ajoute Galcaterra, me dit sans détour que l'auteur de ces reproches était le roi Alphonse de Naples. » Dans la suite de Tentretien, le Pape s'exprima encore plus amèrement sur le compte de Scarampo que sur celui du roi. La violence des termes dans lesquels il parla de lui prouve que celui-ci avait dès lors perdu toute influence à la cour pontificale et que les Borgia avaient complètement réussi à retourner Tesprit de Calixte III contre le cardinal. D'ailleurs, ce changement radical dans ses dispositions avait sa raison d'être dans la mauvaise volonté montrée par Scarampo au moment d*entrelr en campagne contre les Turcs avec la flotte pontificale.

Gomme le fait remarquer l'ambassadeur milanais, la vic-

> J*ai tronvc l'original de cette lettre aux Archives d*Etat de Bfîlan : voy. Snppl. de 1 edît. allem., n** 73. Il est intéressant de comparer cette relation avec le bref da Pape à ses légats, publié par Thbihbe, Mon, Uny,, t. lU p. 28i et SUIT.

toîre de Belgrade avait rendu au Pape toute sa vivacité. Il ne doutait pas que, désormais, les princes chrétiens ne considé* rassentd^un tout autre œil ses projets de croisade et ne fussent mieux disposés à se dévouer pour l'intérêt commun de la chrétienté; n'avait-il pas dit et écrit des milliers de fois, au courant de Tannée qui venait de s'écouler, que la secte perfide de Mahomet serait vaincue et détruite, et les faits ne lui avaientils pas donné raison?

Il est évident que, sous Timpression du premier moment, le Pape se Kt de grandes illusions sur la portée du succès obtenu par les armes chrétiennes. Les rapports qui lui arrivaient de la Hongrie étaient, d'ailleurs, de nature à l'y confirmer. En eCFet, au début, encore tout à la joie de leur victoire, Hunyade et Gapistran se figurèrent avoir anéanti la puissance du sultan, et ils en étaient si bien convaincus, qu'ils ne se firent aucun scrupule d'écrire au Pape qu'ils se chargeaient d'en finir promptement avec les mahométans, pourvu qu'il leur fournit quelques renforts '. « Très-Saint Père, écrivait Gapistran, l'un des premiers jours qui suivirent la délivrance de Belgrade, le moment est arrivé. Le jour du salut s'est levé pour la chrétienté! L'événement que Votre Sainteté appelle depuis si longtemps de tous ses vœux est sur le point de s'accomplir; bientôt, non-seulement nous aurons regagné l'empire grec et l'Europe, mais la Terre sainte, Jérusalem, seront aussi à nous. L'assistance du Tout-Puissant ne nous manquera pas, pour peu que Votre Sainteté persiste dans son pieux dessein. Nous ne demandons qu'une chose à l'incomparable piété de Votre Sainteté et à son zèle infatigable pour la religion, c'est qu'elle fosse en sorte d'envoyer d'Italie à ses légats de dix à douze mille cavaliers bien équipés. Pourvu que ces cavaliers tiennent la campagne pendant six mois au moins, avec les croisés, vos fils soumis et obéissants, et avec les nobles princes, prélats et barons du royaume de Hongrie, nous sommes assurés de prendre aux infidèles de quoi couvrir tous les frais de la guerre pendant trois ans et distribuer à toute l'armée assez de

* ZiBKKlSBV* Oriental. Fragty p. 557.

rre histoibc de5 t^pesl

boCîii poor rînilrfluiker Ijigc oi CM t de ses fatigues. Arec dix ■ulle iMMBaies de reofioft dans le moHMoÉ pKsent, Doas somnies en nesoie de prodoire plos poor b propagatioa de la foi chrétienne et poor la destruction de ces poiens, qn^aTec trente ■ûlle combattants à one aiitie épcMpie. t Hun^^de, reprenant le même tbeme, écrivait à son toor : « Qne Votre Sainteté saebe qu'au oioment où j'êctis Teoiperenrdes Turcs est entièrement écrasé et miné; les choses en sont à ce point que, si seulement les chrétiens roulaient se «oulerer contre lui, il leur serut £M!iie, arec Taîde de Dieu, de s'emparer de tout Tempire turc. «

Oui pourrait s^étonner qu^à la lecture de semblables missires, le Pape, arec sa rire imagination d'Espagnol, se complût à former des projets gigantesques? Il s*agissait tout d'abord de tirer pro6t de la rictoire accordée par la Careur céleste; en conséquence, il expédia sur-le-champ des messages à ses légats et aux princes chrétiens, pour les solliciter d^unir leurs forces et de marcher contre les Turcs; il fiillait, leur disait-il, entrer énergiquement en campagne au mois de mars prochain, et, du coup, non-seulement reconquérir Gonstantinople et affranchir TEurope du joug des infidèles, mais en purger tonte TAsie et exterminer leur race '. Dans presque tous les bre& de cette époque, on troure des exagérations de ce genre; le Pape les répète à satiété; rien ne proure mieux à quel point son esprit en était obsédé '.

Hélas! ces espérances ne reposaient sur aucune réalité; rien n'était changé dans le monde; peut-être, cependant, en eût-il été autrement si les deux héros qui les avaient fait naître et qoi les entretenaient avec le concours du Pape n'eussent disparu de la scène; mais, bientôt après les glorieuses journées

I TaEfHcii, Mon. Ung., t. I, p. 282; Voict, t. II, p. 184.

* IUtsalo, ad a. 1456^ n'* 38; Waddi5g, t. XII, p. 380; Notizenhlmtt tum Archiv fur auterreichische GeschichtsqucUen, 1856, p. 34 et saîr. ; Thkiner, Mon. Ung.y lac. cit,; Archives secrètes du Vatican, Lib. brev,y VII, P* 19*, 20, 25* et saiv., 26, 27*, 28*, 47* et suîv : (iaéd.) Brefs à François Foscart et à Florence (tons deux du mois d*aoât 1456), à Alphonse, roi de Portugal, à Jacques Girad, évêcpie de Barcelone (s. d.), à Ra{>;uxe (s. d.}. au cardinal Scararopo (s. d.), à Charles VII, roi de France (s. d.).

de Belgrade, tous deux terminèrent leur carrière terrestre. Ce fut un malheur pour l'Europe \

Dès le 1 1 août, une terrible épidémie, causée sans doute par la putréfaction des monceaux de cadavres exposés à un soleil brûlant, enlevait Jean Hunyade. a Quand il sentit approcher sa dernière heure, dit £neas Sylvius*, il ne voulut pas qu'on lui apportât le corps de Notre-Seigneur. Tout mourant qu*il était, il se fit porter à Téglise et, après avoir reçu le saint Viatique, il y rendit le dernier soupir entre les mains du clergé. » Le 23 octobre, le vieux Jean de Gapistran suivait dans la tombe son héroïque compagnon d'armes'.

Avec ces deux grands hommes, le mouvement contre les Turcs, à peine à son début, perdait ses deux plus fermes soutiens^. Eux présents, la victoire inespérée remportée à Belgrade eût pu imprimer à la guerre sainte un nouvel essor : c'est ce qu'avait espéré le Pape; l'inertie des puissances occidentales fit rentrer dans le néant tous les projets basés sur cette idée. Ce fut précisément au moment où il s'agissait de cueillir

* ZiRKEiSEN, Oriental, Frage, p. 559.

« Hltt. Friderici 111, p. 400; Voigt, t. Il, p. 183.

' Dans un article de T^ûf. Zeitschr, de Sybbl (t. X, p. 84 etsuiv.), Voigt sonmet à une critique très-serrée les relations de la mort de Gapistran. Le saint reli{ricax mourut à Illok et y fut inhumé. Par la suite des temps, son corps a été perdu. On a dit qu'il avait été jeté, soit dans le Danube, soit dans un puits, mais ces légendes ne remontent pas plus haut que le dix-septième siècle et n*ont aucune autorité : voy., dans la revue Djakovacki Glasniky année 1874, rétude dn P. Eusâbe Fermenoziii. Il est probable que le corps de Fillustre prédicateur fut volé par les Turcs; il aurait été racheté plus tard aux infidèles par un Roumain, le ban Barboul, et celui-ci en aurait fait don au monastère des religieux Basiliens de Bistritz. Les motifs qui militent en faveur de cette opinion sont développés dans une Étude (inéd.) de Blaise KLBnrER : j*ai eu Toocasion de la parcourir, en 1884, au monastère de TÂra-Coeli, \ Rome, grâce âi Tobligeance d*un religieux Franciscain bosniaque, le Père Eusèbe Fermendzin, qui s'occupe d'écrire l'histoire de l'Eglise de son pays natal au moyen des documents conservés t\ la Propagande et aux Archives du Vatican. Ce manuscrit est intitulé : ■ Archivium inclitae provinciae Bulgarin sub titulo immacnl. conceptionis b. virginis Marin fratrum min. regularis observantios s. patris nostri Francisci 1761. •

^ Néanmoins, Calixte III ne perdit pas courage. Voy. Archives secrètes du Vatican, Lib, brev,, VII, P>47 : Bref (inéd.) à Petrus episcop. Alban. Cardl» de Fuxo, daté de Rome, le 13 octobre 1456 (Ratkald, ad a. 1456, n« 52, n'en donne qu'une partie). Ibid., f* 49 : Bref (inéd.) au cardinal Alain, daté du 8 octobre 1456.

les fruits de la victoire, que leur ëgoïsme se montra dans toute sa laideur. Un seul souverain prit sérieusement et loyalement à cœur les intérêts communs de la chrétienté, et ce fut encore le Pape. Il écrivit en termes pressants à TEmpereur, aux rois de France et de Naples, aux princes les plus puissants de TÂllemagne, aux divers États de Tltalie^ les invitant à remercier Dieu et à tirer tout le profit possible du succès dû à sa grâce; partout il échoua. L^éloignement momentané du danger, la facilité apparente avec laquelle les Hongrois avaient remporté la victoire, sans autre secours que celui de bandes irréguliéres, leur servirent de prétexte pour s'abstenir de préparer de nou' veaux moyens de défense. Alors que, précisément, le moment d'agir était venu, la tiédeur d'autrefois, Tégoïsme, les misérables petites considérations reprirent partout le dessus, annihilant les bons sentiments et Ténergie virile dans les hautes classes de la société, c'est-à-dire dans celles d'où l'impulsion eût dû partir*.

Venise, la puissante Venise, donna l'exemple de l'indifférence, et presque toutes les puissances importantes l'imitèrent; vainement l'éloquent cardinal Carvajal joignit ses prières et ses exhortations à celles du Pape : vainement il leur représenta la nécessité de profiter de la victoire de Belgrade : personne ne voulait l'entendre. L'ambassadeur du roi de Hongrie, se rendant à Rome, s'arrêta à Venise et insista pour connaître les intentions de la République; on ajourna la réponse, sous prétexte « que le conseil ne pouvait pas tenir de séances à cause de la peste » ; à son retour, il revint à la charge; on le congédia encore une fois avec une réponse dilatoire'.

^ Voy. les hrett presque Identiques adressén k Charles VII le 10 août 1456 (Waooiho, t. XII, p. 380 et sniv.) et à François Sforza, le 23 août (Xotizenbiatt fiir auterr, GeschicklsquelUn, loc. cit.) ; Archives secrètes du Vatican, Lib, brev,y VII, fo* 18, 80^ : Lettres (inéd.) k François Foscari (> Jam tempus est a sompno surgere « .*., y est-il dit) et à Florence (s. d.); ibid»^ f^ 28, deuxième lettre (inéd.) à François Foscari, datée du 24 aoât.

* ZiRKBiSBii, t. II, p. 97. — Sur la Ferme intention du Pape de tirer de la victoire tout le parti possible, voyez : Archives d'État de Milan, Dépêche (inéd.) de Galcaterra, du 24 aoât 1456.

* Archives d*Éut de Venise, Senaius Secreia, t. XX, f* 106 : Décision an 23 octobre 1456 (inéd.).

HISTOIRR DES PAPES. 379

Voyant qu'il ne vaincrait pas la froideur des puissances occidentales, Galixte III, plus résolu que jamais à combattre le Croissant et renonçant provisoirement à des démarches dont Tinutilité lui était démontrée, chercha à se retourner d'un autre côté. Au mois de décembre 1456, il adressa un message au roi chrétien d'Ethiopie; Tannée suivante, il écrivit aux chrétiens de Syrie, de Géorgie et de Perse; finalement, il ne craignit pas de demander le concours d'un prince turcoman, Ouzoun-Hassan, le seul des souverains de tout l'Orient qui fût assez puissant pour oser tenir tête au sultan des Turcs \

En 1457, voulant perpétuer le souvenir de la bataille de Belgrade et le témoignage de sa reconnaissance envers Dieu pour ce succès inespéré, Galixte III décréta que dorénavant, chaque année, le 6 août, la fête de la Transfiguration de Notre- Seigneur serait célébrée solennellement dans toute la chrétienté '. Une série de brefs écrits à ce sujet montre toute l'importance qu'il attachait à cette décision ' ; il comptait sur cette fête commémorative pour réchauffer le zèle des populations en faveur de la guerre sainte. S'il avait compté toucher également le cœur des princes, les événements postérieurs se chargèrent de le détromper.

Dans beaucoup d'endroits, effectivement, l'empressement

1 Ratrald (ad a. 1456, n* 44, 45 ; ad a. 1457, n<> 68) donne les lettre» dn Pape diaprés les regùtrei des Archives secrètes du Vatican. CF. Waddirg, t. XII, p. 420 et suiv. — Sar Ouzonn- Hassan, voy. Hetd, trad, F. Ratr4VD, t. II, p. 326*

s Bulle du 6 août 1557, publiée dans Ratnald, ad a. 1457, n^ 73-80 (voy. \ ce propos la note de Marsi, sur la célébration de la fête de la Transfif^ration dans les temps antérieur*) et dans le Bull., t. V, p. 133 et suiv. — Sur TOffidam festi transfif;. d. n. Jesu Gbristi, voy. Bib, hisp. vet., t. II, p. 273; EcHARD, 1. 1, p. 831. Gomme Ta déjà signalé M. Hammbr (t. 11^ p. 546), l'institution de cette fête a fait croire que sa date était celle du jour de la victoire ; cette erreur a été propaf^ par fionfinins et par Bernino. C'est sans doute pour cela que, dans les trois éditions de son Histoire de Borne (t, VII, 3* édit., p. 145), GRROOKOyius place la bataille de Belgrade au 9 août! Le fût est ce-> pendant contredit par toutes les bonnes sources : voy. Waddirg, t. XII, p. 378. Drotsem (t. II, 1^ part., p. 185) indique la date du 13 juillet.

* Outre le bref à Ganrajal (Raynald, ad a. 1456, n* 80), voyez : Archives secrètes du Vatican, Lib, brev., VU, 1^ 124, 132 : Brefs (iné<l.) envoyés l'un "^ Fenollet, en Aragon, à la date du 24 septembre 1457, Tautre a L. Koverella, en Allemagne, à la date du 30 novembre 1457.

du bas peuple à répondre aux appels du Pape formait un heureux contraste avec TindifFérence des souverains. Il se produisit un mouvement réel en faveur de la guerre sainte, et, sur bien des points, on put constater un enthousiasme remarquable. Un contemporain rapporte qu'un grand nombre de paysans abandonnaient la charrue, que même de nouveaux mariés quittaient leurs jeunes épouses « pour Tamour de Dieu et pour la défense de la religion catholique » ; pour d'autres encore, dit-il, ce fut la vue de signes miraculeux qui les détermina à partir en guerre contre le Turc'. Dans la haute Allemagne en particulier, lorsqu'on connut la bataille de Belgrade, il se forma, presque aussitôt, de nouvelles bandes de croisés. Cette fois elles étaient incomparablement mieux organisées que celles qui avaient pris part à la bataille*. « L'an 1456, est-il dit dans une relation contemporaine, où sont rapportés spécialement les faits et gestes des croisés nurembergeois en Hongrie ', Notre Saint-Père le Pape Galixte III envoya un légat, évéque de Danemark, nommé Henri Kalteisen, prêcher la croisade contre les Turcs, et, au mois de septembre (août serait plus exact), arriva ici une grande quantité de gens du peuple pour prendre la croix et partir en guerre contre les Turcs. Et comme ils étaient sans chefs et en grande détresse, le magistrat de cette ville, pour la gloire de Dieu et l'honneur de la ville et pour leur bien et avantage, leur donna pour capitaines Henri Slosser de Pern, qui avait été naguère capitaine des Suisses, et Othon Herdegen, qui parlait bien le hongrois, et fit don à ceux-ci de huit chevaux et d'un fanion rouge et blanc (aux couleurs de la ville de Nuremberg). Et les mirent en ordre et divisèrent par groupes de dix et de cent.

1 Voy. Bibliothèque Vaticane, Cod. Palat. 368, P> 283 ^ une Relation contemporaine (inéd.) du Frère Gry«. II y est surtout parlé des croisés originaires de NureniLei*g : je me propose de la publier dans une autre occasion.

* OEsterreich, Chronik, dans Senckbnbbiig, SeL jur., t. V, p. 13 et suiv. (rééditée à Vienne, en 1794, par Rauch); Quellen und Forschungen^ p. 57, 61, 251; Gbmbirbr, Regcnsb, Chronik, t. III, p. 247 et suiv.; Speyerisehe Chronik, p. 409; Chroniken der deutschen Stœdte, t. III, p. 407 et suir ; t. IV. p. 326; t. X, p. 217.

* Chroniken der deutschen Stœdie, t. III, p. 409 et suiv.

chacun avec son chef; et les capitaines en chef prêtèrent serment à leurs subordonnés et les subordonnés à leurs chefs, et ce serment est inscrit dans le registre qui se trouve en rbôtel de ville; dans le môme reg^îstre sont inscrits les noms des hommes qui partirent, et on leur prêta, au nom de la ville, quatorze chariots pour porter leur harnois jusqu'à Batisbonne; là, ils achetèrent trois grands bateaux au prix de deux cent vingt florins du Rhin, et on y a compté environ treize à quatorze cents ' hommes bien armés, six cents environ avec des arquebuses, et le reste avec des traits^ arbalètes et haches d'armes. Et partirent d'ici en bon état et bon ordre, le vendredi après Saint-Barthélémy (27 août), et ont été auparavant confessés et munis du Saint Sacrement, et marchaient sous la bannière de la sainte Croix, sur laquelle étaient peints, en outre, saint Sebald, saint Laurent et la sainte Lance, et sous le fanion de Nuremberg, que portait le capitaine commandant Henri Slosser, et qui lui avait été remis au nom du magistrat par Nicolas MufFel,PaulGruntheret Érard Schiirstab; et lui avaient recommandé au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, de le bien garder pour Thonnenr de la ville et de servir fidèlement en tête de ses troupes. Item, on leur donna en cadeau, au nom du magistrat, pour les emporter, des chaudrons, poêlons, écuelles, cuillers et autres ustensiles de cuisine, deux tentes, un tonneau de poudre et de la poudre d'amorce, du plomb, des trait^, cinq boisseaux de farine d'avoine frite dans la graisse et enfermée dans des tonnelets, et six boisseaux de millet, des pois et cinquante arquebuses à main. Item, quatre cents livres deniers, et ne devaient y toucher, pour l'usage commun, avant d'être arrivés en Hongrie, et devaient recevoir quatre cents livres deniers de Vienne par l'intermédiaire de la maison Baumgartner et les employer pour le bien commun selon que besoin serait. Tout cela fut donné par le magistrat. Item, le jour du départ, ils se rendirent à l'église de

^ Il ressort da rapport adressé au conseil par les capitaines, le 15 septembre (Ànt, fur Kunde deutscher Vorzeit, 1863, p. 253), que ce chiffre représenuit l'effiectif total des troupes équipées par les villes de Nuremberg, Passau et Salzbourg. Voy. Chroniken der deutschen Slœdte, t. III, p. 410.

rhôpital du Saint-Esprit, où on les toucha avec la sainte Lance et la sainte Croix, v

D'après la Chronique de Spire, les « croisés » allemands ne partirent pas seuls; d*autres étaient venus se joindre à eux de France, d'Angleterre et d^aulres pays encore; « et, ajoute la même source, y avait dans le nombre des prêtres et des moines et tilaient la plupart de pauvres gens de métier ' » . Le cardinal Carvajal salua avec une joie profonde Tarrivée de ces renforts, et fit tout ce qui dépendait de lui pour leur témoigner sa bienveillance *.

Cet appoint porta à quarante mille hommes Teffectif de Tarmée de Ladislas. Se mettant aussitôt en mouvement, il débarqua à Belgrade, le 8 novembre 1456, en compagnie du comte Ulric de Gilly. On leur fit une réception solennelle. Du quai, ils se rendirent directement au château proprement dit; mais, à peine en avaient-ils franchi le seuil, avec leurs serviteurs, que la porte se ferma derrière eux : avant de laisser passer les Allemands et les Bohémiens, on prétendit leur faire déposer leurs armes, et, comme ils s*y refusaient, on leur interdit Tentrée. Le lendemain matin, on invita le comte de Cilly à assister au conseil des chefs hongrois; au moment où il mettait le pied dans la salle, Ladislas HunyaHe Tinterpella violemment en lui reprochant son ambition et sa haine contre les Corvin. Ulric, dans un accès d'emportement, saisit son épée et blessa Ladislas et trois de ses compagnons; mais, attaqué de tous les côtés à la fois, il périt sous les coups de ses ennemis '. Quand la nouvelle de cet attentat parvint au camp de Tarmée du roi et des croisés, elle provoqua un soulèvement d'indignation, « et en un moment chacun eut revêtu son harnois, et tous les capitaines se mirent à la tête de leurs gens et pensaient donner Tassant au château » . Cependant le jeune Ladislas, profondément affligé, mais dissimulant habilement

> Speyerische Chronik, p. 409. — La Silésie fournît haït centii croisés bien équipés : Grubuhaobiv, Gesch. Schlesiens, t. I, p. 292.

* Voy. dans VAnz, fur Kunde deutseher Vorzeit, 1863, p. 287, 290, le témoignage des capiuînes dans lenrs lettres au conseil de Nuremberg.

' Quellen und Forschungenj p. 229 et suiv., 251 ; Palackt, t. IV, l*"* part., p. 401 et suiv.; RnoxES, t. H, p. 373 et suiv.

son chagrin, fit dire aux soldats « qu'ils ne se devaient inquiéter touchant Ta&ire relative à Cillyi et que personne ne se devait bouger, car la chose ne regardait pas les croisés, et qu'ils devaient déposer leur harnois». L'armée, campée entre la citadelle et la ville, exposée à être prise entre deux feux, par les Turcs d'un côté et par les Hongrois de l'autre, se trouvait là « comme dans un cul-de-sac » ; au bout de quelques jours, le roi et le cardinal Garvajal donnèrent d'un commun accord aux croisés l'autorisation « de retourner en leur pays » . « Ainsi finit la campagne contre les Turcs par l'efiFet de la grande perfidie des seigneurs hongrois, que Dieu punisse ! ' »

Tandis qu'en Allemagne le peuple fournissait des défenseurs à la cause commune de la chrétienté, les prélats n'étaient occupés que de trouver un prétexte pour se soustraire à la nécessité d'y contribuer de leurs personnes, et ils choisirent le moment où les bandes de croisés se rassemblaient pour produire de nouveau leurs « griefs » contre le Saint-Siège. Au reste, tels ils avaient été, tels ils étaient encore : mettant en avant le grand mot de réforme, se servant de la pression pour arriver à leur but et n'en ayant, au fond, point d'autre que d'arriver à un accommodement*. Le chef de cette opposition était un vieillard, Thierry, comte d'Erbach, électeur de Mayence; il remplaçait Jacques de Trêves, mort à la fin du mois de mai 1456; derrière lui et sous son nom, un autre homme, diplomate consommé, habile à nouer toutes sortes d*intrigues, menait toute l'aflFaire; c'était son chancelier, le docteur Martin Mayr*.

> QuelUn und Fartchun^en, p. 251 et soîv.

* VoiOT, t. II, p. 198. Il exUte un document qui démontre combien cet prélat* étaient de mauyaiie foi dans la question des réformes : c'est le « Recez des électeurs ecclésiastiques > , dont la rédaction remonte probablement k Tannée 1452 (Rankb, Deutsche Geseh.^ t. VI, p. 10 etsuiv.). Cf. Gbbbaiidt, p. 9; BACBMAim, Kani^swahl, p. 282 et suit.

* Cbsbabot, p. 12. — Sur Martin Mayr (f 1481), ce « maître ourdissour dlntriguesy sans conscience et sans cœur pour le maître qu*il servait > , voy. les article* de YoiOT, dans VHist» Zeitsch,, t. V, p. 453 et suir., 464, et de RiKZLBB dans VMl$» deuUehe Bioyr,, t. XX, p. 113 et suiv.

Déjà, à l'occasion d^un synode provincial tenu à Âschaffenbourg au mois de juin 1455, l'archevêque de Mayence avait exposé une longue liste de plaintes contre la curie romaine. Elles sont consignées dans une instruction préparée pour une députation que Ton se proposait d^envoyer à Rome; la plupart de ces griefs se rapportent à de prétendues violations du concordat; ce document est d*une haute importance, car il a, par la suite, fréquemment servi de base à la rédaction d'actes du même genre * . Après la clôture du synode, Thierry s'entendit avec les archevêques de Cologne et de Trêves pour organiser un grand concile national auquel ils se proposaient de demander des mesures propres à assurer l'exécution des décrets du concile de Bàle et a les moyens de parer aux abus dont est de nouveau victime l'aveugle Allemagne, qui se laisse bénévolement arracher les yeux que lui avaient rendus ces décrets salutaires ' » .

Soutenu par le comte palatin Frédéric, l'électeurde Mayence mit une fois de plus en plein jour, d'une façon violente, son opposition à l'autorité du Pape, dans un synode tenu sous sa présidence, à Francfort-sur-Ie-Mein, pendant les mois de février et de mars 1456. Il y fit rédiger un acte par lequel l'archevêque et ses sufiFragants s'obligeaient à se soutenir mutuellement dans leur résistance contre les violations des décrets des conciles de Bàle et de Constance imputées à la curie, et contre l'exploitation de la nation allemande au moyen des dfmes et des indulgences '.

Le I*' août 1 456, jour de la fête des Chaînes de saint Pierre, les délégués des cinq Électeurs se réunirent de nouveau à Francfort-sur-le-Mein , avec les évêques de Salzbourg et de Brème : l'électeur de Trêves, nouvellement nommé, ne s'était pas fait représenter, ses bulles de confirmation n'étant pas encore arrivées de Rome. La présence de députés des

* Gebhabdt, p. 12 et suîv.

* VoiGT, t. II, p. 199, note 3 : Lettre de Rodolphe de Rudeskeim (sur ce personnage, voy. la monographie écrite par M. J. ZAUii, Francfort, 1881) à l'archevêque de Trêves, datée du 23 juin 1455.

' Menzel, Friedrich der Siegreiche von der Pf^lx^ p. 22.

chapitres des cathédrales de Mayence, de Trêves, de Cologne et de Brème, donnait à cette assemblée une importance toute particulière. Tous étaient d'accord pour refuser les dîmes sur les revenus du clergé que le cardinal Garvajal était chargé de demander pour les frais de la croisade. Il fallait donner un prétexte décent; on ne trouva rien de mieux que de réveiller la vieille querelle à laquelle le concordat avait mis fin. La discussion s'ouvrit par une série d'accusations plus outrageuses les unes que les autres sur le compte du Saint-Siège. La guerre contre les Turcs, disait-on, n'est qu'un faux semblant dont le Pape se sert pour se donner la facilité de tondre tout à l'aise l'agneau allemand; il ne vQut pas autre chose, avec sa dime turque; et c'est pour ce motif qu'il a de nouveau suspendu et déclaré sans effet l'indulgence promise aux défenseurs de Chypre par le pape Nicolas. Mais les Allemands interjetteront appel contre les dtmes, ils renverront les marchands d'indulgences la bourse vide de l'autre côté des Alpes ; ils ne continueront pas à donner leur argent pour entretenir les tripotages des neveux du Pape dans la curie. Après ce début, on s'occupa de rédiger en commun ce qu'on appelait des avisements. En tête, on plaça une série de plaintes, les fameux « griefs de la nation allemande » , toujours les mêmes; la dime turque venait tout au bas de la liste. Suivait Ténumération des diverses dispositions propres à remédier à ces griefs et à assurer certains ménagements à l'Église d'Allemagne. La conclusion de cette énumération était un appel comme d'abus contre les agents de la cour de Rome, et l'on recommandait cette procédure. On iuscrivit une promesse de fidélité à ce pacte et d'assistance mutuelle pour le cas où l'un des signataires viendrait à être frappé d'excommunication ou d'exiU attaqué ou traduit devant les tribunaux ecclésiastiques ou civils; comme pendant à cet engagement, venait enfin l'interdiction, à chaque membre de la ligue, d'entamer, sans le consentement de tous les autres, aucuns « pourparlers, conventions, justifications ou défenses' » .

* K. A. Mesizel^ t. VII, p. 837; Voigt, t. II, p. t04 et saîv.; Gbbhardt, p. 17 et luîv.

a En somme, dit un historien moderne, on n'avait pas tait autre chose que rédiger un nouveau projet de pragpmatique sanction pour rÀllemagne; cela avait un air tek*rible , et, au fond, c'était une arme émoussée. Finalement, on se donna rendez-vous à Nuremberg, pour y décider si le mieux n'était pas de déclarer, purement et simplement, comme ayant force de loi, les décrets de Constance ou de Bàle relatifs à la matière. Ces hommes se figuraient-ils donc que leur œuvre fût autre chose qu'une simple compilation des fameux décrets, et que des modifications insignifiantes pussent changer le fond des choses ' ! » L'assemblée de Francfort décida encore que Ton s'adresserait à l'Empereur, et que l'on verrait s'il était disposé à engager une action commune avec les princes pour le redressement des griefs de la nation, soit en négociant avec le Saint- Siège une pragmatique sanction, soit par tout autre moyen. En outre, on adressa k l'Empereur une sommation énergique de venir dans l'Empire et de s'occuper personnellement de ses affaires. S'en prenant directement à lui, les signataires de ce document lui demandaient s'il se figurait que des lettres et des ambassades fussent des armes suffisantes pour vaincre les infidèles. Si, disaient-ils en terminant, l'Empereur ne se décide pas à assister à la diète qui se réunira à Nuremberg à la fin du mois de novembre, nous sommes résolus « avec l'aide de Dieu, à nous y retrouver tous ensemble pour délibérer et arrêter, en tant que nécessaire, telles mesures qu'il nous appartient de prendre, en notre qualité d'Électeurs, pour le bien de la chrétienté * » .

L'Empereur répondit à cette sommation de façon à ôter aux Électeurs l'envie d'y revenir. De son côté, dans un bref adressé à son nonce, le Pape exprima sur leur compte des plaintes qui n'étaient que trop justifiées : leur appel, disait-il, était un acte damnable; puis, s'en prenant sans ménagement à l'Empereur lui-même, à son insouciance coupable, rappelant la victoire de Belgrade « remportée sans roi, sans empereur » , il

1 Gebhardt, p. 25.

' Rarke, Deutsche Gesch., t. VI, p. 21. CF. Speyerische Chronik, p. 413 et saiv., et Jarsser, Beichscorrespondetut, U II, p. 131.

ajoutait, dans un élan d'indignation : « Ah ! cœurs de pierre, que de semblables événements n'émeuvent même pas! Notre flotte fait déjà voile vers Constantinople avec le légat, et l'Empereur dort! Levez-vous, Seigneur, pour la défense de notre sainte cause ' ! »

 Nuremberg, où la diète annoncée se réunit vers la fin de 1456, le parti d'opposition oublia un instant le Pape pour s'occuper surtout de l'Empereur. Il est certain que ce parti nourrissait, à cette époque, la pensée de mettre de côté TEmpereur et d'élire un roi des Romains; son candidat était un bomme jeune et énergique, Frédéric I", électeur palatin. Cependant, comme on ne se sentait pas encore en force, on en resta là pour le moment, et Ton se borna à décréter la réunion d'une nouvelle diète à Francfort-sur-le-Mein, pour le dimanche de Reminiscere (13 mars) 1457; l'une des questions renvoyées à cette époque était la détermination des voies et moyens à adopter a pour requérir l'approbation du Pape au nom du Saint-Empire et de la nation allemande' » . La diète se réunit effectivement à Francfort, au mois de mars 1457, malgré la défense formelle de Frédéric III, mais on n'y prit aucune décision énergique à l'égard de l'Empereur. Cette fois, au contraire, le parti d'opposition au Pape prit une attitude plus menaçante que jamais. Tous ses griefs sont résumés dans une lettre insolente écrite par le docteur Martin Mayr à £neas Sylvius, qui venait de recevoir la pourpre. Le Pape, y est-il dit, ne se conforme ni aux décrets du concile de Constance, ni à ceux du concile de Bàle; il ne se croit pas lié par les conventions conclues par ses prédécesseurs; il semble n'avoir que du mépris pour la nation allemande et s'être juré de l'exploiter jusqu'à la dernière limite. Il a souvent refusé, sans motif, sa ratification à des élections de prélats; il a réservé des bénéfices et des dignités de toute espèce pour les secrétaires apostoliques. C'est ainsi que le cardinal Piccolomini en personne a reçu une réservation générale applicable à trois provinces

I Ratsiald, ad a. 1456, n» 40.

' MuLLBR, Reich$tag$theatery p. 553. Cf. Gebhabdt, p. 5^, et BACHMAKift Kctni^twahl, p. 318 et caiv. ; ReumeH) p. 71 et cuiv.

d'Allemagne, et cela dans une forme extraordinaire et inouïe jusqu'à ce jour. On a distribué les expectances sans compter; on a poussé la rigueur, dans la rentrée des annates et autres revenus, jusqu'à refuser des délais de payement; il est de notoriété publique qu'on extorque aux contribuables plus qu'ils ne doivent. Les évéchés sont donnés non pas au plus méritant, mais au plus ofiFrant. Pour Satire le plus d'argent possible, on a décrété tous les jours de nouvelles indulgences et des dîmes turques, sans daigner prendre au préalable Favis des prélats allemands. On a porté devant les tribunaux apostoliques, sans se préoccuper de la question de compétence, des procès qui auraient dû être plaides et jugés dans le pays. On invente mille moyens plus ingénieux les uns que les autres pour tirer de l'argent de la poche des Allemands, comme si l'on n'avait affaire qu'à des barbares aussi riches que bornés. Il résulte de là que cette nation, autrefois si grande, qui a conquis l'empire romain au prix de son sang, qui était autrefois la maîtresse et la reine du monde, est maintenant besoigneuse, mise à contribution, réduite à l'état de servage. Couchée dans la poussière, il y a longtemps qu'elle ressent durement sa pauvreté et déplore sa destinée. Mais maintenant ses preux sont sortis de leur léthargie, ils ont résolu de secouer le joug et de reconquérir leur antique liberté '.

On ne tarda pas à connaître ce qui se cachait sous ce factum. A peine trois semaines après l'avoir écrit, le même docteur Martin Mayr faisait passer sous main, au cardinal Piccolomini, au nom de son maître, Tarchevéque de Mayence, Toffre de conclure séparément avec le Pape un pacte d'alliance. Cette démarche lui attira une humiliation méritée : les sujets, loi répondit-on, n'ont pas d'alliance à conclure avec leur maître; un archevêque de Mayence doit se contenter du rang qu'ont

' VoiGT, t. II, p. 232 et sulv. La lettre de Mayr (datée d^AschafFenbourgf le 31 août 1457) a été maintes foîi réimprimée; VArchivfur œsterreichisckt Gesch. (t. XVI, p. 416) donne une liste des ouvrages où elle a été insérée : il faut y ajouter encore : Goldast, Polit, Imp. (Francfort, 1614), part. XXHI, p. 1039 et suîv. ; Freheh, Script. y t. II, p. 381 et suiv.; Geschichte der îtuntien, t. II, p. 663 et suiv.

HISTOIIIE DES PAPES. 389

occupé ses prédécesseurs et ne point prétendre à en sortir*. A Rome, on était parfaitement au courant des intrigues du parti d'opposition au Pape, et on en était sérieusement préoc** cupé. On craignait vivement que rattachement obstiné des Français pour leur pragmatique ne fût d'un exemple dangereux pour les Allemands. Ce danger pouvait prendre des proportions encore plus redoutables, si jamais les princes hostiles à Rome réussissaient à gagner TEmpereur à leur parti : il s'agissait de parer à cette éventualité; ce fut le premier souci du Pape, et, afin d'être plus certain d'atteindre son but, il écrivit directement à Frédéric III. La rédaction de cette lettre avait été confiée au cardinal Piccolomini. Le Pape s'y défend d'abord contre le reproche de ne pas observer le concordat et de ne tenir aucun compte du choix des Électeurs pour les nominations de prélats. Il nie le fait; il admet bien qu'on a pu commettre quelques erreurs au sujet de certaines réservations, ou dans la nomination à certains postes, mais cela a tenu uni« quement à l'encombrement des affaires, et l'on ne doit point chercher une intention dans des faits fortuits. Il maintient fermement le principe de l'indépendance absolue de l'autorité du Saint-Siège; elle ne peut pas être limitée par un traité; néanmoins, par pure munificence, par amour de la paix et par affection pour la personne de l'Empereur, il entend maintenir le concordat, et aussi longtemps qu'il tiendra le gouvernail de l'Église, il ne permettra aucune violation de cette convention. La nation allemande prétend avoir des griefs contre certains actes de la curie, et l'on réclame comme une nécessité certains changements au concordat; il est prêt à entendre les réclamations; car il peut, comme homme, commettre une faute ou une erreur, surtout dans les choses matérielles; mais il ne saurait tolérer que des évêques ou d'autres mortels s'arrogent une sorte de supériorité sur le Saint-Siège, ni qu'ils imitent l'exemple de ceux qui prétendent qu'il est permis à chacun de mépriser les ordres du Saint-Siège et de ne suivre

I Lettre do SO septembre 1457 : JEn. Sylv. 0pp., p. SSSet suiv. — « Mayr et son maître, dit très-justement Voigt {Hist. Zeitsckr,^ t. V. p. 454), toulaicnt seulement effrayer la curie pour se faire acheter plus cher. ■

que son propre jugement dans la conduite des affaires ecclésiastiques : funestes au bon gouvernement de TÉglise, destructeurs du corps mystique du Christ, de pareils principes mènent ceux qui les professent à la perdition de leur âme. Celui qui veut les appliquer, ne reconnaissant pas TÉglise pour sa mère, ne peut pas donner à Dieu le titre de Père. Personne n'a le droit de se mettre en opposition avec TÉglise romaine; celui qui croit qu'elle lui fait tort doit lui soumettre ses griefs à ellemême. A ce propos, le Pape qualifie sévèrement les griefs relatifs aux sommes d'argent perçues en Allemagne pour la guerre sainte; n'a-t-il pas le monde entier pour témoin des énormes dépenses qu'il a dû faire dans l'intérêt de la chrétienté tout entière, soit pour équiper une flotte destinée à opérer en Orient, soit pour venir en aide à Scanderbeg en Albanie, soit pour entretenir des représentants dans toutes les parties du monde, soit pour secourir dans leur détresse d'innombrables chrétiens en Grèce et en Asie? « Nous avons le droit, dit-il, de Nous glorifier dans le Seigneur; il a connu ses serviteurs, qui seuls ont travaillé à l'œuvre sainte, tandis que les princes chrétiens étaient à peu près tous plongés dans l'indolence et dans le sommeil, et il s'est servi d'eux pour briser l'orgueil des Turcs sur les champs de bataille de la Hongrie et pour détruire cette grande et puissante armée qui menaçait de fouler aux pieds non-seulement la Hongrie, mais encore toute l'Allemagne, la France et l'Italie, et de renverser la loi du Christ*. »

Des copies de cette lettre furent envoyées à divers personnages, entre autres au roi de Hongrie et au cardinal Nicolas de Cusa; les exemplaires destinés au cardinal Carvajal et à

I Bref da 31 août 1457, publié incomplètement dans Raynald, ad a. 1457. n« 40, complètement dan« les ^n. Sylv. 0pp., p. 340 et suîv., et dans la Gesch. der pœpstl. Nuntien, t. II, p. 640 et suiv. L*auteur de ce dernier ouvraj^e, très-hostile aux Papes, écrit cependant, à la pa^ye 353 : « Etant donnés les frais énormes d'une ^erre maritime, entreprise dont le Pape avait fait les préparatifs, on peut facilement croire qu'il disait la pure vérité lorsqu'il écrivait à l'Empereur que, loin d'y trouver son bénéfice, il devait, an contraire, y mettre dn sien. » — Le passage relatif à la faillibilité du Pape demandant un éclaircissement, voy. Heroesiroetuer, Staat und Kirche, p. 934.

Jacques de la Marche étaient accompagnés de brefs par lesquels le Pape les exhortait à combattre l'agitation antipapiste en Allemagne * . L^archevéque de Mayence, principal instigateur de ce mouvement, reçut de Galixte III une sévère admonestation. Le Pape, est-il dit dans ce document, ne peut pas croire qu'un prélat aussi intelligent se permette de travailler à détruire Fautorité de la Papauté, sachant qu'une pareille conduite est punie par les lois divines et humaines, et qu'elle constitue le crime d^hérésie; en sa qualité d'Électeur, l'archevêque est, plus que tout autre, obligé de défendre cette autorité et de chercher à l'étendre; si des esprits malins, travestis sous une figure humaine, enseignent le contraire, il lui est interdit, à lui, de les écouter. Des avertissements analogues furent adressés aux archevêques de Cologne et de Trêves*. En outre, le Pape envoya à certains États de l'Empire, à la ville de Berne et à quelques autres, une série de mémoires justificatifs destinés à détruire Teffet des reproches accumulés contre lui'. Carvajal étant absorbé par ses .occupations en Hongrie, on décida l'envoi d'un nouveau nonce en Allemagne, et l'on choisit pour cet emploi un homme aussi distingué par sa science théologique que par ses talents diplomatiques, Laurent Roverella. Avant son départ, le cardinal Piccolomini lui donna des instructions détaillées sur les moyens de combattre le parti antiromain en Allemagne ^.

La grande part laissée au cardinal Piccolomini dans les mesures destinées à combattre l'opposition ne suffisait pas

* Rat5ALD, ad a. 1457, n° 42. Dana cet ouvrage, la date du bref à Carvajal manque; il faudrait : penultim. nouemb. 1437 : elle se trouve dans le Lib, brev.f VII, f^ 131 **, aux Archives secrètea du Varican.

* RàTSALD, ad a. 1457, n^ 49 : le commencement est sauté; la date manque et ne se trouve pas non plus dans le Lib, brev., Vil ; c'est probablement le %i décembre 1457, comme pour la pièce qui précède celle-ci dans le manu* scrit. Ibid., n<* 50 (Lib. brev, « D. n. s. •, 12 décembre 1457). Rossma5k, p. 429.

3 RAT!fALD, ad a. 1457, n^* 39. Archives secrètes du Vatican, Bref (inéd.) à la ville de Berne (voy. Suppl. de l'édit. allem.,n^ 78).

* £n, Sylv, 0pp. , p. 821 : Lettre du l"' décembre 1457. Pour la date, voy. Archiv. fur œsterr. Gesch., t. XVI, p. 420. J'ai vainement fait des recherches aux Archives secrètes du Vatican pour retrouver les instructions spéciales données à Roverella.

encore à .son zèle; il crut devoir intervenir personnellement, ety à cet effet, il engagea une active correspondance avec divers personnages placés sur le théâtre de la lutte. Ses lettres à Martin Mayr jouissent, en général, d*une certaine renommée, mais la plus connue est celle qu^on a publiée, plus tard, sous le titre : Considérations sur tétat, la situation et les cou' tûmes de r Allemagne. Bien que ce titre ne s'applique en réalité qu'à un fragment de la lettre en question, Piccolomini y accumule les raisonnements pour justifier la conduite du Saint- Siège, et il cherche à se faire un argument du bonheur et du bien-être répandus en Allemagne, pour démontrer combien sont mal fondées les plaintes de Mayr contre les exactions de Rome. Pour établir sa thèse, il fait, de la vie du peuple en Allemagne vers le milieu du quinzième siècle, un tableau qui, depuis, a souvent été cité par les Allemands avec un orgueil patriotique \ « L*apologie d'JSneas Sylvius, dit un écrivain français , ressemble trop peut-être à celle de cet ancien Romain qui, accusé d'avoir mal employé les deniers publics, proposa, pour toute réponse, de monter au Gapltole pour remercier les dieux des victoires qu'il avait remportées. Il faut avouer néanmoins que ce que disait l'apologiste de la cour pontificale n'était point dépourvu de vérité, et l'histoire doit louer le zèle que déploya le Père des chrétiens, pour arrêter les progrès de Mahomet et dérober une foule de victimes à la tyrannie des Ottomans *. « Au commencement de 1458, on reçut de nouveau, à Rome, des nouvelles inquiétantes au sujet de la fermentation des esprits en Allemagne ' ; mais, en somme, il ne se passa rien

' Bœhmer était enthousiaste de cette « peinture enclianteresse de la situation florissante des villes au moyen âge « ; il en fit une traduction : voy. Jass- SBR, Bœhmers Lebetij t. I, p. 66, 122; t. II, p. 85.

* MiCHADD, Hist, des croisades (Bruxelles, 1841), t. IX, p. 17. Il est certain que ces apologies renferment un grand nombre d'exagérations et de sophismes : voy. DuBX, t. I, p. 324, 326, 330 et suiv., 376, et Voigt, t. H, p. 240 et suiv. — Voy. ce dernier ouvrage au sujet des erreurs commises dans les dates attribuées aux lettres de Mayr. — Voy. enfin ce qu'en dit K. A. Mehzel, t. VII, p. 244 et suiv., 254.

' Archives d*État de Milan : Dépêche chiffrée (inéd.) d'Otto de Carretto (il avait eu sous les yeux les lettres du cardinal d*Augsbourg au Pape) à François Sforza, datée de Rome, le 27 janvier 1458.

de grave, et Topposition finit par se désagréger d'ellemême'.

L'Allemagne^ on vient de le voir, causa de graves soucis à Galixte III , et pourtant on peut affirmer qu'ils n'étaient que peu de chose en comparaison de ceux qui lui vinrent du côté du roi de Naples. Dès le commencement de son pontificat, des froissements commencèrent à se produire, tandis que le mpnde entier, se rappelant leurs anciennes relations, les croyait toujours aussi amicales.

Ayant, pour sa part, contribué plus que personne à l'élévation du Pape, Alphonse se figurait que son ancien ami et confident considérerait comme un devoir de remplir tous ses désirs. Aussi ne crut-il pas avoir à se gêner; on le vit bien à Tune de ses premières demandes : il ne prétendait à rien moins qu'à se faire céder en fief la Marche d'Ancône et divers autres districts des États de l'Église*. Galixte n'était pas de caractère à fiaillir à son devoir par affection pour son ancien maître; il refusa nettement*. Un peu après, le Roi proposa, pour un certain nombre d'évêchés, des candidats auxquels le Pape ne put accorder sa confirmation à cause de leur jeunesse et de leur défaut d'instruction; de là, nouvelles difficultés. C'est probablement à cette occasion que le Pape dit un jour : « Si le roi d'Aragon voulait me faire un grand plaisir, il s'occuperait du gouvernement de son royaume et me laisserait l'exercice de l'apostolat suprême*. » Les relations déjà tendues devinrent encore plus

> VoiGT, t. II, p. 247; Drotsen, t. II, 1^* part., p. 194 et suit.; Geboarot, p. 28 et suiv.

' Pics II, Comment., p. 35. Voy. plus haat, p. 315.

' Galixte III refusa également au Roi le renouvellement de l'investiture pour Naples. L'ambassadeur de Naples désigne nettement, comme motif de ce refus, Tambition des Borgta. Zurita, t. IV, p. 44**.

^ ^scEAS Sylvius, Europa, cbap. lviii. — Sur les difficultés auxquelles donna lieu la question des évèchés, voyez : Platira, p. 736; ZvMTk^ Annales, t. XVI, chap. XXXIX ; Bibliothèque de Saint-Marc, à Venise, Cod. ital. VIl-MCXCVI : Dépêcbe (inéd.) de François Contarini, ambassadeur vénitien à Sienne, à la Seigneurie, datée du 29 août 1435; il est question des difficultés soulevées à propos de la nomination à l'évèché de Valence, et Tambassadeur écrit : « El quai el sumroo pontefice voleva per uno suo nepote et la real maiesta el volera etîam per uno suo parente. •

difficiles à la suite d'un acte d'Alphonse, intentionnellement et personnellement blessant pour le Pape. On ne saurait voir autre chose dans la lettre du Roi qu'un secrétaire pontifical mit sous les yeux de l'ambassadeur de Milan au mois de juillet 1455. Le Roi s Y permettait de pousser le Pape à entreprendre quelque chose contre les Turcs : « On croirait que vous dormez! » lui disait-il; et toute la lettre continuait sur ce ton inconvenant * .

Le 4 octobre 1455, Alphonse annonça au Pape une nouvelle qui ne pouvait que lui être désagréable, un projet d^alliance entre sa famille et celle du duc de Milan : François Sforza consentait aux fiançailles de sa fille Hippolyte avec don Alphonse, fils de Ferrant, duc de Calabre, et, par conséquent, petit-fils du roi de Naples; l'année suivante, le même Ferrant donna en mariage Éléonore d'Aragon, sa fille, à Marie Sforza, fils de François. Ces liens, formés entre les deux princes les plus puissants de la Péninsule, inspirèrent au Pape des craintes partagées par les républiques de Venise, de Florence et de Milan'.

L'attitude scandaleuse d'Alphonse, au moment de la guerre faite par Piccinino à la république de Sienne, acheva d'envenimer ses relations avec Galixte III. En effet, rien n^était plus propre à entraver les projets de croisade du Pape qu'une entreprise qui attisait de nouveau le feu des guerres intestines en Italie et, suprême dérision, c'était ce même Roi qui avait élevé si haut la voix en faveur de la croisade, c'était lui qui s'obstinait à entretenir l'état de guerre sur le territoire de Sienne, sous les yeux du Pape, impuissant à l'en empêcher' !

Cette affaire enfin terminée, la question de la croisade rede-

^ Archives d'État de Milan : Dépêche (Inéd.) de J. Galcaterra, du 22 jaillet 1455 : voy. Sappl. de l'édit. allem., n» 63.

' BusER, p. 83, 85, 87.

' Voy. plui) haut, p. 334 et suiv. Bibliothèque de Saint-Marc, à Venue, Dépêche (tncd.) de François Conurini , du 29 août 1455 , déjà citée p. 393, note 4. Archives d*État de Milan, Pot. Est. Firenze I : Lettre (inéd.) de Bernard de Médicis à François Sforza, datée de Naples, le 4 janvier 1455 (st. fl.) : M La M^a del Re non si loda det papa e il papa biasima la M<* Sua et sde<;no cresce. »

vint la grande affaire. Le succès de la guerre à entreprendre contre les Turcs dépendait principalement du roi de Naples. II disposait de forces de terre et de mer considérables, et son exemple devait entraîner d'autres puissances. Alphonse prodigua les promesses officielles*, il alla même jusqu'à prendre la croix , comme nous Tavons vu , mais il n'eut pas un seul moment la pensée de tenir son serment. Au lieu d'entrer en campagne contre les infidèles, il ouvrit, sans déclaration de guerre, les hostilités contre Gênes, objet de sa haine constante, et, détournant de son but la flotte équipée pour la croisade par l'archevêque de Tarragone, il l'employa à ravager le territoire de la République. En même temps, il multipliait les attaques contre le seigneur de Rimini, Sigismond Malatesta *. Le résultat de cette politique fut de susciter de nouveaux troubles dans la Romagne, de faire renaître les anciens projets de la maison d'Anjou et de provoquer à plusieurs reprises l'intervention de la France. Tout cela, naturellement, allait directement à Pencontre des efforts du Pape pour obtenir l'union des forces de la chrétienté contre le Croissant ' : exhortations, démarches pour le rétablissement de la paix, il essaya tout sans succès^. Finalement, les Génois, se sentant incapables de résister à la puissance d'Alphonse, se jetèrent dans les bras de la France * .

Dans ces conditions, le conflit entre Galixte et Alphonse devait, naturellement, prendre des proportions de plus en plus inquiétantes. Le Roi s'était mis en tête que le Pape ne voulait

• VoiOT, Enea Silvio, t. Il, p. 189.

• Voy. plua haut, p. 339. Cf. Bal45, t. V, p. 172 et guiv. ; Vie»*, t. VI, p. 463 et suiv. ; ToNini, p. 251 et saiv., 256 et suiv. — L«i ville de Fano n*osa pas prendre part ù la croisade, par crainte d'une attaque d'Alphonse : AafiA!ii, Mem. di Fano y t. I, p. 421.

• RErMO!«T, t. III, 1™ part., p. 128.

• Ratrald, ad a. 1457, n» 63; Vic5a, t. VI, p. 697 et suiv., 727; Art^hîres d*État de Milan, Pot. Est. Napoli, I : Dépêche (inéd.) d'Antoine da Treuo à François Sforzn, datée de Naples, le 20 avril 1457; Archives secrètes du Vatican, Lib. brev,, VII, f« 71, 64, 89 etsuiv. : Brefs (inéd.) à la république de Gênes (s. d.) et au doge P. Gampofregoso, datés du 5 février et du 10 mai

• SiSMORDi, t. X, p. 83; CiPOLLA, p. 452; Bcser, p. 88 et suiv.; VtORA, t. VI, p. 787 et suiv.

avoir pour lui aucune condescendance; c'était devenu chez lui une idée fixe ^ Au courant de Véié de 1457, les esprits étaient montés des deux côtés au diapason le plus aig^u. La querelle éclata à propos d'une nomination à un évéché. Le Pape ayant refusé d'accepter le sujet présenté par le Roi, Tambassadeur de Naples appela de sa décision à un futur concile et, par cette insolence, attira sur sa tète les foudres de Texcommunication. S'il faut en croire la relation d'un ambassadeur alors présent à Rome, le conflit prit, à partir de ce moment, une forme d'une violence inouïe. Adressant un bref à Alphonse, Galixte III le terminait par ces mots : « Que Votre Majesté sache que le Pape peut déposer les rois » ; à quoi Alphonse riposta en ces termes : « Que Votre Sainteté sache que s'il (le roi) le veut, il saura trouver le moyen d'obtenir la déposition du Pape*, n C'est dans ces circonstances qu'arriva à Rome, avec une nombreuse suite, au mois d'octobre 1457, la belle Lucrèce d'Alagno, qui passait aux yeux de tout le monde pour la maitresse d'Alphonse, bien que celui-ci affirmât n^avoir avec elle que des relations purement platoniques : le Pape lui fit l'accueil qu'on eût pu faire à la reine elle-même'. Sa conduite était évidemment dictée par des motifs politiques. En résulta-t-il un apaisement dans les relations d'Alphonse et de Calixte? On l'ig^nore. Un ambassadeur raconte,

* Alphonse ne se (;êna nnllcment pour le dire en présence de Tamba^sadeur de Milan : voyez : Bibliothèque nationale de Paris, Fonds ital. i5S7, P> 120 : Dépêche (inéd.) d^Antoine da Trezzo à François SForza, datée de Naples, le 29 avril 1456.

' Bibliothèque Ambrosienne, h Milan : Dépêche (inéd.) de l'abbé de Saint- Arobroise, du 23 juin 1457 : voy. Suppl. de Tédit. alleoi., n» 76. Même bibliothèque (Firenze, I) : Dépêche (inéd.) de Nicodème de Pontremoli à François Sforza , datée de Florence, le 19 mai 1457.

' NiccoLA dellaTcccia, p. 253 etsuiv. ; Pius II, Comment., p. 27; CoGi«05i, p. 184. Paolo dello Mastro (Cron, Rom., p. 25) dit que Lucrèce arriva à Rome le 9 octobre; cette indication se trouve confirmée par une dépèche (inéd.) de Léonard de Benvoglienti à la république de Sienne, datée de Rome, le 10 octobre 1457 (Bibliothèque de Sienne, Cod. A, III, 16) : « Mad.

Lucretia ieri entro in Roma con gran solennita e (p'andissima compagnia

Oggi ando a visitare il papa essendo insieme con H cardinal! convocati ; renne con grandissima et ornatissima compagnia, fu ornato el palazzo con molti panni d'arazo e ornatissimi richi paramenti e in tutte parti ricevutn con grandissima pompa e honore; se fasse stata la propria regina, non so se si fusse fatto pia. »

dans un de ses rapports, que Lucrèce était venue demander au Pape une dispense qui lui permit d^épouser Alphonse, bien que celui-ci fût déjà marié : si le fait est vrai, cette démarche n'aurait pu qu'empirer les choses, car le Pape n'avait ni la volohté ni le pouvoir d'accorder une demande de ce genre ' .

Il est dity dans un document du mois de mars 1458, qu'à ce moment les neveux du Pape, et en particulier le cardinal Rodrigue Borgia, travaillaient très-activement à amener une réconciliation entre Galixte et Alphonse. Le bruit courait alors que ce cardinal était sur le point de recevoir une mission pour Naples'. Connaissant la grande afFection de Galixte III pour les membres de sa famille, on croyait que leurs efforts seraient couronnés de succès. On se trompait : il est vrai que la faute en fut au Roi, qui se refusa à tout rapprochement'. Au mois de juin 1458, le Pape formulait comme il suit son opinion sur le roi de Naples : « Depuis le jour où Alphonse a pris possession de Naples, l'Église n'a plus eu de repos ; il n'a pas cessé de causer du tourment aux Papes Martin et Eugène et à moimême. Aussi suis-je résolu, s'il vient à mourir, à délivrer mes successeurs de cette servitude. Je ferai tout mon possible pour empêcher que don Ferrant, le fils naturel du roi, n'hérite de sa couronne*. »

1 Archives il'État de Milan, Dépêche chiffrée (incd.) d'Otto de Carretto à François Sforza, datée de Rome, le 29 octobre 1457.

* Archives d'État de Milan : Dépèche chiffrée (inéd.) d'Otto de Carretto à François Sforza, du 28 marâ 1458 (cette dépèche est classée par erreur dans les Pot, Est, Borna 1461). Il ressort d'une autre dépèche (inéd.) du même ambassadeur, datée de Rome, le 17*janvier 1458, que le cardinal liarbo s'offrit aussi comme intermédiaire pour obtenir la réconciliation du Pape avec le roi de Naples : loc, cit.

' Loc. cit. Dépèche chiffrée (inéd.) du même k François Sforza , datée de Rome, le 21 mara 1458.

^ Bibliothèque Ambrosicnne, h Milan : Dépèche (inéd.) de Tévèque de Modène, datée du 11 juin 1458 : voy. Suppl. del'édit. allem., n* 80. — Il est démontré que le voisinage d'Alphonse ne fut jamais une cause de sécurité pour les Etats de FÉi^Iise : voy., à cet égard, Voigt, t. III, p. 22. — Dans une dépèche (inéd.) du 31 mai 1458 (Bibliothèque Ambrosienue) Otto de Carretto annonçait déjÀ à François Sforza l'intention de Calixte III de réclamer Naples, à la mort d'Alphonse, à titre de fief tombé en déshérence.

Eugène lY avait formellement reconnu à Ferrant la capacité de succéder à son père '. Cette déclaration de Calixte III prouve qu'il ne se croyait nullement lié par Tavis de son prédécesseur.

* Reg. 380, cit.

SCANDERBEG, L' « ATHLÈTE DU CHRIST ■• — SOLLICITUDE DU PAPE POUR LES CHRÉTIENS D'ORIENT. — ÉCHEC DES PRO- JETS DE CROISADE DU PAPE. — ÉLÉVATION ET CHUTE DES BORGIA. — DERNIERS JOURS DE CALIXTE 111. — MORT DU CARDINAL CAPRANICA.

La mort de Jean Hunyade ayant fait disparaître de la scène où se jouaient les destinées de la chrétienté le plus redoutable adversaire des Turcs, il ne restait plus qu'un homme capable de leur tenir tète : son nom véritable était Georges Gastriota, prince d'Albanie, mais il est connu sous celui de Scanderbeg\ Galixte III lui donna le surmon d* « Athlète du Christ v . Jusque dans les derniers temps, Thistoire de ce héros, défigurée par des récits romanesques , donnait une idée absolument fausse du personnage : des recherches récentes ont rétabli la vérité des Êûts.

On avait admis jusqu'ici que la famille des Gastriota, d'origine albanaise et restée pure de tout mélange, remontait à la plus haute antiquité ; il est démontré maintenant que le héros de l'Albanie était de race slave. On racontait que Scanderbeg, livré aux Turcs comme otage, s'était distingué dans leurs rangs et avait conquis les bonnes grâces du sultan; mais qu'après la bataille de Kunovitza il s'était évadé, et que, rentré dans son pays, il y avait soulevé ses compatriotes contre les infidèles : les documents les plus authentiques prouvent que cette légende, couramment admise, ne tient pas debout. Tout au contraire, Scanderbeg passa toute sa jeunesse dans les mon-

> Hopp, p. ifSt; Makuscbv, Les Slaves en Albanie (publié en rassey k Vaiv soTÎe, 1871), cliap. !▼; C. J. JiREcàK, Gesch. der Bulgaren (Pra^e, 1876), p. 368 et CUIT. '

tagnes de son pays ' . Il commença à combattre les Turcs en 1444 et remporta sur eux, pour son début, la victoire de la Dibra. Ce succès suscita de grandes espérances en Occident et ouvrit, pour TAlbanie, une ère d'indépendance qui dura plus de vingt ans, grâce à Scanderbeg, et qui marque Tépoque héroïque de Thistoire de ce peuple valeureux. Mais le héros entre tous fut toujours Scanderbeg. Au témoignage unanime de ses contemporains, il fut physiquement Tune des plus belles et des plus mâles figures de son temps : dés son enEsince, tout, dans les traits de son visage, dans chacun de ses mouvements, décelait en lui le fils de roi et présageait les hauts Eaits de rhorame mûr. Il était à la fois soldat et général. Il aimait le bruit des armes; il éprouvait, de temps à autre, un véritable besoin de batailler. Un de ses compagnons d'armes raconte que, dans la mêlée, il relevait la manche de son habit, afin de manier plus à Taise Tépée ou la masse d'armes. Il était doué d'une force telle, qu'il ne connaissait pour ainsi dire pas la fatigue, et, en campagne, il rappelait César par la rapidité de ses opérations*.

Les Turcs essayèrent maintes fois de se débarrasser de ce redoutable adversaire. Ils employèrent d'abord la force ouverte, puis, voyant qu'elle ne réussissait pas, ils eurent recours à la ruse. Certains chefs albanais trouvaient pesante l'énergique autorité de Scanderbeg; quelques-uns d'entre eux, habilement travaillés, firent défection, entre autres les princes Nicolas et Paul Ducagnini. Ce fut le signal d'une guerre civile où coula beaucoup de sang. On soupçonna fortement Venise de n'avoir point été étrangère à cette révolte. La République nourrissait à l'égard de Scanderbeg une hostilité dont il faut, sans doute, chercher la cause dans l'intimité des relations qui existaient entre le héros albanais et le roi de Naples'. Nicolas V lui portait, au contraire, un vif intérêt; il s'entremit dans la querelle et réussit à rétablir la paix *. Les Turcs suscitèrent alors

^ IIertzbbro, Byzantiner und Osmanen, p. 609.

* FALLVBnATBR, Àlbatuts, Elément, p. 5, 7.

* Hqpf, p. 133; cf. C. Padigliore, Di G, C. Scanderbech (Naples, 1879). ^ Thbibibr, Mon. Slav.^ t. I, p. 413 et suîv. ; voy. plas haut, p. S29.

à Scandcrbeg un nouvel adversaire, Moïse Golem Komnénos. En 1455, Tun des meilleurs généraux turcs, Isà-bey, entreprit une nouvelle expédition contre TÂlbanie. Scanderbeg, voulant s'assurer Tappui matériel du roi de Naples, avait publiquement reconnu les droits de ce dernier, en qualité d'héritier de la maison d'Anjou, sur la ville de Kroïa, sa résidence, et il lui avait rendu hommage à ce titre; en échange de cette démarche, il en avait reçu un renfort de mille hommes de pied et cinq cents mousquetaires. A la fin du mois de juin, ayant réuni un corps de quatorze mille hommes, il tenta une pointe sur Bérat. Battu par des forces supérieures, il se réfugia dans ses montagnes; dans ce pays fortement accidenté et coupé de rivières et de torrents, il était insaisissable ; Tennemi dut renoncer à le vaincre. A l'approche de Thiver, les Turcs se retirèrent, laissant à Moïse Golem le soin d'en finir avec lui; ils avaient promis au traître cent mille ducats, la possession de l'Albanie et l'exemption de tribut s'il leur livrait la tète du héros *.

Après la défaite de Bérat, on n'entendit plus parler de Scanderbeg pendant un certain temps; en Occident, on put croire qu'il avait péri, il ne rentra en scène qu'au printemps de 1456. Au mois d'avril, connaissant l'ardent intérêt porté par le cardinal Capranica à la guerre contre les infidèles, il lui adressa une lettre dans laquelle il lui énumérait les vastes armements des Turcs et lui demandait d'intercéder en sa faveur auprès du Pape '. Au mois de juin, Milan reçut la visite d'un envoyé du héros albanais*. Au mois d'octobre, un second ambassadeur partit de Kroïa, porteur de messages pour François Sforza et pour Calixte 111. Ce dernier l'accueillit avec les témoignages

* IlERTZBEno, Byzantiner und Osmanen, p. 610; Hopf, p. 134. — Sur la rôiiclence fortifire de Kroïa, voy. Haqn (Aiban. Studien : Vienne, 1853, t. I, P- 57), et Fallmekateb, p. 21. — Sur l'invasion de l'Albanie par lea Turcs, voy. Archives d'État de Milan, Pot, Est., Venez, i, Lettre (inéd.) du doge François Foscari à François Sforza, datée de Venise, le 14 août 1455.

' Bibliothèque nationale de Paris, fonds ital., ms. 1613, re(;. : Lettre (inéd.) de Scanderbeg au cardinal Capranica, datée d'Alessio, le 8 avril 1456.

' Lettre (inéd.) de François Sforza à Jacques Calcatcrra, son ambassadeur •1 Rome, datée de Milan, le 20 juin 1456 : loc, cit,