IV

Le Pape en personne mit les ambassadeurs au courant des changements qu'il se proposait d'introduire dans le pacte. Il se répandit, en présence de l'un d'eux, en plaintes amères à ce sujet ; les clauses arrêtées au conclave, dit-il, lui liaient les mains à ce point qu'il ne restait pour ainsi dire plus rien qu'il pût faire sans l'assentiment des cardinaux, a Je prévois, écrivait, le 21 septembre, l'ambassadeur du duc de Milan, que Sa Sainteté cherchera un expédient quelconque qui permette de déroger au pacte électoral * . »

A son point de vue, d'ailleurs, cette dérogation s'imposait, par ce motif, entre autres, qu'en fait toute restriction imposée à l'autorité du Pape comme souverain des États de l'Église devait nécessairement entraver le libre exercice de son autorité souveraine dans les a£Faires purement religieuses.

Il est de doctrine, dans la religion catholique, que la constitution de l'Église est une constitution monarchique, d'institution divine, et que, par conséquent, toute tentative faite dans le but de la changer est illicite ; d'où il découle que le serment d'observer les clauses du pacte électoral est nul de lui-même. En outre, il est de dogme que le Pape reçoit immédiatement de Dieu la plénitude de la puissance, telle qu'elle a été instituée par le divin fondateur de l'Église. Par conséquent, toute clause restrictive de cette puissance, qu'elle soit insérée dans un pacte électoral ou dans un document émanant de l'un des prédécesseurs du nouveau Pape, ne peut avoir, pour celui-ci, que la valeur d'un conseil, d'une direction, jamais celle d'une obligation de conscience *.

vise : AMMANàTi, Comment,^ p. 351 ; cf. Epist.y p. 114. — Les visées ambitieuse? (le St. Nardini se trouvent confirmées par sa Lettre (inéd.) à François Sforaa, du 6 décembre 1464, dont il sera reparlé plus loin, et par une Dépêche (inéd.) d'Otto de Garretto, datée de Rome, le 21 septembre 1464. (Bibliothèque Ambrosienne, loc. cit.)

' Dépêche (inéd.) d'Otto de Carretto à François Sforza, datée de Rome, le 21 septembre 1464. (Bibliothèque Ambrosienne, loc. cit.) Voy. la Lettre (inéd.) d'Arrivabene, du 1* septembre 1464. (Archives GomaQue.)

* Voy. t. l*' du présent ouvrage, p. 189 et suiv., 290 et suiv. — Papa subsequens non potest ligari constitutione praedecessoris sui. Cf. Declaratio Innoc. m, c. 20 de electione. Bonif. VIll, c. fin. de rescriptis in VI — juncta glossa ad » nostris sucessoribus indicamus » , Eugen. IV. Constit. : « Quum

Un certain nombre de contemporains dignes de foi affirment hautement que, chez une grande partie des cardinaux auteurs du pacte, l'intention n'était rien moins que pure. Ejï réaUté on avait moins recherché la suppression des abus dominants qu'un accroissement contre nature et une extension des pouvoirs du collège des cardinaux. Le chef du parti qui poursuivait ce but était le cardinal d'Estouteville : or, par le fait de ses tendances mondaines, personne plus que lui n'avait à redouter une véritable réforme ' . Un ambassadeur très bien informé écrit, le 1 1 septembre 1464, que l'introduction de la clause relative au concile n'est qu'une manœuvre; que les cardinaux se sont uniquement proposé de tenir le Pape sous le coup d'une crainte qui le rende condescendant pour leurs exigences*. Mais Paul II connaissait parfaitement le fond de leur pensée, et il n'attendit pas longtemps pour montrer que cette clause était précisément celle qui lui répugnait le plus.

On avait imposé au Pape l'obligation de publier, le troisième jour qui suivrait celui de son couronnement, une bulle portant confirmation du pacte électoral. Cette bulle ne fut pas publiée ' ; tout au contraire, même, le Pape ne s'occupait que de trouver le moyen de recouvrer le libre exercice de son autorité monarchique. Il se fit donner par divers savants juris-

ad no8 M an. 1433 ap. Raynald. — Le Pape ne doit pas négliger des directions de ce genre sans motif plausible ; c'est pourquoi quelques canonistes disent qa*il est tenu de s'y conformer, sinon » necessitatis causa » , du moins « honestatis causa » , ce qu'ils expliquent comme il suit : « Non sine rationabili causa ab illis constitutionibus recedere potest; ita tamen, ut pênes ipsum pontificem (et non pênes alios) sit judicare de existentiâ et rationabilitnte causae reccdendi a statutis praedecessorum. » Si cela est vrai des dispositions des prédécesseurs du Pape, il en résulte que le collège des cardinaux peut bien moins encore apporter des restrictions à son autorité : voy. Benedictcs XIV, De Synon. diœc, XIII, cap. xiii, n® 20; Phillips, t. V, p. 900.

' Rapport (inéd.) d'Otto de Garretto, du 26 septembre 1464. (Bibliothèque Âmbrosienne.) Vast attribue sans preuves (p. 283) à Bessarion la paternité de ce pacte électoral.

^ Rapport (inéd.) d'Otto de Garretto, du 11 septembre 1464. (Bibliothèque Ambrosienne.) Fbantz (Sixtus IV, p. 23) est donc dans l'erreur quand il affirme que le p<icte était l'expression de sérieuses idées de réforme.

* Rapport (inéd.) d'Otto de Garretto, du 26 septembre 1464. (Bibliothèque Ambrosienne.)

consultes des consultations sur le point de savoir s'il était lié par le serinent prêté au conclave. Les réponses furent négatives ' . Fort de ces avis, le Pape présenta aux cardinaux un nouvel acte, dans lequel il avait introduit des changements considérables; agissant par persuasion sur les uns, usant de pression sur les autres, il leur proposa d'y apposer leur signature. Tous cédèrent, sauf le vieux Garvajal, qui resta inébranlable'.

L'émotion fut vive dans le collège des cardinaux, si vive

' Voy. Andréas de Barbatia, Connlia, t. I*', chap. i (Scuulte, t. II, p. 306- 311, et Jahrb, d, preuss. Kunsts., t. II, p. 37), et l'étude consacrée à Paul II dans les Ms. theol. lat, quart,, p. 184, de la Bibliothèque royale de Berlin (inéd.) : « Ad Beatiss. Paulum, P. M. contra supercilium eorum, qui plenitudinem potestatis Christi vicario divinitus attributaui ita cardinalibus cominunicatam censent, ut Romanum Pontificeui nec que sunt tidei terminare nec cardinales creare nec ardua quaeque sine eorum consilio et consensu asserant posse disponere libellus. » Ali liv. II, chap. xiii. Fauteur soutient la proposition suivante : « Quod nulla pactio facta sede vacante etiam si voto vel jurejurando ante vel post electionem firmata fuerit Romani Pontificis auctoritatem vel circa creationem cardinaliumvel reginien universalis Ëcclesiae possit astringère. » L'exemplaire de la Bibliothèque de Berlin, relié en velours rouge, aux armes de Paul II et orné de miniatures, est celui qui fut offert au Pape en personne. — DoELLiNGER (JBeitrœgCy t. III, p. 343-346) a publié un écrit anonyme dont la prétention est de réfuter Barbatia ; il admet que la composition en remonte à l'époque de Paul II, mais c'est certainement une erreur; Soucho\ [Die Papstwafilen, Braunschweig, 1888, p. 16) l'attribue à Paris de Grassis, grand maître des cérémonies sous Jules II. — La Bibliothèque Chigi, à Rome, possède un traité (inéd.) qui est un commentaire de celui de Barbatia (Cod. J.- 11-36, et non 31, comme il est dit au t. I'' du présent ouvrage, p. 291, note 1) : il est intitulé : « Disceptatio an capitula jurata a cardinalibus sede vacante obligent futurum Pontificem D. démentis Tosii monachi et abbatis Silvestrini et s. congreg. Indicis consul toris ad Alexand. VII, P. 0. M. » Citons encore le traité de Domenico de' Domenichi sur le même sujet : « An papa ligetur vinculis sui juramenti, etc. » (Bibliothèque de Turin, Cod. 134, f" 111 et suiv.) Voy. PA6IN1U8, t. II, p. 30.

* Ammanati, Comment,, p. 351; cf. Epist,, f* 113** et suiv., 114'* et suiv. — Le récit d'Ammanati n'est pas.écrit « sine ira et studio », et il est très regrettable qu'on n'en possède point d'autre. En tout cas, je crois intéressant de citer le passage suivant du rapport d'un ambassadeur, qui nous fait connaître en même temps le moment de la suppression du pacte : Ammanati ne touche pas ce point : « Corne per l'altra mia Je n'ai malheureusement pas pu retrouver cette pièce) ho dicto ad V. 111. S. dopoy se sonno tolti in parte et in parte moditicati questi capttuli del conclave, che e stato una saluberrima cosa » : Lettre (inéd.) de Stef. Nardini, archevêque de Milan, à François Sforza, datée de Rome, le 6 décembre 1464. (Bibliothèque Ambrosienne, loc» cit,)

même que le cardinal Alain, frère de l'amiral de P'rance, osa dire au Pape, en face, qu'il s'était contenu pendant vingtquatre ans pour mieux duper le jour venu * . Dès le 4 septembre, le cardinal de Gonzague, qui entretenait en général d'excellentes relations avec Paul II et qui reçut des preuves nombreuses de sa bienveillance , écrivait à son père que le Pape était très imbu de sa dignité et le prenait de très haut avec tout le monde, et il ajoutait : a II ne serait pas impossible que le concile qui doit avoir lieu dans trois ans rabattit son orgueil*. » Au mois d'octobre, des bruits de schisme étaient répandus à la cour de France '.

On échappa heureusement à ce danger, mais entre le Pape et les cardinaux les rapports restèrent longtemps difficiles, et ce fut inutilement qu'il essaya de les ramener, soit qu'il fît parvenir des subsides réguliers aux membres les plus pauvres du Sacré Collège, soit qu'il accordât aux cardinaux un supplément d'insignes honorifiques, en les autorisant à porter la barrette rouge et une grande mitre de damas de soie brodée de perles, privilège jusqu'alors réservé aux Papes seuls *.

Entre tous les mécontents, l'un des plus vifs dans l'expression de ses critiques était le cardinal Ammanati, mais il est bon de dire qu'il était tombé dans une disgrâce complète.

' AMMàNATi, Epist,, p. 115.

* Lettre (inéd.) du cardinal de Gonzague à son père, datée de Borne, le 4 sep" tembre 1464; voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n" 68. — Sur la bonté de Paul II à Fégard du cardinal de Gonza^^ue, voy. la dépèche d'Arri-' Tabene, du l**" septembre, citée plus haut, p. 8, note 1.

^ Dépêche (inéd.) de l'ambassadeur de Milan en France, à François Sforza, datée du 5 octobre 1464. (Bibliothèque nationale de Paris.)

* Ce point a déjà été touché par Phillips (t. VI, p. 279 et suiv.), mais j'ai ea le bonheur de découvrir un certain nombre de Bapports (inéd.) d'ambassadeurs qui permettent de le compléter et de préciser les dates : 1® J. P. Arrivabene à la marquise Barbe, d. d. Boma, 1464, Sett. 13 : « Vole el papa che da qui inanti li cardinali habbiano le lor mitre bianche raccamate de perle. » 2» Jacobus de Aretio, d. d. Boma, 1464, Sett. 14 : « Vole N. S^ che differentia sia fra le mitre de questi S. cardinali et altri prelati et per tanlo lia ordinato quelle de li cardinali sieno de domaschino et cum alcune perle. » 3° Le cardinal de Gonza^^ue à sa mère, daté du 28 décembre 1464 ; voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n* 72. 4" B. Suardo à la marquise Barbe, daté de Borne, le 7 janvier 1465 : il parle de la barrette rouge accordée aux cardinaux. Toutes ces pièces se trouvent aux Archives Gonzague, à Mantoue«

a Soudain, tout a changé » , écrîvait-îl : « la bienveillance remplacée par la dureté, Taménité par un accueil rebutant; après un heureux début,. une continuation déplorable '. m

A toutes les causes qui déjà aliénaient au Pape les cœurs des cardinaux, s^ajoutaient encore son humeur renfermée et la difficulté d'avoir accès auprès de lui, difficulté résultant de son étrange façon de vivre. Par des raisons de santé plus ou moins imaginaires, il obligea sa cour à bouleverser toutes ses habitudes : il fallait faire du jour la nuit et de la nuit le jour^. Les audiences n'avaient plus lieu que la nuit. Un ambassadeur allemand écrit à ce sujet : « Sa Sainteté n'accorde plus d'audiences pendant le jour ; quand j'ai eu ma première audience, je demeurai dans la chambre du Pape toute la nuit, jusqu'à trois heures du matin '. » Suivant d'autres relations, les meilleurs amis du Pape devaient parfois attendre de quinze à vingt jours avant de pouvoir pénétrer jusqu'à lui *. « Obtenir une audience, écrit le représentant de la ville de Breslau, est actuellement un véritable tour de force. Quelques jours auparavant, dit-il, après une attente de cinq heures au palais, il s'est vu remettre au lendemain. » a II est maintenant trois fois plus difficile d'obtenir une audience qu'au temps du Pape Pie II » , dit-il encore autre part, et il ajoute, comme l'ayant vu de ses propres yeux, que même des cardinaux ont dû se retirer après une attente inutile de deux heures*. Dans ces. conditions, on n'est

* Ammanati, Epist., fo 113''; cf. f» 93.

^ Canensivs, p. 48, 69; Platina, p.763, 793; Ammanati, Comment., p. 350; Cronica di Bologna, p. 738; Niccola della Tuccia, p. 100, n. 1, et 269. Voy. encore, au sujet de cette habitude de Paul II, la Lettre (inéd.) d'Otto de Garretto, du 9 octobre 1464, et une Dépèche (inéd.) d'Augustinus de Rubeis, datée de Rome, le 18 juin 1465. (Bibliothèque Ambroeienne, loc. cit.)

' VoiGT, Stimmen, p. 158 : voy. Barocius dans les Ànecdot. Veneta, éd. CONTAKINI, p. 266.

* Dépêche (inéd.) de l'ambassadeur milanais, du 9 octobre 1464. (Bibliothèque Ambrosienne.) J. P. Arrivabene écrit (inéd.), le 3 octobre 1464, que les anciens secrétaires du Pape sont très mécontents, parce que le plus grand nombre n'a pas encore obtenu d'audience. (Archives Gonzague.)

* J olit. Corresp. Breslau s, t. IX, p. 110; cf. p. 100 et suiv. Voy. encore Dépêche (inéd.) de Jac. de Aretio, du 31 janvier 1465 (Archives Gonzague) : voir au Supplément de l'édition allemande, t. II, n« 75. — Aug. de Rubeis se

point étonné d'apprendre que les affaires traînaient en longueur et s'accumulaient d'une façon extraordinaire.

Le caractère même de Paul II eût suffi à ralentir la marche des affaires, car il était, de sa nature, lent, indécis et défiant ^ Il poussait ce dernier défaut si loin, que mainte fois il fit défense à la chancellerie d'accepter des copies des pièces, fussentelles même munies de toutes les garanties d'authenticité possibles ; il voulait qu'on exigeât la présentation des minutes originales*.

Un autre sujet de lamentation de la part des ambassadeurs est l'extrême difficulté d'obtenir du Pape soit des dispenses, soit des faveurs d'importance'. Cette parcimonie se traduisait, pour les fonctionnaires, en une réduction considérable de leurs revenus, et le mécontentement ne tarda pas à devenir général dans leurs rangs *. De là l'explication d'un grand nombre de

plaint également de cette difficulté d'obtenir une audience, dans une Dépêche (inéd.) datée de Rome, le 6 décembre 1466. (Archives d'Etat de Milan.)

' Ces défauts de caractère font l'objet de plaintes répétées de la part de tous les ambassadeurs. Voy. les Rapports (inéd.) d'Otto de Garretto, du 9 octobre 1464; d'Augustinus de Rubeis, daté de Rome, le 12 mai 1465 (Bibliothèque Ambrosienne, loc, cit.); de Jacobus Trottus, daté de Rome, le l*** décembre 1467 (Archives d'État de Modène) ; de W. Molitoris, daté du 20 décembre 1464 (Archives Gonzague), etc. — Le 18 juin 1465, Aug. de Rubeis écrit à François Sforza (inéd.) que le Pape est « longo, tardo et suspèctuoso » . (Bibliothèque Ambrosienne.) La même Bibliothèque possède une Lettre (inéd.) d'Otto de Garretto, du 22 octobre 1464, dans laquelle cet ambassadeur se plaint de l'inconstance d'humeur du Pape. Aug. de Rubeis lui fait le même reproche dans une Dépêche (inéd.) datée de Rome, le 29 novembre 1466. (Archives d'État de Milan.)

* VoiGT, Stimmeny p. 158. — Dans une Lettre (inéd.) à François Sforza, datée de Rome, le 24 octobre 1465, Otto de Garretto, parlant de Paul II, mentionne la tt suspicione mirabile che ha, quasi dogniuno n . (Bibliothèque Ambrosienne, loc. cit.) — Dans une Dépêche (inéd.) datée de Rome, le 13 juillet 1467, Jac. Trottus dit que le Pape est lent au travail, mais qu'il veut tout faire par lui-même et ne se fie à personne. (Archives d'État de Modène.)

'Dépêche de Jac. de Aretio, du 31 janvier 1465 (Archives Gonzague); voy. encore les Rapports des ambassadeurs milanais, et, en particulier, un Rapport (inéd.) d'Aug. de Rubeis, daté de Rome, le 12 mai 1465. (Bibliothèque Ambrosienne.) — Jacobus Trottus écrit de Ferrare, le 2 septembre 1467 (inéd.) : « Voglio che V. Ex. sapia che il papa (ces deux mots sont chiffrés) non serve ni fa conto di servire ni de far piacere a potentia alcuna de Italia indifferenter. » Il en donne un exemple. (Archives d'État de Modène.)

* Polit. Corresp. Breslaus, t. IX, p. 103 ; Cronica di Bolo^na, p. 788 ; Rap-

!24 HISTOIBE DES PAPES.

jugements défavorables à Paul II, que les historiens postérieurs ont acceptés sans un contrôle suffisant.

Par exemple, on accuse Paul II d'avarice : or, ce reproche, répété des milliers de fois, manque absolument de fondement. Le cardinal Ammanati est Tun de ceux qui ont contribué à lui faire cette réputation ; or, il est contraint lui-même de reconnaître la générosité du Pape dans diverses occasions. C'est ainsi que les cardinaux dont les revenus n'atteignaient pas 4,000 florins d'or recevaient de lui un supplément mensuel de 100 florins; il subvenait largement aux besoins des évéques pauvres ou expulsés de leur siège ; il déployait une générosité véritablement princière à l'égard des nobles tombés dans la pauvreté, des veuves et des orphelins sans ressource, des infirmes et des malades ; ses dons s'étendaient à tous les genres de misères ; il exerçait en particulier la plus noble hospitalité envers les membres des familles souveraines du Levant déchues et réfugiées à Rome *.

En parcourant les registres de comptes du règne de Paul 11^ on trouve presque à chaque page des preuves authentiques d'une générosité vraiment grandiose. Ce sont des séries d'aumônes distribuées à des veuves ou à des jeunes filles, à des nobles, à des invalides, à des réfugiés venus des pays conquis par les Turcs, de Hongrie ou d'Orient' . C'est Paul II qui a donné aux œuvres charitables de Rome leur admirable organisation, c'est lui qui a rédigé l'ordonnance en vertu de laquelle le tré-

port (inéd.) d'Aug. de Rubeîs, daté de Rome, le 18 juin 1465. (Bibliothèque Ainbrosienne.)

* Ammanati, Comment. , p. 350; Cabensius, p. 66 et suiv.; Gaspar Vero- NER., dans MuRATORi, t. III, 2* part., p. 1019, 1047. Voy. Gbristophe, t. II, p. 177 et suiv.; Muntz, t. II, p. IS; voy. encore dans le présent ouvrage, plus loin, chap. m.

* Voy. aux Archives d'État de Rome, Div, Pau/t //(inéd.), t. I»', an. 1464- 1466, les payements enregistrés, f<* 1043 : 18 septembre 1465 : pro duobus pauperibus Ungaris fugitivis a captivit. Turcor., 18 septembre 1465; F* 113, octobre 1465 : pro honest. mulieri Felicie pauperrime et egrote ; f" 139, 5 décembre 1465 : pro duobus pauperibus Indis; f<* 163, mart. 1465 : pro pauperibus Indis; t6t</., mart. 1466 : pro pauperibus personis; f^ 208, 29 Junii 1466 : pro pauperibus Indis qui hodie proiecerunt se ad pedes S. D. N. pape eundo ad S. Petrum. — Lib. II Bulletar. Paul II (inéd.), f<* 80 : 12 décembre 1466, 100 duc. pro pauperibus puellis; etc.

sor apostolique devait distribuer chaque mois aux pauvres une somme de cent florins «pour Tamour de Dieu w [amore Dei) '. Des secours fixes étaient remis à intervalles réguliers à un eertaîn nombre de monastères ou d'églises pauvres de Rome, telles que Saint-Augustin , Saint-Marcel, Sainte-Marie de la Minerve, Sainte-Marie in Ara Cœli, Sainte-Marie du Peuple, Sainte-Sabine, Saint-Martin des Monts, Saint-Julien, Saint- Clément, Saint-Onuphre, Saints-Jean et Paul, Sainte-Suzanne, Saint- Alexis, Saint-François au Trastevère (a Ripa), Saint- Cosme et Saint-Pierre aux Liens. La main du généreux Pontife répandait d'ailleurs ses bienfaits bien au delà de la Ville éternelle : c'est ainsi que l'hôpital de Saint-Matthieu, à Florence, le compte, avec Léon XI, au nombre de ses principaux bienfaiteurs '.

Dès le commencement de son règne, Paul II consacra une attention particulière aux intérêts de sa capitale', ce qui était, d'ailleurs, fort nécessaire, car Rome fut, précisément à cette époque, visitée par une série de fléaux. Une inondation, de terribles ouragans et un tremblement de terre semèrent l'épouvante dans la ville et jetèrent ses habitants dans la détresse*. A ces maux succédèrent des épidémies ; pendant l'automne de

* Ces cent ducats sont portés en dépense régulièrement le l*' de chaque mois r voy. loc, cit,, t. I" (inéd.), f"* 175, 199; Bullet., t. II (inéd.), f» 1, l7^ 41, 75, etc.; Bullet., t. III (inéd.), de mars 1468 îi mars 1469; Lib. IV Bullet,. (inéd.), d'avril 1469 à juillet 1470; Lib, V BuUet. (inéd.), d'août 1470 à juillet 1471. Voy. encore le registre intitulé Introït, et Ex. (inéd.) des Archives» «ecrètes des Papes, et GàNENSius, p. 67.

* RiCHA, t. VII, p. 92. — Pour les secours aux monastères pauvres de Rome,, voy. aux Archives d'État de Rome : Div. Pauli II (inéd.), vol. I, f»' 175, 188 r Bullet., t. II : 1467, Jan. 11, Apr. 2, etc.

' Arch, d. Soc. Bom., t. IV, p. 268 et suiv. ; Muntz, t. II, p. 8.

* Iufessdra, p. 1141; Ammanati, Epist., p. 49. Voy. encore, à ce sujet, unr Rapport (inéd.) de Jac. de Aretio à la marquise Rarbe, daté de Rome, le 20 janvier 1465, dans lequel il parle d'un violent ouragan qui s'est déchaîné 8ur Rome pendant la nuit précédente. Plus loin, il ajoute : « Caschô second© intendo la saetta in casa de Mons. Vicecancelliere (R. Borgia), ma non ha fatto danno. » (Archives Gonzague.) — On conserve à Grottaferrata (God. A, d. XV) une notice relative à un tremblement de terre qui avait eu lieu aux environ» de Rome le 15 janvier 1466. Voy. Roccai, God., p. 316.

1464, elles causaient déjà de tels ravages que, s'il faut en •croire la relation d'un ambassadeur, la maison de chaque car- *^inal était transformée en hôpital'. La peste se prolongea jusqu'en plein hiver et fit de nouvelles apparitions les années -suivantes*. Paul II reconnut avec justesse que, pour améliorer la situation sanitaire, il était indispensable de tenir la ville dans un plus grand état de propreté : en conséquence, il fit nettoyer les rues et restaurer les conduites d'eau et les égouts engorgés par la vase*.

Paul II rendit à la ville de Rome un autre service signalé, en ordonnant la revision des statuts de la ville, œuvre qui fut achevée en 1469 ; cette revision avait principalement pour but d'assurer une plus prompte et meilleure justice. Ces statuts revisés ont été imprimés sous le règne même de Paul II, probablement en I47I; ils se divisent en trois livres : Code civil, «Code criminel et administration. Cette réforme n'altérait pas

' Lettre (inéd.) de J. P. Arrivabene k la marquise Barbe, datée de Rome, le 3 octobre 1464 : beaucoup de gens meurent de la peste, dit-il : « Quasi in lugni casa de cardinali e uno hospitale. n Voy. les Dépêches (inéd.) de Jac. de Aretio, du 9 octobre 1464 (la peste et la fièvre régnent à Rome; beaucoup de personnes de l'entourage du Pape sont emportées) et du 16 octobre 1464. , (Archives Gonzague.)

' Voy. Dépêches (inéd.) de Jac. de Aretio, datées de Rome, le 13 novembre 1464, et de J. P. Arrivabene, datée du 16 novembre (Scarampo s'est réfugié «en toute hâte à Albano) ; Lettre (inéd.) du cardinal de Gonzague à ses parents, <latée de Rome, le 12 février 1465 : il dit que la peste continue ses ravages à Rome, qu'elle a fait encore de nombreuses victimes pendant le mois de mai (voy. Dépêche (inéd.) de Jac. de Aretio, du 21 mai, aux Archives Gonzague) •et pendant le mois de juin. (Voy. Ammanàti, Epist., f* 69'', 70, 71, 72**.) — En 1468 et 1469, Rome fut encore visitée par des épidémies : voy. Ammaxati, hc. cit. y p. 145, 146, 175. — On discuta alors la question de savoir s'il était permis de fuir en temps d'épidémie contagieuse. C'est à cette question qu'a trait r « Epistola Dominici episcopi Torcellani quod liceat pestem fugere ad rev., etc., Jacobum S.R. E. card. S. Grisogoni Papien. nunc. »• (Cod. 13-51 •de la Bibliothèque du chapitre de Padoue.) — Il parut, sous le règne de Paul II, un petit traité contre la peste, imprimé ; il débute par ce titre « Jésus. Questo è un consiglio optimo contra lo morbo pestilentiale, Cioè anguinaglie ; Garbunculi antrace : apostemie : et altri mali cativi et apostemosi. Gomposto per Mastro Francesco da Siçna doctore nellarte médicinale. » Il se termine par les mots : « Laus omnipotenti Deo. Finis. S. 1. et a. » Je n'ai pas trouvé de bibliographie qui signale ce très rare opuscule; il en a été vendu un exemplaire, en 1883, à Florence, chez l'antiquaire Franchi. (Gat. 66, n» 1006.)

' Canensius, p. 99; MuMTz, t. II, p. 96 et suiv.

dans SCS parties essentielles les statuts de 1363 : elle ne portait atteinte ni à la juridiction étendue de la ville, ni à son autonomie \

Paul II tenait énormément à gagner TafFection des habitants de sa capitale. En 1466, il fit présent de la rose d'or au peuple romain; le précieux bijou fut porté par les rues de la ville avec des manifestations de joie '. Mais Paul II atteignait mieux encore son but par la variété et l'éclat qu'il sut donner aux fêtes populaires, et particulièrement à celles du carnaval.

Jusqu'alors les réjouissances du carnaval avaient eu pour théâtres la place Navone, la place du Capitole et le Monte Testaccio. En 1466, Paul II transféra le champ de courses dans la principale rue de Rome, qui prit depuis lors le nom de Gorso, depuis Tare de Marc-Aurèle, près de Saint-Laurent in Lucina, jusqu'au palais de Saint-Marc*. En outre, il multiplia les espèces de jeux et le nombre des prix. Dans sa Vie de Paul II, Ganensius rapporte que, a voulant que chacun des

' L\ Mantu, t. I**", p. 173-178; Gregorovius, t. VII, 3'édit., p. 213 et suiv.

— L'edilio princeps des statuts réformés par Paul II n'est pas aussi rare que le croit Corvisieri, Arch. Rom., t. I*', p. 484; La Mantia en cite huit exemplaires. Voy. encore Riv. Europ., 1879, t. XII, p. 456. — Au sujet de la formule du serment exigé des membres du Sénat de Rome sous Paul II, voy. Arch. d. Soc, Bom.y t. IV, p. 268 et suiv.

' Lettre (inéd.) de J. P. Arrivabene à la marquise Barbe, « d. d. Rom. 1466, Mart. 17 M : « La rosa heri foe data al populo de Roma e cussi tuto boggi cum gran triumpho l'hanno per la citade acompagnata; queste cose molto gratificano questo populo, el quale se ne piglia piacere assai. » (Archives Gonzague.)

— Pour compléter ce que nous avons dit au t. P*" du présent ouvrage, p. 231, note 2, au sujet de la rose d'or, nous ajouterons encore ici que la rose offerte en 1454 par Nicolas V au duc Albert de Bavière est conservée, actuellement, au prieuré bénédictin d'Andech, et qu'on en trouvera une très bonne reproduction «n phototypie, au quart de la grandeur naturelle, dans l'ouvrage intitulé : Meisterwerke schwœbischer Kunst aus der Kunxthistorixcheti Abiheilung der schwœb. Kreisaustellung (Munich, 1886), pi. xxi, n** 5.

' Ademollo, Il carnevale di Roma (Roma, 1883), p. 1 : cet écrivain place à tort l'ordonnance de Paul II en 1467 ; voy. le témoignage d'un contemporain, l'auteur de la Cron. Rom,, p. 31. Cf. Natali, // Ghetto di Roma (Roma, 1887), p. 98 et suiv. En dehors des documents rassemblés par Cancellieri dans son opuscule // carnevale di Roma (inéd.), conservé en manuscrit aux Archives du Capitole, j'en ai trouvé d'autres également inédits : je me propose de les utiliser dans une publication consacrée exclusivement à ce sujet : ici cela m'entraînerait trop loin de mon sujet.

éléments dont se compose la population romaine eût sa part des jeux et des prix assignés à chacun d'eux, ce Pape institua des courses pour les Juifs, puis pour les jeunes garçons, pour les jeunes gens, et enfin pour les vieillards, attribuant à chaque catégorie des prix spéciaux. Par son ordre, les housses que, de temps immémorial, il était coutume de donner comme prix des courses de chevaux, furent faites d'étoffes plus belles et plus précieuses. » Il donna, sur la place Saint-Marc, de grands banquets auxquels il conviait les magistrats et le peuple : c'était une nouveauté. Il y assistait d'une fenêtre de son palais, et à la fin il faisait jeter de l'argent à la foule en délire. Dans le but d'introduire de la variété dans ces amusements populaires, on institua des courses d'ânes et de buffles ' . On donnait de temps à autre des spectacles d'un genre plus relevé : c'étaient des cortèges splendides « dont la composition flattait les imaginations du temps dans leur passion favorite : on y représentait le triomphe de quelque empereur de la Rome antique » . Il n'est point douteux que, « en dépit de toute la bonne volonté dont on pouvait être animé de respecter la vérité archéologique, ces Restitutions de la Rome d'autrefois • devaient s'égayer du coloris éclatant cher aux premiers temps de la Renaissance, mais l'ensemble n'en était que plus varié et plus vivant* »» . Au reste, dès cette époque quelques voix osèrent blâmer tout haut ces tendances par trop mondaines ; mais elles ne purent se faire écouter de Paul II : il partait de ce principe qu'il fallait multiplier les amusements populaires « pour couper à la racine les agitations démagogiques et révolutionnaires ' » . On peut juger de l'importance que le peuple attachait à ces fêtes, en voyant l'enthousiasme avec lequel en parlent les chroniqueurs, et les détails minutieux dans lesquels ils entrent à ce sujet*.

Paul II se rendit également très populaire par la sollicitude

* Canensivs, p. 50 et suit.; Bâter, Àus Italien, p. 158.

* BuRCKHARDT, t. P% S" édît., p. 230; t. II, 3« édit., p. 160, 163; Bayer, Aus Italien, p. 191.

^ Rourbacoer-Knoepfler, p. 235.

* Ciort. Jiom,, p. 31-34; voy. JNiccola della Tugcia, p. 90.

avec laquelle il s'occupa de ramélioratlon du service des approvisionnements et de la poursuite des voleurs de grand chemin qui exerçaient leur dangereux métier dans les environs de la ville*. Il s'efforça aussi de mettre un frein aux vendettas et aux vengeances héréditaires qui faisaient alors de si nombreuses victimes dans Rome et dans toutes les villes de r Italie».

Ennemi de la violence sous toutes ses formes, Paul II tenait avant tout à assurer les bienfaits de la paix à sa capitale. Son gouvernement était un heureux alliage de rigueur et de mansuétude. Aucun malfaiteur ne restait impuni, mais la peine de mort ne fut pour ainsi dire jamais appliquée sous son règne. A ceux qui lui faisaient des remontrances sur cet excès de mansuétude, il répondait par une question et demandait si c'était donc chose de si peu d'importance que d'enlever la vie à cette œuvre miraculeuse de Dieu qui a nom homme et dont la formation a coûté tant de peines à la société pendant de longues années. En général, il envoyait aux galères les criminels dignes de la peine capitale, mais encore donnait-il expressément Tordre de ne pas leur y faire subir de traitements inhumains. Il était si sensible et si compatissant qu'il ne pouvait pas voir mener les bétes à l'abattoir et que, fréquemment, il les rachetait aux bouchers. On rapporte qu'il lui était extrêmement pénible de repousser une pétition, et qu'il était obligé de se détourner, quand on lui demandait un secours, pour ne pas céder à la tentation de l'accorder malgré sa conviction'.

Paul II ne réserva pas uniquement pour le peuple romain sa bienveillance et ses bienfaits; tous ses autres sujets en eurent leur part. 11 prodigua ses encouragements à toutes les œuvres d'utilité publique. Par exemple, il aida de ses

1 NiccoLA dellaTuccia, p. 89, note 2; Canensius, p. 35; Gaspar Veronen., dans iVIuRATORi, t. III, 2* part., p. 1006 et suiv. — La restauration de l'ordre à l'intérieur et à l'extérieur de Rome a été célébrée par D. Galletti en 1468» dans un poème qu'a publié P. L. Galletti en 1787, à Vérone.

' De l'Épinois, p. 436; Burckhardt, t. II, 3* édit., p. 207. — PauPII exi{reait qu'on rendit justice même aux JvùU : voy. Chmel, Materialien, t. IK

* Gahensius, p. 39 et suiv.; Gortesivs, p. uni.

deniers à ramélloration des ports ou à la restauration des murailles de certaines villes, telles que Cesena * et Serra-San- Quirico*. Il décréta, à diverses reprises, des mesures pour la protection du territoire de Bologne contre les ravages causés par les débordements du Reno*. Il publia, pendant la seconde année de son règne, des ordonnances très salutaires pour rétablir Tordre dans le système monétaire : il avait arrêté en principe qu'il ne serait plus frappé de monnaies qu'à Rome, et il y tint la main pendant un certain temps : cependant, par la suite, il concéda le même privilège aux villes de Ferme, d'Ancône, de Recanati et d'Ascoli, mais sous condition de l'observation rigoureuse des règlements antérieurs*. En 147 1, il renouvela au sénat de la ville de Rome l'ordre de poursuivre rigoureusement les faussaires et les rogneurs de monnaies d'argent pontificales *. Une autre ordonnance d'un excellent effet fut celle qui interdisait à tous les légats, gouverneurs et juges d'accepter des présents : il veillait très exactement à ce qu'elle fût observée*. En reconnaissance des bienfaits dont les faisait jouir son gouvernement, les habitants de

» Bref (inéd.) à la ville de Cesena, du 29 avril 1471 : Lib, brev., 12, P- 139 et 8uiv. (Archives secrètes des Papes.)

' Charte de 1464, conservée aux Archives de cette ville. — Les habitants d'Ancône reçurent aussi un subside « in reparationem inurorum vestrorum » : voy., aux Archives communales d'Ancône, le'Bref (inéd.) de Paul II, daté de Rome, le 25 septembre 1464.

^ Voy., aux Archives de Bologne, les Brefs (inéd.) du 29 avril 1466 et du 6 mars 1469; voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n" 78 et 92.

* Sur ce sujet en général, voy. Perczzi, Ancona, p. 371 et suiv. Le document (inéd.) par lequel cette autorisation est accordée à la ville de Fermo et aux autres, porte les dates du 4 février et du 4 juillet 1471 et se trouve aux Archives d'État de Venise. — Sur une frappe de monnaie à Rome, voy. A mima- NATi, Epist.f p. 61; sur le grand nombre des monnaies frappées sous Paul II, voy. CiMAGLi, p. 42 et suiv., et Mdntz, t. II, p. 6.

* Archives secrètes des Papes, Lib. brev.^ 12 (inéd.), f"90 : « Senatori urbis, dat. Romae, 1471, Febr. 1 » ; cf . ibid., f 180 : Bref (inéd.) pour « Joh. Bapt. de Sabellis, prov. Marchie gubernatori, dat. Romae, 1471, Febr. 7 ». — Le 25 juillet 1471, furent expédiés à tous les recteurs et légats des États de l'Église des ordres (inéd.) analogues, concernant la stricte observation des ordonnances relatives au système monétaire.

® Voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n" 99 : Bulle du 'S avril 1471 au gouverneur de Spolète. (Archives secrètes des Papes.)

HISTOIRE DES PAPES. 3r

Pérouse lui votèrent, en 1466, une statue de bronze, qui devait être érigée dans leurs murs *.

' Fellini, p. 690; BoNàZzi, p. 682. On consonre aux ArchiTcs municipales-. de Pérouse un Bref (inéd.) de Paul II, daté du 15 décembre 1466, dans lequel, il remercie la ville au sujet du vote concernant l'érection de cette statue.

PAUL n ET LA RENAISSANCE. CONJURATION DE 1468 EX SUP- PRESSION DE l'académie ROltAINE. PLATINA ET POMPONIUS

LiETUS. L'mPRIlCERIE A ROME. LES COLLECTIONS DU PAPE

AU PALAIS DE SAINT-MARC; SA SOLLICITUDE POUR LES MONU- MENTS DE l'antiquité.

A Tépoque de Paul II, le grand mouvement intellectuel que Ton nomme la Renaissance était encore dans la période de développement* Sous la variété des phénomènes, les deux tendances entre lesquelles le courant s'était divisé dès Torigine étalent encore parfaitement distinctes ; mais si Ton ne se contente pas d'une attention superficielle, on constate déjà qu'un changement considérable s'est produit depuis le temps de Nicolas V.

Alors, les tenants de la véritable Renaissance étaient à peu près en nombre égal à ceux du parti opposé, et, par cette appellation de véritable Renaissance, nous entendons désigner le mouvement issu d'un sol imprégné de l'esprit chrétien, mouvement qui accueille à bras ouverts les études classiques, mais les subordonne aux idées chrétiennes et les met à leur service pour conduire plus sûrement l'homme à ses fins. Avec le cours des années, la situation se transforme, et la tendance à voiler derrière les formes séduisantes du paganisme la lumière éclatante de la foi chrétienne prend de plus en plus le dessus. Chez la deuxième génération des humanistes tout entière, on constate avec inquiétude une application de plus en plus exclusive à l'étude de la littérature classique de l'antiquité, destinée fatalement à imprimer dans les esprits une façon absolument païenne de concevoir Texistence.

Un jour ou Tautre, cette tendance devait provoquer la résistance de l'autorité suprême de TÉglise. Suivant toute probabilité, le choc se fût déjà produit avant le règne de Paul II, si, par la nature même des choses, il n'eût été extrêmement difficile d'entraver ce mouvement par des mesures matérielles. Il nV avait point là une hérésie formelle, tombant sous le coup de la loi ; la direction nouvelle donnée au mouvement de la civilisation était bonne et salutaire dans son principe ; beaucoup de ceux qui avaient cru le suivre s'étaient égarés sur mille et mille sentiers détournés ; mais comment les discerner? En procédant contre eux, on risquait presque infailliblement de détruire le bon grain avec l'ivraie. En outre, il ne faut pas perdre de vue que les partisans de la Renaissance païenne affectaient soigneusement de se renfermer dans leurs spéculations, en évitant jusqu'à l'apparence d'un empiétement sur le terrain de la théologie, et qu'ils possédaient un art tout particulier de présenter leurs pratiques comme une fantaisie innocente, que l'on ne pouvait ni prendre au sérieux, ni surtout poursuivre sans s'exposer au ridicule.

Survenait- il quelque cas où il n'y avait absolument pas moyen de parler d'innocente fantaisie classique, les humanistes affirmaient hautement, énergiquement, leur soumission aux enseignements de l'Église; par une habile explication, ils transformaient les théories attaquées, ou, mieux encore, ils les reniaient formellement. De cette façon, à force d'adresse et de souplesse, la caste inventive des gens de lettres parvenait à éviter des conflits aigus '.

Autant les hommes de lettres étaient coulanrts sous ce rapport, autant ils devenaient hargneux quand il s'agissait de la défense de leurs intérêts matériels. Quiconque, dans une question de ce genre, négligeait envers eux les précautions et les égards les plus méticuleux, s'exposait à des attaques d'une violence extrême ; ni T^ge ni la dignité ne mettaient à l'abri des langues de vipères et des plumes acérées des disciples de Cicéron. C'est ainsi que le mensonge et la calomnie s'achar-*

* Voy. t. I* du présent ouvrage, p. Î8, 48.

Mr. 3

nèrent encore après la mémoire de Calixte III et de Pie II, alors que, depuis longtemps déjà, ils étaient descendus au tombeau. Ce fut également et plus encore le sort de Paul II.

On a fait à ce Pape une réputation injuste et que le temps n'a pas encore eflFacée : on Ta accusé d'hostilité brutale, de parti pris contre les études classiques, contre toutes les jouissances intellectuelles, en un mot de « haine contre la science * »» : cette accusation n'a d'autre origine qu'une mesure prise par lui au début de son règne.

Cette mesure concernait le collège des abréviateurs de la chancellerie. Déjà, par un arrêté du mois de novembre 1463, Pie II avait fixé le nombre des membres de cette corporation à soixante-dix, et, sur ce nombre, douze seulement, au maximum, étaient laissés à la nomination du vice-chancelier. Le travail et sa rémunération devaient être répartis exclusivement entre ces soixante-dix titulaires, et cette répartition ne devait pas être faite directement par le vice-chancelier. Au mois de mai 1464, Pie II avait procédé à une réorganisation du personnel; les anciens titulaires avaient été mis de côté, et des hommes nouveaux, Siennois pour la plupart, tous humanistes d'ailleurs, avaient pris leurs places, soit par faveur, soit par la voie de la vénalité*. Paul II, à son tour, opéra un bouleversement en sens contraire : ayant toujours entretenu d'excellentes relations avec le vice-chancelier, il lui restitua tous les pouvoirs dont ce prélat avait joui précédemment, et il abolit les règlements émanés de son prédécesseur*. Le résultat de cette

* Geiger, p. 149. M. DE l*Epinois (Paul IF, p. 178 et suiv.) a eu 8oin de relever différents jugements également faux, dans les ouvrages d'historiens modernes.

s GiAMPiNi, p. 25 et suiv. ; Voigt, Enea Silvio, t. III, p. 553 ; Vahlen, p. 411. Voy. au Supplément de l'édition allemande, t. II, n° 70, la Dépêche (inéd.) de Jac. de Aretio, du 9 octobre 1464. (Archives Gonzague.) — Sur les abréviateurs, voy. Phillips, t. IV, p. 394 et suiv. ; Ottenthal, Bullenregister (Innsbruck, 1885), p. 49 et suiv. ; Bresslau, Urkundenlehre (1889), t. I**", p. 235 et suiv.

' Le décret de Paul II, daté du 3 décembre 1464, a été publié par Ciampini, p, .31. La date « 3 décembre » ne doit pas être exacte, car, dans les Dépêches (inéd.) de J. P. Arrivabene et de Jac. de Aretio, du 15 et du 16 octobre 1464 (Archives Gonzague), il est déjà question de cette mesure comme d'un fait accompli. Les termes de Platina, p. 766 (statim ubi magistratum iniit)., semblent

mesure fut d'enlever aux protégés de Pie II leur emploi et leur gagne-pain. Paul II donna bien Tordre de rembourser le prix de leurs charges à ceux qui les avaient achetées, mais le coup n'en était pas moins rude * .

Parmi les victimes de cette mesure, Tindignation atteignit aux dernières limites. Les secrétaires de la curie, poètes et humanistes, se considéraient comme les personnages les plus importants du monde ; ils se figuraient de bonne foi « que la cour pontificale leur était redevable d'un éclat égal à celui qu'eux-mêmes recevaient d'elle » ; et rien n'était capable de leur ôter de la tète « que le Pape n'eût fait que son devoir en recrutant des hommes de leur sorte dans toutes les parties du monde, rien que pour leur érudition, et en leur promettant, pour se les attacher, de gros traitements * » .

Infatués de leur propre mérite comme ils l'étaient, ces hommes tombèrent de leur haut, en se voyant atteints par une mesure à leurs yeux inouïe, et, naturellement, ils poussèrent les hauts cris. Tout d'abord, ils espérèrent obtenir le redressement de leurs griefs par la voie de la conciliation, par de simples remontrances ; les derniers des fonctionnaires de la cour pontificale furent assaillis par eux de pétitions et de suppliques, dans lesquelles ils demandaient leur protection pour obtenir une audience du Pape. Pendant vingt nuits de suite, ils assiégèrent les accès du palais sans arriver à se faire admettre.

Ce refus obstiné inspira à l'un d'eux un coup de désespoir :

désigner plutôt le mois d'octobre que celui de décembre. A ces preuves s'ajoute encore le témoignage de Jac. de Aretio dans sa Dépêche (inéd.) du 9 octobre 1467 (Archives Gonzague) : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n° 70. Il est très regrettable que l'on n'ait pas mis au clair les Dépèches chiffrées (inéd.) d'Otto de Carretto, du 15 et du 21 octobre 1464, qui se trouvent aux Archives d'État de Milan. (Gart. gén.) — Gregorovius, t. VII, 3* édit., p. 210; Reumont, t. III, l'* part., p. 155; Zoepfell, dans la Real-Encycl. de Herzog,

t. XI, 2* édit., p. 318; ROHRBàCHER-KifCEPFLER, p. 234; DEL'ÉPINOI8,p.435,etC.,

parlent de cette affaire dans l'année 1466 : c'est, indubitablement, une erreur : elle provient probablement de ce qu'ils se sont rapportés à l'autorité de Ray- HALD, ad. an. 1466, n* 21.

* Voy. le Témoignage (inéd.) d'une des victimes, au Supplément de l'édition allemande, t. II, n** 70.

* Platina, p. 766. Voy. Burckhardt, t. I*% 3* édit., p. 273.

il se nommait Bartolomeo Sacchi da Piadena (petite localité située entre Crémone et Mantoue), mais il n^est connu, comme écrivain, que sous son surnom de Platina, forme latine du nom de son lieu de naissance * . 11 composa, sous forme de lettre au Pape, un pamphlet dans lequel, il Ta reconnu lui-même, il s'adressait au Souverain Pontife en ces termes : » Du moment que vous vous êtes permis de nous dépouiller sans nous entendre, d'une charge que nous avions achetée en tout bien tout honneur, il doit nous être permis, à nous, de faire entendre nos plaintes au sujet d'une disgrâce imméritée. Par vos refus vous nous infligez une humiliation et une honte ; nous irons trouver les rois et les princes, et nous les inviterons à convoquer un concile, devant lequel vous serez bien contraint de vous disculper et de dire pour quel motif vous nous avez dépouillés d'un bien légitimement acquis. » La lettre se terminait par ces mots : « Les serviteurs de Votre Sainteté, si la mesure est retirée*. »

Platina remit cette lettre, scellée, à Tévêque de Trévise, le conseiller le plus intime du Pape, en lui disant que c'était un écrit de l'humaniste Ognibene da Lonigo '.

Jusqu'alors le Pape avait gardé le silence sur le tapage mené par les mécontents; cette insolence le décida à agir. Platina fut mandé au palais ; il se présenta d'un air dégagé et répondit insolemment aux questions de l'évêque de Trévise. Arrêté et mené au fort Saint-Ange, il y subit le soir même un interrogatoire accompagné delà torture, malgré l'intercession du cardinal de Gonzague. « Je suis très inquiet pour lui », écrivait, le 15 octobre, un ambassadeur présent à Rome, « car le Pape a parlé de cette affaire avec beaucoup de personnes;

^ Voy. la notice bibliographique sur Platina dans Chevalier, p. 1850; il y manque l'important ouvrage de Vairani. Voy. aussi Sghmarsow, p. 25etsuiv., 338 et suiv. Les indications de Bissolati, p. 15 et suiv., sont très insuffisantes.

• Platika, p. 767, et Dépêche (inéd.) de J. P. Arrivabene, du- 16 octobre 1464. (Archives Gonzague.) D'après Platina, Paul II aurait fait à cette époque cette déclaration : a Omnia iura in scrinio pectoris nostri collocata esse. « Étant donné le témoin, il est permis de douter de l'authenticité du fait.

' Dépèche (inéd.) de J. P. Arrivabene, du 15 octobre 1464. (Archives Gonzague.)

il est très monté, et personne n'ose prendre la défense d'un homme coupable d'un si grand crime *. » Un autre témoin mande, dès le lendemain, que le Pape a parlé de faire trancher la tète du coupable. « Comme Platina est un écrivain de grand talent, ajoute-t-il, chacun regrette ce qui s'est passé, surtout le cardinal de Gonzague, qui l'a eu autrefois à son service. Mais il n'y a rien à faire. Il est bien vrai que, quand le Pape a parlé de l'affaire avec ce cardinal, celui-ci a allégué, sous forme d'excuse, que Platina a la tête dérangée. Le fait est que cela doit être, pour commettre un pareil acte de folie*. »

£n attendant, Platina, enfermé dans les froids cachots du fort Saint-Ange, avait tout le temps d'y faire de salutaires réflexions. Quand il fut relâché, au bout de quatre mois, sur les instantes prières du cardinal de Gonzague, il pouvait à peine se tenir sur ses pieds. Encore dut-il prendre l'engagement de ne pas sortir de Rome '. La mesure, cause première de sa détention, ne fut pas retirée; les hommes de lettres touchés par elle, et en particulier leur chef, si rudement mis à la raison, continuèrent de ronger leur frein en silence, tout en ruminant des projets de vengeance.

Les mécontents, et, en général, tous les humanistes paganisants, se réunissaient d'ordinaire dans la maison de l'un d'eux, Pomponius Laetus, savant connu dans Rome entière pour ses talents et son originalité*. Rejeton illégitime de la

* Voy. la Dépêche (inéd.) citée p. 36^ note 3.

^ Lettre (inéd.) de Jac. de Aretio, du 16 octobre 1464. (Archives Gonzague.)

* Platiwa, p. 768; Gregorovics (t. VII, 3* édit., p. 21) croit que les mots •> admonet ne ab urbe, etc. » , s'appliquent au cardinal de Gonzague; c'est une erreur.

* Sur Pomponius Laetus et ses études, voy. : Ap. Zeno, Diss, Voss,, t. II, p. 232 et suiv.; Tirabosghi, t. VI, 1" part., p. 92 et suîv., 185 et suiv.; A. Zavarroki, BibL Calabra (Neapoli, 1753), p. 59 et suiv.; Tafuri, Scritt. nap.y t. II, 2« part , p. 364 et suiv. ; Toppi, BibL nap,, p. 213 et suiv. ; NiEKE, De Julio Pomponio Sabino, Virgilii interprète, Bonn», 1824; Villari, t. P"", p. 128; NOLHAC, étude publiée dans les Mél. d'arch. et d'hist., t. VI (1886), p. 139 et'Suiv. ; de Rossi, Itiscript., t. II, p. 401 et suiv.; du même, article Ae%Studi e doc., t. 111, p. 49 et suiv.; t. VII, p. 129 et suiv. ; du même, article dans VÀrch. d. Soc. Rom., t. X, p. 635 et suiv., 696 et suiv. — Il

maison princière des Sanseverini, il avait quitté, jeune encore, la Galabre, son pays natal, pour Rome, où il était devenu d'abord l'élève de Valla, puis son successeur dans une chaire de l'Université. Parmi tous les savants épris de l'antiquité, au point de a placer leur idéal dans la Rome primitive et dans les mots les plus vieux de la langue latine u , il n'en était pas un qui fût à sa hauteur en fait d'extravagance ' . Jamais peut-être savant n'a imprégné son existence du paganisme antique au même degré que lui; « la réalité des choses qui l'entouraient lui faisait l'effet d'une fantasmagorie ; l'antiquité seule était la réalité dans laquelle tout son être s'épanouissait à l'aise' » .

Vivant à l'antique, Pomponius Laetus se drapait fièrement dans sa pauvreté, comme un autre Caton; il cultivait luimême sa vigne d'après les principes de Varron et de Columelle, et souvent, chaussé de cothurnes, il se rendait, avant le jour, à l'Université, dont l'amphithéâtre suffisait à peine à contenir la foule des élèves avides d'entendre sa parole. Petit de taille, remuant, on le voyait fréquemment, seul et plongé dans ses réflexions, aller et venir au milieu des ruines de la Rome antique, s'arrêter tout à coup comme en extase, ou même verser des pleurs devant un tas de pierres. Il méprisait la religion chrétienne et se répandait en discours violents contre ses ministres. Il faisait profession de déisme et admettait encore la croyance à un créateur, mais, vrai fils de l'antiquité, c'est un de ses disciples les plus dévoués qui nous l'apprend, son culte s'adressait au « génie de Rome », au « génie de l'antiquité » , comme on dirait de nos jours ^

serait désirable que quelqu'un entreprît d'écrire une biographie critique de Pomponius Laetus, puisée dans les sources. — J'avais espéré trouver quelque chose de nouveau dans les Memorie di P. Leto (Cod. b. 285, Inf. de la Bibliothèque Ambrosienne) cités par de Rossi, Roma sott., t. P^ p. 7; ma déception a été grande.

» VoiGT, t. II, 2«édit.,p. 239.

* HOERSGHELMANN, p. 150-151 ; VOy. SCHMABSOW^ p. 26.

^ (( Fuit ab initio contemptor religionis, sed ingravescente state cœpit res ipsa, ut mihi dicitur, curae esse », dit de lui Sabellicus. Voy. P. Cortesius, De cardinalatUy p. Lxxxvii; Greighton, t. III, p. 42; Gregorovius, t. VII, 3* édit., p. 566 et suiv. ; Geiger, p. 158. — « Tout rigorisme mis à part, à

Sa maison du Quirinal était remplie- de fragments de sculpture et d'architecture, d'inscriptions et de médailles antiques *^ Tout y rappelait le paganisme romain, et c'était là que se réunissaient ses amis et ses disciples. On y dissertait sur les auteurs anciens et sur des questions philosophiques, on y lisait des harangues et des poèmes, on y jouait, de temps à autre, des comédies de Plaute et de Térence, et, de la sorte, les imaginations s'exaltaient dans leur admiration pour l'époque de l'antique République romaine.

Ces réunions donnèrent naissance à une « Société littéraire » , l'Académie romaine, dont le but était la propagation de la plus pure latinité, de l'antique langue nationale de Rome, « Pomponius, fondateur de cette société, poussait la passion si loin en ce sens, que jamais il ne voulut apprendre le grec, de peur de gâter l'irréprochable perfection de sa prononciation latine ' . »

Pomponius Laetus était le représentant de l'humanisme gravitant vers le paganisme ; bientôt il devint le centre d'un groupe déjeunes hommes, libres penseurs, semi-païens d'idées et de mœurs, qui s'efforçaient de combler, par un culte chi-mérique de l'antiquité, le vide laissé dans leur âme par la perte de leur foi.

Entre eux, les membres de l'Académie se considéraient comme une confrérie ; en y entrant, ils renonçaient à leur nom usuel et en adoptaient un emprunté à l'antiquité. Pour Pomponius, leur guide et leur maître, on ne sait même plus quel était son véritable nom ; parmi les autres, les plus connus sont Bartolomeo Platina et Filippo Buonaccorsi, qui avait adopté le nom de Callimaque. On cite encore Marcantonio Coccio, originaire de la Sabine, surnommé Sabellicus; Marcus Romanus, surnommé Asclépiade; Marinus Ver'^tus, surnommé

peine peul-on dire que Pomponius Laetus soit encore chrétien » , dit Gebhardt, Adrian v. Corneto, p. 79. Janitsghek, p. 19, s'exprime à peu près de même. ' ' K En donnant ainsi l'exemple de l'étude pratique des antiquités, Leto a rendu un très grand service dont la postérité devra lui tenir compte dans les jugements qu'elle portera sur lui » , dit Reumont, t. III, 1" part., p. 341. Viluni, t. I*'', p. 129, émet une opinion analogue.

* HOERSCHELMAWN, p. 151.

■Glaucus; un certain Petrus, surnommé Petreius; Marsus Demetrîus, Augustinus Campanus, etc. *.

On peut admettre que cette manie de s'affubler de noms païens n'était qu'un enfantillage ; elle avait son pendant dans l'usage de donner de préférence aux enfants, au baptême, des jioms pris dans l'antiquité et choisis même parmi les plus mal famés. Mais les académiciens ne se bornaient pas à cela, et l'on peut citer tels de leurs actes qu'on ne saurait, avec la meilleure volonté du monde, faire rentrer dans cette catégorie. « La folle des disciples du vieux païen calabrais « s'égarait dans des pratiques religieuses ressemblant, à s'y méprendre, à une parodie du culte chrétien. Les initiés considéraient leur savante société a comme un véritable collège de prêtres de l'antiquité, ayant à sa tète un Pontifex Maximus, dignité attribuée à Pomponius Laetus » . En tout cas, les idées et les mœurs de ces « disciples panthéistes de l'antiquité w tenaient assurément plus du paganisme que du christianisme*. Dans ses Commentaires romains dédiés à Jules II, Raphaël Volaterranus a ouvertement reconnu que les assemblées de ces hommes, leurs fêtes célébrées à l'antique, en l'honneur du jour de naissance de la Ville de Rome et de Romulus, étaient « le début d'un mouvement devant aboutira l'abolition de la religion ' » .

Ce n'est certainement pas sans motif qu'on a porté contre les membres de l'Académie l'accusation d'être des contempteurs de la religion chrétienne, de ses ministres et de ses commandements, de professer un culte pour les divinités du paganisme et de copier les vices les plus répugnants de l'anti-

' Papencordt, p. 513; Corsigkam. t. II, p. 494; !Nolhac, article des A/e7. d'avch., t. VI, p. 140 et suiv. ,

* Voy. ScHMARSOw, p. 86; Recmont, t. III, 1™ part., p. 342; Gaktu, t. P% p. 187. — Gregorovics, t. VII, 3" édit., p. 568, s'exprime comme il suit : « Parmi les académiciens, c'est à peine s'il subsistait encore une trace de christianisme... — Ils méprisaient les dogmes et la constitution hiérarchique de l'Eglise, car ils sortaient de l'école de Valla et de Poggio. » Dans un autre passage, il nomme l'Académie « une loge de francs-maçons classique « . — Sur les mœurs dépravées de Platina, voy. plus loin. — Sabellicus mourut en 1506 d'une maladie honteuse, laissant un fils naturel : voy. Corsignani, t. II, p. 494 et suiv.

5 Commentarii, XXI, f" 246; voy. Gebiiardt, Adrîan v. Corneto, p. 79.

quité. Pomponiiis Laetus était Télève de Valla; il est indubitable qu'il avait fait siennes les doctrines de son maître et qu'il s'appliquait à leur propagation. Les doctriiies sensuelles, épicuriennes, matérialistes, dont ces hommes avaient fait la règle de leur vie, engendraient une conception païenne de l'État, la haine du clergé et la pensée chimérique de substituer au système de gouvernement existant à Rome une république calquée sur le modèle de l'ancienne république romaine. « L'expérience avait déjà prouvé surabondamment » qu'une admiration de l'antique république romaine poussée à son extrême limite « pouvait se traduire en faits de l'ordre matériel * » .

L'influence exercée par une société secrète aux tendances païennes et républicaines, telle que l'Académie romaine, était d'autant plus dangereuse qu'elle s'exerçait sur une population toujours en fermentation, et c'était particulièrement le cas à Rome. Une partie de la jeunesse nourrissait des projets de la pire espèce, tandis que de nombreux exilés, échelonnés sur la frontière de Naples, se tenaient à l'affût des événements. Au mois de juin 1465, un mouvement populaire en faveur d'Everso d'Anguillara se produisit dans les rues de Rome, au moment où Paul II venait de déclarer la guerre à ce tyran '. A un an de là, on découvrit de nombreux adhérents des Fraticelles; on fit leur procès, qui dévoila leurs rites et leurs dogmes antichrétiens. L'instruction démontra qu'ils avaient des accointances non seulement dans la Marche d'Ancône, mais aussi dans la campagne romaine et jusque dans la capitale de l'Église catholique. Il n'a pourtant pas été démontré qu'il y eût des rapports directs entre ces hérétiques et l'Académie romaine ^ Il est, au contraire, certain qu'elle était en relation étroite avec

* Rohrbacher-Knoepfler, p. 321. — V^oigt, t. II, 2* édit., p. 239, croit aussi que les cerveaux hallucinés de Pomponius Laetusetde ses disciples étaient hantés par des idées païennes et républicaines. — Sur les doctrines de Valla, voy. t. I" du présent ouvrage, p. 17 et suiv.

'Canessics, p. 56-59; voy. aussi Ammanati, Epist,^ {° W.

' La chose est même invraisemblable. — Plalîna blâme seulement le déploiement exagéré de pompe dans les cérémonies de l'Église (Ecclesiae pouipam). — Sur les Fraticelles, voy. plus loin.

les théoriciens de la démagogie et avec une partie des abréviateurs altérés de vengeance, et que, dans leurs assemblées, ses membres donnaient libre cours à leurs violentes sorties contre le Pape. L'Académie semblait donc être devenue « le rendezvous de tous les éléments hostiles à la Papauté, paganisme, hérésie et républicanisme * » .

Un des derniers jours de février 1468 ', Rome apprit, à son réveil, que la police venait de découvrir une conspiration contre le Pape et d'opérer de nombreuses arrestations, principalement parmi les hommes de lettres et les membres de l'Académie romaine*.

Des bruits d'une nature inquiétante couraient depuis quelque temps ; entre autres , on avait répandu des prophéties annonçant la mort prochaine du Pape*. Paul II ne s'en était pas occupé, tenant tout cela pour des commérages; un avertissement discret, que lui fit tenir un prince laïque, lui donna l'éveil. Quelques cardinaux étant venus, à leur tour, lui révéler des

* Gregorovitjs, t. VII, 3* édit., p. 570; Creighton, t. III, p. 44; Schmarsow, p. 27. — Ifn'y a point lieu d'être surpris, dit Reumont (t. IIÏ, l^* part., p. 345; cf. p. 509), de la suspicion dont l'Académie était l'objet, si l'on songe à la connexion intime qui exista plus tard, au seizième siècle, entre les Académies et l'opposition politique, à Florence, par exemple; là^ les académiciens avaient créé, à leur usage, un jargon spécial, inintelligible pour tout autre que pour les initiés. Voy., sur ce point, Reumont, Gesch. Toscanas (Gotha, 1876), t. I", p. 258 et suiv.

' La date vraie est bien 1468 et non 1467, comme l'indiquent Ciampi, t. I", p. 27, et ZoEPFEL, dans la Real-Encykl. de Herzog, t. XI, 2*^ édit., p. 318, ni

1469, année donnée par Reumont, t. III, l'''part., p. 344; Marcellino, t. III, p. 78; del'Épinois {Paul II), p. 27; Christophe, p. 192; Rohrbacher-Knoep- FLER, p. 320; ScnMARSOW, p. 27, etc.

' Pour ce qui va suivre, les sources principales sont les dépêches des ambassadeurs milanais. Jusqu'ici on ne connaissait que celle de J. Blanchus, du 28 février 1468, publiée par Motta dans VArch. d. Soc. Rom., t. VII, p. 555- 559. J'ai eu le bonheur de découvrir, aux Archives d'État de Milan, deux autres Rapports (inéd.) de J. Blanchus, datés du 28 et du 29 février, et les Dépêches (inéd.) d'Aug. de Rubeis, du 28 février et du 4 mars. Voy. au Supplément de l'édition allemande, t. II, n" 84-87,

* Dans un Pronostic (inéd.) pour l'année 1469, de Gistoldus de Melodia (Bibliothèque du palais, à Vienne, God. 4764, f® lOS**), il est parlé de" mundi evacuacio, cleri decisio, christianitatis deposicio, etc. » . — On conserve aux Archives d'État de Milan (Astrologia) un long Pronostic (inéd.) pour l'année

1470, d'un religieux servile nommé Paulus Venetus.

faits graves, ses inquiétudes s'en accrurent, et il se résolut à agir sans délai. Dès la même nuit, la police reçut Tordre de s'assurer des chefs du complot : on avait dénoncé au Pape, comme tels, quatre membres de l'Académie romaine : Gallimaque,. Glaucus, Petreius et Platina. Les trois premiers, avertis à temps, purent se soustraire aux poursuites. Gallimaque a raconté lui-même, dans un mémoire justificatif écrit plus tard, comment il avait trouvé le moyen de se tenir d'abord caché dans Rome même et de gagner ensuite, mystérieusement, un refuge dans la Pouille *.

Quelques autres individus notoirement en relation avec l'Académie allèrent bientôt rejoindre Platina au fort Saint- Ange, où ils furent immédiatement interrogés et mis à la torture, a Ghaque nuit a lieu quelque nouvelle arrestation » , écrivait, le 28 février, l'ambassadeur milanais Johannes Blanchus, « et chaque jour on se convainc davantage que cette affaire n'était pas une fantasmagorie, comme le croyait le cardinal Ammanati, mais bien une réalité. Le projet aurait été rais à exécution si Dieu n'eût pris le Pape sous sa protection ^ »

Avant d'exposer cette afiFaire en détail, il est extrêmement intéressant de savoir ce qu'en pensait Paul II lui-même. Jusqu'ici l'on en était réduit, à cet égard, aux renseignements assez maigres fournis par son biographe Ganensius. Get écrivain se borne à rapporter que le Pape, irrité des scandales causés par un groupe de jeunes Romains imprudents et débauchés, a résolu de faire, à leurs dépens, un exemple salutaire. Leur crime, dit-il, était d'oser prétendre que la religion chrétienne est surtout fondée sur les inventions artificieuses de quelques saints, et non sur le témoignage véritable des faits, et qu'il est parfaitement licite de s'adonner à ses passions, suivant 1 exemple des cyniques. « Ges gens w , poursuit Ganensius, «professaient un tel mépris pour notre religion, qu'ils consi-

Zeissberg, p. 352. — Au moment de la découverte du complot, Pompon>U8 Lœtus se trouvait à Venise.

* Arch, d. Soc. Bom., t. VII, p. 557. — Platina, p. 781, dit qu'il fut fait, *n tout, vingt arrestations; ce chiffre pourrait être exact.

déraient comme le comble de Tignominie de porter un nom de saint; c'est pourquoi ils affectaient de remplacer leurs noms de baptême par des noms païens. Le chef de cette secte, que je ne veux pas nommer ici, était un professeur de jjrammaire de Rome, universellement connu ; il avait donné le premier l'exemple, en changeant ainsi son nom, puis il avait fait de même pour ceux de ses amis et de ses élèves. Il avait rallié autour de lui des hommes à l'esprit téméraire, tels que le Romain Marcus, surnommé Asclépiade, le Vénitien Marinus, surnommé Glaucus, un certain Petrus, nommé par eux Petreius, et un Toscan ayant nom Damianus, qu'ils appelaient Callimaque. Ils s'étaient conjurés dans le but d'assassiner le Pape *. î)

Cette relation nous apprend comment le Pape sut remplir son devoir de « gardien de la foi et de la morale » , mais elle est incomplète. Heureusement, nous possédons, pour suppléer à ce qui lui manque, les rapports récemment retrouvés des ambassadeurs milanais : témoins vivant sur les lieux et dans une situation indépendante, les documents émanés d'eux méritent d'être placés au rang des sources de premier ordre*.

Pour les ambassadeurs de la ligue présents à Rome au moment de ces événements, ce n'était pas chose facile que d'obtenir des renseignements véritablement authentiques sur les faits des jours précédents, car on faisait courir les bruits les plus opposés et les plus extraordinaires*.

On n'était même pas d'accord sur la désignation du jour fixé pour l'exécution du complot. Suivant les uns, le meurtre de Paul II devait avoir lieu le mercredi des Gendres, pendant la messe pontificale; suivant les autres, c'était le dimanche du carnaval, jour où, suivant l'usage, le peuple entier et même

* Canensius, p. 78 et suiv. Voigt (t. II, 2* édit., p. 240 et suiv.) fait remarquer que cette relation est écrite sans parti pris, ce qui s'explique par ce fait que son auteur ne se rend pas compte de la gravité des faits qu'il rapporte.

^ En tout cas, les ambassadeurs milanais n'étaient nullement prévenus contre Platina; lui-même raconte, p. 789, que, dans la suite, les ambassadeurs de Venise et de Milan s'employèrent en sa faveur auprès de Paul II.

* Ce qui suit est emprunté aux Rapports (inéd.) de A. de llubeis et de Joli. BlancUus, du 28 et du 29 février 1408. (Archives d'État de Milan.)

les gardes du Pape quittaient tout pour les rejouissances du Monte Testaccio. D'autres encore affirmaient que le jour choisi était le dimanche des Rameaux. On racontait, en outre, que les conjurés s'étaient mis, pour l'exécution de leur projet, en rapport avec un exilé du parti des Orsini, nommé Luca de Tozio, attaché, à cette époque, comme conseiller, à la cour de Ferdinand I", roi de Naples. Cet homme, à son tour, avait, disait-on, noué des intrigues avec d'autres exilés. 11 aurait été convenu que ceux-ci, au nombre de quatre à cinq cents, se glisseraient dans Rome et s'y cacheraient dans les ruines des maisons qu'on était en train d'abattre pour les agrandissements du palais du Pape. D'autre part, quarante à cinquante affidés se seraient réunis aux véritables conjurés sur la place du palais, et, pour détourner l'attention du petit poste de garde à la porte, ils y auraient cherché querelle aux serviteurs des cardinaux et des prélats, assemblés là en attendant leurs maîtres. Cette querelle était le signal convenu : les exilés cachés dans les ruines auraient profité du désordre pour faire irruption dans l'église et y massacrer le Pape et son entourage. Le massacre, à son tour, aurait été le signal d'un pillage général, après quoi Luca de Tozio aurait fondé un nouveau régime *.

Bien plus effrayant encore était ce qu'on se redisait des ramifications de cette conjuration. Ainsi, certaines gens accusaient tout haut le roi de Naples d'avoir la main dans l'affaire ; d'autres croyaient pouvoir affirmer qu'il n'était pas le seul prince coupable, et que le roi de France avait aussi trempé dans le complot. D'autres encore nommaient Sigismond Malatesta*.

Embarrassés de distinguer le vrai dans cette variété d'on dit^ les ambassadeurs des puissances de la ligue jugèrent que le plus simple était d'interroger le Pape en personne ; c'était, d'ailleurs, une occasion de lui exprimer la part qu'ils prenaient à ses soucis et de lui offrir l'assistance de leurs maîtres. Nous possédons le procès-verbal de cet entretien, rédigé en double,

' L'analogie de ce plan avec celui de Porcaro ressort d'elle-même : voy. t. II du présent ouvrage, p. 209 et suiv.

' Dépêche de J. Blanchus, dans VArch. d. Soc. Bom,, t. VII, p. 559.

^u sortir même de Taudience, par les ambassadeurs milanais K 11 est d'une clarté qui ne laisse rien à désirer, et Ton y apprend que le Pape avait eu, dès le commencement, une perception très nette de la situation et su faire la part de responsabilité qui incombait à un grand nombre des membres de Tacadémie, d'un côté pour leur irréligion et leur dépravation, ce que les ambassadeurs nomment d'un seul mot leur hérésie, de l'autre pour la conjuration dirigée contre sa personne '.

Sur le premier point, Paul II mit ses interlocuteurs au courant de faits très graves qui nous montrent, dans les Académiciens, des hommes tombés sans réserve dans le paganisme et le matérialisme. Ils nient Dieu, dit-il, ils affirment qu'il n'y a pas d'autre monde que celui-ci, que l'âme meurt avec le corps, et que, par conséquent, il est licite à l'homme de s'adonner à toutes ses passions, sans égard pour les commandements de Dieu; ils recommandent seulement d'éviter les conflits avec la justice temporelle'.

Paul II en savait long sur le compte de ces épicuriens, qui semblent avoir voulu mettre en pratique les théories de Valla dans son traité De voluptate. Ils faisaient fi des commandements de l'Église, mangeaient de la viande en carême, se répandaient en invectives contre le Pape et le clergé. Ils disaient à qui voulait les entendre que les prêtres sont les ennemis des laïques, que ce sont eux qui ont inventé le carême et la défense de prendre plus d'une femme*. Ils déclaraient qu'avec ses commandements Moïse a dupé les hommes, que

' Voy. au Supplément de l'édition allemande, t. II, n" 85 et 86. (Archives d'État de Milan.) — Suivant Fellini, p. 695, la ville de Pérouse aurait également fait offrir à Paul II son concours pour combattre les conjurés et lui aurait offert l'hospitalité. II est certain que l'ambassadeur chargé de cette mission a dû en rendre compte, mais je n'ai rien trouvé de semblable aux Archives de Pérouse. Peut-être un autre sera-t-il plus heureux.

* Il est donc démontré qu'il ne peut être question d'un changement introduit par le Pape dans l'acte d'accusation, au cours du dixième mois qui suivit l'arrestation, comme voudrait le faire croire Plàtina, p. 785.

^ Le lecteur remarquera la concordance de ces affirmations avec la relation de Canevsius citée plus haut, p. 43.

* On sait que, dans son traité, Valla fait un plaidoyer en faveur de la commu' nauté des-femmes demandée par Platon; voy. t. Pf du présent ouvrage, p. 20.

le Christ a été un suborneur des peuples, que Mahomet, intelligence supérieure, était aussi un imposteur *. Ils avaient honte de leurs noms de baptême chrétiens et préféraient des noms païens ; ils s'étaient approprié les vices les plus scandaleux de l'antiquité. On disait que quelques-uns de ces libres penseurs avaient formé le projet de s'affilier aux Turcs. Ces hommes dangereux, sceptiques en politique comme en religion, répandaient partout des prophéties annonçant la mort prochaine du Pape; il y aurait alors une nouvelle élection, et les choses entreraient dans une nouvelle phase.

D'après Paul II, les principaux chefs de la secte étaient Gallimaque, Petrei'us, Glaucus et Platina. Il regrettait vivement que les trois premiers eussent réussi à se soustraire à sa justice. En somme, il considérait cette affaire comme des plus graves, et il exprima, en présence des ambassadeurs, le regret de n'avoir pas eu plus tôt connaissance de cette « hérésie » et la ferme résolution de l'extirper à tout prix.

Venant à la conspiration, il dit qu'il était au courant des bruits que nous avons mentionnés plus haut; il ajouta qu'il n'était pas encore en mesure d'affirmer s'ils étaient fondés ou non, puisque ceux qu'on désignait comme les chefs du complot avaient pris la fuite. D'après la relation de l'un des ambassadeurs, il aurait, au premier moment, soupçonné Podiébrad, le roi de Bohème hussite, de ne pas être étranger à la conspiration; il lui paraissait vraisemblable que des hérétiques trouvassent assistance chez un autre hérétique*.

Ce qui inquiétait le plus le Pape, c'était le rôle attribué à Luca de Tozio, car cet homme avait déjà été mêlé aux troubles du temps de Pie II. Il expédia sur-le-champ un messager à Naples avec mission de l'informer si réellement Tozio avait quitté cette ville. Comme on disait, en outre, que Tozio avait envoyé mille ducats aux gardes du fort Saint-Ange pour se le faire livrer, il fit faire des perquisitions très étendues, mais

Cette doctrine est la pensée fondamentale du traité : De tribus impostO' n6u$; Yoy. l'édition de Weller, Heilbronn, 1876.

'Dépêche (inéd.) de J. Blanchus, du 29 février 1468 (Archives d'État de Milan) : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n" 8^

elles ne donnèrent aucun résultat. On admit dès lors que ces bruits avaient été mis en circulation par un individu intéressé dans l'affaire, dans le but de détourner les soupçons et de dérouter les recherches * .

On promit une prime à qui révélerait la retraite de Gallimaque, de Glaucus, de Petreius et de Luca de Tozio : 300 ducats pour chacun des trois premiers, 500 ducats pour le dernier. Le Pape se flattait de l'espoir de réussir par ce moyen à mettre la main sur quelques-uns des chefs de la conspiration, sinon sur tous '. Le 29 février, on crut être sur la piste de Gallimaque ' ; c'était, avec celle de Luca de Tozio, la capture à laquelle on attachait le plus d'importance.

11 va de soi que l'on fit des perquisitions dans les maisons des fugitifs ; on y saisit des poèmes infâmes qui confirmèrent ce qu'on disait des mœurs des académiciens*.

« 11 n'y a point lieu de s'étonner de ce que le Pape ait cru à la possibilité de cette conspiration. 11 s'attendait à des tentatives de vengeance de la part des abréviateurs lésés dans leurs intérêts. La conspiration formée contre Nicolas V avait eu aussi pour chef, dans le chevalier Etienne Porcaro, un humaniste qui rêvait de restaurer l'antique République. Les Gibelins de Rome n'avaient pas perdu tout espoir; on avait constamment à redouter leurs intrigues, dans la ville avec les chefs de parti, au dehors avec les fugitifs et les exilés. Peu de temps auparivant, sous Pie II, le jeune Tiburce, avec sa bande de débauchés, avait encore tenté de soulever le peuple, en l'excitant à secouer le joug des prêtres et à restaurer l'antique liberté de Rome. En agissant avec décision, Paul 11 eut, du moins, l'avantage d'étouffer dans son germe toute pensée de révolte et de garder en main les éléments de l'enquête *. »

Cette enquête fut confiée au cardinal Barbo, et Paul 11 y

* Loc, cit.

' Rapport (inéd.) d'Aug. de Rubeis, du 28 février 1468 (Archives d'État de Milan) : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n^ 85.

' Rapport (inéd.) de J. Blanchus, du 29 février 1468 (Archives d'État de Milan) : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n** 85.

* Ibid,

* VoiGT, t. II, 2« édit., p. 240.

prit personnellement une part active ; mais il ne sera pas possible de dire quel en fut le résultat avant d'avoir retrouvé les pièces du procès. Alors seulement aussi Ton pourra contrôler <lans toutes ses parties la longue relation de Platina : ce qu'on est, en tout cas, en droit de dire actuellement, c'est que, vu la situation spéciale de son auteur, on ne doit en faire usage qu'avec la plus grande circonspection *. En fait, elle est, sur certains points, en contradiction avec d'autres dont la véracité est démontrée, et le reste est, par conséquent, sujet à caution '.

Dans sa Vie de Pie II, Platina raconte qu'au cours de son interrogatoire il démontra l'inanité de l'accusation portée contre Callimaque, attendu qu'un homme de ce caractère indolent, privé de tout appui, ne pouvait jamais avoir été l'instigateur d'un complot : c'est déjà un grossier mensonge. En effet, les lettres écrites par lui-même, au cours de sa détention, démontrent clairement qu'il s'efforçait de rejeter toute la culpabilité sur Callimaque, qualifié par lui de fou et de vantard. « Qui voudrait croire » , lisons-nous dans une de ces lettres, « que cet ivrogne de Callimaque, l'objet de notre mépris et de nos moqueries, ait pu, à lui seul, nous précipiter dans une pareille infortune? Malheureux que nous sommes! nous expions la folie et la témérité des autres. Cet insensé, qui, dans son ivresse, distribuait les trésors et les empires, se promène en liberté, en cuvant son vin et en digérfnt son repas; et nous, qui avons été assez imprudents pour ne pas divulguer les folles rêveries de cet homme, nous sommes mis à la torture et tenus au cachot. » Il n'est presque pas de lettre de la même période qui ne contienne quelque accusation du même genre contre l'absent * .

Platina se vante également de la fermeté qu'il a déployée

* Sur les œuvres de Platina, voy. Zeissberg, p. 351 et suiv.; Voigt, t. II, ^ édit., p. 237 et suiv.; Burgkhardt, t. II, 3* édit., p. 277 et suiv.; Grecoiiovios,t.yil,3*édit.,p. 571; DEL'ÉpiNOis,Pau///^p.278et8uiv. ; Creighton, p. 274 et suiv. ; Tripepi, Religione e storia. Rorna, 1872.

* Voy. Zeissberg, p. 351.

» Vairasi, t. P% p. 30, 32, 33, 37.